Сложность заключается в том, что единого международного документа, регламентирующего требования, предъявляемые к обжарке кофе, не существует. Даже у специалистов-дегустаторов нет общепринятых терминов для описания степени обжаривания кофе – они чаще всего пользуются такими понятиями, как легкое, среднее или сильное обжаривание. Однако между ними существуют всевозможные переходы.

Легкое обжаривание применяется только для высококачественных нежных сортов арабики, выращенной в высокогорье. После обжарки получаются сухие зерна светло-коричневого цвета. Такой кофе хорошо пить на завтрак, когда высокую кислотность напитка смягчает добавление молока или сливок. Некоторые называют кофе такой степени обжаривание коричным из-за сходства с которой этого пряного растения. Этот кофе немного кислит и имеет слегка водянистую консистенцию.

Такой способ обжаривания еще называют полугородским или новолондоским.   

Среднее обжаривание – это, главным образом, американский способ. Если зерна становятся чуть темнее, чем при среднем обжаривании, его называют деловым. Другие названия такого кофе – регулярный или коричневый. Его зерна жарят довольно интенсивно и долго, но не допускают выделения на поверхности их маслянистых веществ.

Венское обжаривание – название, также принятое в США. Так называется кофе, если он слегка темнее, чем при средней степени обжарки. При этом способе обработки на поверхности зерен выступают темно-коричневые пятна и растительные масла. Он известен под такими названиями, как светлый французский, городской или деловой.

Сильное обжаривание – обработанные таким методом сорта получают такие названия, как испанский, кубинский, темно-коричневый или французский. На поверхности зерен также выступают маслянистые соединения.

Континентальный способ – зерна подвергаются двойному сильному обжариванию. В США такой кофе называется обжаренным по-французски, по-новоорлеански или по-европейски. Зерна имеют цвет черного горького шоколада и их называют тяжелые или итальянские.

Итальянский способ – В Италии кофе жарят до более темного оттенка, чем в Америке. Его можно найти под названием «для эспрессо». Зерна почти черного цвета и очень маслянистые, а по вкусу они почти ничего общего не имеют с высококачественными сортами. Кофе никогда нельзя жарить до черноты

 Даже если терминология, описывающая разные степени обжаривания кофе, когда-нибудь и появится, ценители этого напитка никогда не придут к единой точке зрения, что лучше, а что хуже.