Энтомологов давно удивляла способность муравьёв находить дорогу домой даже в незнакомой местности. Недавно исследователи выяснили, каким образом им это удаётся сделать даже тогда, когда насекомые тащат тяжёлый груз и идут к гнезду задом наперёд, практически не глядя по сторонам.
Трудолюбивые муравьи уже не раз становились предметом многих исследований, благодаря которым учёные, например, узнали, как они общаются или строят гнёзда. Недавно же энтомологи выяснили, что навигационные способности муравьёв намного сложнее, чем принято считать.
Исследователи из Эдинбургского университета показали, как насекомые (которые ходят задом наперёд, когда несут тяжести) используют положение солнца и зрительную память об окружающей обстановке, для того чтобы вернуться домой. Специалисты в новом исследовании показали, что муравьи, пятясь задом, периодически посматривают на окружающую обстановку позади себя. Полученная таким образом информация помогает им строить нужную траекторию движения, ориентируясь по положению солнца. И насекомые могут отыскать путь к гнезду.
Исследователи изучали колонию пустынных муравьёв вида Myrmecia piliventris в Севилье (Испания), чтобы понять, как насекомые перемещаются при транспортировке грузов (в основном продуктов питания) разной величины. Насекомые передвигаются обычным образом, когда несут небольшие кусочки пищи, но при переноске тяжёлых предметов в свои дома они ходят задом наперёд. В ходе исследования энтомологи сооружали небольшие барьеры, чтобы у муравьёв оставался только один путь к их гнезду. Затем они давали им либо маленький, либо большой кусочек печенья и наблюдали, как насекомые возвращались домой.
Предыдущие исследования показывали, что муравьи, идя передом, находили свой дом с помощью того, что сравнивали увиденное перед собой со своими визуальными воспоминаниями о маршруте. В этот раз учёные обнаружили, что муравьи, пятясь назад, используют положение солнца в небе для поиска верного направления к дому. Это стало ясно, когда учёные использовали зеркало с целью изменения восприятия насекомыми положения источника яркого света. В этом случае муравьи сбивались с пути.
Кроме того, шотландские энтомологи выяснили: чтобы удостовериться, что они находятся на верном пути, муравьи, пятясь назад, постоянно останавливались, опускали свой груз и оборачивались. Они делают это для того, чтобы сравнить обстановку со своими зрительными воспоминаниями и понять, не сбились ли они с намеченного маршрута, предположили учёные.
"Наш главный вывод состоит в том, что муравьи могут определять направление движения от ориентации своего тела в пространстве", - говорит один из авторов исследования доктор Антуан Вистрах (Antoine Wystrach) из Эдинбургского университета.
Открытие свидетельствует о том, что муравьи могут понимать пространственные отношения во внешнем мире, а не только по отношению к себе. Специалисты считают, что такие продвинутые навигационные способности муравьёв могут вдохновить учёных на разработку новых компьютерных алгоритмов (пошаговых наборов действий) для направления роботов. (Кстати, ранее роботов научили ориентироваться по химическим сигналам насекомых).
Будущие исследования также помогут учёным определить взаимосвязи между различными регионами в мозге муравьёв, которые позволяют им использовать и сочетать различные типы навигации. Недавнее исследование опубликовано в научном издании Current Biology.
Обычно львы, леопарды и питоны не охотятся на дикобразов. Однако с голодухи и при случайной встрече вполне способны беспардонно атаковать колючую добычу. А всё потому, что под устрашающими 40-сантиметровыми иглами сокрыта вкуснейшая нежная тушка, ради которой эти товарищи готовы поцарапать и мордочки, и желудки. Особенно, в Южной Африке, где с 2014 года свирепствует засуха, а посему численность копытных животных существенно сократилась.
Впрочем, в схватках с дикобразами победа не всегда достаётся хищникам. А порой и победа оказывается не мила. Взять хотя бы питона из южноафриканского заповедника Lake Eland Game Reserve, который отважился заглотить хохлатого дикобраза (третьего по величине грызуна в мире после бобра и южноафриканской капибары, достигающего 90 см. в длину и весящего от 6 до 27 кг. - прим. ред.).
Получилось прямо как образных стихах Цветаевой, только в буквальном смысле: «Кто был охотник, кто добыча, всё дьявольски наоборот…» Питона, заглотившего 14-килограммового дикобраза целиком, случайно заметил турист, совершавший веловояж в горах, и сообщил о своей находке рейнджерам.
Что характерно, дикобразы нередко становятся жертвами питонов или других змей. В издании Phyllomedusa Journal of Herpetologyбыло опубликовано исследование этого феномена. Дикобразы рассматривались как «фатальные жертвы» пресмыкающихся, ибо в большинстве случаев из добычи они превращаются в убийц незадачливых рептилий.
После вскрытия выяснилось, что дикобраз исколол все внутренности прожорливой рептилии. Однако скончалась огромная змеища не сразу: какое-то время питон ещё полз, пока не свалился со скалистого выступа и не разбился.
А вот леопарды при случае и питонов активно атакуют, причём зрелище это довольно интригующее…
Доступ к озеру Дженни закрыли из-за появившихся глубоких трещин в области супервулкана Йеллоустоун. Учёные с огромной тревогой константировали данный факт. По мнению пессимистично настроенных специалистов, ситуация угрожает Земле натуральным концом Света!
Несколько месяцев назад возле вулкана была найдена новая глубокая впадина. Учёные сразу же выехали на место и анализ с земли и спутников, обнаружил ещё несколько очень глубоких свежих разломов: земная кора раскололась практически до самой мантии!
Учёные зафиксировали участки с повышенным «напряжением», которое, по их мнению, свидетельствовало о накоплении магмы, предшествующему мощному извержению. На сегодняшний день близ озера Дженни наблюдаются небольшие, но частые подземные толчки.
Йеллоустоун - первый в мире заповедник, ставший объектом всемирного наследия ЮНЕСКО, знаменитый прекрасными ландшафтами и чистейшим озером Джемми с великим множеством рыбы. Ежегодно это волшебное место посещает более 3 млн туристов. И всё ж особая изюминка парка - горячие гейзеры, в особенности, экзотичный гейзер Morning Glory, названный в честь красивого одноименного растения с лёгкой руки жены одного из служителей в 1883 году.
Необычный цвет воды в источнике объясняется обилием всевозможных микроорганизмов.
В общей сложности, площадь Йеллоустоунской кальдеры 4 000 км². Эта котловина и есть самый мощный из существующих ныне вулканов. Главный на планете супервулкан. Сила его извержения, по мнению учёных, сравнима со взрывом тысячи атомных бомб. Йеллоустоун способен извергнуть более 2 500 км³ магмы!
Для сравнения: во время мощнейшего в истории извержения в 1815 году выбросы вулкана Тамбора (о. Сумбава) составили 150-180 км³ вулканического вещества, а знаменитое извержение Кракатау (между о. Ява и о. Суматра), уничтожившее в 1883 году больше 36 тыс. человек и в 10 тысяч раз превысившее силу взрыва, уничтожившего Хиросиму, выбросил всего 18 км³ магмы. Возникает опасение, что от извержения Йеллоустоуна Землю просто разорвёт!
