Город Калькутта – самый величественный и самый убогий город Индии. Несмотря на многовековую историю, он сумел сохранить собственную самобытность и большое количество интересных достопримечательностей, привлекающих путешественников со всего мира.

Общие сведения

Калькутта (с 2001 года – Колката) – столица Западной Бенгалии, крупного индийского штата, расположенного в восточной части страны. Входит в 10 самых больших городов планеты, является вторым по величине мегаполисом Индии. Большую часть населения, общая численность которого насчитывает до 5 млн. человек, составляют бенгальцы. Именно их язык считается здесь самым распространенным.

У туриста, оказавшегося в этом городе впервые, Калькутта вызывает весьма неоднозначные впечатления. Нищета и богатство в ней идут рука об руку, роскошная архитектура колониальной эпохи резко контрастирует с неприглядными трущобами, а элегантно одетые бенгальские аристократы – с торговцами и брадобреями, живущими прямо на улице.

Как бы там ни было, а Колката является культурным сердцем современной Индии. Здесь расположено лучшее в стране поле для игры в гольф, более 10 университетов, бесчисленное количество колледжей, школ и институтов, множество старинных джентельменских клубов, огромный ипподром, несколько музеев и галерей, а также офисы крупнейших международных компаний и многое другое. Основные районы города отличаются хорошо организованной инфраструктурой и отличным транспортным сообщением, действующим как внутри городской черты, так и за ее пределами.

А еще Калькутта – это единственное место в Индии, в котором до сих пор разрешены рикши. Не мото- или вело-, а самые обычные – те, которые бегут по земле и тянут за собой повозку с людьми. Несмотря на адский труд и мизерную оплату, они продолжают возить многочисленных туристов, приезжающих в этот необычный и многоликий город.

Историческая справка

История Колкаты началась в 1686 году, когда в тихую деревушку Каликату, существовавшую в дельте реки Ганга с незапамятных времен, приехал английский предприниматель Джоб Чарнок. Решив, что это место идеально подойдет для новой британской колонии, он заложил здесь миниатюрную копию Лондона с широкими бульварами, католическими церквями и живописными садами, затиснутыми в строгие геометрические формы. Однако красивая сказка быстро заканчивалась на окраинах новоиспеченного города, где в переполненных трущобах жили обслуживающие англичан индусы.

Первый удар по Калькутте был нанесен в 1756 году, когда ее завоевал наваб соседнего Муршидабада. Однако после долгой ожесточенной борьбы город был не только возвращен англичанам, но и превращен в официальную столицу британской Индии. В последующие годы судьба Калькутты складывалась по-разному – она то проходила новый виток своего развития, то пребывала в полном раздоре и запустении. Не обошла этот город и гражданская война за независимость и объединение Западной и Восточной Бенгалии. Правда, после этих событий британцы быстро перенесли колониальную столицу в Дели, лишив Калькутту политической власти и серьезно повлияв на ее экономику. Однако и тогда город сумел выкарабкаться из финансового кризиса и вернуть себе прежнее положение.

В начале 2000-х Калькутта получает не только другое название – Колката, но и новую администрацию, отличающуюся более дружелюбным отношением к бизнесу. В связи с этим на ее улицах начали появляться многочисленные отели, торговые, деловые и развлекательные центры, заведения общепита, жилые высотки и прочие элементы инфраструктуры.

В наше время Колката, населенная представителями самых разных национальностей, продолжает активно развиваться, пытаясь искоренить бытующее среди европейцев мнение о тотальной нищете и запустении.

Достопримечательности

Колката славится не только многовековой историей, но и множеством разноплановых достопримечательностей, среди которых каждый из вас найдет для себя что-нибудь интересное.

Мемориал Виктории

Одна из главных достопримечательностей Калькутты в Индии представляет собой огромный мраморный дворец, построенный в первой половине 20 ст. в память о британской королеве Виктории. Историки утверждают, что первый камень сооружения, выполненного в стиле итальянского возрождения, заложил сам принц Уэльский. Крышу здания украшают декоративные башенки, а купол венчает Ангел Победы, выполненный из чистой бронзы. Сам мемориал окружен живописным садом, по которому проложено множество пешеходных дорожек.

