С помощью космических телескопов «Гершель» и «Спитцер» астрономы зафиксировали удивительно быстрые изменения яркости звёздных зародышей в туманности Ориона.

В ней находится ближайшая к нам крупная область звездообразования (до неё всего 1 350 световых лет). Интенсивное ультрафиолетовое излучение горячих молодых звёзд заставляет светиться газ и пыль. Внутри этой пыли находится целый ряд ещё более молодых звёзд, которые невозможно обнаружить в видимой части спектра.

Изображение туманности Ориона с юными зародышами звёзд составлено из снимков, сделанных телескопами «Гершель» (длина волн — 70–160 мкм) и «Спитцер» (8–24 мкм). (NASA / ESA / JPL-Caltech / IRAM.)

Читать далее...

Для маленьких детей жестикуляция является важнейшим способом общения с другими людьми, поэтому ребёнок готов верить чужим жестам, даже если его собственный опыт говорит о том, что его обманывают.

Для маленького ребёнка указующий жест обладает непререкаемым авторитетом. (Фото Mika.)

Если вы хотите в чём-то убедить ребёнка, не тратьте слова — просто покажите пальцем. Как выяснили психологи из Вирджинского университета (США), для детей дошкольного возраста (от трёх до пяти) самым неоспоримым аргументом является «указующий перст»: если ребёнок видит такой жест, он согласится с чем угодно, даже если это противоречит его собственному опыту.

Читать далее...

В Антарктиде, к западу от пролива Мак-Мёрдо, лежат Сухие долины. Там нет ни снега, ни дождя, но почти каждую весну некоторые участки холодной пустыни почему-то увлажняются.

Джозеф Леви из Университета штата Орегон (США) и его коллеги выяснили, что солёная почва долин высасывает влагу из атмосферы. Подобный эффект имеет место только при определённой комбинации некоторых видов соли и соответствующей влажности. Самое интересное заключается в том, что все эти «ингредиенты» есть на Марсе.

Сухие долины Антарктиды (фото Oregon State University).

Если почва насыщена хлоридом натрия (поваренной солью), необходима 75-процентная влажность. Ну а в случае хлористого кальция достаточно 35%. «Рассол» впитывает влагу до тех пор, пока её концентрация в почве не сравняется с атмосферной. В почвах, в которых это случается, воды в 3–5 раз больше, чем в почве по соседству. И они наполнены органикой, в том числе микроорганизмами. Повышенное содержание соли также снижает температуру замерзания грунтовых вод, так что подобные почвы продолжают тянуть влагу и тогда, когда вода окрест начинает превращаться в лёд.

На Марсе нет такой влажности, как в большинстве мест на Земле, но необходимый порог там может быть достигнут. Этим летом на Красную планету сядет Mars Science Laboratory, вот тогда и посмотрим.

Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Подготовлено по материалам Университета штата Орегон.

http://science.compulenta.ru/664132/

Установка Z Machine, снятая в момент разряда (фото R. Montoya / Sandia National Laboratory).

Объединённая группа физиков из Национальной лаборатории Сандия (США) и Ростокского университета (Германия) провела новые эксперименты по ударному сжатию воды, результаты которых позволяют уточнить модели внутреннего строения планет.

Вода считается одной из основных составляющих ледяных объектов Солнечной системы, а также некоторых экзопланет — «суперземель» вроде GJ 1214b и «горячих Нептунов». Планетарным льдом при этом называют смесь H₂O, CH₄ и NH₃, которая может находиться и в твёрдом (на поверхности), и в жидком состояниях. На Нептуне и Уране подобная смесь, скажем, существует только в виде жидкости.

Поскольку главным компонентом планетарного льда остаётся вода, при моделировании его часто представляют в виде H₂O. Именно поэтому уравнение состояния воды в области высоких давлений и температур (сотен гигапаскалей и тысяч кельвинов), которые устанавливаются в недрах ледяных гигантов, представляет огромный интерес для теоретиков.

Читать далее...

Наблюдая Луну с Очень Большим Телескопом ESO (VLT), астрономы нашли доказательства существования жизни во Вселенной – жизни на планете Земля. На первый взгляд, этим сообщением трудно кого-нибудь удивить. Однако новый подход, найденный международной группой исследователей, может привести к открытию следов жизни и в других точках Вселенной. Результаты работы представлены в статье, которая публикуется в журнале «Nature» 1 марта 2012 г.

Читать далее...

Международная исследовательская группа, которую возглавлял Франческо Томбези из Центра космических полётов НАСА им. Годдарда (США), обнаружила новую разновидность потоков, производимых чёрными дырами, которая в достаточной мере мощна и встречается весьма часто, чтобы объяснить странную связь между массой чёрных дыр в центрах галактик и скоростью звёзд в их балджах.