Все начнется с резкого нагрева, потом от гигантского давления кальдеру прорвёт, и из образовавшегося жерла вырвутся тысячи кубометров вулканического вещества, потоки которого будут с бешеной скоростью разливаться на тысячи километров вокруг, смертельно отравляя воздух сероводородом и удушающим пеплом. Вся Северная Америка превратится в выжженную землю. Серьезно пострадает и южная часть Канады. Кроме того извержение Йеллоустоуна спровоцирует извержение нескольких сотен других вулканов и множество цунами, которые затопят побережья и островные государства. Словом, последствия ощутит весь мир. Остается лишь надеяться, что всё обойдется деформацией литосферных плит…
Тысячи кубометров пепла, выброшенного в атмосферу, на несколько месяцев закроют солнце, и мир погрузится во мрак. Воздух резко похолодает, и все территории до 50-й параллели, включая Норвегию, Финляндию и Швецию, превратятся в Антарктиду. Наступит “ядерная зима”, которая продлиться несколько лет.
Непрекращающиеся кислотные дожди уничтожат все посевы и скот, обрекая на голод Индию и Китай. Уже в ближайшие месяцы после взрыва погибнет до 1,5 млрд человек. Единственный регион, который может уцелеть, - центральная часть Евразии. По расчётам учёных, больше всего людей выживет в Сибири и восточноевропейской части России, расположенных на сейсмоустойчивых платформах, удалённых от эпицентра взрыва и защищённых от цунами.
Последней катастрофой соизмеримого масштаба было извержение Тобы на Суматре 74 000 лет назад. В результате извержения произошёл выброс 1 000 км³ магмы (этого достаточно, чтобы покрыть территорию всей России 8-сантиметровым слоем лавы). На месте взрыва образовалась кальдера площадью 1775 км². Исторгнутый пепел закрыл Солнце на шесть месяцев, средняя температура опустилась на 11 градусов, на планете началась «ядерная зима». В итоге погибли пять из каждых шести населявших Землю существ.
Всего, по данным исследований, за минувшие 2 миллиона лет наша планета пережила не меньше 10 катастрофических извержений, и три из них принадлежит Йеллоустоуну, активность которого циклична: он извергался 2 млн лет назад, 1,3 млн лет назад и 630 тыс. лет назад. Нетрудно подсчитать, что при такой периодичности время очередного взрыва уже настало. Остаётся лишь надеяться, что в ближайшее время Землю минует участь сия…
За миллионы лет до того, как человечество начало осваивать сельское хозяйство, огромные фермерские системы процветали под поверхностью Земли. Принадлежали они, правда, не людям, а муравьям. Такое заключение сделали учёные из Национального музея естественной истории Смитсоновского университета (Smithsonian's National Museum of Natural History), проследив эволюционную историю муравьёв-грибководов и листорезов (Attini). В биологической иерархии эта триба (или категория) известна как наиболее "эволюционно продвинутая": её представители способны к сельскохозяйственной деятельности.
Как рассказал руководитель работы Тед Щульц (Ted Schultz), его команда обнаружила в тропических лесах Северной, Центральной и Южной Америки около 250 видов муравьёв Attini. Исходя из уровня сложности их фермерских сообществ, учёные разделили их на две группы - ведущие низшее и высшее сельское хозяйство. Было установлено, что все эти муравьи занимаются разведением грибных плантаций (отсюда и название - грибководы). Когда дочь королевы покидает гнездо матери, она забирает с собой часть грибницы, чтобы начать выращивать пищу для новой колонии. Таким образом грибководы и распространились на обширные территории.
Самые примитивные формы сельского хозяйства характерны в основном для регионов с влажным климатом, где нет необходимости поддерживать нужные условия для разведения грибков. Такие колонии муравьи часто покидают и возвращаются в дикую природу.
Высшие формы сельского хозяйства развились в засушливых районах, где муравьям приходится постоянно поддерживать уровень влаги для грибов - так же, как фермеры делают это в теплицах. Работы в таких колониях основывается на разделении труда: кто-то занимается удобрением культур, кто-то отвечает за вывод отходов и так далее.
"Эти высшие муравьи в течение миллионов лет практикуют устойчивое сельское хозяйство. Изучая их динамику и то, как эволюционировали взаимоотношения с их "грибковыми партнёрами", мы можем вынести важные уроки для современных фермерских практик. Их урожай обеспечивает питанием всё сообщество; он устойчив к болезням, засухе и вредителям. Уровень такой эффективности можно сравнить с сельскохозяйственной деятельностью человека", - рассказывает Шульц.
К развитому сельскому хозяйству, которое было необходимо для выживания, муравьи-грибководы начали приспосабливаться около 30 миллионов лет назад.
Поскольку сегодня многие виды муравьёв находятся под угрозой из-за разрушения среды обитания, в рамках исследований Шульц собрал образцы с полей и сохранил их в криогенном биохранилище для будущих геномных исследований. В ходе текущей работы его команда изучила геномы 119 современных видов муравьёв. Учёные отобрали 78 видов фермеров-грибководов и 41 вид, не относящийся к этой категории. Сравнивая последовательности ДНК на каждом участке генома (а их более полутора тысяч), исследователи увидели глубокие эволюционные связи, а также географические предпосылки развития отдельных видов: когда и как колонии приобретали свои особые черты.
Оказалось, к более развитому сельскому хозяйству, которое было необходимо для выживания, муравьи начали приспосабливаться около 30 миллионов лет назад, когда засушливых районов на планете становилось всё больше. Со временем разведение грибов (в основном базидиомицетов) превратилось в симбиоз: муравьи поддерживали потребности грибов, и последние стали зависимыми от насекомых.
По словам Шульца, эволюционный переход муравьёв к сельскому хозяйству иллюстрирует классическую схему одомашнивания. Перенося грибы в новые районы, муравьи постепенно (пусть и неосознанно) изолировали их от диких родственников, как это делают люди, когда одомашнивают растения. Благодаря такой изоляции фермерские виды эволюционировали в новых условиях и приобрели черты, нехарактерные для тех же видов в дикой природе.
Дальнейшее изучение муравьёв-фермеров при помощи новых инструментов и методов геномики, вероятно, откроет новые подробности этой своеобразной "сельскохозяйственной революции". Научная статья по итогам исследования опубликована в журнале Proceedings of Royal Society B.
Понедельник, 12 Августа 2024 г. 21:15
+ в цитатник
ОГРОМНЫЙ ЧАКМА ИЗ ПАРКА КРЮГЕРА ВОРУЕТ ГУСИНЫЕ ЯЙЦА
Как сообщает портал nat-geo.ru, камеры, установленные в южноафриканском Национальном парке Крюгера, запечатлели прямо-таки детективную картину: хитрющий павиан запросто обдурил гусей. Как не пытались тучные птицы защитить своё гнездо, голодный примат сумел-таки выкрасть их яйца и от души заполнить свой опустевший желудок...
