Большинство современных девушек воспринимают процесс лишения девственности как некий почти священный ритуал, который по какой-то неведомой причине должен осчастливить мужчину. Однако такому восприятию дефлорации в исторической перспективе не так уж много лет. Ореол таинства и интимности этому событию придало лишь христианство. До его появления было все куда проще. Да и сейчас в иных сообществах к лишению девственности подходят очень практически.

На Маркизовых островах приглашенные на свадьбу гости принимают участие в первой брачной ночи. Молодая супруга ложится, кладя голову на колени мужа. Тот подает гостям знак. Все присутствующие мужчины выстраиваются в цепочку, напевая и пританцовывая, и по очереди, в порядке старшинства по возрасту и занимаемому положению в обществе, вступают с новобрачной в половые отношения.

В Новой Каледонии муж, как правило, не желает самостоятельно лишать девственности свою жену и приглашает штатного специалиста по дефлорации, которому платит за оказанную услугу.

На Самоа дефлорация невесты происходит публично, ее совершает жених с помощью пальца.

Однако и вполне себе христианская Европа еще не так давно относилась к лишению девственности совсем по другому. Так, начиная с XII столетия право первой ночи приобретает статус обычного юридического права. Другими словами, оно становится чем-то вроде налога, который можно было уступать, передавать и преобразовывать.

Акт города Бигорра, датированный 1538 годом, предписывает: "Те, кто желает выдать своих дочерей замуж, должны предоставлять их в первую ночь своему сеньору, дабы он доставил себе удовольствие..."

Статья 17 законодательного уложения города Амьена от 1507 года предписывает: "Муж не имеет права ложиться со своей женой в первую брачную ночь без разрешения сеньора, прежде чем вышеупомянутый сеньор ляжет с вышеупомянутой женой".