В центре большинства крупных галактик находится чёрная дыра, масса которой превышает солнечную в миллионы раз. И те галактики, где чёрные дыры ещё больше, имеют к тому же балджи с особенно скоростными звёздами. Возможно, существует некий механизм влияния чёрной дыры на процессы звездообразования в галактиках. Но какой именно?

Сверхмассивные чёрные дыры в активных галактиках способны производить узкие адронные струи (оранжевые) и более широкие газовые течения (сине-серые), которые получили название ультрабыстрых исходящих потоков (ultra-fast outflows). Последние достаточно мощны, чтобы управлять звездообразованием и влиять на рост чёрной дыры. Вкладка: чёрная дыра и её аккреционный диск. (Изображение ESA / AOES Medialab.)

Читать далее...

"Кассини" сфотографировал Титан и Прометей на фоне Сатурна. Снимки и их описания появились на сайте проекта CICLOPS, который занимается анализом изображений, полученных зондом.

Фотографии были сделаны еще 5 января 2012 года, однако опубликовали их только сейчас. На фото хорошо виден Сатурн, его кольца (а также тени, которые они отбрасывают на газовый гигант) и Титан. Прометей - маленькая белая точка над кольцами в правой части снимка.

Снимок сделан с расстояния 685 тысяч километров от газового гиганта через инфракрасный фильтр. Масштаб изображения - 37 километров на один пиксель. Диаметр Титана составляет 5150 километров, диаметр Прометея - 86 километров.

"Кассини", совместный проект ESA, NASA и Итальянского космического агентства, был запущен в 1997 году. Миссия зонда продлится до 2017 года.

http://www.ciclops.org/view/7062/Beside_a_Giant
http://lenta.ru/news/2012/02/29/fast/

В тысяче двухстах световых годах от Земли на краю молекулярного облака в созвездии Цефея находится интересная пылевая туманность SH2-136, которую также называют «туманностью с привидениями» или «ужасающей туманностью». Мы видим облака космической пыли разнообразных форм и размеров, которые образовались в результате сложных процессов звездообразования. Поперечник туманности более двух световых лет.
Credit: Canada-France-Hawaii Telescope/Coelum
http://www.space.com/34-image-day.html

Призрачная туманность в своем обычном призрачном виде

Conjunction Panorama of Pic du Midi
http://www.astronomie-magazine.fr/
Copyright: Alain Sallez - Astronomie Magazine

Moon-Jupiter-Venus
http://www.balkonsternwarte.de/60D/startrail-26022012.html
Copyright: Oliver Schneider
http://www.balkonsternwarte.de

Далее

Авторы и права: Хаун Карлос Касадо (Мир ночью)
Перевод: Вольнова А.А.
Пояснение: В течение ближайшего месяца Венера и Юпитер окажутся необычайно близко на небе. Это соединение планет можно будет наблюдать невооружённым глазом, так как Венера светит ярче любой звезды на небе, а Юпитер уступает ей лишь немного. Чтобы увидеть их сближение, просто посмотрите на запад после захода Солнца. В самом близком положении, 15 марта, планеты будут разделять всего три градуса. На самом деле, в космосе планеты сильно не сблизятся. Только с Земли будет видно, как Венера пройдёт практически перед Юпитером. На этой фотографии, сделанной на прошлой неделе в Каталонии (Испания) справа от Венеры виден яркий Лунный полумесяц, а в верхней части сверкает Юпитер. Далёкие планеты, освещённые Солнцем, сфотографированы на фоне скульптуры, изображающей легендарную битву между воином и драконом. Следующее соединение Венеры и Юпитера состоится в мае 2013 года.
По материалам Astronomy Picture of the Day

Авторы и права: Роберт Пёлзл
Перевод: Вольнова А.А.
Пояснение: Почему у кометы Гаррадда два хвоста? Видимый с левой стороны пылевой хвост кометы Гаррадда состоит из частичек пыли и льда, которые летят вслед за кометой по её орбите вокруг Солнца. Справа расположен ионный хвост кометы, состоящий из ионизованного газа, выброшенного с поверхности Солнца вместе с солнечным ветром. Двойные хвосты можно наблюдать у большинства комет, однако они обычно не направлены в противоположные стороны. Хвосты кометы Гаррадда выглядят противоположно направленными только благодаря случайному положению Земли и временному углу зрения. На фотографии, сделанной на прошлой неделе, комета представлена в едва различимых оттенках: пылевой хвост выглядит желтоватым, потому что пылинки ахроматично отражают солнечный свет, а ионный хвост светится голубоватым, так как монооксид углерода отражает преимущественно голубые лучи солнечного света. В центре фотографии расположено кометное ядро, окружённое зеленоватой комой. В ней смешиваются пыль и газ, в том числе циан, светящийся зелёным. И хотя сейчас комета Гаррадда движется прочь от Солнца, ближе всего к Земле она окажется на следующей неделе.
По материалам Astronomy Picture of the Day

Jupiter, Venus and the Moon over West Chester, PA
Credit: Jeff Berkes
Skywatcher Jeff Berkes took this image of Jupiter, Venus, and the moon with a dramatic skyscape and foreground trees in West Chester, PA, Feb. 26, 2012.
Далее

Такое бывает раз в жизни! Астрономы буквально веками ждали подобного зрелища, и вот наконец-то 23 февраля 1987 года в небе вспыхнула на редкость яркая сверхновая SN 1987A, сопоставимая с той, которую в 1604 году описал Иоганн Кеплер.

