Я несколько раз пыталась выращивать фиалки -  и все безуспешно. Почему-то они у меня чахли, хотя  слышала, что цветочек этот неприхотлив. Пришла к выводу, что это – не мой цветок и больше уже не пыталась  развести фиалки, хотя они мне нравились и когда видела эти цветы у других, ахала и восхищалась ими. Но вот однажды мне по случаю перепало штук  20 неукоренившихся листочков  разных сортов  фиалок (сослуживица весной приводила в порядок свои цветы и принесла на работу, мол, кому надо – берите или просто выбросьте). Как ни странно, на этот раз все листики дали корешки.  Так и началось мое  фиалковое счастье, которым уже теперь сама награждаю друзей. 

Фиалка, действительно, легкий в выращивании цветок. Надо лишь помнить и соблюдать  некоторые правила.

1. Свет. Несмотря на то, что фиалочки  светолюбивы, прямых солнечных лучей они не любят. У меня они стоят на окнах, обращенных на север и запад. Если их подсвечивать люминесцентными лампами, то хорошо будут цвести  не только весной и летом, но и зимой.  Но я пока подсвечивать не пробовала, некоторые и без этих ухищрений цветут зимой.

2.Температура. Цветы не любят сильных перепадов  температур. Оптимальные условия – 20-25 градусов, ночью – пониже на 3-4 градуса. Мои стоят на кухне на лоджии, которую мы утеплили. Всю зиму там держалась температура 20-22 градуса. И влажность хорошая.

3. О влажности. Поливать надо отстоявшейся водой комнатной температуры. Я поливаю из лейки осторожно по краю горшков, чтобы не замочить листья, иначе они могут пожелтеть. А если попасть в центр розетки, растение может загнить в точке роста.  Теперь я знаю, что раньше свои цветочки просто заливала водой, от этого они и гибли. Фиалку нельзя пересушивать, но и чрезмерный полив  тоже вреден. Земляной ком должен быть всегда влажным, а поливать надо только тогда, когда подсохнет верхний слой земли. Некоторые цветоводы советуют  фиалки поливать через поддон, я приноровилась привычным способом. Поливаю так, чтобы вода просочилась в поддон. Летом  фиалки  быстро ее выпивают, а зимой оставлять в поддоне воду не желательно. Зимой, если в помещении прохладно, полив сокращается.

4. Почва. По науке  лучшая почва  - легкая смесь из листовой земли, торфа и песка ( пропорции: 2-2-1). Я просто покупаю земляную смесь «Сенполия» или «Живая земля» (грунт универсальный или цветочный).

5. Размножение. Черенки надо брать от здоровых растений. У годичных фиалок берут любой нижний черенок, у более взрослых – только черенки второго и третьего нижнего ряда. Самые маленькие и самые большие старые листики брать не стоит, они могут не дать деток или просто погибнут. Листик надо срезать бритвой или острым ножом наискосок (это влияет на количество деток).Черенок  ставим в маленькую емкость, например, в полимерный стаканчик с кипяченой водой комнатной температуры. Воды должно быть немного, чтобы черенок был погружен в нее на 1,5-2 см., а срез листа не касался дна. Черенки можно прикрыть полиэтиленовым пакетом (для создания микроклимата) или периодически подливать воду, потому что она будет быстро испаряться без пакета.  Поставим черенки в теплое светлое место, периодически проветривая.

