Зимородок по итальянки звучит как райская птичка. И это не случайно. Зимородок очень маленькая, но эффектная и яркая птица. Размером зимородок обычно чуть больше воробья, но меньше скворца. Зимородок сверху - цвета морской волны, спинка - лазурно-синяя, надхвостье яркое, голубое; снизу – светло-оранжевое, с золотистом отливом, брюшко. У него очень сильный, кинжалоподобный, заострённый клюв и слабые, не предназначенные для передвижения, лапки.

Оперение насыщенно-яркое, с глянцевым блеском, блестящее. «Летящий вдоль реки зимородок подобен драгоценному камню, так переливается его оперение на солнце. Птица в полёте кажется стремительной голубой искрой». Перья так сложно преломляют свет, что оперение зимородка ярким кажется только издалека, а если рассматривать птичку вблизи – она покажется тусклой, невзрачной. Зимородок это маленькое чудо природы, интересен не только «тропическими» перьями. Он летает как молния, роет длинные, метровые норы и умеет прокалывать рыбу острым клювом, как кинжалом.

Латинское название зимородка Alcedo. По легенде, красавица Альцион, не смогла пережить смерть погибшего в кораблекрушении супруга, и, также, предпочла умереть в море. Удивлённые силой её чувств Боги даровали влюблённым жизнь, превратив в зимородков. Они наделили птичек привязанностью к воде, а оперение - самыми прекрасными оттенками моря.
"...По другой легенде, Ной после голубя послал зимородка найти землю, но из-за бури тому пришлось подняться высоко в небо. Искупавшись в небесной синеве, он стал из серого голубым. Бесстрашный зимородок взлетел так высоко, что солнце оказалось под ним и окрасило его брюшко в красно-коричневые тона. Вернувшись, зимородок не нашел ковчег и до сих пор летает в его поисках вдоль побережий рек, ищет и пронзительно зовет Ноя. А голубой и красный цвет свидетельствуют о его смелости, – ведь он не побоялся подняться в голубые дали выше солнца.