Взрыв произошёл в нескольких шагах от Млечного Пути — в спутниковой галактике Большое Магелланово Облако, а потому оказался настолько ярким, что его можно было наблюдать невооружённым глазом. Со времён изобретения телескопа ни одна сверхновая не вспыхивала так близко.

Но ещё до того, как телескопы обнаружили вспышку, в США и Японии зарегистрировали нейтрино, образовавшиеся в момент гибели звезды. Неужели эти субатомные частицы летели быстрее света? Как ни странно, дело не в этом.

Нейтрино появились всего за несколько часов до сверхновой. Эта разница во времени объясняется тем, что нейтрино практически не взаимодействуют с обычной материей. Они беспрепятственно пролетели сквозь звёздные «осколки», в то время как фотонам преградил путь материал взорвавшейся звезды. Если бы нейтрино двигались с той скоростью, о которой в прошлом году сообщили участники нашумевшего эксперимента OPERA, они добрались бы до Земли на несколько лет раньше, чем свет. Забавное совпадение: сотрудники OPERA признались в том, что произошёл сбой оборудования, как раз в четвертьвековую годовщину той сверхновой.

Сверхновую SN 1987A следует искать в центре «жемчужного ожерелья». (Изображение NASA / ESA / P. Challis / R. Kirshner / CfA.)

SN 1987A не только ещё раз доказала правоту теории относительности, но и пролила свет на старую проблему: как выглядят звёзды непосредственно перед смертью. Обычно сверхновые вспыхивают так далеко, что на старых снимках можно разобрать лишь галактики, но не отдельные светила. Поскольку на этот раз катаклизм случился в Большом Магеллановом Облаке, на архивных фотографиях удалось обнаружить ту же звезду при жизни. Однако она оказалась не совсем той, какой должна была быть.

Старея, светила растут и остывают, поэтому исследователи думали, что найдут красный гигант, а обнаружили более горячую голубую звезду. Одно из возможных объяснений заключается в том, что около 20 тыс. лет обречённая звезда слилась со звёздным партнёром. В процессе она избавилась от прохладных внешних слоёв, сформировав кольца, которые заметны до сих пор, и превратилась в горячую голубую звезду.

Недавно астрономы выявили другие, более далёкие сверхновые, которые напоминают SN 1987A и, вероятно, тоже были созданы голубыми звёздами. Продолжается изучение и самой SN 1987A, поскольку облако звёздного «мусора» расширяется и уже начинает сталкиваться с кольцом материала, выброшенного при слиянии звёзд. В результате «мусор» нагревается и светится. Анализ этого света позволит изучить строение и состав взорвавшейся звезды.

О последних исследованиях SN 1987A можно прочитать здесь и здесь.

Подготовлено по материалам NewScientist и НАСА.

http://science.compulenta.ru/663592/

Новые панорамные фото, сделанные автоматической камерой для мониторинга северного сияния в рамках канадского проекта AuroraMAX.




Далее

Авторы и права: ЕКА/ Космический телескоп имени Хаббла, НАСА
Перевод: Вольнова А.А.
Пояснение: Почему возникли эти странные кольца в сверхновой 1987A? Двадцать пять лет назад, в 1987 году, в Большом Магеллановом Облаке вспыхнула ярчайшая сверхновая наших дней. В центре этой фотографии находится объект, который остался от неистового звёздного взрыва. Вокруг центральной части звёздного остатка видны любопытные внешние кольца в форме приплюснутой цифры 8. И хотя большие телескопы, в том числе и космический телескоп имени Хаббла, наблюдают за загадочными кольцами каждые несколько лет, их природа остаётся тайной. Эта фотография остатка сверхновой SN1987A была сделана космическим телескопом имени Хаббла в прошлом году. Учёные предполагают, что причиной появления этих колец могут быть выбросы из невидимой глазу нейтронной звезды, оставшейся после взрыва сверхновой, или взаимодействие звёздного ветра звезды-предшественника с газом, выброшенным во время взрыва.

