8 августа 1941 года - Сталин назначен Верховным главнокомандующим Вооруженных Сил СССР.

Оборона Украины

Захват Украины имел важное значение для немцев, которые стремились лишить Советский Союз крупнейшей промышленной и сельскохозяйственной базы, завладеть донецким углем, криворожской рудой. Со стратегической точки зрения овладение Украиной обеспечивало поддержку с юга центральной группировке немецких войск, перед которой стояла главная задача - захват Москвы. 

Но молниеносного захвата, который планировал Гитлер, и здесь не получилось. Отходя под ударами немецких войск, Красная Армия мужественно и ожесточенно сопротивлялась, несмотря на тяжелейшие потери. К концу августа войска Юго-Западного и Южного фронтов отошли за Днепр. Попав в окружение, советские войска понесли огромные потери. 

19 сентября 1941 года - Красная Армия оставила Киев. 

16 октября 1941 года - немцы заняли Одессу, а 24 октября - Харьков.

Атлантическая хартия. Союзные державы

14 августа 1941 г. на борту английского линкора "Принц Уэльский" в бухте Арджентии (Ньюфаундленд) президент США Рузвельт и премьер-министр Великобритании Черчилль приняли декларацию, в которой были изложены цели войны с фашистскими государствами. 24 сентября 1941 г. Советский Союз присоединился к Атлантической хартии.

Блокада Ленинграда

21 августа 1941 года начались оборонительные бои на ближних подступах к Ленинграду. В сентябре жестокие бои продолжались в непосредственной близости к городу. Но преодолеть сопротивление защитников города и взять Ленинград немецкие войска так и не смогли. Тогда немецкое командование решило взять город измором. Захватив 8 сентября Шлиссельбург, противник вышел к Ладожскому озеру и блокировал Ленинград с суши. Немецкие войска плотным кольцом опоясали город, отрезав его от остальной территории страны. Связь Ленинграда с «большой землей» осуществлялась лишь по воздуху и через Ладожское озеро. А ударами артиллерии и бомбежками гитлеровцы стремились разрушить город. 
 

Санкт-Петербург(Ленинград). Пискаревское мемориальное кладбище

С 8 сентября 1941 года (день празднования в честь Сретения Владимирской иконы Божией Матери) до 27 января 1944 г (день святой равноапостольной Нины) продолжаласьблокада Ленинграда. Наиболее тяжелой для ленинградцев была зима 1941/42 года. Иссякли запасы топлива. В жилые дома прекратилась подача электроэнергии. Вышел из строя водопровод, было разрушено 78 км канализационной сети. Перестали работать коммунальные предприятия. Иссякали запасы продовольствия, с 20 ноября были введены самые низкие нормы хлеба за все время блокады – 250 граммов рабочим и 125 граммов служащим и иждивенцам. Но и в тяжелейших условиях блокады Ленинград продолжал сражаться. С началом ледостава по льду Ладожского озера была проложена автомобильная дорога. С 24 января 1942 года удалось немного повысить нормы снабжения населения хлебом. Для снабжения Ленинградского фронта и города горючим между восточным и западным берегами Шлиссельбургской губы Ладожского озера был проложен подводный трубопровод, который вступил в строй 18 июня 1942 года и оказался практически неуязвимым для противника. А осенью 1942 года по дну озера проложен также силовой кабель, по которому в город стало поступать электричество. Неоднократно предпринимались попытки прорвать кольцо блокады. Но это удалось только в январе 1943 года это удалось. В результате наступления наши войска заняли Шлиссельбург и ряд других населенных пунктов. 18 января 1943 года блокада была прорвана. Между Ладожским озером и линией фронта образовался коридор шириной 8-11 км. Полностью блокада Ленинграда была снята 27 января 1944 года, в день святой равноапостольной Нины. 

Во время блокады в городе действовало 10 православных храмов. Митрополит Ленинградский Алексий (Симанский), будущий Патриарх Алексий I, не покидал город во время блокады, разделяя ее тяготы со своей паствой. С чудотворной Казанской иконой Пресвятой Богородицы был совершен крестный ход вокруг города. Преподобный старец Серафим Вырицкий принял на себя особый подвиг молитвы - он молился по ночам на камне в саду о спасении России, подражая подвигу своего небесного покровителя преподобного Серафима Саровского. 

