Луангпхабанг - город, который не может не понравиться. Он настолько уютен, колоритен и самобытен, что даже нам, растроенным после событий с карточкой, было приятно по нему прогуляться. 

Луангпхабанг - бывшая столица Лаоса, город с 800-летней. Благодаря огромному количеству монастырей и необычной смеси традиционной лаосской и французской колониальной архитектуре город был внесен в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. 

Мы просто гуляли по городу, впитывая его атмосферу и не заморачиваясь на осмотре каких-то определенных достопримечательностей. 

Типичные улочки: на задворках.

И центральная.

Красивых домов очень и очень много. Самые симпатичные - те, которые отреставрированы и используются в качестве гестхаусов и отелей.

Наш гестхаус был в одном из таких домов, но я конечно же, забыла его сфотографировать. Зато не забыла сфоткать черного кота:)

На тихих улочках течет размеренная жизнь провинциального городка: сушится белье, женщины готовят, дети играют, дети постарше присматривают за малышами...

А народные умельцы вырезают деревянных слонов, которых вечером будут продавать на сувенирном рынке.

Дама с собачкой:)

Прямо на улице, на ступенях, ведущих на вершину главного холма, делают педикюр.

Симпатичные окна.

И не менее симпатичные занавески.

Украшения зданий разнообразны - от китайских фонариков до красных звезд.

Я все выискивала серп и молот и нашла!

Французское влияние чувствуется не только в архитектуре, кухне (булки и багеты), но и в вывесках  зачастую они дублируются не на английском, а на французском. Среди туристов тоже чаще слышна французская, а не английская речь (думаю, пожив там недельку, я бы стала вспоминать французский язык...)

На одной из улиц мы повстречали велосипедиста, оказавшегося бывшим солдатом французской армии, а ныне мороженщиком. Он расстроился от того, что мы не говорим на французском, но не растерялся и вспомнил несколько фраз на русском:)

А еще на улицах можно встретить такие раритетные машины.

Бывший королевский дворец.  По сравнению с бывшими дворцами наших князей - просто сельский домик! Сейчас здесь расположен национальный музей.

А также мастерская по ремонту Будд.

Рядом со дворцом находится театр балета. Памятник перед ним нас испугал - неужели все балеруны здесь такие?

Концентрация монастырей в этом небольшом городе просто огромна - их около 90. Я все пыталась найти их отличия от тайских, но бросалось в глаза лишь то, что в основной своей массе они более приземисты, обшарпаны и главные храмы зачастую обнесены галереями с колоннами. А еще, что в них нет такого безумного количества золотых Будд, как в тайских ватах.

Да и выглядят Будды часто совсем по-другому.

На территории старых ватов часто можно встретить несколько необычные постройки.

В большинство монастырей ушлые лаосцы сделали платный вход.

Ладно бы реставрировали на эти деньги, но все обшарпано... Хотя дух старины благодаря этой ободранности сохраняется гораздо лучше, чем в Таиланде..

Ради интереса я решила проверить, что же будет, если проигнорировать кассу и пройти без билета. Лаосцы долго и задумчиво смотрели мне вслед, а затем, уже в середине вата догнали и объяснили, что надо платить:) Как я потом узнала, это был самый интересный королевский ват, так что осмотреть его как следует все же стоило.

Странное существо напротив храма.

Еще один из центральных храмов - на территории национального музея. 

Внутри - ооочень странные барельефы!

Реставрационные работы.

Естественно, такое огромное количество монастырей порождает в разы большее количество монахов. В Луангпхабанге они встречаются на каждой улице.

Монаховозка.

Вообще, лаосские монахи мне показались более правильными, чем тайские. Последних часто можно увидеть улыбающимися и веселящимися, особенно молодых. В Лаосе все не так - монахи здесь задумчивы, загадочны и даже суровы, даже если это совсем еще мальчишки.

Коммунистический строй и буддизм тесно переплелись в Таиланде. Где-то я читала, что лаосец не может вступить в компартию, не прожив некоторую часть своей жизни в монастыре. Не знаю, насколько это правда, но вполне могу поверить - такого количества детей-монахов в Таиланде я не видела, хотя здесь тоже считается, что каждый таец должен месяц своей жизни провести в монастыре.

Когда никто не видит (или они думают, что никто не видит), дети-монахи могут расслабиться и побыть обычными мальчишками, купаясь в речке и вовсю дурачась.

Центральной достопримечательностю города является холм Пхуси с позолоченной пагодой наверху. К самой пагоде мы не пошли, зато заглянули в пещерный храм и полюбовались видами с высоты.

Вдали горы.

Вблизи - приток Меконга.

Вид на город.

И снова монахи. Наверно, это единственная привилегированная категория граждан, с которых не берут плату за проход по мосту:)

В монастыре, на крыше одного из домиков, стояли блюда с рисом. Интересно, для кого?

Может быть, для таких фен-шуйно рыжих монастырских котов?

Набережную Меконга не назовешь сильно окультуренной и ухоженной. Тем не менее гулять вдоль великой реки весьма и весьма приятно. С высокого крутого берега открываются симпатичные виды на холмы противоположного берега.

Ресторанчики ждут вечерних гостей.

Улов - радость для рыбака.

Меконг в месте впадения притока.

Через приток перекинута пара мостов, конечно же, платных, несмотря на то, что один страшно ступить:)

Особенно поражают аккуратные огороды, расположившиеся на склонах.

Вечерний Меконг не менее чудесен. К закату мы опоздали, так что постзакатное.

Вечерняя рыбалка.

Нельзя не отметить, что Луангпхабанг - город невероятно зеленый и цветущий. Улицы просто утопают в зелени и самых разнообразных цветущих и благоухающих кустарниках.

Запах этого дерева очень похож на запах сирени.

А у нас такие в горшках выращивают:)

Древесный обитатель.

Будет еще часть вторая - базарная:)

Серия сообщений "Лаос":
Часть 1 - Лаос
Часть 2 - Дорога во Вьентьян
Часть 3 - Почему нам не понравился Лаос?
Часть 4 - Два дня на лодке по Меконгу, Лаос
Часть 5 - Луангпхабанг, февраль 2011. Ч.1. Жизнь и архитектура.
Часть 6 - Луангпхабанг, февраль 2011. Ч.2. Торгово-рыночное.