Дочь гвардейского капитана князя Михаила Михайловича Долгорукова (1816—1871) от брака его с Верой Гавриловной Вишневской (1820—1866). По отцу была потомком князя А. Г. Долгорукова, известного своей близостью к Петру II, и адмирала Осипа Дерибаса, основателя города Одессы. По матери — полковника Вишневского, привезшего из Малороссии в Петербург пастуха Алёшу Разума, ставшего фаворитом императрицы Елизаветы Петровны.

 

Пётр II Алексеевич

Иоганн Баптист Лампи Старший. Портрет «Дона Осипа Михайловича де Рибаса» (адмирала и генерал-кригскомиссар); xолст, масляные краски; Государственный Эрмитаж; Санкт-Петербург.

Граф Алексей Григорьевич Разумовский (1709-1771)

«Портрет императрицы Елизаветы Петровны» 

Виргилиус Эриксен 

****

Детские годы провела в богатом родительском имение Тепловка под Полтавой. Много тратя и мало занимаясь своими делами, князь Михаил Долгоруков разорился и не оставил своим детям состояния. После пожара в имении, по ходатайству княгини Веры Долгоруковой её дочери, Екатерина и Мария, были отправлены в Петербург в Смольный институт. Юные княжны Долгоруковы с самого начала выделялись своей внешностью среди воспитанниц, и Александр II уделял им особое внимание.

Воспитанницы Смольного института благородных девиц на уроке танцев

***

С 1865 года Александр II стал тайно встречаться с княжной Екатериной. Не окончив курса, по настоянию императора она покинула Смольный институт и переехала жить на квартиру к матери, а после её смерти поселилась у брата Михаила. Её младшая сестра Мария, всё еще оставалась в Смольном и проводила у брата свои каникулы. С самого начала она была невольной посредницей в романе своей сестры с императором, привозя ей из института письма от императора, которые он оставлял для своей возлюбленной при посещении Смольного.

По отзывам современников, княжна Мария была очень красивой девушкой, яркая блондинка, с нежно-белым цветом кожи и пышными формами. Император опекал её в последнее время её пребывания в Смольном институте и несколько раз, как бы случайно, встречался с ней в Летнем саду. Узнав об этих встречах, не в силах совладать с ревностью, княжна Екатерина добилась согласия императора на удаление сестры (по выходе её из института) на три года в Киев, где та жила у брата, князя Василия.

Александр ІІ.

Портрет Н.Лаврова.

****

Версии ,будто Мария была всю жизнь предметом зависти и ревности своей старшей сестры неправдоподобны, скорее всего в их основе сплетни берущие начало из окружения будущей императрицы Марии Федоровны(или идущие непосредственно от нее самой.)Великая княгиня Мария Федоровна, как известно, ненавидела сестер Долгоруких и всегда завидовала их красоте, относилась к ним с неприязнью и распускала слухи о них.К тому же ее пугала перспектива возможной коронации Екатерины Михайловны. впоследствии подобные слухи идущие от завистливой императрицы ее окружение будет распространять о великой княгине Елизавете Федоровне и ее сестре императрице Александре Федоровне,приписывая им мнимое соперничество и ревность царицы к старшей сестре.

 

Вернувшись в Петербург, Мария снова сблизилась с сестрой. Желая устроить её будущее, Александр II предложил молодому офицеру князю Леониду Вяземскому жениться на Марии, но получил отказ, из-за чего Вяземский попал в немилость. 1 января 1870 года была пожалована во фрейлины и вскоре стала женой князя Эммануила Николаевича Мещерского (1832—1877). Император покровительствовал их союзу и подарил молодым на свадьбу миллион рублей.

Князь Леонид Дмитриевич Вяземский, член Государственного Совета

Получив в 1870 году назначение состоять военным агентом в Пруссии, Мещерский несколько лет жил с женой за границей. В обществе он имел репутацию хорошего рассказчика, храброго офицера и имел прозвище «Пале-Рояль». Но супруги не были счастливы в браке, главным образом из-за пристрастия князя к картам. Целыми днями он просиживал в Яхт-клубе и однажды, за один вечер проиграл 600 тысяч рублей.

С началом русско-турецкой войны, полковник Мещерский был назначен командиром 1-й батарей 14-й артиллерийской бригады. В сентябре 1877 года при обороне Шипки он был убит пулей в сердце. Тело его было перевезено на родину и погребено в Александро-Невской лавре. В 1879 году в Болгарии князю Мещерскому было поставлено два памятника.

Это репродукция картины Алексея Кившенко: «Сражение на Шипке»

****

После смерти мужа, Мария Михайловна жила с дочерью Леониллой (1871—1967) в Петербурге в своем роскошном особняке на Английской наб., 46, где занимала покои второго этажа, а остальные сдавала в наём; лето она проводила в Царском Селе. 16 апреля 1882 года, в Выборге, она вышла замуж за графа Георгия Густавовича Берга (1849—1920), племянника и наследника генерал-фельдмаршала Ф. Ф. Берга.

Граф Георгий Густавович Берг

Генерал от инфантерии Фёдор Фёдорович Берг

***

 

Во втором браке она была счастлива и имела двоих сыновей, Георгия (1883—1884) и Бориса (1884—1956; пожалованного в 1915 году Николаем II в камергеры).

Графиня Мария Берг была похоронена на Русском кладбище в Ницце, где над её могилой овдовевший граф Берг воздвиг скромный памятник. В 1922 году рядом с ней была похоронена её сестра Екатерина.