Гинкго – одно из наиболее привычных для японцев деревьев. Их любят высаживать в городских парках, на аллеях, много таких деревьев-великанов почитается в синтоистских святилищах в качестве «божественных деревьев» симбоку. Они – часть нашей повседневной жизни.
Они были очень широко распространены с мезозоя по неоген кайнозойской эры, но около миллиона лет назад их становилось всё меньше, пока они не оказались на грани вымирания. Изначально они росли в Китае, а в Японию попали по разным версиям в период Хэйан (794-1192) или в период Муромати (1336-1573), а наиболее подтверждаемая версия говорит о том, что они здесь появились 600-700 лет назад.

Гинкго, переживший ледниковый период, является единственным видом в единственном семействе единственного класса, и его называют «живым ископаемым». Для жителей Японии, где гинкго можно видеть каждый день, это может прозвучать неожиданно, но это ценный вид, который в мировых масштабах считается стоящим на грани вымирания.

Великое гинкго в Итёнокикубо (Итёнокикубо-но дайитё, преф. Аомори)

Вид: Гинкго (Ginkgo biloba)
Адрес: 039-1201 Aomori-ken Mito-gun Hashikami-cho Dobutsuji-icho-no ki
Обхват ствола: 13,28 м
Высота: 27 м
Возраст: 1000 лет

Несмотря на свои размеры, это дерево ещё лет десять назад не имело своего имени. Местные жители привыкли называть его просто «дерево гинкго». Возможно, они считали его не более чем просто большим гинкго.
Ситуация изменилась восемь лет назад, когда посёлок Хасиками определил дерево как культурный памятник и начали подыскивать для него официальное имя. Администрация посёлка связалась с управлением леса в Министерстве окружающей среды, занимающимся учётом деревьев-великанов.
По его бытовому названию «дерево гинкго» можно догадаться, насколько родным и символичным для этой местности оно было с давних времён. Говорят, что из-за множества воздушных корней, свисающих с ветвей и ствола, оно было особенно почитаемо кормящими матерями.
Оно имело превосходную форму и было единственным в своём роде даже в масштабах страны, но буря в 2011 году сломала огромную ветвь с воздушными корнями, придававшую ему особую прелесть. Эта ветвь была важной частью общей формы дерева, и, к сожалению, дерево утратило свою особенность.
Однако обломанная ветвь дала новые побеги, и если некоторые из них вырастут большими, они могут слиться с основным стволом, и через несколько сотен лет может наступить день, когда это гинкго станет самым крупным в Японии.

Великое гинкго в Сёбодзи (Сёбодзи-но дайитё, преф. Сайтама)

Вид: Гинкго (Ginkgo biloba)
Адрес: 355-0065 Saitama-ken Higashimatsuyama-shi Iwadono 1229
Обхват ствола: 10,9 м
Высота: 31 м
Возраст: 700 лет

Это самое большое гинкго в преф. Сайтама. Сёбодзи – буддийский храм направления Сингон, расположенный в западной части г. Хигасимацуяма, имеющий 1300-летнюю историю и известный в регионе Канто. Это 10-й храм из тридцати трёх мест поклонения бодхисаттве Каннон в регионе Бандо, и в просторечии его называют Ивадоно-Каннон. Из этого храма, расположенного на склоне горы Мономияма, одной из гор Титибу на краю равнины Канто, открывается прекрасный вид.

Если пройти через квартал Мондзэнтё, где сохранились старинные улицы, и подняться по длинной каменной лестнице, вы окажетесь перед Павильоном Каннон – Каннондо, а рядом с ним – огромное гинкго, которое считается самым большим в преф. Сайтама. Удивительно, но оно выросло на скале, диаметр которой составляет около трёх метров – и при этом стало таким огромным и не упало. Оно, скорее всего, было посажено человеком – но с какой целью его посадили на скале? Вероятно, это не одиночное дерево, а образовалось путём срастания нескольких стволов.

Важнейшая особенность этого дерева – это поднимающиеся на высоту трёх метров обнажённые корни. Вероятно, чтобы не упасть со скалы, дерево в первую очередь постаралось отрастить корни, и они стали напоминать клубок из множества сплетающихся змей, что придаёт этому мужскому дереву выражение особой жизненной силы. Такого пугающего обилия переплетающихся корней не встретишь больше нигде в Японии, и в регионе Канто это гинкго – самое впечатляющее.

Жёлтой листвой можно любоваться во вторую половину ноября и первую декаду декабря. Очень сильное впечатление производит такое огромное дерево, окрашенное в золотой цвет, а во вторую половину этого периода вызывает незабываемое чувство ковёр из жёлтых листьев, устилающий землю.

Храм Сёбодзи в прошлом пережил несколько пожаров, но каждый раз гинкго удавалось выжить. Говорят, что во время пожара гинкго выделяет воду, и возможно, что оно помогало остановить пожар, когда горел главный павильон.

Гинкго Хорё (Хорё-но итё, преф. Аомори)

Вид: Гинкго (Ginkgo biloba)
Адрес: 034-0303 Aomori-ken Towada-shi Horyoji ichoki 16-2
Обхват ствола: 13,48 м
Высота: 31 м
Возраст: 1100 лет

В период Хэйан на этом месте был буддийский храм Дзэнсёдзи, и, согласно легенде, это гинкго было посажено по случаю сооружения храма. Сейчас его окружают леса и поля, и от построек того времени ничего не осталось. Возраст дерева, вероятно, указан предположительно исходя из легенды.

В 1926 году тогдашнее министерство внутренних дел впервые определило пять деревьев в качестве природных памятников, и «Гинкго Горё» было одним из них. Наверное, оно тогда было известно всей Японии. Возможно, ему помогло и расположение вблизи большой дороги.

«Гинкго Горё» по толщине ствола находится на четвёртом месте в Японии. При составлении в 1990 году нового списка «100 знаменитых деревьев Японии» оно вошло в него, и является, несомненно, самым знаменитым гинкго префектуры Аомори.

На высоте около семи метров ствол разделяется на шесть толстых ветвей. Как и полагается мужскому дереву гинкго, с ветвей свисает множество воздушных корней, и рассказывают, что раньше оно было объектом поклонения женщин, не имеющих грудного молока, как «молочное гинкго», или «гинкго грудного вскармливания».

Тайфун, который обрушился на Тохоку 30 августа 2016 года, сломал несколько крупных ветвей. Дерево лишилось и самой высокой средней части, что сильно испортило его вид. Были опасения, что его исключат из списка природного наследия, но ботаники, занимающиеся лечением деревьев, после обследования установили, что основная часть дерева не повреждена и до исключения из состава памятников всё-таки не дойдёт.