В 1983 году участники супермарафона в Мельбурне страшно удивились, когда на старте появился 61-летний Клифф Янг. Сначала все думали, что он пришел посмотреть на старт забега, так как был одет в рабочий комбинезон и галоши поверх ботинок. Но когда Клифф подошел к столу регистрации, чтобы получить номер участника забега, стало понятно, что он собирается бежать со всеми. Тогда еще никто не знал, что единственным тренером Клиффа была его собственная 81-летняя мать.



В 1982 году Клифф Янг (Cliff Young) уже попытался пробежать 1,000 миль вокруг площади Memorial Square в городе Колак (Colac). В тот раз попытка Клиффа провалилась. Но неудача не охладила его пыл. На следующий год он решил принять участие в супермарафоне из Мельбурна в Сидней (Westfield Sydney to Melbourne Ultra Marathon).
Одни думали, что он выживший из ума старик (Клиффу тогда был 61 год), другие вообще боялись, что он просто умрет, так и не добежав до финиша. Но Клифф доказал всем, что они были неправы.
Дистанция супермарафона составляла 875 километров и была рассчитана приблизительно на 5 дней от старта до финиша. В забеге участвовали в основном легкоатлеты мирового класса, которые обычно специально тренируются для подобного рода соревнований. В своем большинстве атлеты были не старше 30 лет и спонсировались известными мировыми брендами.
Когда Клифф получил номер 64 и построился на линии с другими атлетами, съемочная телегруппа решила взять у него небольшое интервью. Камеру навели на Клиффа и спросили:
— Привет! Кто ты такой и что ты тут делаешь?
— Я Клифф Янг. Мы разводим овец на большом пастбище недалеко от Мельбурна.
— Ты действительно будешь участвовать в этом забеге?
— Да. Слушайте, я вырос на ферме, где мы не могли позволить себе лошадей или машину до самого последнего времени. Лишь 4 года назад я купил машину. Когда надвигался шторм, я выходил загонять овец. У нас было 2 тысячи овец, которые паслись на 2 тысячах акров. Иногда я ловил овец по 2-3 дня. Это было непросто, но я всегда ловил их. Я думаю, что смогу участвовать в марафоне, ведь он всего на несколько дней продолжительнее моих регулярных забегов.
Когда марафон начался, профессионалы быстро оставили Клиффа в его галошах далеко позади. Толпа смеялась над ним, так как он даже не смог правильно стартовать. Правда, многие люди наблюдали за Клиффом, переживали и молились, чтобы он не умер по пути.
Каждый участник знал, что для завершения дистанции потребуется порядка 5 дней и для этого ежедневно необходмо 18 часов бежать и 6 часов спать. Клифф Янг ни о чем таком даже не слышал. На следующий день после старта все узнали, что Клифф не спал, а продолжал бежать всю ночь, достигнув городка Mittagong. Но даже без остановки на сон Клифф был далеко позади всех легкоатлетов, хотя и продолжал бежать, при этом успевая приветствовать людей, стоявших вдоль трассы забега.
Когда он достиг городка Albury, Клиффа спросили о его тактике до конца гонки. Он ответил, что просто пробежит через финишную черту.
И Клифф бежал. С каждой ночью он всё больше приближался к лидерам забега. А в последнюю ночь Клифф и вовсе обогнал всех. К утру последнего дня соревнований он уже был далеко впереди. Клифф не только пробежал супермарафон в возрасте 61 года, не умерев по пути, но и выиграл его, побив рекорд забега на 9 часов и став национальным героем! Клифф Янг преодолел забег в 875 километров за 5 дней, 15 часво и 4 минуты. Не зная, что участникам турнира разрешается по ночам спать, он продолжал бежать практически без остановок, представляя перед собой убегавшую из стада овцу и пытаясь её догнать…
Всем сегодняшним именинникам позвольте пожелать добра и счастья. А вам, друзья мои, хорошего дня. Как всегда, искренне ваш.
САИ БАБА