К осени 1941 года руководство СССР свернуло антирелигиозную пропаганду. Было прекращено издание журналов "Безбожник" и "Антирелигиозник".

Битва за Москву

С 13 октября 1941 года разгорелись ожесточенные бои на всех оперативно важных направлениях, ведущих к Москве. 

С 20 октября 1941 года в Москве и прилегающих к ней районах было введено осадное положение. Принято решение об эвакуации в Куйбышев дипломатического корпуса и ряда центральных учреждений. Также решено вывезти из столицы особо важные государственные ценности. Из москвичей сформированы 12 дивизий народного ополчения. 

В Москве был совершен молебен перед чудотворной Казанской иконой Божией Матери и с иконой облетели на самолете вокруг Москвы. 

Второй этап наступления на Москву, под названием "Тайфун", немецкое командование начало 15 ноября 1941 года. Бои были очень тяжелыми. Враг, не считаясь с потерями, стремился любой ценой прорваться к Москве. Но уже в первых числах декабря чувствовалось, что противник выдыхается. Из-за сопротивления советских войск немцам пришлось растянуть свои войска по фронту до такой степени, что в финальных сражениях на ближних подступах к Москве они потеряли пробивную способность. Еще до начала нашего контрудара под Москвой немецкое командование приняло решение об отступлении. Этот приказ был отдан в ту ночь, когда советские войска перешли в контрнаступление. 
 

Оборона Москвы

6 декабря 1941 года, в день святого благоверного князя Александра Невского началось контрнаступление наших войск под Москвой. Гитлеровские армии несли большие потери и отступали на запад, оказывая ожесточенное сопротивление. Завершилось контрнаступление советских войск под Москвой 7 января 1942 года, к празднику Рождества Христова. Господь помог нашим воинам. Под Москвой тогда грянули небывалые морозы, которые тоже помогли остановить немцев. А по свидетельствам немецких военнопленных, многие из них видели святителя Николая, шедшего впереди русских войск. 

Под давлением Сталина решено было перейти в общее наступление на всем фронте. Но далеко не на всех направлениях для этого были силы и средства. Поэтому только продвижение войск Северо-Западного фронта было успешным, они продвинулись на 70-100 километров и несколько улучшили оперативно-стратегическую обстановку на западном направлении. Начавшись 7 января, наступление продолжалось до начала апреля 1942 года. После чего было принято решение перейти к обороне. 

Начальник генерального штаба сухопутных войск вермахта генерал Ф.Гальдер в своем дневнике писал: "Разбит миф о непобедимости немецкой армии. С наступлением лета немецкая армия добьется в России новых побед, но это уже не восстановит миф о ее непобедимости. Поэтому 6 декабря 1941 года можно считать поворотным моментом, причем одним из самых роковых моментов в краткой истории Третьего рейха. Сила и могущество Гитлера достигли своего апогея, начиная с этого момента они пошли на убыль...".

Декларация Объединенных Наций

В январе 1942 года в Вашингтоне была подписана декларация 26 стран (впоследствии известная под названием "Декларация Объединенных Наций"), в которой они согласились использовать все силы и средства для борьбы против агрессивных государств и не заключать с ними сепаратного мира или перемирия. С Великобританией и США была достигнута договоренность об открытии в 1942 году второго фронта в Европе. 

26 мая 1942 года был подписан договор между СССР и Великобританией.

Крымский фронт. Севастополь. Воронеж

8 мая 1942 года противник, сосредоточив против Крымского фронта свою ударную группировку и введя в действие многочисленную авиацию, прорвал нашу оборону. Советские войска, оказавшись в тяжелом положении, вынуждены были оставитьКерчь. К 25 мая фашистами был захвачен весь Керченский полуостров. 

30 октября 1941 года - 4 июля 1942 года Оборона Севастополя. Девять месяцев длилась осада города, но после захвата фашистами Керченского полуострова, положение Севастополя стало совсем тяжелым и 4 июля советские войска вынуждены были оставить Севастополь. Крым был полностью потерян. 