Вообще-то в парке Крюгера обитают сотни видов животных и птиц, в том числе - нильские гуси, живущие по большей части на земле. Эти гуси считаются крайне агрессивными и вполне способны постоять за себя в схватках с многочисленными хищниками, желающими полакомиться их сочными тушками или вкусными яйцами. Бывали случаи, когда эти гуси нападали на дроны-беспилотники, оказавшиеся в их воздушном пространстве.
Впрочем, отнюдь не всегда победа остаётся за гусями. Как мы видим, герой видео из Национальном парка Крюгера - медвежий павиан, или чакма, - представитель самых крупных и тяжёлых павианов мира (они могут весить более 30 кг при росте 115 см, - прим. ред.) - очень даже ловко поживился за их счёт. Попросту отбился от них как от назойливых насекомых и отлично позавтракал на лоне природы… Как известно, медвежьи павианы питаются фруктами, листьями, насекомыми, мелкими позвоночными и яйцами. Так что стаи гусей в период размножения гарантируют этим обезьянам роскошное пиршество.
Понедельник, 12 Августа 2024 г. 08:19
+ в цитатник
В АВСТРАЛИИ СВАРИЛИ ПИВО ИЗ ДРОЖЖЕЙ XVIII ВЕКА
Австралийские пивовары умудрились сварить пиво из дрожжей 221-летней давности. Их культивировали из пива, бутылки которого были обнаружены на торговом судне "Sydney Cove", затанувшем в 1797 году в Басовом проливе по пути из индийской Калькуты в австралийскую колонию Порт-Джексон в Новом Южном Уэльсе.
Обломки этого корабля были обнаружены дайверами только в 1977 году недалеко от острова Preservation. Когда груз с погибшего судна подняли на поверхность, оказалось, что в нескольких запечатанных бутылках сохранились пиво и портвейн.
Долгое время эти бутылки хранились в Музее королевы Виктории в Лонсестоне (Тасмания), но в 2017 году группа учёных из Австралии, Бельгии, Франции и Германии получили разрешение забрать их, чтобы совместными усилиями культивировать дрожжи.
Оказалось, что штамм, использовавшийся в XVIII веке, отличался от современного. В порядке эксперимента учёные сварили портер из полученных дрожжей, после чего один из пивоваренных заводов Австралии решил выпустить ограниченную партию такого пива для продажи. При этом часть дохода будет пожертвована на будущие исследования затонувшего корабля.
Воскресенье, 11 Августа 2024 г. 08:23
+ в цитатник
Самые социализированные насекомые оказались ещё изобретательнее, чем предполагали учёные. Необычное исследование показало, что гормоны, которые муравьи передают личинкам через слюну, определяют их будущий социальный статус и несут ещё много интересной информации.
Швейцарские биологи опубликовали результаты своей необычной работы: они изучали поцелуи. Не самое романтичное исследование (были и лучше), потому что "поцелуи" были муравьиными. Ранее учёным было известно, что во время таких "поцелуев" взрослые муравьи передают личинкам пищу. Однако команда из Университета Лозанны установила, что во время таких контактов эти насекомые могут обмениваться важной социальной информацией, а также феромонами.
Не секрет, что муравьи - одно из самых высокоорганизованных и социализированных семейств в мире насекомых. Как и пчёлы, они практикуют трофаллаксис - обмен пищей друг с другом "рот в рот". Однако до недавнего времени никто не подозревал, что этот процесс несёт в себе куда больше смысла, чем простое кормление. Изначально биологи предположили, что через "поцелуй" муравьи могут передавать друг другу химические сигналы, который позволяют членам колонии общаться. Догадку подтвердили эксперименты с древесными муравьями вида Camponotus floridanus: масс-спектрометрия и секвенирование РНК помогли установить состав "химического коктейля", который передавали друг другу насекомые. Добавим, что эксперименты проводились в естественной для муравьёв среде - учёные наблюдали за ними и отлавливали как раз в момент контакта.
Анализ показал, что в состав "коктейля" среди прочего входят белки, имеющие и не имеющие отношения к пищеварению, а также микроРНК и углеводороды. Но самое главное - в нём обнаружился ювенильный гормон, регулирующий у насекомых процесс метаморфоза (это глубокая перестройка организма внутри и извне) и превращающий личинок в более крупных рабочих. Как установили учёные, скормив гормон личинкам, потребление этого вещества также увеличивает шансы на выживание в семействе в два раза.
Что ещё более интересно - когда личинки получали пищу с этим гормоном, из них вырастали исключительно муравьи-рабочие. То есть, регулируя состав "химического коктейля", взрослые особи выбирали таким образом "профессию" для потомства. Также в выделениях нашли вещества, с помощью которых муравьи отличают членов своей колонии от посторонних. Кстати, биологи сравнили состав передаваемой жидкости также у пчёл и муравьёв других видов, и везде также были выявлены соединения, отвечающие за процесс роста и развития. Получается, таким образом насекомые выращивают особей для разных каст, в которых нуждается колония, и могут регулировать их численность.
Напомним, что муравьи образуют семьи размерами от нескольких десятков особей до миллионов. Крупные кланы состоят в основном из бесплодных бескрылых самок, формирующих касты (к примеру, "рабочих" или "солдат"). Почти во всех семьях есть самцы и одна или несколько репродуктивных самок (королев). Именно трофаллаксис и служит некой линией связи и контроля между королевой, взрослыми особями и личинками. Не исключено, что в некоторых случаях "социальные молекулы" могут проходить через множество особей, пока не будут переданы от королевы к личинкам.
Полный текст исследования опубликован в научном издании eLife.
Далеко не каждый корабль отважится проплыть через узенький Коринфский канал в Греции, соединяющий Эгейское море с Ионическим. Ширина пролива всего 21 метр! С виду канал напоминает каньон с высоченными известняковыми стенами, достигающими 76 метров. Во избежание аварий, даже небольшие корабли проплывают тут в сопровождении специальных катеров.
В древности, ради того чтобы избежать опасного плавания вокруг Пелопоннеса, через Коринфский (или Истмийский) перешеек, соединяющий материковую Грецию с полуостровом, тянули корабли прямо по суше - с помощью каменной дороги, покрытой смазанными жиром досками. Посему находящийся поблизости город Коринф был весьма богат, ибо во время переправок там останавливались владельцы судов и купцы, вынужденные платить внушительные портовые пошлины, исправно пополняющие местную казну.
Строительство канала началось ещё в начале VII века до нашей эры, однако открылся он лишь в 1893 году, позволив судам, ранее вынужденным огибать Пелопоннес, сократить путь аж на 400 км. Изначально строить канал намеревался правитель Коринфа тиран Периандр, которого Диоген внес в список «Семи мудрецов Древней Греции» вместо малоизвестного Мисона. Однако впоследствии Периандр от своих планов отказался, опасаясь затопления земель. Кроме того, оракул жрицы Пифии в Дельфах провозгласил: «Не снабжай перешейка башней, и не прорывай его». Впрочем имелись подозрения, что оракул был посланцем жрецов коринфских храмов, не одобрявших строительство канала, ибо открытие судоходства могло лишить их щедрых жертвоприношений богачей, избавленных от необходимости задерживаться в Коринфе на время сухопутных переправок своих кораблей.
