"Quo loco recta vin ad lupanur, amicus?" ("Где здесь бордель, дружище?") – такой фразой открывается книга "Город греха. Лондон и его пороки". Автор книги Кэтрин Арнольд (английская писательница, историк и журналист) предупреждает нас, что секс, плотские утехи, разгул, разврат и проституция всегда были спутниками Лондона на протяжении всей его богатой двухтысячелетней истории.

Кэтрин Арнольд пишет о темных сторонах Лондона. "Город греха" - третья, завершающая часть ее трилогии. Первая называлась "Некрополис. Лондон и его мертвецы" и рассказывала о многочисленных кладбищах и захоронениях столицы. Вторая - "Бедлам. Лондон и его безумцы" - об истории сумасшедших домов и клиник для душевнобольных, начиная со знаменитого, ставшего именем нарицательным Бедлама.
Кэтрин Арнольд всегда рассказывает о непарадном, зачастую скрытом от поверхностного взгляда лице Лондона. На мой взгляд, именно это и всегда более интересно, чем официальное и известное всем. Сначала она писала криминальные романы, но интерес к мрачной изнанке истории преобразовался в жанр нон-фикшн и благодаря этому оживил массу интересных исторических событий. Это для нее требует огромной кропотливой исследовательской работы, ей приходится переработывать несчетное количество источников: исторические книги, мемуары, художественная литература того времени и выбирать самые яркие или самые интересные события или персонажи. Она считает, что читателя "интересует не столько сухая академическая наука, сколько окружающие ее, выросшие из фактов городские легенды и мифы".
Cамые интересные истории Лондона с точки зрения Кэтрин Арнольд:
-----
"Театр в елизаветинскую эпоху, то есть в XVI-XVII веке, во времена Шекспира, считался зрелищем малоприличным. Поэтому драматурги, актеры, проститутки - все это была одна среда. И в глазах публики - особенно той, что побогаче, благородной - театр нередко служил просто преддверием к сексу, эдакой формой театрализованного публичного дома. Туда приходили, чтобы почувствовать невероятное возбуждение, затем выбрать себе девушку и предаться с нею телесным утехам".
-----
"Знаменитые куртизанки, например, Кэтрин Уолтерз по прозвищу Скиттлз, была любовницей короля Эдуарда VII. Она была родом из трущоб Ливерпуля, но отличалась невероятной красотой и множеством талантов - в том числе была и блестящей наездницей. Когда она верхом на лошади выезжала в Гайд-парк, вокруг собирались толпы любопытствующих - она была чем-то вроде Памелы Андерсон своего времени, настоящей селебрити".
-----
"Если взглянуть на Лондон XVIII века, то центром порока тогда был Ковент-Гарден, с его только открывшимся Новым Рынком. Торговали там не только мясом, фруктами и овощами, но и сексом - на любого проходящего мужчину буквально набрасывались толпы девиц, желавших продать ему свои услуги".
-----
"Начиная с XVIII века, Сохо стал превращаться в средоточие порока. Еще в 20-х годах XIX века Тереза Баркли открыла на Голден-Сквер свой первый бордель, который специализировался на садо-мазохистских услугах" .
-----
"К тому же, как и во всех остальных областях жизни, в сексе огромную роль играли классовые различия. Дорогостоящие, предназначенные для богатых клиентов проститутки, самые удачливые из которых становились содержанками, селились в Сент-Джонз-Вуде - элегантном районе на севере Лондона. А проститутки попроще, победнее, которые обслуживали рабочий люд, обитали в Ист-Энде, и многие из них закончили жизнь от руки знаменитого убийцы Джека-потрошителя".
-----
"У Сохо всегда была сомнительная репутация. Ковент-Гарден ведь совсем близко, и, начиная с XVIII века, Сохо стал превращаться в средоточие порока. Еще в 20-х годах XIX века Тереза Баркли открыла на Голден-Сквер свой первый бордель, который специализировался на садо-мазохистских услугах. Особенно популярна там была порка, или, выражаясь по-научному, флагелляция”.
-----
Кэтрин Арнольд не думает, что " Лондон может избавиться от своего пикантного имиджа. Эта часть самой сути города - его греховной, но такой прекрасной атмосферы" .

По мотивам статьи Обозревателя программы Би-би-си Александра Кана

Nataiv