28 июня 1942г.- 24 июля 1942 г. Воронежско-Ворошиловградская операция. - боевые действия войск Брянского, Воронежского, Юго-Западного и Южного фронтов против немецкой группы армий «Юг» в районе Воронежа и Ворошиловграда. В результате вынужденного отхода наших войск в руки врага попали богатейшие области Дона и Донбасса. При отступлении Южный фронт понес невосполнимые потери, в его четырех армиях осталось всего лишь немногим больше ста человек. Войска Юго-Западного фронта во время отступления от Харькова понесли большие потери и не могли успешно сдерживать продвижение противника. Южный фронт по той же причине не мог остановить немцев на кавказcком направлении. Необходимо было преградить путь немецким войскам к Волге. С этой целью был создан Сталинградский фронт.

Сталинградская битва (17 июля 1942г. - 2 февраля 1943 года)

По замыслу гитлеровского командования, немецкие войска должны были в летней кампании 1942 года достичь тех целей, которое были сорваны их поражением по Москвой. Главный удар предполагалось нанести на южном крыле советско-германского фронта с целью захвата города Сталинграда, выхода в нефтеносные районы Кавказа и плодородные регионы Дона, Кубани и Нижней Волги. С падением Сталинграда враг получал возможность отрезать юг страны от центра. Мы могли потерять Волгу - важнейшую транспортную артерию, по которой шли грузы с Кавказа.  

Волгоград (Сталинград). Мемориал "Родина-мать зовет"

Оборонительные действия советских войск на Сталинградском направлении велись в течение 125 дней. В этот период ими были проведены последовательно две оборонительные операции. Первая из них была осуществлена на подступах к Сталинграду в период с 17 июля по 12 сентября, вторая — в Сталинграде и южнее его с 13 сентября по 18 ноября 1942 года. Героическая оборона советских войск на Сталинградском направлении вынуждала гитлеровское верховное командование перебрасывать сюда всё новые и новые силы. 13 сентября немцы перешли в наступление по всему фронту, пытаясь захватить Сталинград штурмом. Сдержать его мощный натиск советским войскам не удалось. Они были вынуждены отступить в город. Дни и ночи не прекращались бои на улицах города, в домах, на заводах, на берегу Волги. Наши части, понеся большие потери, все же держали оборону, не оставляя город.  

Волгоград (Сталинград)

Советские войска под Сталинградом были объединены в три фронта: Юго-Западный (генерал-лейтенант, с 7 декабря 1942 года — генерал-полковник Н. Ф. Ватутин), Донской (генерал-лейтенант, с 15 января 1943 года — генерал-полковник К. К. Рокоссовский) и Сталинградский (генерал-полковник А. И. Еременко). 

13 сентября 1942 года было принято решение о контрнаступлении, план которого разрабатывался Ставкой. Ведущую роль в этой разработке сыграли генералы Г. К. Жуков (с 18 января 1943г. - маршал) и А. М. Василевский, они и были назначены представителями Ставки на фронте. А.М.Василевский координировал действия Сталинградского фронта, а Г.К.Жуков - Юго-Западного и Донского. Замысел контрнаступления состоял в том, чтобы ударами с плацдармов на Дону в районах Серафимовича и Клетской и из района Сарпинских озер южнее Сталинграда разгромить войска, прикрывавшие фланги ударной группировки противника, и, развивая наступление по сходящимся направлениям на город Калач, хутор Советский, окружить и уничтожить его основные силы, действовавшие в междуречье Волги и Дона. 

Наступление было назначено на 19 ноября 1942 года для Юго-Западного и Донского фронтов, а на 20 ноября - для Сталинградского фронта. Стратегическая наступательная операция по разгрому врага под Сталинградом состояла из трех этапов: окружение противника (19—30 ноября), развитие наступления и срыв попыток противника деблокировать окруженную группировку (декабрь 1942 г.), ликвидация окруженной в районе Сталинграда группировки немецко-фашистских войск (10 января—2 февраля 1943 г.). 

С 10 января по 2 февраля 1943 года войска Донского фронта взяли в плен 91 тыс. человек, в том числе свыше 2,5 тыс. офицеров и 24 генерала во главе с командующим 6-й армией генерал-фельдмаршалом Паулюсом. 

"Поражение под Сталинградом, - как пишет об этом генерал-лейтенант гитлеровской армии Вестфаль, - повергло в ужас как немецкий народ, так и его армию. Никогда прежде за всю историю Германии не было случая столь страшной гибели такого количества войск". 

