Фото из собственных архивов

Слова автора: Стоит только сойти снегу, на наших участках появляются первые цветы, и среди них нежные крокусы.

На моём участке каждую весну расцветают белые, лиловые и золотистые колокольчики. Они очень неприхотливы и уход за ними даже проще, чем за тюльпанами. Любят они солнечные места. Если зимой было много снега, да и весной идет дождик, то дополнительный полив им даже и не нужен. Луковки можно выкапывать, в отличие от тюльпанов, раз в четыре года.

Фото из собственных архивов

Летом, как листики цветов высохнут, луковички выкапывают, перебирают, отделяя испорченые и в конце сентября сажают на выбранное место, хорошо разрыхлив почву. Расстояние между цветками примерно 7-10 сантиметров, ведь каждая луковка, впоследствии, обзаводится целой семейкой.

Чего боятся крокусы? Мышей. Уж больно полёвки любят грызть их луковки. Также проблема может возникнуть из-за проволочника и слизней.

Некоторые сорта очень не любят много влаги, начиная болеть. В качестве подкормки предпочитают древесную золу, калий и фосфор. А вот с навозом и азотными удобрениями у них конфликт: первый может "сжечь" луковки, а второй, при обильных осадках, даст крокусам такую болезнь, как "серая гниль". Я обычно подкармливаю золой и комплексным удобрением при посадке, хотя "по науке" это нужно делать дважды: первый раз "по снегу", а второй раз во время цветения. Но, как видите, мои крокусы цветут, хоть я действую как описала выше.

Фото из собственных архивов

И может быть Вы знаете, но может и нет, Крокусы это самая знаменитая и дорогая пряность - Шафран.

Вернее, Шафраном является один из видов Крокусов - Crocus Sativus - Крокус Посевной. Он цветёт, в отличие от наших весенних Крокусов, осенью. Растёт он на Юге и лучший, на данный момент, растёт в Иране (хотя раньше, самым ценным считался Афганский, но, увы, они теперь предпочитают выращивать другой цветок, несущий горе людям), есть на Кавказе, Ближнем Востоке, Средиземноморье.

Самый лучший сорт Шафрана стоит дороже золота. 1 килограмм качественной пряности может достигать до 160 000 долларов.

Спросите, за что же такая цена? А вот за что. Шафраном - пряностью являются только рыльца-тычинки цветка, а их у него только три штуки. Эти самые рыльца нужно собирать на рассвете, но когда роса ушла; в хорошую сухую погоду, так как дождик испортит пряность, да и полуденное солнце ей вредно. И никакой механизации! Всё только вручную!

Фото из Интернета. Шафрановые нити справа.

Но всего трех нитей настоящего Шафрана достаточно, чтобы окрасить 3 литра воды в интенсивный ярко жёлтый цвет. Кроме красивого цвета и приятного запаха, что даёт эта пряность, древние люди заметили (а они были очень наблюдательны), что эта пряность придает "мужскую" силу, а женщинам уменьшает боли в "сложные дни", а также улучшает цвет лица.

Вот потому, с древних времён и до наших дней эта пряность весьма высоко ценится.

Например, в Древнем Китае шафрановые одежды имел право носить только император, да и то, только по большим праздникам. Они считались символом Солнца, и, при этом, дополнительно расшивались золотыми нитями, на них вышивались животные-обереги (например, Драконы). Тот несчастный, что осмеливался одеть подобные одежды, не будучи императором, подлежал смертной казни.

Индийские брахманы, высшая каста, тоже носили шафрановые одежды. А индийские красавицы, чтобы понравится своим магараджам, использовали Шафран в косметике, умываясь водой, настояной на Шафране. Их китайские соседки, а также персидские красавицы, использовали "шафрановое молоко" для красоты и молодости (в тёплое, но не горячее молоко, добавляли мёд, корицу, фисташки и 2-3 нити Шафрана, настаивали и пили).

Этот рецепт использовала потом и царица Клеопатра. Мало того, она принимала целые молочные ванны, чтобы показать влюблённым в неё Юлию Цезарю и Антонию своё богатство. Потом этим рецептом пользовалась супруга Нерона - Поппея Сабина, о красоте которой говорили во всей Римской империи, но ей хотелось, чтобы она была вечной (однако и она погибла от удара своего супруга, а ведь когда-то он осыпал её ложе Шафраном, чтобы показать ей свою любовь). Остальные греческие и римские красавицы, у которых не было возможностей Клеопатры и Поппеи, выходили замуж, одев "шафрановое" покрывало на голову, как символ Женственности и Плодородия.

В Средние века Шафран использовался как лекарственное средство, так, и по прежнему, как ценная пряность. Лучший Шафран добывался тогда в Афганистане и Персии и купцы проделывали дальний и опасный путь за этой пряностью. Центр торговли Шафраном находился тогда в городе Базель, где была своеобразная биржа, на которой устанавливались цены и распределялись рынки сбыта. Однажды там разгорелась на четырнадцать недель "шафрановая война" из-за того, что купцы никак не могли поделить рынки сбыта.

Как Вы понимаете, Шафран, в те времена, могли позволить себе только знатные и богатые люди. Скажем, во времена Елизаветы I Тюдор, все придворные дамы желали получить цвет волос "как у королевы", поэтому использовали Шафран, как краску для волос (те что победнее высветляли волосы, извините, мочой).

Любопытно, что уже тогда пряность начали подделывать, ведь всегда хотелось людям потратить поменьше, а получить побольше.

А иногда... иногда завистливые соперницы или недруги могли и убрать соперника/соперницу. Дело в том, что в Европе растет цветок, совершенно похожий на Шафран, как брат-близнец, даже цветёт осенью. Зовется он Безвременник Осенний и является ядовитым растением для человека, так что аккуратнее с этим растением.

Но нам на рынках, зачастую, под видом Шафрана продают молотую куркуму, лепестки ноготков и бархатцев (имеретинский шафран), сафлор (мексиканский шафран). Есть правда еще, так называемый, Алатавский шафран, но он обладает только красящими свойствами и не обладает запахом (хотя его вполне используют в восточных блюдах вроде плова). Я повторю, настоящий Шафран обладает тонким запахом и способен трёмя нитями окрасить три литра воды, стоит очень дорого (если Шафран недорогой, значит явно это одна из вышеперечисленных замен).

А с Сафлором нужно быть осторожными женщинам, которые ждут ребёнка - он может спровоцировать выкидыш, хотя в другое время, он очень полезен (не так, как Шафран, но всё же). В древних трактатах и Шафран не разрешался беременным и маленьким детям до 3 лет, "во всём умеренность" - гласят они.

Так что, Дорогие Друзья, любуйтесь нежными Крокусами, что цветут сейчас у Вас на участках и пользуйтесь в Кулинарии его братом Шафраном. И да будет с Вами Здоровье и Благополучие.

https://zen.yandex.ru/media/id/5f4fa67ed82fdb1fd9f...frane-60803eba6f9a7c4d1088beb8