В наши дни в Victoria Memorial Hall располагается музей, посвященный истории страны в период британского завоевания, картинная галерея и несколько временных выставок. Помимо всего прочего здесь можно найти зал, в котором собраны редкие книги известных мировых писателей. Не меньший интерес вызывают и памятники, установленные на территории дворца. Один из них посвящен самой Виктории, второй — Лорду Керзону, бывшему вице-королю Индии.

Часы работы: вт.-вс. с 10:00 до 17:00.

Стоимость билетов: 2$.

Расположение: 1 Queen’s Way, Kolkata.

Дом Матери Терезы

Mother House, являющийся частью фонда «Сестры-миссионерки любви», основанного Терезой Калькуттской в 1948 году, представляет собой скромное двухэтажное строение, распознать которое можно лишь по синей табличке с соответствующей надписью. На первом этаже дома находится крошечная часовня, в центре которой установлена могильная плита, выполненная из белоснежного камня. Именно под ней хранятся мощи святой, сделавшей огромный вклад в жизнь бедного населения Индии. Если хорошо присмотреться, то за свежими цветами, которые сюда регулярно приносят благодарные обыватели, можно увидеть начертанные на камне имя, годы жизни и самые яркие высказывания всемирно известной монахини.

Второй этаж здания занимает небольшой музей, среди экспонатов которого встречаются и личные вещи Матери Терезы – эмалированная тарелка, изношенные сандалии и еще несколько весьма любопытных предметов.

Часы работы: пн.-сб. с 10:00 до 21:00.

Расположение: Mother House A J C Bose Road, Kolkata, 700016.

Храм Богини Кали

Величественный храмовый комплекс, расположенный на берегу реки Хугли в пригороде Калькутты, был основан в 1855 году на средства известной индийской благотворительницы Рани Рашмони. Место для его строительства выбрано неслучайно – именно здесь, если верить древним преданиям, упал палец богини Кали после того как Шива во время исполнения своего неистового танца разрубил ее на 52 кусочка.

Яркий желто-красный храм и ведущие к нему ворота выполнены в лучших традициях индуистской архитектуры. Наибольшее внимание туристов привлекают башни-нахабаты, из которых во время каждого богослужения доносятся разнообразные мелодии, большой музыкальный зал с террасой, поддерживаемой мраморными колоннами, крытая галерея с 12 храмами Шивы и комната Рамакришны, известного индийского гуру, мистика и проповедника. Сам Dakshineswar Kali Temple окружен буйными садами и небольшими озерами, создающими поистине сказочную картинку.

Часы работы: ежедневно с 05:00 до 13:00 и с 16:00 до 20:00

Вход бесплатный.

Расположение: Near Bali Bridge | P.O.: Alambazar, Kolkata, 700035.

Улица Парк-Стрит

Рассматривая фото Калькутты (Индия), нельзя не заметить одну из центральных улиц города, заложенную в конце XIX столетия на месте бывшего оленьего парка. Большая часть роскошных особняков, принадлежащих самым богатым жителям города, сохранилась до сих пор. Помимо них на Park Street расположилось множество кафе, несколько фешенебельных гостиниц и парочка важных архитектурных достопримечательностей – колледж Св. Ксавье и старое здание Азиатского общества, построенное в 1784 году.

В свое время Парк-Стрит была центром музыкальной жизни Колкаты – она дала старт многим известным исполнителям, которые на тот момент были лишь подающей надежды молодежью. А еще здесь находится старинное британское кладбище, надгробия которого представляют собой настоящие архитектурные шедевры. Обязательно загляните сюда во время прогулки – здесь действительно есть на что посмотреть.

Расположение: Mother Teresa Sarani, Kolkata, 700016.