В 146 году до нашей эры Коринф был полностью разрушен. Римляне под предводительством консула Луция Муммия захватили город и сравняли его с землей, ознаменовав тем самым победу в войне с Ахейской лигой, объединившей греческие города-государства. После этого Коринф больше века лежал в руинах. Лишь в 44 году до нашей эры Юлий Цезарь не только восстановил город, но и вернул ему былое благоденствие. Римский Коринф славился богатством и вольготным образом жизни. Дважды - в 51-м и 52-м годах - в городе останавливался апостол Павел, который провёл там 18 месяцев, пытаясь наставить местных жителей на путь истинный. Однако ни одно из двух его посланий, полных укоров и увещеваний, не встретило понимания у горожан. Некоторые историки именно этим объясняют драматичную судьбу Коринфа, который неоднократно сжигали в войнах и трижды разрушали землетрясения - в 321, 521 и 1858 годах. Из римских императоров Юлий Цезарь был первым, кто озадачился строительством Коринфского канала. Впоследствии той же идеей задавались Калигула и Нерон, который предпринял попытку в 67 году нашей эры, однако ничего не вышло, потому как диктатору пришлось подавлять восстание в Риме, а потом он умер. Новый же властитель не пожелал продолжить дорогостоящий проект.
После землетрясения в 521 году Коринф восстановился только в византийскую эпоху - 5 веков спустя. Однако после четвёртого крестового похода Коринф оказался в составе Ахейского княжества (государства крестоносцев). В 1458 году город завоевали османы. Избавиться же от ига грекам удалось лишь в результате войны за независимость (1821-1832 г.).
Любопытно, что первый президент Греции Иоаннис Каподистрия, который находился у власти с 1827-1831 годы, планировал строить канал, но не успел - был жестоко убит. Лишь в ноябре 1869 года греческое правительство вернулось к этому вопросу, но строительство Коринфского канала началось только в 1882 году, причём выбранная линия совпала с маршрутом инженеров Нерона. Сначала проектом занимался французский дипломат Фердинанд Мари виконт де Лессепси - руководитель строительства Суэцкого канала. Однако из-за недостатка финансирования работы прекратились. К счастью греческая компания во главе с филантропом Андреасом Сингру подхватила проект и в рекордные сроки закончила строительство в 1893 году. В общей сложности за 10 лет работ пришлось вырыть 930 000 м³ земли и камня.
Однако во время Второй мировой войны греки едва не лишились Коринфского канала. Он был завален грунтом, обломками взорванного моста, минами, остатками техники, товарного поезда и затопленных судов. Восстановительными работами занимались американские предприятия при поддержке инженерных войск США. На расчистку ушло 8 месяцев. В июле 1948 года канал открыли для судов с малой осадкой, в сентябре - для всех.
В настоящее время через канал за год проходят порядка 15000 судов. Кроме того он пользуется огромной популярностью в качестве аттракциона. Причём как для пассажиров туристического катера, так и для зевак, которые обожают наблюдать за протискиванием внушительных судов. Над Коринфским каналом проложено три автомобильных моста и один железнодорожный. Кроме того, у выходов из канала имеется ещё два погружных гидравлических моста, которые уходят под воду, когда проходят суда. Со стороны Эгейского моря находится диспетчерская Коринфского канала, которая регулируют реверсивное движение и собирают оплату с проходящих судов. Что характерно, в пересчёте на километр Коринфский канал - самый дорогой в мире!
«Христос из бездны» - уникальная бронзовая статуя, взывающая к миру с 17-метровой глубины бухты Сан-Фруттуозо неподалеку от Генуи. Идея разместить эту скульптуру на дне морском принадлежит дайверу Дуилио Марканте, который хотел увековечить память самого первого итальянца-аквалангиста Дарио Гонзатти, погибшего на этом самом месте в 1947 году. И вот однажды, медитируя под водой, Маркенте увидел именно такой образ Христа.
Глаза и руки Христа устремлены к небесам в чувственном призыве к спасению всех мореплавателей, рыбаков и дайверов. Его лик отчётливо просматривается сквозь чистейшие воды Сан-Фруттуозо, пробуждая веру и вдохновение у каждого, кому посчастливится увидеть эту статую, внушающую искреннюю веру в свою могучую целительную силу.
И всё же разрушительная сила солёной воды не пощадила священную скульптуру. Художник Гуидо Галетти создал её в 1954 году, с тех пор статуя покрылась ржавчиной и ракушками, обросла водорослями, кроме того неудачно брошенный якорь отбил фрагмент руки «Христа из бездны». К счастью, в 2003 году его извлекли на сушу и отреставрировали, а в июле 2004 года вернули в морскую бездну, установив на новый постамент.
Любопытно, что у этой статуи имеется три копии. Одна из них стала подарком флота Генуи за помощь в спасении экипажа итальянского судна, уничтоженного огнём в порту Св. Георгия в Гренаде. Именно в эти воды аналог «Христа из бездны» поместили 22 октября 1961 г. Другая копия была представлена Подводному Обществу Америки в Нью-Йорке в 1962 году. А 25 августа 1965 её установили на глубине 8 метров недалеко от берега Ки-Ларго во Флориде. Эта 260-килограммовая статуя, также как и оригинал, выполнена в бронзе, а её бетонная основа весит приблизительно 9 тонн.
Первоначальная же глиняная копия - без рук - в 1993 году оказалась на литейном заводе. Сейчас она демонстрируется с новыми руками в Национальном музее Подводных Действий в итальянской Равенне.
Муравьи часто удивляют энтомологов: совсем недавно оказалось, что муравьи-земледельцы начали вести сельское хозяйство задолго до людей. Более того, насекомые разных видов способы мирно уживаться друг с другом ради одной цели и охранять дом от общего врага. И недавно учёные из Вюрцбургского университета выяснили, что такие насекомые никогда не оставят своего сородича в беде. Немецкие исследователи установили, что муравьи Megaponera analis, обитающие в южных регионах Африки, придерживаются принципа: "ни один сородич не будет оставлен на поле боя". Специалисты выяснили, что ежедневно воинствующие муравьи совершают набеги на гнёзда термитов, чтобы добыть себе пропитание.
Но это довольно опасное занятие, поскольку такие "рейды" грозят жестокими схватками с "армией" термитов, что нередко приводят к травмам муравьёв - они часто теряют усики и конечности прямо на поле боя. Однако крупные муравьи часто подхватывают раненных в бою сородичей и уносят их обратно в муравейники. Исследователи решили проследить судьбу искалеченных муравьёв и для этого помечали их специальной краской.
