Многие считают сакэ водкой, которую японцы пьют подогретой. Но по крепости сакэ, скорее вино, а по вкусу - напоминает херес. Пьют его почти наперстками, как ликер (впрочем, в студенческих 90-х мы пили и ликер стаканами) А способ приготовления роднит сакэ с пивом.
Сакэ в Японии – напиток священный, предмет национальной гордости. Он в той же степени подчеркивает самобытность Страны восходящего солнца, в какой подчеркивают ее одежда кимоно, борьба сумо и способ самоубийства сэппуку (неверно называемый европейцами «харакири»)
Некоторые историки утверждают, что сакэ попало на японский архипелаг из Китая. Даже, если это и так, то заимствование произошло в незапамятные времена (черепки чашек сакэ археологи датируют Х веком до н.э.) и напиток сто раз успел стать глубоко своим, японским.
По самым распространенной версии слово «сакэ» восходит к «сакэмидзу», что переводится, с японского как «жидкость процветания». Уже это свидетельствует, как уважительно в Японии относятся к сакэ. В прошлом, его приносили в дар богам. Сегодня ни одно знаменательное событие в жизни японца (рождение, свадьба, смерть) не обходится без этого напитка.
Например, испокон веков японская церемония бракосочетания заключается не в обмене кольцами и поцелуями, а совместном распитии сакэ. Называется она «сан-сан кудо» («трижды три – девять раз»): жених и невеста делают по три глотка из трех чаш и после этого их провозглашают мужем и женой.
Самураи пили сакэ перед битвой, летчики-камикадзе – перед последним полетом. В Средние века издали книгу «Правила пития сакэ для самураев» («Буси но сакэномихо»). Ее наставления гласят: «Пить сакэ надо распрямив спину и приняв правильную осанку… Для устранения остаточных признаков опьянений нужно расслабиться, успокоиться и спеть длинную песню».
Распространено заблуждение, что этот напиток непременно надо пить подогретым. Некоторые сорта подогревать просто неприлично – это все равно, что предложить европейцу теплое «шардоне». Подогретое сакэ чаще пьют зимой в естественном стремлении согреться. Кувшинчик с напитком помещают в емкость с горячей водой. В жаркую же погоду, вполне нормально пить сакэ охлажденным. Для этого емкость обкладывают льдом и ни в коем случае нельзя кидать лед в сам напиток!
Традиционно за столом сакэ разливают в фарфоровые кувшинчики «токкури» емкостью 360 мл, а пьют из стаканчиков «очоко», вмещающих по русским понятиям, всего ничего 30-40 мл. Подняв такую рюмашечку чуть выше головы, нужно слегка поклониться участникам застолья и произнести: «Кэмпай!», что в вольном переводе означает: «Желаю, чтоб все!»
А если серьезно, то в Японии даже есть понятие: «путь сакэ» («сюдо») – наподобие «кэндо» («путь меча») или «тядо» («путь чая»). «Путь сакэ» - это свод этических правил. Основной ритуал сюдо – это когда хозяин наливает гостю чашечку сакэ, тот отпивает половину и с поклоном возвращает чашку хозяину – допить. Считается, что такое совместное распитие способствует единению душ и познанию всего сущего.
Ну, а если во время пития вы увидите в чашке отражение луны или в нее вдруг упадет лепесток сакуры… В такой момент человек может мгновенно обрести просветление и понять все тайны бытия.