Эко-парк

Эко-парк, считающийся одной из главных природных достопримечательностей Калькутты, находится в северной части города. Его территория, занимающая около 200 га, поделена на несколько тематических зон. В центре комплекса простирается огромное озеро с островом, на котором расположено несколько приличных ресторанов и комфортабельных гостевых домиков. На посещение Eco Tourism Park можно планировать целый день, ведь многочисленные развлечения, рассчитанные не только на детей, но и на взрослых, точно не дадут скучать. Помимо традиционных прогулок и езды на велосипеде посетители могут заняться пейнтболом, пострелять из лука, покататься на лодке и т. д.

Часы работы:

Вт.-сб.: с 14:00 до 20:00;

Вс.: с 12:00 до 20:00.

Расположение: Major Arterial Road , Action Area II, Kolkata, 700156.

Мост Ховра

Мост Ховра, который также называют Рабиндра Сету, находится возле станции метро Махатма Ганди в районе Бара Базар. Благодаря внушительным размерам (длина – 705 м, высота – 97 м, ширина – 25 м) он вошел в 6 самых больших консольных конструкций мира. Возведенный в разгар ІІ Мировой войны в помощь союзным британским войскам, мост Ховра стал первым подобным сооружением, при строительстве которого вместо болтов и гаек использовали крепкие металлические заклепки.

В настоящее время Howrah Bridge, который ежедневно пересекают сотни тысяч автомобилей, является главным символом не только самой Калькутты, но и всей западной Бенгалии. Особый интерес он представляет на закате, когда огромные стальные консоли сверкают в лучах заходящего солнца и отражаются в тихих водах реки Хугли. Чтобы лучше рассмотреть самую внушительную городскую достопримечательность, пройдите в конец цветочного рынка Муллик Гхат. К слову, фотографировать мост запрещено, но в последнее время соблюдение этого правила контролируется довольно слабо, потому можно рискнуть.

Расположение: Jagganath Ghat | 1, Strand Road, Kolkata, 700001.

Храм Бирла

Обзор достопримечательностей Калькутты завершает индуистский храм Лакшми-Нараяны, расположенный в южной части города. Возведенный в середине 20 ст. на деньги семьи Бирлы, он стал одним из самых красивых творений современности. И правда, многоярусное сооружение, выполненное из белоснежного мрамора, украшенное искусными цветочными узорами, резными панелями, небольшими балкончиками и изящными колоннами, способно покорить даже видавшего виды путешественника. Еще одной особенностью Birla Temple является отсутствие колоколов – архитектор посчитал, что их перезвон может нарушить спокойную и умиротворенную атмосферу святыни.

Двери храма открыты для всех желающих. Вот только при входе придется оставить не только обувь, но и мобильный телефон, фотоаппарат, видеокамеру и любую другую технику.

Часы работы: ежедневно с 05:30 до 11:00 и с 04:30 до 21:00

Вход свободный.

Расположение: Ashutosh Chowdhury Road | 29 Ashutosh Choudhury Avenue, Kolkata, 700019.

Жилье

Являясь одним из самых крупных туристических городов Индии, Калькутта предлагает большое количество мест для проживания. Здесь можно найти и роскошные 5* отели, и комфортабельные апартаменты, и бюджетные, но вполне приличные хостелы.

Цены на жилье в Калькутте находятся примерно на том же уровне, что и в других курортах Индии. При этом разрыв между разными вариантами размещения практически незаметен. Если минимальная стоимость двухместного номера в 3* гостинице составляет 13$ в сутки, то в 4* — всего на 1$ больше. Гестхаус будет дешевле – его аренда стартует от 8$.

Питание

Приехав в Колкату (Индия), вы точно не останетесь голодными. Ресторанов, кафе, закусочных и прочих «представителей» общепита здесь более чем достаточно, а улицы города буквально усеяны небольшими киосками, в которых можно отведать традиционные индийские яства. Среди них особого внимания заслуживают кхичури, лучи, гугни, пулао, бирияни, чарчари, пападамы и, конечно же, знаменитые бенгальские сладости – сандеш, мишти дой, кхир, джалеби и пантуа. Все это запивают сладким чаем с молоком, который наливают не в привычные пластиковые стаканчики, а в небольшие керамические чашечки.

