Что мы делаем со своей пищей?

ИДЕЯ улучшения и создания новых продуктов питания вовсе не нова. Из поколения в поколение люди оттачивали свое умение в этом направлении. Занимаясь селекцией, человек получил множество новых сортов растений, а также пород крупного и мелкого рогатого скота. Представитель Управления США по санитарному надзору за пищевыми продуктами и медикаментами заявил, что «практически все продукты, которые мы покупаем, выращены с применением селективных методов».

Селекция — не единственный метод внесения изменений в продукты питания. Пищевая промышленность сегодня предлагает много способов приготовления и обработки продуктов с целью повышения их вкусовых качеств, стандартизации и хранения. Люди привыкли к пище, подвергшейся тем или иным изменениям.

Однако в настоящее время растет число потребителей, обеспокоенных тем, что́ мы делаем со своей пищей. Почему? Некоторые ставят под сомнение безопасность продуктов питания в связи с применением современных технологий. Оправданы ли такие опасения? Давайте рассмотрим три области, вызывающие самое большое число беспокойств.

Гормоны и антибиотики

Начиная с 1950-х годов в некоторых странах в корм птицам, свиньям и крупному рогатому скоту стали добавлять небольшие дозы антибиотиков. Это делалось с целью снизить риск заболеваемости животных, особенно тех, которые содержатся в одном помещении. В некоторых странах гормоны также добавляют в корм животным для ускорения их роста. Говорят, что гормоны и антибиотики защищают животных от инфекций и тем самым повышают рентабельность интенсивного животноводства. Это помогает снизить цены на продукцию, а следовательно, выгодно и покупателю.

На первый взгляд все выглядит очень логично. Но не опасно ли для потребителей мясо животных, выращенных на кормах с такими добавками? В отчете Экономического и социального комитета ЕС говорится, что бактерии могут устоять перед воздействием антибиотиков и попасть в организм того, кто ест такое мясо. «Некоторые из бактерий, например бактерии рода Salmonella и Campylobacter, через пищевые цепи попав в организм человека, могут вызвать у него серьезные заболевания»,— говорится в отчете. А если через пищевые цепи в организм человека попадут не только бактерии, но и остатки антибиотиков? Тогда возникает опасение, что вредные для здоровья человека микробы постепенно приобретут устойчивость к антибиотикам.

Что можно сказать о мясе животных, в корм которых добавляют гормоны? Профессор одного из мюнхенских университетов д-р Генрих Карг говорит: «Все специалисты соглашаются, что мясо животных, выращенных на гормонах, не опасно для здоровья при условии, что гормоны применяются в соответствии с инструкциями». Однако, отвечая на тот же вопрос, немецкая газета «Вохе» констатирует, что «в последние 15 лет исследователи не могут прийти к единому мнению». Во Франции выражается решительный протест против гормонов в мясе: «Нет! Гормоны не должны использоваться!» Как видим, до разрешения споров еще далеко.

Облучение продуктов питания

Начиная с 1916 года в Швеции, а затем по меньшей мере в 39 других странах стали подвергать облучению небольшими дозами радиации картофель, кукурузу и мясо. Для чего? Считается, что радиация убивает большинство бактерий, насекомых и других вредителей, сокращая риск передачи заболеваний через продукты питания. Такая обработка также увеличивает срок хранения продуктов.

Специалисты утверждают, что в идеале нам следовало бы питаться экологически чистой и свежеприготовленной пищей. Но где сейчас найти столько времени, чтобы регулярно готовить пищу из свежих продуктов? «Десять минут на завтрак и пятнадцать минут на обед»,— столько времени, согласно журналу «Test», человек в среднем тратит на еду. И поэтому неудивительно, что многие потребители отдают предпочтение полуфабрикатам и продуктам с длительным сроком хранения. Не опасны ли продукты, прошедшие радиоактивную обработку?

В 1999 году Всемирная организация здравоохранения опубликовала данные исследований, проводившихся международной группой специалистов. Эти специалисты пришли к выводу, что облученные продукты «не несут вреда, к тому же в них сохраняются питательные вещества». Приверженцы такого способа обработки утверждают, что облучение продуктов так же безопасно, как стерилизация медицинских бинтов (бинты стерилизуют тоже посредством облучения) или как просмотр багажа при помощи электронного сканера в аэропорту. Однако противники этого метода утверждают, что облучение уменьшает питательные свойства продукта и, возможно, оказывает на организм человека вредное, еще не известное нам воздействие.