А началась Сталинградская битва с молебна перед Казанской иконой Божией Матери. Икона была среди войск, перед ней постоянно служились молебны и панихиды по погибшим воинам. Среди руин Сталинграда единственным уцелевшим зданием оставался храм во имя казанской иконы пресвятой Богородицы с приделом преподобного Сергия Радонежского.

Кавказ

Июль 1942 года - 9 октября 1943 года. Битва за Кавказ 

На Северо-Кавказском направлении в конце июля-начале августа 1942 года развитие событий сказывалось явно не в нашу пользу. Превосходящие силы противника настойчиво продвигались вперед. 10 августа вражеские войска захватили Майкоп, 11 августа - Краснодар. А 9 сентября немцы овладели почти всеми горными перевалами. В упорных кровопролитных сражениях лета – осени 1942 года советские войска понесли большие потери, оставили большую часть территории Северного Кавказа, но все же остановили врага. В декабре началась подготовка к Северо-Кавказской наступательной операции. В январе немецкие войска начали отходить с Кавказа, а советские войска перешли к мощному наступлению. Но противник оказывал ожесточенное сопротивление и победа на Кавказе досталась нам дорогой ценой. 

Немецкие войска были вытеснены на Таманский полуостров. В ночь на 10 сентября 1943 года началась Новороссийско-Таманская стратегическая наступательная операция советских войск. 16 сентября 1943 года был освобожден Новороссийск, 21 сентября - Анапа, 3 октября - Тамань. 

9 октября 1943 года советские войска вышли на побережье Керченского пролива и завершили освобождение Северного Кавказа.

Курская дуга

5 июля 1943г. – май 1944г Битва на Курской дуге. 

В 1943 году гитлеровское командование решило провести свое генеральное наступление в районе Курска. Дело в том, что оперативное положение советских войск на курском выступе, вогнутом в сторону противника, сулило большие перспективы немцам. Здесь могли быть окружены сразу два крупных фронта, вследствие чего образовалась бы крупная брешь, позволившая противнику осуществить крупные операции в южном и северо-восточном направлениях. 

Советское командование готовилось к этому наступлению. С середины апреля Генеральный штаб приступил к разработке плана как оборонительной операции под Курском, так и контрнаступления. А к началу июля 1943 года советское командование завершило подготовку к битве на Курской дуге. 

5 июля 1943г. немецкие войска начали наступление. Первая атака была отбита. Однако, затем советским войскам пришлось отойти. Бои были очень напряженными и добиться значительного успеха немцам не удалось. Противник не решил ни одной из поставленных задач и в конечном итоге вынужден был прекратить наступление и перейти к обороне. 

Исключительно напряженный характер носила борьба и на южном фасе Курского выступа – в полосе Воронежского фронта. 
 

Сражение под Прохоровкой

12 июля 1943 года (в день святых первоверховных апостолов Петра и Павла) произошло крупнейшее в военной истории танковое сражение под Прохоровкой. Сражение развернулось по обе стороны железной дороги Белгород - Курск, а основные события произошли юго-западнее Прохоровки. Как вспоминал главный маршал бронетанковых войск П. А. Ротмистров, бывший командующий 5-й гвардейской танковой армией, борьба была на редкость ожесточенной, «танки наскакивали друг на друга, сцепившись, уже не могли разойтись, бились насмерть, пока один из них не вспыхивал факелом или не останавливался с перебитыми гусеницами. Но и подбитые танки, если у них не выходило из строя вооружение продолжали вести огонь». Поле боя в течение часа было усеяно горящими немецкими и нашими танками. В результате сражения под Прохоровкой ни одна из сторон не смогла решить стоящие перед ней задачи: противник – прорваться на Курск; 5-я гвардейская танковая армия – выйти в район Яковлево, разгромив противостоявшего противника. Но путь врагу на Курск был закрыт и день 12 июля 1943 года стал днем крушения немецкого наступления под Курском. 

12 июля на Орловском направлении перешли в наступление войска Брянского и Западного фронтов, а 15 июля - Центрального. 