Главным отличием местной кухни является сочетание сладких и пряных вкусов. Пищу готовят на масле (горчичном – для рыбы и креветок, топленом – для риса и овощей) с добавлением карри и особой смеси, включающей в себя 5 разных специй. В меню многих ресторанов присутствует множество блюд из дала (бобовых). Из него варят супы, делают начинку для лепешек, готовят рагу с мясом, рыбой или овощами.

Большинство приличных заведений расположено в районе Чоуринги Роуд и Парк Стрит. На последней находится огромное количество частных и государственных учреждений, поэтому в обеденное время она превращается в огромную кухню, способную удовлетворить аппетиты многочисленных офисных работников. Что касается цен, обед или ужин на 2 в недорогой закусочной обойдется в 6$, в кафе среднего уровня – в 10-13$, перекус в McDonalds – в 4-5$. Если же вы собираетесь готовить самостоятельно, загляните на местные базары и в крупные сетевые супермаркеты (типа Spencer’s) – ассортимент там большой, а цены вполне доступны.

Погода и климат, когда лучше приезжать

Калькутта в Индии обладает мягким тропическим климатом. Лето здесь жаркое и влажное – температура воздуха в это время составляет от +35 до +40°С, а наибольшее количество осадков припадает на август. При этом дожди идут настолько сильные, что порой из-под ног пропадает дорога. Отдыхающих в этот период крайне мало, а тем, кого не испугают неблагоприятные погодные условия, советуем взять с собой зонтик, дождевик, несколько комплектов быстросохнущей одежды и резиновые шлепанцы (в сапогах вам будет жарко).

В конце осени осадки резко прекращаются, а температура воздуха снижается до +27°С. Именно в это время в Колкате начинается высокий туристический сезон, длящийся с середины октября до начала марта. Правда, по ночам зимой достаточно прохладно – с заходом солнца столбик термометра опускается до +15°С, а в некоторых случаях может достигать и нулевой отметки. С приходом весны в Калькутту постепенно возвращается тропическая жара, но количество туристов от этого не становится меньше. Причиной тому является Бенгальский Новый год, отмечающийся в середине апреля.

Полезные советы

Собираясь посетить Колкату в Индии, возьмите на заметку несколько полезных советов:

• Отправляясь на отдых весной или летом, запаситесь достаточным количеством репеллентов. Комаров здесь очень много, к тому же большинство из них являются переносчиками малярии и лихорадки Денге.

• Поймать желтое такси в час пик крайне сложно. Столкнувшись с подобной проблемой, не бойтесь обратиться за помощью к полицейскому.
• Садясь в автомобиль, тут же говорите, что хотите ехать по счетчику. Последний должен быть установлен на цифре 10.
• Несмотря на то, что город Калькутта является одним из самых безопасных мест в Индии, и деньги, и документы лучше держать ближе к телу.
• Не забывайте мыть руки перед едой и пейте только бутилированную воду – это убережет вас от кишечных инфекций.
• Уличные туалеты Колкаты совершенно не подходят для женщин, поэтому не тратьте время зря – лучше сразу идите в кафе, кинотеатр или любое другое общественное заведение.
• Шелковые сари, этнические украшения, глиняные фигурки и другие сувениры лучше покупать на рынках – там они в разы дешевле. Чтобы не возиться с теплыми вещами, оставьте их в камере хранения аэропорта.
• Решив передвигаться по городу на собственном или арендованном транспорте, помните, что движение здесь левостороннее, а на некоторых дорогах – еще и одностороннее. При этом сначала оно направлено в одну сторону, а затем – в противоположную.
• Даже в комфортабельных 4* гостиницах Калькутты может не оказаться сменного постельного белья и полотенец – бронируя номер заранее, не забудьте уточнить эту информацию у администратора.

Автор: Ольга Шейко