Выяснилось, что более 90 процентов всех раненых насекомых впоследствии поправлялись, и спустя время они снова покидали муравейники и участвовали в опасных набегах на гнёзда термитов.
Исследователи также выяснили, что секреция, выделяемая из челюсти потерпевших поражение муравьёв, служит своего рода сигналом о помощи. И если даже пометить этим веществом здорового муравья, насекомые, спасающие сородичей, попытаются помочь и ему. Если же помощь не поспевала вовремя, то муравьи почти наверняка погибали от других хищников или умирали от истощения по дороге домой (кстати, обратный путь они определяют по положению солнца и воспоминаниям).
Примечательно, что количество муравьёв, ежедневно нуждающихся в спасении, примерно сответствовало числу новорожденных насекомых. Иными словами, спасение раненых помогает колонии оставаться достаточно сильной для ежедневных схваток. Результаты исследования, в котором учёные рассказали о милосердии муравьёв, опубликованы в научном издании Science Advances.
Любопытно, что, находясь под угрозой, муравьи начинают действовать как единый суперорганизм. Кстати, ранее оказалось, что не все муравьи так трудолюбивы, как принято считать: среди них есть также и отменные лентяи.
КРАСНАЯ СКАЛА-ХАМЕЛИОН АЙЕРС РОК - ОСКОЛОК МАРСА НА ЗЕМЛЕ?
Кто-то называет Улуру (Айерс Рок) скалой, кто-то самым огромным камнем Земли, потому как это и в самом деле крупнейший в мире монолит из песчаника "марсианского" цвета, образовавшийся ещё 680 млн. лет назад! На фоне окружающей пустыни он и впрямь кажется роскошным ярко-оранжевым булыжником неимоверных размеров - 3,6 км в длину, 2,9 км в ширину и 348 м в высоту. Сам же по себе красный цвет - прямое следствие обилия железа в составе породы. Что характерно, камень-гигант постоянно меняет оттенки, в зависимости от времени дня. На рассвете кажется пурпурным, днём золотистым, а к вечеру обретает тёмно-кирпичный оттенок...
Улуру считается одной из главных природных достопримечательностей Австралии и, понятное дело, опекается ЮНЕСКО. Находится Улуру в 450 км от города Алис-Спрингс в Северной Австралии. В 50-х годах прошлого столетия австралийцы проложили к Улуру отличную автомагистраль, намереваясь привлечь туристов. Кроме того, в 18 км от красного монолита есть курортный городок Юлара с маленьким аэропортом «Айерс-Рок», ежегодно пропускающим более 400 тысяч путешественников.
Существует мнение, что на самом деле монолит - лишь вершина подземного «айсберга», соединяющего Улуру с другой горой - Ольгой/Ката-Тьютой - в 25 км от камня-хамелеона. Версия эта кажется вполне логичной, потому как Ольга/Ката-Тьюта - очевидная «родственница» Улуру/Айерс-Рок, хоть и не монолит. В 1972 году гору назвали Ольгой в честь дочери русского императора Николая I. Сделано это было в качестве подарка к 25-летию свадьбы Ольги с королем Карлом I Вюртембергским, по просьбе директора Королевского ботанического сада в Мельбурне - австралийского географа, ботаника, естествоиспытателя и благотворителя немецкого происхождения барона Фердинанда фон Мюллера, организовавшего ту самую экспедицию Эрнеста Джайлза, во время которой были открыты Улуру, Ката-Тьюта и озеро Амадиус. Таким образом Мюллер хотел отблагодарить супруга Ольги, даровавшего ему баронский титул.
В 1993 году было официально признано двойное название горы - Ольга/Ката-Тьюта («Много голов»), потому как аборигены признают исключительно свой исторический вариант, в переводе означающий «Много голов», потому как гора и в самом деле состоит аж из 36 округлых тёмно-красных скал, самая высокая из которых достигает 546 метров.
Любопытно, что и древнее бессточное солёное озеро Амадиус, открытое Джайлзом одновременно с Улуру и Ката-Тьютой, было названо с подачи барона Мюллера - в честь испанского короля Амадея I, также отметившего наградой заслуги немецкого ботаника, географа, естествоиспытателя и благотворителя.
У второго названия Улуру - Айрес-Рок - тоже интересная история. Первым, как уже отмечалось, гигантский камень открыл австралийский путешественник Эрнест Джайлз в 1872 году. Австралиец увидел монолит с берегов озера Амадиус, однако добраться до него не смог. Зато год спустя это удалось английскому исследователю Вильяму Кристину Гроссу, который в итоге описал красную скалу и назвал её Айерс-Рок в честь госсекретаря Южной Австралии Генри Айерса, впоследствии ставшего премьер-министром.
Гора Ольга (Ката-Тьюта)
Версия о том, что Улуру соединяется с Ката-Тьютой подземным хребтом, на самом деле, вполне логична, если учесть, что огромный монолит - лишь остаток горного массива, существовавшего когда-то посреди озера Амадиус. Массив постепенно разрушался, водоём высыхал (ныне оно находится в 350 км от Алис-Спрингс), и в какой-то момент скала на его дне оказалась на поверхности Земли в виде камня-гиганта, напоминающего то ли красного шарпея, то ли покрытого морщинами спящего слона. На самом деле эти «морщины», то бишь двухметровые трещины - следствие сильного ветра, жары и дождей, выдувающих и разрушающих горную породу, вынуждая её то сжиматься, то расширяться.
Источник
Между тем издалека монолит кажется идеально гладким, чуть ли не полированным… На деле поверхность Улуру весьма коварна. Было время, когда до вершины Улуру добирались единицы. Правда, в наше время количество «покорителей» исчисляется тысячами, потому как с 1985 местное племя анангу, владеющее камнем, сдало его в аренду австралийскому правительству на 99 лет в качестве национального парка. С тех пор там стали усиленно развивать туризм и оборудовали специальную тропу, ведущую к вершине.
Что характерно, для местных жителей Улуру священен и забираться на него считается кощунством. Но, по всей видимости, перед очевидной коммерческой выгодой не устояли даже суеверные аборигены. Ежегодная плата за аренду составляет 75 тыс. долларов плюс 20% от каждого входного билета. Немудрено, что священная гора очень быстро превратилась в место массовых скоплений граждан, которых анангу называют minga («чёрные муравьи»). Хотя, учитывая местное обилие мух, туристы, атакующие скалу, скорее ассоциируются с тучей именно этих малоприятных насекомых. Очевидно, что красный камень всячески сопротивляется толпам восходителей: большинству из них не под силу преодолеть двухчасовой подъём по скользкой поверхности скалы, не говоря уже о жаре, провоцирующей сердечные приступы и солнечные удары.
Что означает слово «улуру», толком никто не знает. По одной из версий, это родовое имя древних владельцев местных земель; по другой, просто «гора», по третьей - «место встречи»; по четвертой - «обитель предков». Впрочем, какая из них правильная, проверить невозможно.