5 августа 1943 года (день празднования Почаевской иконе Божией Матери, а также иконе "Всех скорбящих Радость") былосвобожден Орел. В тот же день войсками Степного фронта был освобожден Белгород. Орловская наступательная операция продолжалась 38 дней и завершилась 18 августа разгромом мощной группировки немецко-фашистских войск, нацеленной на Курск с севера. 

Существенное влияние на дальнейший ход событий на белгородско-курском направлении оказали события на южном крыле советско-германского фронта. 17 июля перешли в наступление войска Южного и Юго-Западного фронтов. В ночь на 19 июля начался общий отход немецко-фашистских войск на южном фасе Курского выступа. 

23 августа 1943 года освобождением Харькова завершилось крепнейшее сражение Великой Отечественной войны - битва на Курской дуге (оно продолжалось 50 дней). Закончилось оно разгромом главной группировки немецких войск.

Освобождение Смоленска (1943 год)

Смоленская наступательная операция 7 августа – 2 октября 1943 года. По ходу боевых действий и характеру выполняемых задач Смоленская стратегическая наступательная операция делится на три этапа. Первый этап охватывает период боевых действий с 7 по 20 августа. В ходе этого этапа войска Западного фронта провели Спас-Деменскую операцию. Войска левого крыла Калининского фронта начали Духовщинскую наступательную операцию. На втором этапе (21 августа — 6 сентября) войска Западного фронта провели Ельненско-Дорогобужскую операцию, а войска левого крыла Калининского фронта продолжали вести Духовщинскую наступательную операцию. На третьем этапе (7 сентября — 2 октября) войска Западного фронта во взаимодействии с войсками левого крыла Калининского фронта осуществили Смоленско-Рославльскую операцию, а главные силы Калининского фронта — Духовщинско-Демидовскую. 

25 сентября 1943 войска Западного фронта освободили Смоленск - важнейший стратегический узел обороны немецко-фашистских войск на западном направлении. 

В результате успешного осуществления Смоленской наступательной операции наши войска взломали сильно укрепленную многополосную и глубоко эшелонированную оборону врага и продвинулись на Запад на 200 – 225 км.

Освобождение Донбасса, Брянска и левобережной Украины

13 августа 1943 года началась Донбасская операция Юго-Западного и Южного фронтов. Руководство нацистской Германии придавало удержанию Донбасса в своих руках исключительно большое значение. С первого же дня бои приняли крайне напряженный характер. Противник оказал упорное сопротивление. Тем не менее, остановить наступление советских войск ему не удалось. Немецко-фашистские войска в Донбассе оказались перед угрозой окружения и нового Сталинграда. Отступая с Левобережной Украины, гитлеровское командование осуществляло составленный по рецептам тотальной войны изуверский план полного опустошения оставляемой территории. Наряду с регулярными войсками массовое уничтожение мирного населения и угон его в Германию, разрушение промышленных объектов, городов и других населенных пунктов проводили части СС и полиции. Однако стремительное наступление советских войск помешало ему в полной мере реализовать свой план. 

22 сентября 1943 года завершилось освобождение Донбасса. 

17 сентября 1943 года наши войска освободили город Брянск. 

26 августа начали наступление войска Центрального фронта (командующий – генерал армии К. К. Рокоссовский), приступив к проведению Черниговско-Полтавской операции. 

2 сентября войска правого крыла Воронежского фронта (командующий – генерал армии Н. Ф. Ватутин) освободили Сумы и развернули наступление на Ромны. 

Продолжая успешно развивать наступление, войска Центрального фронта продвинулись в юго-западном направлении еще более чем на 200 км и 15 сентября освободили город Нежин – важный опорный узел вражеской обороны на подступах к Киеву. До Днепра оставалось 100 км. Наступавшие южнее войска правого крыла Воронежского фронта к 10 сентября сломили упорное сопротивление врага в районе города Ромны. 

Войска правого крыла Центрального фронта форсировали реку Десну и 16 сентября освободили город Новгород-Северский. 

21 сентября (праздник Рождества Пресвятой Богородицы) советские войска освободили Чернигов. 

23 сентября после упорных боев была освобождена Полтава. 

С выходом советских войск в конце сентября на рубеж Днепра завершилось освобождение Левобережной Украины.

