С конца 30-х гг. в Ростове-на-Дону открылось артиллерийское училище, которое начало подготовку будущих командиров противотанковой артиллерии. Все курсанты имели хорошую физическую подготовку, у многих были отличительные знаки за успехи в стрельбе и учебе.

Напав на СССР, гитлеровские войска стремительно продвигались на восток, в конце октября 1941 г. немцы были уже под Ростовом. Курсанты РАУ помогали возводить оборонительные сооружения города. С середины сентября они вошли в состав 3-го сводного курсантского стрелкового полка. Большая часть артиллеристов пришла со второго курса, но были и курсанты первого года обучения.

5 октября, поднятый по тревоге полк был оперативно переброшен на правый берег р. Миус, где провел свои первые бои. В середине октября полк под командование полковника Попова был передан в подчинение только что сформированной 56-й армии для защиты отрезков фронта с острой угрозой прорыва противника. В начале ноября такая угроза сложилась в районе хутора Каменный Брод.

Прибыв на место, курсантский полк занял оборону на правом фланге 317-й Бакинской дивизии на участке Щепкин — Каменный Брод вдоль реки Тузлов. С помощью местных жителей курсанты рыли окопы, противотанковые рвы, строили укрепления. На танкоопасных направлениях установили противотанковые орудия, расположение подразделений тщательно маскировали. Северо-западнее Каменного Брода на кургане Бабичий командование полка выставило в боевое охранение роту из 74 курсантов.

16 ноября полковник Попов отправил группу курсантов на разведку к немецким позициям в Кирбитово, но взятого «языка» довести не удалось. Вернувшиеся разведчики остались в расположении боевого охранения, с целью наутро вновь отправиться к немцам. Но на рассвете под завесой тумана гитлеровские войска перешли в наступление.

На советские позиции двинулось не менее сотни немецких танков 1-й танковой армии Клейста. Боевое охранение оказалось под плотным огнем вражеской артиллерии, танковых пулеметов и минометов. Отсекая немецкую пехоту от танков, они сумели уничтожить шесть машин противника. Но вскоре полегли командир роты Смирнов, взводный Сорока и политрук Байраченко.

Немцы повредили единственную пушку роты, защищавшую левый фланг, уничтожили пулемет на правом фланге, но курсанты не отступили. Тогда, усилив минометный обстрел кургана, гитлеровцы направили танки в обход.

Потеряв половину личного состава, рота продолжала обороняться, но вскоре у курсантов закончились патроны. Осмелевшие немцы направили танки прямо на защитников кургана, тогда в ход пошли противотанковые гранаты и «коктейли Молотова». Курсанты храбро сражались, не жалея себя, из всей роты их осталось восемь. С приходом ночи немцы «проутюжили» всю высоту танками.

Полковник Попов получил приказ командования продержаться еще немного, пока одна из оттесненных немцами стрелковых дивизий не отойдет к Новочеркасску. Ночью немцы подтянули дополнительные силы к Каменному Броду, но вклинившись в оборону полка, прорвать ее так и не смогли.

19 числа гитлеровцы прорвали фронт на соседнем с полком участке обороны, возникла угроза окружения. Курсантам пришлось срочно перегруппироваться и занять круговую оборону.

Только 20 ноября, когда враг подошел вплотную к Ростову, командование 56-й армии приказало курсантскому полку отходить за Дон в станицу Ольгинскую. Отступая по заданному маршруту, молодые солдаты наткнулись на немецкий заслон. Пытаясь прорваться, они попали под плотный пушечный и пулеметный огонь танков противника.

К месту сбора полка добралось только 80 человек из 1427. Их отправили на дообучение в своё училище, которое эвакуировали в Ставропольский край. Получив офицерские звания, они продолжили защищать Родину от фашистских захватчиков.

Прославленное военное училище, пройдя несколько переименований, просуществовало до 2011 года. Приказ министра обороны Анатолия Сердюкова «ликвидировать до 1 октября…» был выполнен. Когда прощались со знаменем училища, многие плакали…

https://zen.yandex.ru/media/id/5cc362c4ad71e300b4a...61e34b39041d6929a34c9a12?&