Археологи полагают, что аборигены селились вокруг Улуру ещё 10 тысяч лет назад. Подтверждением тому служит множество оставленных ими наскальных рисунков, в частности, изображений древних божеств: Мала (Заячьего кенгуру), Кунии (Женщины-питона) и Лиру (Коричневой змеи). Однако в нижней части стены рисунки фактически не сохранились. А все из-за того, что гиды повадились поливать скалу водой, чтобы лучше проступали силуэты. В итоге, вода разрушила большую часть изображений. Только после этого разрушительную практику отменили. К счастью, в некоторых местах изображения сохранились. Правда, связанная с местными божествами легенда, несколько мрачновата…
Якобы когда-то у скалы жили два племени - Мала (люди-заячьи кенгуру) и Куния (люди-змеи). Одно на теневой стороне, другое - на солнечной. И вот однажды эти племена были приглашены на праздник в племя Виндулку, проживающее у горы Ката-Тьюта и обладающее огромной властью над силами природы. Также в числе приглашенных были соблазнительные женщины-змеи из племени Лиру, и сложилось так, что по дороге в гости мужчины Мала и Куния встретили этих красавиц и не удержались от искушения поухаживать за ними. Дело кончилось тем, что на пир к Виндулку никто не пришёл. Гости опрометчиво упустили из виду могущество хозяев праздника. Понятное дело, разгневанные мужи Виндулуку решили отомстить легкомысленным соседям. Местные колдуны призвали на помощь гигантских лысых собак с огромными зубами и ядовитых змей, обитавших у Ката-Тьюты, которые безжалостно атаковали проштрафившихся Малу и Кунию и полностью их истребили на следующий же день. Тогда небольшая скала Улуру поглотила души убитых в свои пещеры, от чего выросла в размерах и обрела свои нынешние внушительные масштабы.
С тех пор существует поверье, будто тот, кто заберет с собой хоть кусочек священной скалы, навлечёт на себя гнев душ, покоящихся в камне. Правда, многие туристы не верят в эту легенду. Говорят, напрасно. Некоторые источники сообщают, что австралийские почтовые отделения, буквально, завалены посылками с камешками от Улуру, которые путешественники пытаются вернуть, ибо все, кто увёз с собой роковые «сувениры», столкнулись с бедой и потому жаждут исправить ошибку, дабы избавиться от проклятия Улуру.
При этом существует поверье, что восхождение на Улуру придаёт человеку силы. От Сиднея до ближайшего к Улуру городка Юлара лететь 3,5 часа. Жарища в тех местах под 40ºС. Причём пекло - не единственная проблема, ибо истинное бедствие тех мест - всепоглощающее царство мух - тысячи гнусных насекомых на квадратный метр - которые не кусают, но так и норовят забраться в нос, уши, глаза! Как написал Сергей Доля: «мухи страшно докучают своим топотом по голове и лицу». Единственное средство спасения - защитные сетки.
Обсерватория мечты или мечта, воплощённая в жизнь!
Единственная в своём роде вилла-волна, площадью 500 кв. м., красуется на вершине живописнейшего скалистого обрыва центрального чилийского побережья Тихого океана - между Сапалларом и Папудо. Изящно изогнутая крыша кажется лёгким продолжением морского сюжета. При этом центральный двор владения идеально защищён от сильных западных ветров с океана, а вход скрыт в саду на крыше дома.
Море прекрасно просматривается из любой части виллы, особенно из спален, гостиной и столовой, представляющих собой обсерватории мечты.
Вилла-волна кажется органичным продолжением океана, создавая атмосферу спокойствия и полнейшего слияния с умопомрачительно красивой окружающей средой.
СПРАВОЧНАЯ ИНФОРМАЦИЯ:
Название: Резиденция в Папудо (Residence in Papudo)
Понедельник, 05 Августа 2024 г. 08:39
+ в цитатник
В ГОСТЯХ У «ЛЕСНЫХ ЛЮДЕЙ»
Орангутан считается самым умным существом на земле после человека. В переводе с малайского орангутан («оранг» «утан») означает - «лесной человек». Относятся эти обезьяны к роду древесных человекообразных. И хотя для нашего слуха куда привычней слово «орангутанг», в зоологии существует исключительно первый вариант. Раньше орангутаны обитали по всей Юго-Восточной Азии, однако в наши дни остались только на Борнео и Суматре, где даже во время обычной прогулки по джунглям можно встретить симпатичного орангутана.
Как сообщил "Natijnal Geographic Россия", туристы буквально наткнулись на "лесного человека", который радостно устремился им на встречу, схватил за руку одну из женщин и минут пять не хотел её отпускать. Впрочем дамочке было даже приятно и она присела на землю, чтобы орангутангу не приходилось к ней тянуться.
Однако дружеское «рукопожатие» настолько затянулось, что в какой-то момент женщина попыталась освободиться, вот только примат продолжал удерживать её цепкой хваткой. Только после того, как кто-то из туристов предложил ему свежий фрукт, орангутан утратил интерес к предыдущей «добыче».
Туристы подумали, что орангутан потому и схватил туристку, что хотел получить пищу, однако эксперты отвергли мысль о такой корысти. Они сочли, что, скорее всего, он вырос в реабилитационном центре в окружении людей, и только потом оказался на воле в дикой природе. Посему молодой орангутан изначально увидел в путешественниках друзей и его гостеприимное «рукопожатие» было своего рода «социальным контактом».
В пользу этой версии говорил и тот факт, что орангутан находился на земле, что совершенно не свойственно для таких обезьян, выросших в диких джунглях и проводящих большую часть времени на деревьях. А вот для питомцев реабилитационных центров прогулки по земле - обычное дело. Кроме того, дикие орангутаны при виде людей издают голосовой сигнал, а в истории, описанной выше ничего такого не произошло.
Воскресенье, 04 Августа 2024 г. 05:58
+ в цитатник
Команда австралийских энтомологов проанализировала состав материалов в гнёздах термитов и пришла к выводу, что насекомые непреднамеренно собирают драгоценные металлы. Открытие поможет находить новые месторождения золота. Некоторые термиты в прямом смысле восседают на груде золота. К такому выводу пришёл энтомолог Аарон Стюарт (Aaron Stewart) и его коллеги из Государственного объединения научных и прикладных исследований Австралии (CSIRO).
Учёным давно было известно, что эти насекомые строят свои гнёзда из материала, который они находят на окружающей их территории, в том числе и подземной её части. Команда Стюарта решила проанализировать состав нескольких термитников и сравнить его с составом образцов почв, взятых с различных глубин. Так выяснилось, что насекомые, которые населяют районы, где много природного золота, собирают (фактически добывают) драгоценный металл и запасают его в своих жилищах в довольно большом количестве.