По материалам Astronomy Picture of the Day

Авторы и права: Adam Block/Mount Lemmon SkyCenter/University of Arizona
Спиральная галактика Мессье 99 (M99, NGC 4254), расположенная по-отношению к нам почти "лицом", - один из наиболее тусклых объектов каталога Мессье и один из наиболее ярких представителей галактического скопления Девы, которое расположено на расстоянии от 15 до 22 мегапарсек от нас. Визуально галактика находится в южной части созвездия Волосы Вероники.
http://www.space.com/34-image-day.html

Venus, Jupiter & Moon: Seen by Tommy Mosley - Feb. 24, 2012
Credit: Photographer Tommy Mosley Birmingham , Alabama
Смотреть далее

Авторы и права: Данные: архив Наследие Хаббла, ЕКА, НАСА; Обработка: Эл Келли
Перевод: Вольнова А.А.
Пояснение: На сегодняшней захватывающей картинке вы видите самую первую из открытых компактных групп галактик — Квинтет Стефана. Изображение составлено из различных данных обширного архива "Наследие Хаббла". Эта группа лежит на расстоянии около 300 миллионов световых лет от нас. Но только четыре из пяти галактик на самом деле соединены в космическом танце повторяющихся сближений. Лишнюю галактику не трудно заметить Четыре взаимодействующие галактики (NGC 7319, 7318A, 7318B и 7317) выглядят более жёлтыми. Они искажены петлями и хвостами, образованными гравитационными приливами. Однако более голубая галактика NGC 7320 находится ближе к нам, на расстоянии всего в 40 миллионов световых лет, и не участвует в гравитационных взаимодействиях. Квинтет Стефана находится на небесной сфере в пределах "летающего" созвездия Пегаса. На расстоянии до взаимодействующих галактик фотография охватывает около 500 000 световых лет. За пределами этого поля зрения, чуть выше и левее, находится ещё одна галактика NGC 7320C, расстояние до которой составляет также около 300 миллионов световых лет. Вместе с ней квартет взаимодействующих галактик действительно становится квинтетом.
По материалам Astronomy Picture of the Day
Дополнительно: http://www.liveinternet.ru/users/flesh_atronach/post197013524

http://www.flickr.com/photos/marcp_dmoz/6779336784/


http://www.flickr.com/photos/sbh/4319374420/in/photostream/

Очень яркий рентгеновский маяк, сияющий в галактике Андромеды, указывает на голодную чёрную дыру, которая поглощает материал с бешеной скоростью.

Американская орбитальная рентгеновская обсерватория «Чандра» обнаружила так называемый ультраяркий источник рентгеновского излучения (ULX) в конце 2009 года.

Изображение галактики Андромеды, составленное из инфракрасных фотографий космического телескопа «Гершель» и рентгеновского телескопа XMM-Newton. Инфракрасный снимок позволяет увидеть кольца пыли, указывающие на газовые резервуары, где формируются новые звёзды, а рентгеновский демонстрирует звёзды, которые приближаются к концу жизни. (Изображение SA / Herschel / PACS / SPIRE / J.Fritz, U. Gent / XMM-Newton / EPIC / W. Pietsch, MPE.)

Анализ полученных данных, проведённый международной группой учёных, говорит о том, что яркий объект — результат страшного космического обжорства. Чёрные дыры, быстро поглощающие окружающие газ и пыль, образуют аккреционный диск, который нагревается и испускает рентгеновское излучение. Это первый ULX, замеченный в спиральной галактике Андромеды, а также ближайший к нам (до него — всего около 2,5 млн световых лет).

Подобные чёрные дыры образуются при коллапсе массивных звёзд, масса которых, как правило, превышает солнечную в 10–20 раз. Согласно новым данным, здесь можно говорить о по крайней мере в 13 раз более массивной звезде, чем Солнце.

«ULX — пока ещё довольно экзотическое для нас явление, — поясняет руководитель исследовательской группы Мэтт Мидлтон, из Дарэмского университета (Великобритания). — Наша работа показывает, что по крайней мере некоторые из них связаны с нормальными чёрными дырами, возникшими после смерти массивных звёзд».

Ранее некоторые учёные предсказывали, что ULX указывают на относительно небольшие чёрные дыры, которые лишь в несколько раз массивнее Солнца. Другие астрономы «грешили» на чёрные дыры в тысячу раз тяжелее Солнца, возникшие в результате слияния нескольких чёрных дыр звёздных масс.

Исследование проведено с использованием данных «Чандры», космического рентгеновского телескопа XMM-Newton, гамма-обсерватории Swift и космического телескопа «Хаббл».

Снимок галактики Андромеда, сделанный космическим телескопом «Хаббл» в видимом свете, со вставкой рентгеновского изображения её ядра, полученного обсерваторией XMM-Newton. Отмечен недавно обнаруженный ультраяркий источник рентгеновского излучения. (Изображение MPE.)

Результаты работы опубликованы в журналах Astronomy and Astrophysics и Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Подготовлено по материалам Space.Com.

http://science.compulenta.ru/663327/