По словам своего друга-писателя Ромена Роллана, Рихард Штраус однажды пошутил, что «в музыке можно говорить что угодно: люди тебя не поймут!» Это замечание применимо к «Так говорил Заратустра», одному из самых известных произведений композитора.

Грандиозные начальные фанфары симфонической поэмы Рихарда Штрауса 1896 года прочно ассоциируются со сценой восхода солнца и эволюционирующей обезьяной из фильма Кубрика «Космическая одиссея 2001 года». А также с заставкой передачи «Что? Где? Когда?»

Поэма Штрауса была вдохновлена одноимённой книгой Фридриха Ницше. Философский роман о вымышленном Заратустре является обоснованием ницшеанства, которое обращается к кризису ценностей, с которым столкнулось европейское общество, когда прогресс науки заставил людей усомниться в традиционных религиях и культурных нормах.

Написанная в псевдобиблейском стиле, книга содержит множество загадочных афоризмов, смысл которых намеренно туманен. Самый знаменитый из них гласит, что Бог мёртв.

Штраус начал серьёзную работу над музыкой в феврале 1896 года. В 32 года он уже считался ведущим немецким композитором, наследником Вагнера и спорным модернистом-плохишом. Ницше был ещё жив, хотя давно сошел с ума.

Богатые оркестровки, сложные текстуры, смелые гармонии и спорные темы вызвали и резкую критику, и восторги. Невозможно ясно перевести абстрактный текст Ницше в столь же абстрактную среду инструментальной музыки. Пожалуй, самое ясное и краткое объяснение произведению дал тот же Ромен Роллан: «Он действительно хотел выразить неспособность героя удовлетворить себя ни религией, ни наукой или юмором при столкновении с загадкой природы».

Эта музыка поиск смысла жизни, когда человек входит в соприкосновение с миром природы и собственным телесным, животным началом. Начальный мотив, исполненный на трубах, был назван рефреном «природы» или «загадки мира». Кубрик был прав со своей сценой: Штраус хотел изобразить восход солнца над горой из «Так говорил Заратустра».

Мотив повторяется на протяжении всего произведения как символ тайны мироздания, над которой веками бьётся человечество...

__________________________________________