Термитник, расположенный близ месторождения золота в Западной Австралии (фото CSIRO). Это вовсе не значит, что термитники будут разрушать и отправлять на выплавку драгоценного металла. Учёные предлагают использовать гнезда в качестве индикаторов месторождений золота. Обычно они располагаются на глубине нескольких метров под землёй, и для их обнаружения приходится проводить дорогостоящее бурение и анализ полученных образцов. Добытчики подчас тыкают пальцев в небо в поисках месторождений. "Термиты могли бы сузить территорию поисков, прилично сэкономив средства геологоразведочных экспедиций", — сообщает Стюарт. Подробнее о своём открытии учёный рассказал в статье, вышедшей в журнале Geochemistry: Exploration, Environment, Analysis.
Добавим, что в 2011 году команда австралийского энтомолога выпустила другую статью в журнале PLOS ONE. В ней исследователи рассказывали о том, что термиты накапливают некоторые металлы и в своём организме, что также может указывать на присутствие определённых элементов в окружающей почве. Подобно тому, как организм млекопитающих аккумулирует кальций для строительства костей, тело насекомых собирает цинк и магний, необходимые для строительства экзоскелетов и укрепления челюстей.
В пищеварительном тракте насекомых учёные обнаружили следовые количества различных химических элементов: меди, цинка, железа, кальция и марганца (фото CSIRO). Исследование группы Стюарта показало, что в некоторых органах выделительной системы термитов накапливаются различные металлы. Позднее они избавляются от избытка ненужных веществ. Почему так происходит, учёные пока не разобрались. Однако Стюарт отмечает, что эти насекомые играют важную роль в перераспределении металлов в своей экосистеме.
Японский биолог открыл новый вид пластинчатоусых жуков, которые не только живут в термитниках на всём готовом, подворовывая еду, но и заставляют термитов переносить себя с места на место наряду с их собственными личинками. Термиты, как, впрочем, и большинство других социальных насекомых, очень много времени и сил тратят на заботу о личинках. Рабочие особи постоянно находятся поблизости от чрезвычайно медлительного потомства и в случае необходимости могут переносить их с места на место.
Исследователи из музея университета Кюсю (Kyushu University Museum) открыли новый вид "хитрых" жуков, которые решили воспользоваться столь нежной заботой термитов о своих отпрысках. Описание пластинчатоусых жуков вида Eocorythoderus incredibilis японцы опубликовали в журнале Zootaxa ( PDF-версия статьи здесь ). Мунетоси Маруяма обнаружил E. incredibilis в начале этого года в Камбодже. Изначально энтомолог искал в термитниках вида Macrotermes gilvus своеобразные "теплицы", где насекомые обычно выращивают грибы для прокорма себя и своих личинок. Подробно осмотрев 130 термитников, исследователь обнаружил десяток жуков, каждый из которых был длиной не более трёх миллиметров.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что E. incredibilis бескрылы, а глаза их практически полностью редуцированы (то есть утратили свою функцию). Это могло означать только одно: необычные жесткокрылые практически не покидают грибные плантации термитов.
Но почему же хозяева не избавляются от нахлебников? Оказалось, что E. incredibilis вырабатывают те же сигнальные вещества, что и личинки термитов. Всё тело жуков покрыто отверстиями для выхода пахучей жидкости наружу. (Напомним, что ранее подобный обонятельный обман находили в связке муравьи-бабочки. ) Однако, как оказалось, маскировка E. incredibilis не даёт абсолютной защиты от термитов. Большинство жуков были травмированы, с порезами на лапках. Маруяма полагает, что иногда термиты вычисляют чужаков и атакуют их.
Тем не менее, химическая защита жуков достаточно надёжна. В поддержку этого автор приводит тот факт, что 2 из 10 жуков на момент обнаружения рабочие термиты перетаскивали. Как только жесткокрылые чувствовали прикосновение гостеприимных хозяев, они разом подгибали все свои конечности. Термиты при этом не терялись, захватывали жуков челюстями за крючкообразные выросты на спине и перемещали их по термитнику.
Интересно, что при нападении муравьёв термиты уносят свои личинки в безопасное место, а вместе с ними захватывают и находчивых жуков. Вполне вероятно, что образование "ручки" на спине стало необходимым защитным механизмом в борьбе за выживание, ведь муравьи - не термиты, чужака вычислят быстро. Маруяма также отмечает, что такой паразитический образ жизни не наносит никакого вреда термитам, поскольку численность жуков, поселившихся в термитниках, крайне мала.
ФОТОГРАФ МАРК ЛАЙТ ГОТОВ БЫЛ ПОЖЕРТВОВАТЬ ЖИЗНЬЮ РАДИ КРАСИВОГО СНИМКА СТРАШНОЙ ЗМЕИ
Во время съёмок знаменитого американского фотографа Марка Лайта укусила смертельно опасная змея, однако увлечённый художник не стал прерывать процесс ради уникального снимка. Вероятно это единственный в истории подобный случай, когда заворожённый страшной притягательностью "модели" фотограф готов был пожертвовать жизнью ради успеха своей работы.
Великолепная «змеиная фотометрия» Марка Лайта известна во всем мире. В коллекции запечатлены самые ядовитые «красотки» мира, да ещё на контрастном глубоком чёрном фоне.
Однако подобные фотосессии весьма опасны для самих фотографов - стоит только допустить ошибку в обращении с опасными существами, и придёт конец не только творческому процессу, но и самому созидателю прекрасного. Поэтому, во избрании трагических последствий, фотографы, как правило, работают в тандеме со змееловами-профессионалами. Так было и в случае с Марком. И всё шло по плану, пока страшная чёрная мамба, которая отличается агрессивным нравом и страшным ядом, способным сразить на повал даже крупный рогатый скот, вдруг не испугалась внезапного движения и не вцепилась в ногу фотографа с молниеносной скоростью.
Место укуса стало сильно кровоточить, однако Марк был так увлечён творческим процессом, что не сразу обратился в больницу. Тем не менее фотограф чудом остался жив. Есть предположение, что змея сделала так называемый «сухой укус» и не выпустила свой токсичный яд. Возможно также, что кровотечение сопровождавшее укус, помогло организму избавиться от яда, который просто вытек с кровью. В любом случае, иначе как счастливейшей случайностью подобное чудо не объяснишь. Тем более, что многие помнят недавний ужасный случай с молодым видеоблогером, которого змея укусила непосредственно во время прямой трансляции из террариума. Состояние бедняги ухудшалось на глазах, и в результате юноша умер на больничной койке.
Кеймада-Гранди или "Остров золотых змей" - крошечный, но черезвычайно опасный кусочек суши площадью всего 430 кв.м., который облюбовали сотни тысяч ядовитейших пресмыкающихся - около 5 особей на квадратный метр!
Находится островок в каких-то 35 км. к югу от побережья бразильского штата Сан-Паулу, однако попасть туда невозможно. Местные власти попросту запретили посещать Кеймада-Гранди, причём не только из соображений безопасности путешественников, но и ради сохранения удивительной флоры и фауны этого жуткого места, которое считается уникальным заповедником.