Форсирование Днепра

«…Скорее Днепр потечет обратно, нежели русские преодолеют его…», — заявил Гитлер. Действительно, Широкая, глубокая, многоводная река с высоким правым берегом представляла серьезную естественную преграду для наступающих советских войск. Советское верховное командование ясно понимало, какое огромное значение для отступавшего противника имеет Днепр, и предпринимало все для того, чтобы форсировать его с ходу, захватить на правом берегу плацдармы и не дать врагу возможности закрепиться на этом рубеже. Продвижение войск к Днепру стремились ускорить, причем развивать наступление не только против основных вражеских группировок, отходящих к постоянным переправам, но и в промежутках между ними. Это давало возможность выйти к Днепру на широком фронте и сорвать план немецко-фашистского командования сделать «Восточный вал» неприступным. В борьбу также активно включились значительные силы партизан, которые подвергали непрерывным ударам коммуникации врага и мешали перегруппировке немецких войск. 

21 сентября (праздник Рождества Пресвятой Богородицы) передовые части левого крыла Центрального фронта вышли к Днепру севернее Киева. Успешно продвигались в эти дни вперед и войска других фронтов. Войска правого крыла Юго-Западного фронта достигли Днепра 22 сентября южнее Днепропетровска. С 25 по 30 сентября войска Степного фронта во всей своей полосе наступления вышли к Днепру. 
 

Форсирование Днепра

Форсирование Днепра началось 21 сентября, в день празднования Рождества Пресвятой Богородицы. 

Вначале на подручных средствах под непрерывным огнем противника переправлялись передовые отряды и пытались зацепиться на правом берегу. После этого создавались понтонные переправы для техники. Переправившимся на правый берег Днепра войскам приходилось очень трудно. Не успевали они там еще закрепиться, как разгорались ожесточенные бои. Противник, подтянув крупные силы, непрерывно контратаковал, стремясь уничтожить наши подразделения и части или сбросить их в реку. Но наши войска, неся большие потери, проявляя исключительное мужество и героизм, удерживали захваченные позиции. 

К концу сентября, сбив оборону вражеских войск, наши войска форсировали Днепр на участке фронта 750 километров от Лоева до Запорожья и захватили ряд важнейших плацдармов, с которых предполагалось развивать наступление дальше на запад. 

За форсирование Днепра, за самоотверженность и героизм в боях на плацдармах 2438 воинов всех родов войск (47 генералов, 1123 офицера и 1268 солдат и сержантов) были удостоены звания Героя Советского Союза. 

С 20 октября 1943 года Воронежский фронт был переименован в 1-й Украинский, Степной фронт - во 2-й Украинский, Юго-Западный и Южный фронты в 3-й и 4-й Украинские. 

Утром 3 ноября 1943 года началось наше наступление на Киев. 

6 ноября 1943 года, в день празднования иконе Божией Матери "Всех скорбящих радость" Киев был освобожден от фашистских оккупантов войсками 1-го Украинского фронта под командованием генерала Н.Ф.Ватутина. 

После освобождения Киева войска 1-го Украинского фронта развернули наступление на Житомир, Фастов и Коростень. За 10 последующих дней они продвинулись на запад на 150 км и освободили много населенных пунктов, в том числе города Фастов и Житомир. На правом берегу Днепра образовался стратегический плацдарм, протяженность которого по фронту превышала 500 км. 

Напряженные бои продолжались и на юге Украины. 14 октября (праздник Покрова Пресвятой Богородицы) был освобожден город Запорожье и ликвидирован немецкий плацдарм на левом берегу Днепра. 25 октября был освобожден Днепропетровск.

Тегеранская конференция союзных держав. Открытие второго фронта

С 28 ноября - 1 декабря 1943 года проходила Тегеранская конференция глав союзных держав против фашизма государств - СССР (И.В.Сталин), США (президент Ф.Рузвельт) и Великобритании (премьер-министр У.Черчилль). 

Главным был вопрос об открытии США и Великобританией второго фронта в Европе, который они не открыли вопреки своим обещаниям. На конференции было принято решение приняла решение об открытии второго фронта во Франции в течение мая 1944 года. Советская делегация по просьбе союзников заявила о готовности СССР вступить в войну против Японии по завершении воен. действий в Европе. На конференции обсуждались также вопросы о послевоенном устройстве и судьбе Германии.