Примерно через 3-4 недели появятся корешки. Когда они достигнут 1,5-2 см, черенок можно высаживать. Для посадки можно использовать неглубокие емкости, т.к. корневая система у фиалок поверхностная. Черенок надо сажать под углом 45 градусов, а оптимальная глубина  посадки – 1,5-2 см. Для лучшей  приживаемости  используют стимулятор роста «Эпин», а для развития и усиления корневой системы  - «Корневин». Черенок надо полить и опять  накрыть полиэтиленовым пакетом. Через 1,5-2 месяца у основания черешка должны появиться детки, пакет уже можно снять. Когда детки достигнут 4-5 см, их можно рассаживать. Каждую детку сажают в отдельный горшок, емкость надо брать маленькую, стаканчики диаметром 4-5 см. Не забыть сделать отверстие для стока воды. Еще через 1,5-2 месяца , когда диаметр розетки станет в три раза больше, чем горшок, надо  сделать перевалку растений в емкость большего диаметра (на 1-2 см). На дно горшка надо обязательно положить дренаж ( без него  фиалки  могут погибнуть от переувлажнения).  От посадки листового черенка до первого цветения  в среднем  проходит 9-12 месяцев. Можно, конечно, не заморачиваться  такими вопросами и покупать уже готовые фиалки в магазине, но когда увлечешься, то хочется и самой что-то вырастить.  Пересаживают взрослые фиалки раз в год весной в емкость диаметром 9-11 см.  Я этого раньше не знала и брала большие горшки, из-за этого фиалочки мои не цвели.

6.Подкормка. После пересадки фиалки в свежую земельную смесь, цветы можно не подкармливать около двух месяцев. Позже можно воспользоваться   препаратом «Идеал», который содержит все необходимые микроэлементы. Это жидкое удобрение, его надо разводить с водой (пропорции написаны на этикетке).  Среди сухих удобрений   заслуживает внимание «Кемира Люкс».  Подкормкой надо заниматься осторожно. Лучше не докормить, чем перекормить. Летом подкармливают каждую неделю, весной – раз в 10 дней, зимой достаточно раз в месяц.  Так же рекомендуется  время от времени поливать  слабым раствором марганцовки.

Вот, в общем-то и все основные правила выращивания фиалок. Действительно, они не так уж и сложны.  А самое главное – любить свои цветы и верить в успех.

                                                 Откуда они к нам пришли

Если внимательно рассматривать карту Африки, то по обе стороны от экватора, в районе Танзании можно увидеть гористую местность, изрезанную руслами многочисленных рек. Называется она Усамбара. В конце Х1Х века эта местность входила в состав германских колоний и называлась Узамбарским округом Германской Восточной Африки. Окружным начальником  был швейцарец по происхождению барон Вальтер фон Сен Поль Иллера. Внимательно относясь к своим обязанностям, барон не только осуществлял административную власть, но и изучал местные наречия, народные обычаи, своеобразный животный и растительный мир, совершал далекие экскурсии.

В 1892 году Вальтер Сен Поль, путешествуя по окрестностям, нашел небольшое  скромное растение. На первый взгляд оно напоминало обыкновенную фиалку – скромные сине-фиолетовые цветочки с пятью лепестками, но, присмотревшись, можно было увидеть  и различия. Барон понял, что растение может представлять интерес для ботаников, и поэтому аккуратно собрал его семена и переслал в Европу своему отцу, который передал  их своему другу – известному ботанику Герману Вендланду, руководителю ботанического сада в Ганновере, где впервые в Европе и было выращено это растение.

На следующий год молодые экземпляры, полученные из семян, зацвели. Вендланд пришел к выводу, что они относятся к семейству геснериевых, но это совершенно новый, неизвестный доныне род.  В 1893 году в журнале «Садовая флора», издаваемом в Берлине, появилось цветное изображение и подробное описание африканской новинки. Вендланд назвал растение  в честь отца и сына – сенполией.  А  в качестве немецкого названия   было предложено имя                      « узамбарская фиалка».  Первые несколько цветущих экземпляров были продемонстрированы на Международной выставке садоводства в Бельгии. Вот с тех под и началось триумфальное шествие этого скромного растения по всему миру.

В России африканская фиалка появилась в самом начале ХХ века. Тогда она была редкостью и выращивали ее в основном в оранжереях  ботанических садов. Лишь в конце 40-х – начале 50-х годов началось массовое увлечение этой культурой.