Столько раз я уже писала про Ту Бишват (טו בשבט) - Новый год деревьев (в этом году 4 февраля) и ни разу не написала о его замечательном символе, миндальном дереве. Как это мне удалось?:) Не знаю. Столько ставила фотографий миндаля и ни разу о нем ни слова. 
Хотя миндаль - символ довольно новый, без него невозможно представить себе и сам праздник и пышно цветущую средиземноморскую весну, которая приходит после праздника.
Считается, что миндаль цветет как раз на праздник, но это не всегда и не всюду так. Миндаль цветет и до праздника и после, главное, что цветет.







Как и многие виды культурных растений, миндаль происходит из Восточного Средиземноморья.
Остатки миндаля Бронзового века были найдены археологами, им 5000 лет. 




Миндаль (Prunus dulcis, в прошлом — Prunus amygdalus или Amygdalus communis, שקד מצוי) это листопадное дерево или куст высотой 2-6 метра из подрода Миндаль (Amygdalus) рода Слива. 


Цветет очень обильно до появления листьев, хотя есть часть растений, которые цветут одновременно с появлением листьев.


Белые или розовые цветы открываются постепенно.

В рамках вида Prunus dulcis выделяют две разновидности:
Prunus dulcis var. amara — Миндаль горький
Prunus dulcis var. dulcis — Миндаль сладкий

Всего в Израиле 4 вида миндаля:
Миндаль обыкновенный Amygdalus communis שקד מצוי
Миндаль рамонский (вариант русского названия предполагаемый) Amygdalus ramonensis שקד הרמון 
Amygdalus korschinskii שקד קטן עלים
Amygdalus arabica שקד ערבי

Есть источники, считающие, что культурный миндаль Amygdalus communis был выведен из Amygdalus korschinskii.
Большинство современных диких деревьев - или остатки плантаций или сбежавшие в природу культурные деревья. В Восточной Галилее и на Голанах можно встретить множество переходных форм между этими двумя видами. В рощах Верхней Галилеи можно увидеть еще формы дикого миндаля. В высоко в горах Негева проф. Авиноам Денин нашел группу дикого миндаля, который определил как Amygdalus ramonensis.
Часть исследователей считают, что три вида: Amygdalus communis, Amygdalus korschinskii и Amygdalus ramonensis - сорта одного вида, Amygdalus communis. В горах Восточной Самарии растет дополнительный вид, сильно отличающийся от трех других, это Amygdalus arabica, он выглядит как ретама обыкновенная (Retama raetam רותם המדבר) не в сезон цветения.

Д-р Ави Шмида, автор израильских справочников о диких растениях и о деревьях считает, что миндальные деревья, которые можно встретить в Средиземноморье, они остатки плантаций или культурные растения, сбежавшие в природу. В Израиле же можно найти отдельные группы настоящего дикого миндаля. Эти деревья растут в горах и их плоды на вкус очень горькие. Эта горечь объясняется наличием в плодах яда амигдалина, который, видимо, появился для защиты семян от грызунов. 


Дикие растения выглядят более "растрепанными" по сравнению с культурными.

Два основных сорта миндаля, выращиваемых в Израиле, различаются по толщине скорлупы. "Плюс улютра" (калифорнийский) с очень тонкой скорлупой, легко вскрываемый.
Второй вид, это "ум эль фахум" по имени деревни, в которой он был открыт. Тоже с очень тонкой скорлупой.