Из истории вещей

У винной пробки долгая и интересная история. Уже в Древней Греции герметизации сосудов с вином уделяли исключительное внимание. Наивысшим искусством в этом, согласно греческой мифологии, обладал бог Гермес.

Будучи покровителем торговцев, он мог так искусно закупорить сосуд, что из него ничего не улетучивалось даже по прошествии долгого времени. Так слово герметичность пошло от имени Гермеса.

Качественная пробка - одно из главных условий для сохранения вина, разлитого в бутылки. В большинстве случаев современные виноделы для закрытия вин применяют пробки, изготовленные из коры пробкового дуба.

Вообще-то корковые пробки впервые стали использовать еще римляне и финикийцы. Но затем до XVII века корковую пробку не применяли, пока широкое распространение не получила стеклянная бутылка. В 1630 году англичанин Канелм Дигби впервые изготовил винную бутылку, и спустя несколько лет мода на вино в бутылках сделала пробку одним из самых необходимых элементов, сопровождающих дорогие вина на пути к потребителю.

До изобретения бутылки жители Испании уже повсеместно использовали пробки из коры дуба, росшего на юге страны. Пробками закрывали глиняные сосуды и деревянные бочонки с вином.

Свойства пробки были уже хорошо знакомы виноделам, но полноценному применению материала не хватало идеального «союзника» - стеклянной бутылки. Легенда гласит: некогда в монастырь Отвилье, что неподалеку от городка Эпернэ в Шампани, забрел испанский монах. Пока он ужинал, эконом монастыря Пьер Периньон заглянул в котомку чужестранца. Что он там искал – известно одному Господу. Нашел же нечто поистине драгоценное. Впрочем, определить ценность находки могли бы лишь глаз и рука гениального винодела. Находкой оказалась пробка для укупорки бутылок (изначально простой кусок древесной коры), и случилось это около 1680 года.

Форма пробки прошла долгий путь. Неизменно оставаясь цилиндром, она то становилась длинной, то укорачивалась, но технология обработки и заготовки коры оставалась неизменной. Пробку получают из коры пробкового дуба, который произрастает в прибрежной зоне западной части Средиземноморья. Средний возраст пробкового дуба около 170 лет и самыми ценными считаются старые деревья. Наилучшие пробки из цельного куска коры используются для марочных и коллекционных вин.