Генетическимодифицированная пища

Ученые уже многие годы пересаживают гены из ДНК одного организма в ДНК другого организма того же вида. Однако сегодня генетика значительно продвинулась вперед. Например, при помощи гена, взятого у рыбы, удалось создать клубнику и помидоры, менее чувствительные к заморозкам.

Генетически модифицированная пища имеет как своих противников, так и своих сторонников. Сторонники трансгенной пищи говорят, что этот тип биотехнологий более предсказуемый и контролируемый, чем традиционные методы селективного растениеводства, и что он позволит увеличить урожайность и разрешить проблему голода. Но безопасна ли генетически модифицированная пища?

Группа ученых из академий Англии, Соединенных Штатов, а также Бразилии, Индии, Мексики и некоторых других развивающихся стран составила отчет о вреде и пользе трансгенных продуктов. В этом документе, опубликованном в июле 2000 года, говорилось: «На сегодняшний день под трансгенные культуры отведено более 30 миллионов гектаров [70 миллионов акров] земли, и не обнаружено никаких проблем, связанных с приемом в пищу генетически измененных растений или приготовленных из них продуктов». В некоторых странах генетически модифицированная пища считается безопасной и вполне приемлемой.

Но есть страны, в которых к трансгенным продуктам относятся с большой настороженностью. В Австрии, Великобритании и Франции они вызывают недоверие. Один голландский политик сказал о генетически модифицированной пище: «Есть такие виды продуктов, которые нам просто не нравятся». Противники говорят, что такое изменение пищи не этично и, возможно, наносит вред экологии.

Некоторые ученые полагают, что трансгенная пища лишь начинает входить в нашу жизнь и что необходимо исследовать, не несет ли она риск для потребителей. Так, с точки зрения Британской медицинской ассоциации генетическая инженерия сулит много пользы для людей. Однако, по ее же мнению, некоторые вопросы — например, может ли такая пища вызвать аллергию — показывают, что «необходимы дальнейшие исследования».

Уравновешенность в выборе

В некоторых странах 80 процентов потребляемых продуктов питания подвергаются обработке. При этом часто применяются добавки для усиления и стандартизации вкуса и цвета, а также для увеличения срока хранения. В одном справочнике говорится, что «многие современные продукты (низкокалорийные, готовые к употреблению, быстрого приготовления) невозможно создать без применения добавок». Чаще всего в состав таких продуктов входят генетически модифицированные составляющие.

Долгие годы во всем мире применялись сельскохозяйственные технологии, которые многие считают вредными. Применение токсичных пестицидов — один тому пример. Также в пищевой промышленности уже какое-то время используются добавки, вызывающие у некоторых людей аллергическую реакцию. Намного ли новые пищевые технологии опаснее тех, которые широко применяются сейчас? Даже у специалистов нет единого мнения по этому вопросу. И авторитетные научные обоснования, которые приводятся в поддержку как одной, так и другой стороны, способствуют поляризации взглядов.

Считая, что от пищи, подвергшейся современной технологической обработке, никуда не денешься и что есть заботы и поважнее, многие люди сегодня предпочитают просто не думать о том, что они едят. Но кого-то этот вопрос очень волнует. Как быть, если вы и ваша семья опасаетесь включать в свой рацион продукты, на ваш взгляд, слишком измененные современными технологиями?       Безопасные продукты питания — залог хорошего здоровья. В настоящее время невозможно достичь совершенства. Согласно немецкому журналу «Natur & kosmos», даже тем, кто очень серьезно относится к выбору и приготовлению пищи, всегда приходится идти на компромисс. Что приносит пользу одному, то вредит другому. Не разумнее ли поэтому стараться быть уравновешенным и избегать крайностей?

Благоразумие поможет принимать уравновешенные решения и избегать крайностей. Оно удержит от навязывания своего мнения другим и убережет от бессмысленных, вызывающих разделения дискуссий с теми, чье мнение по этому вопросу отличается от нашего.

И все же немало опасностей, связанных с едой, вполне можно избежать.