Данные иллюстрации показывают преимущество специального формата RAW. Синий фотоснимок был снят навскидку, с не очень правильно установленным балансом белого цвета (по лампам накаливания). Такой фотоснимок, снятый в формате файла JPEG или TIFF, можно было бы только лишь выкинуть или в лучшем случае пришлось бы перевести в режим оттенков серого цвета.

Однако специальный формат RAW позволил избавиться от заметной синюшности и спасти данную фотографию, применив к кадру другой баланс белого цвета (в данном случае – настройка «люминисцентной лампы»).

Но самые ценные возможности для настоящего фотографа предоставляет формат файла RAW (от английского «raw» – сырой, необработанный). Заметим, что этот файловый формат поддерживают только лишь дорогие и современные профессиональные и полупрофессиональные цифровые фотоаппараты и некоторые недорогие фотоаппараты канон. Чем же так примечателен этот файловый формат?

Как многие знают, после того, как фотоизображение было получено с матрицы, оно проходит небольшую обработку в процессоре фотокамеры, где на него «накладываются» заранее выбранные фотографом установки баланса белого цвета, резкости, а также контраста, цветовой насыщенности и многие другие параметры.

Результат пишется в память либо на карту памяти. Так обстоит дело с обычными форматами файлов JPEG и TIFF. В формате съемки RAW дело обстоит немного иначе: на карту памяти отдельно пишется само, необработанное пока еще фотоизображение, а все параметры установки, выбранные фотографом, записываются в заголовке файла отдельно, с тем, чтобы быть измененными позже.

Затем на обычном компьютере данные файлы формата RAW обрабатываются уже в программах для редактирования, называемых RAW-конвертерами, причем пользователь при обработке может решить, применить ли к фотоизображению установки, выбранные во время фотосъемки, либо заменить их на какие-нибудь другие, более подходящие.

Так, если при фотосъемке горного пейзажа вы тогда были уверены, что солнечный баланс белого цвета как нельзя лучше подойдет для данной сцены, а дома на компьютере вдруг обнаружили, что картинка имеет слишком холодные тона и отталкивает зрителя, тогда вы сможете «отменить» выбранный баланс белого цвета, заменив его, к примеру, на параметр съемки «облачный», как будто у вашей фотокамеры такой параметр был еще во время съемки в горах.