В городке Лонгеарбиен запрещено умирать. Если кого-то сразила тяжкая болезнь или произошел несчастный случай с потенциально летальным исходом, пациент будет немедленно переправлен по воздуху или по морю в другую часть Норвегии, где и умрет.
На даже если смерть случится в городке, захоронят покойника все равно на "Большой земле".
На скромном кладбище Лонгеарбиена перестали хоронить покойников 70 лет назад, когда было обнаружено, что тела не разлагаются. С тех пор трупы, идеально сохраняющиеся в вечной мерзлоте, стали предметом нездорового любопытства.
Одно дело, когда ими занимаются ученые. Недавно они взяли анализы ткани у местного жителя, который действительно умер здесь. И обнаружили следы вируса гриппа, унесшего его и многих других при эпидемии 1917 г.
Политика "бессмертия" Лонгеарбиена проистекает равно как из его удаленности, так и от сурового климата. В небольших деревянных домиках, частично защищенных от арктических ветров горами, живет около 1 500 человек.
В сообществе нет заведений, где бы заботились о слабых и немощных, зато есть детский сад. Зимой, когда наступает полярная ночь, дети рисуют воображаемое солнце желтой краской и клеят рисунки на окна.
Из-за холодов дети постоянно одеты в теплую тяжелую одежду, поэтому у них возникают проблемы с подвижностью. Другая серьезная опасность - встреча с белыми медведями, поэтому воспитатели постоянно вооружены.
Лонгеарбайен - страна медведей. Поэтому каждый студент в местном университете в первый день занятий учится исключительно стрелять.
Охотиться на медведей строго запрещено. Любой случай убийства, даже в целях самообороны, сообщается губернатору Шпицбергена.
Помимо медведей и смерти жителей городка также волнует глобальное потепление. Фьорды больше не замерзают, как раньше. Даже в середине зимы. И ледники тают.
