Это те улитки, которым мало какой аквариумист будет рад. Пальму первенства среди вредителей, разумеется, держит обыкновенная катушка. Это небольшая улитка с круглой плоской раковиной, обычно темно-коричневого цвета. Приобрести растения для аквариума, на которых нет икры катушек, практически нереально – так они и попадают к нам. Оказавшись в комфортных домашних условиях, катушки начинают размножаться с бешеной скоростью. Положение усугубляется еще и тем, что они гермафродиты, то есть достаточно занести хотя бы одну – и уже через пару недель их будет десятка два-три. К параметрам воды они, как назло, крайне нетребовательны.

Сами по себе катушки не вреднее других улиток: они точно так же питаются остатками корма для рыб, зеленым налетом на стеклах и всяким органическим мусором. Проблема лишь в их чрезвычайной плодовитости.

Для маленького, и без улиток перенаселенного аквариума катушка может стать истинным кошмаром, уничтожая растения, портя воду и создавая избыточную биологическую нагрузку на хрупкую аквасистему. Поэтому основной вопрос, который касается катушек – это, как правило, не «как их держать и разводить?», а «как от них избавиться?».

Есть несколько проверенных способов избавления от катушек. Недостаток их в том, что ни один не дает стопроцентной гарантии, и лучше применять их в комплексе.

1) Ручной сбор. Это долго, нудно, сложно, но это лучший и самый безопасный для прочих обитателей аквариума способ. Если уделять этому занятию хотя бы минуту-другую в день и исключить попадание в аквариум непроверенных растений и инвентаря, вы мало-помалу выловите их всех. Правда, наступит этот счастливый момент нескоро. Улитки очень быстро соображают, что их вылов из аквариума ничем хорошим не заканчивается, и начинают стремительно десантироваться со стекол и растений вниз, в грунт, откуда их уже практически невозможно достать. На помощь придет маленький узкий пузырек из-под таблеток или капель для носа, пробирка тоже подойдет: собирать молодь катушек пузырьком намного удобнее, чем просто руками. Еще один хороший вариант – применить широкий плоский пинцет.

2) Сбор на приманку. Подойдет лишь в том случае, если у вас в аквариуме нет голодных рыб (может быть, стоит их ненадолго пересадить в другой аквариум?) Ошпаренный лист салата, кусочек мяса или другой привлекательный для моллюсков деликатес нужно положить на грунт, прижать камешком, выключить свет и оставить аквариум в темноте на несколько часов, лучше всего на ночь. Утром, приподняв приманку, вы обнаружите на ней множество катушек.. или не обнаружите приманку вовсе, если их было слишком много.

3) Поедание рыбами и хищными улитками. Многие рыбы, особенно крупные и хищные, с удовольствием едят мелких улиток, поэтому в аквариуме с такими рыбами катушки надолго не задерживаются. Хороши для этой цели боции, макрогнатусы, некоторые сомики. Иногда бывает достаточно на несколько дней перестать кормить даже простых пецилий или барбусов, чтобы поголовье улиток заметно уменьшилось.

4) Уменьшение питания. Чрезмерное количество моллюсков в аквариуме может быть косвенным свидетельством того, что вы перекармливаете своих рыбок (улиткам достается слишком много остатков корма). Урежьте порции, и численность улиток снизится.

5) Химические вещества. Специальные средства для уничтожения улиток, как и любая другая химия, могут навредить вашим основным питомцам – рыбкам и растениям, поэтому эту «тяжелую артиллерию» стоит применять лишь в крайнем случае.

Из относительно безопасных средств можно назвать метиленовую синь (правда, особо нежные растения могут погибнуть вместе с улитками, а слабая концентрация метиленки не даст нужного эффекта) и ванночки для растений, облепленных улитками, в теплой соленой воде. Очень часто, кстати, исчезновение улиток становится побочным эффектом применения каких-либо сильнодействующих лекарств для рыб. Но пользоваться этим целенаправленно для уничтожения моллюсков не стоит, слишком велик риск.

К числу других нежелательных улиток относятся прудовики. Это крупные холодноводные улитки, которые чаще всего, как и катушки, заносятся в аквариум случайно. Существуют и специализированные аквариумные разновидности прудовика, но если вы не сажали этого моллюска в аквариум специально, а он там есть – значит, занесли дикого. Они часто бывают заражены различными заболеваниями, которые передаются рыбам, активно едят растительность… Словом, прудовик в аквариуме – гость нежеланный.

Частенько в аквариуме также оказываются акролюксы. Это совсем крохотные, буквально 2-3 мм., полупрозрачные плоские улиточки. Они едва заметны простым глазом. Увидеть их можно, лишь если акролюкс сидит где-нибудь посередине аквариумного стекла на самом видном месте. Они не вредят аквариумному сообществу, даже когда массово размножаются: настолько крохотное создание просто не в силах создать внушительную биомассу. Но сам факт их наличия говорит о том, что в аквариуме не все благополучно. Скорее всего, в воде слишком много органики. Не стоит стремиться истребить их вручную: просто как следует просифоньте дно, подмените побольше воды и устройте вашим рыбкам несколько внеплановых разгрузочных дней, и акролюксов сразу станет значительно меньше.