Съемки «Белой гвардии» проходили в два этапа: летом 2010 года – в Санкт-Петербурге (в здании Витебского вокзала) и Выборге (на Крепостной улице и Театральной площади), и зимой – в Киеве (на Андреевском спуске и Софийской площади), а также в музее народного быта Пирогово. Отдельные эпизоды были поставлены в мосфильмовских и ленфильмовских павильонах.
– Я первый раз в жизни был на Украине, когда приехал выбирать натуру, — рассказывает о работе над «Белой гвардией» режиссер Сергей Снежкин. — Я там никогда не был. Ни в Киеве, ни на Украине. Поэтому опасался. Потому что это другая страна, уже прошло 20 лет, другие реалии. И настолько хороша была украинская труппа, очень большая, настолько всех нас поразили и составили счастье украинские актеры, что все мои страхи ушли, улетучились мгновенно.

Однако на Украине фильм «Белая гвардия» еще до выхода на экраны вызвал острые дебаты по поводу того, что в картине с негативной стороны будут показаны сторонники украинской независимости. По признанию продюсера сериала Александра Роднянского, сроки съемки киевских эпизодов пришлось даже перенести на более позднее время из-за президентских выборов на Украине: – Появление на улицах наших вооруженных петлюровцев или белых офицеров могло быть воспринято как элемент предвыборной кампании или как приход групп поддержки из регионов.

О том, что именно могло бы вызвать недовольство патриотически настроенной части украинцев, говорит политолог Вадим Карасёв, сравнивая новую экранизацию пьесы Булгакова с лентой «Дни Турбиных», поставленной в 1976 году Владимиром Басовым: – В 1976 году версия Белой гвардии была предсказуема: были красные и белые. А теперь ясно, что была гражданская война, и была война Украинской народной республики с российскими войсками. Сегодня снимать такой фильм тяжелее. Ты вторгаешься в сложную деликатную динамику российско-украинских отношений. Идея российской нации не предполагает отдельное украинское национальное государство. Есть такая точка зрения, и на уровне элиты, что общерусская нация включает в себя и украинскую. Вот почему фильм просто обречен на то, чтобы быть политизированным.

Интересные факты о сериале Белая гвардия
Согласно первоначальным планам создателей, «Белая гвардия» должна была быть десятисерийной, но новое руководство канала «Россия 1», по заказу которого снималась картина, распорядилось сократить фильм до восьми эпизодов. Кроме того, было решено вставить в финальные титры песню в исполнении Михаила Шуфутинского. Сергея Снежкина такие нововведения не устраивали настолько, что он даже попросил убрать свое имя из титров. Однако надежда на то, что конфликт между режиссером и заказчиком может быть разрешен мирным путем, все-таки есть. Вероятно, что полная, авторская версия «Белой гвардии» будет демонстрироваться на канале «Россия К», а «усеченный» вариант покажет в своем эфире «Россия 1».

Прецедент такого рода уже существует — подобное произошло с сериалом «Достоевский» Владимира Хотиненко. Константин Хабенский и Михаил Пореченков, сыгравшие в сериале Алексея Турбина и Виктора Мышлаевского, во МХАТе имени Чехова, исполняют те же роли в поставленном Сергеем Женовачом спектакле «Белая гвардия» по пьесе Михаила Булгакова. В 2005 году телеканал «Культура» («Россия К») снял телеверсию этой МХАТовской постановки. В первоначальные планы создателей сериала входило снять и кинематографическую версию «Белой гвардии». Преображая киевские улицы в соответствии с их обликом почти вековой давности, декораторы закрывали пластиковые переплеты окон деревянными накладками и ставнями, развешивали на зданиях вывески с «ятями», памятник Булгакову спрятали за забором, а с дома-музея писателя на время съемок демонтировали мемориальную доску.

Продюсер сериала «Белая гвардия» Александр Роднянский, будучи студентом Киевского института театрального искусства имени И. Карпенко-Карого, играл в спектакле «Дни Турбиных». Будущий известный продюсер выходил на сцену в роли поручика Мышлаевского. Роль Николки Турбина исполнил 20-летний дебютант Николай Ефремов, сын Евгении Добровольской, сыгравшей в картине Ванду Лисович. В ходе работы над фильмом образовалась еще одна кинематографическая династия – младший сын режиссера Сергея Снежкина принял участие в создании «Белой гвардии» в составе продюсерской группы. Первоначально роль Мышлаевского предназначалась для Владимира Машкова. «Белая гвардия» — не первый совместный проект Александра Роднянского и его земляков Марины и Сергея Дяченко. Ранее они вместе работали над фантастической кинодилогией «Обитаемый остров» и «Обитаемый остров: Схватка». Песня «Здравствуйте, дачники, здравствуйте, дачницы!», которую в сериале поет Константин Хабенский, звучит и в картине 1976 года «Дни Турбиных» в исполнении Андрея Ростоцкого.