САМЫЙ ОПАСНЫЙ ОСТРОВ В МИРЕ
С виду живописный природный серпентарий кажется настоящим райским уголком. Однако единственный признак цивилизации на диком островке -одинокий белый маяк, функционирующий в автоматическом режиме. Все 3 смотрителя, которые отважились там поработать, погибли один за другим. Причём, как рассказывают, последнего змеи уничтожили ночью вместе со всей семьей. С тех пор маяк и автоматизировали…
Главный обитатель Кеймада-Гранди островной ботропс из подсемейства ямкоголовых семейства гадюковых - одна из опаснейших змей в мире от 70-100 см в длину. От яда ботропса мышь погибает в течении 2 секунд.
Островной ботропс отличается желтоватым оттенком и обитает исключительно на Кеймада-Гранди, потому его и называют Островом золотых змей. По природе своей островной ботропс силён, резв и отменно лазает по деревьям, потому как охотиться ему приходится в основном на птиц, ибо ни грызунов, ни какой-либо другой живности на Кеймада-Гранди нет. Яд островного ботропса в 5 раз токсичней, чем у его материковых собратьев - укус вызывает молниеносное омертвение тканей. В сущности, островной ботрокс просто вынужден убивать добычу быстро, чтобы не улетела. Змея даже удерживает птицу во рту, опасаясь упустить обед. А наивные птицы продолжают садятся на ветки безобидных с виду деревьев, не подозревая о коварстве местных зарослей.
ПОПЫТКИ ОТОБРАТЬ ОСТРОВ У ЗМЕЙ
Кеймада-Гранди - единственное место в мире, где змеи вытеснили со своей территории человека. Вероятно, остров попросту стал убежищем для ядовитых гадов. Предполагается, что когда-то Кеймада-Гранди был соединён с материком узким перешейком, по которому и перебрались змеи. А когда перешеек оказался под водой, остров оказался в полном распоряжении жутких переселенцев. Что характерно, с самцами на острове дефицит, посему большинство самок - гермафродиты. Размножаться-то как-то надо. А ботропсы плодятся усиленно, причём круглый год: одна мамаша рожает по 6 яиц за раз, а за год способна приносить до 50 детенышей. Собственно, это единственный способ сохранить господство и не пустить на остров человека.
В XIX веке предприниматели из Сан-Паулу пытались разбить на острове банановые плантации, однако, едва ступив на землю Кеймада-Гранди, рабочие были атакованы ботросксами со всех сторон - даже «из воздуха»: они ведь с легкостью взбираются на деревья, так что мгновенно обрушились на потенциальных «оккупантов» с невысоких веток.
Через несколько лет на остров высадилась новая партия рабочих, облачённых в спецодежду из плотной прорезиненной ткани. Не учли только одного: от смертоносных укусов такая экипировка спасти могла, а вот от местной жары - нет. У людей, не имеющих возможности раздеться, попросту не выдерживало сердце.
Выжечь остров полностью тоже не удалось - мешали тропические дожди. В конце концов, люди отступили, а правительство Бразилии объявило Змеиный остров охраняемым заповедником и официально закрыло его для посещений.
Однако красота и опасность острова притягивают отчаянных и любопытных путешественников, ищущих острых ощущений. И находчивые жители побережья радостно монетизировали ситуацию: за приличную сумму они отвозят желающих на остров и проводят тайные экстремальные экскурсии. Разумеется, исключительно в защитных костюмах.
Кауаи - древнейший из Гавайских островов, возникший примерно 6 миллионов лет назад. В самом центре острова возвышается потухший вулкан Вайлеале высотой 1569 м. Взорам местных жителей и путешественников открываются пейзажи, от которых плавятся даже самые зачерствевшие души.
Эти виды давно привлекли внимание голливудских режиссёров. Именно там снимали «Юг Тихого океана», «В поисках потерянного ковчега» и «Парк Юрского периода». А в джунглях долины Хонопу обретался Кинг-Конг…
Кауаи - одно из самых влажных мест в мире. Дожди образовали на острове широкие долины, а волны и понижение уровня моря - крутые скалы. Семь рек, одна из которых судоходна, спускаются с горы Вайлеале. В западной части острова находится впечатляющий Каньон Ваймеа, который ещё называют «Великим тихоокеанским каньоном» - это аж 23 км крутых зеленоватых вулканических скал!
Кауаи называют островом-садом. Буйная растительность, белые пляжи, бирюзовые воды океана так и манят сюда любителей романтики и приключений. Северная часть Кауаи отличается удивительным сочетанием водопадов, сочных тропических лесов и гор. Именно там находится знаменитое побережье На Пали со скалами, вертикально обрывающимися вниз. Фантастические пейзажи давно привлекли к острову внимание голливудских режиссёров. Именно там снимали «Юг Тихого океана», «В поисках потерянного ковчега» и «Парк Юрского периода». А в джунглях долины Хонопу обитал Кинг-Конг. Кауаи - наименее развитый из 4 крупнейших гавайских островов. На плато горы Вайлеале находятся топи Алакаи, где постоянно зависают облака и туман, создающие уникальную экосистему, благодаря которой там встречается множество редких птиц и экзотических растений.
В южной и западной частях острова простираются роскошные пляжи с белым песком, идеально подходящие для серфинга и отдыха у моря. Кроме того, отдыхающие могут наслаждаться рыбалкой в открытом океане, верховой ездой, прогулками на вертолёте, а также теннисом и гольфом на живописных местных полях…
Жители юго-восточной части США в ужасе: Новый Орлеан, Луизиану и Алабаму атакуют термиты. Стаи голодных насекомых вьются в свете фонарей, проникают в дома, застревают в волосах у прохожих. Многие говорят, что это предвестие Страшного суда. О нашествии насекомых говорится в Откровении Иоанна Богослова. В Сети появляются видео, на которых запечатлены тучи термитов вида Formosan, заполонивших улицы американских городов. Выглядит это довольно устрашающе. Несмотря на то, что термиты не кусаются и, в общем, безвредны для человека, такое количество жужжащих насекомых в воздухе вполне объяснимо выводит граждан из себя. Кроме того, попадая в жилые дома, голодные существа обычно начинают медленно, но верно точить древесину. Согласно статистике, ежегодно термиты наносят вред имуществу на сумму до 5 миллиардов долларов.
Впрочем, по словам энтомологов, конец весны - самый сезон для размножения термитов, так что ничего необычного в "жужжащем Апокалипсисе" нет. С приходом теплой и влажной погоды насекомые обоих полов вылетают из своих гнезд, встречаются в воздухе и опускаются на землю для спаривания. В процессе размножения у них ломаются крылья и вновь взлететь они не могут. Этот год стал рекордно урожайным для этих насекомых. К примеру, в ночь на 22 мая на улицах Нового Орлеана были зафиксированы десятки тысяч термитов Formosan. Они покрывали тротуары, кусты, крыши домов.
Насекомых этого вида можно встретить по всей Америке, однако больше всего их обитает на юго-востоке страны. Термиты Formosan попали в США с Дальнего Востока во время Второй мировой войны в упаковочных ящиках и других импортируемых предметах из дерева
