Германия против Англии - в 1/8 финала. В четвертьфинале победителя с большой долей вероятности ждет Аргентина. Разве что Мексике удастся сотворить сенсацию и остановить команду Диего Марадоны. Однако в неудачу латиноамериканцев в первом же раунде верится с трудом. От Месси со товарищи подтверждения стоит ждать в воскресенье ближе к ночи. А немногим ранее состоится поединок с ярчайшей европейской вывеской.

Самая памятная серия противостояния между англичанами и немцами датирована финалом ЧМ-1966. Всего в финальных турнирах мундиалей "Три льва" и "Манншафт" сходились четыре раза. После лондонского триумфа в дополнительное время с голом-фантомом родоначальники футбола дважды уступали в плей-офф: 40 лет назад в овертайме четвертьфинала в Мексике и 20 лет назад в серии пенальти полуфинала в Италии. Еще одна ничья датирована вторым раундом испанского ЧМ-1982, после которого западные немцы дошли до финала через драматичное противостояние с Францией. Теперь за выступлением ведущих сборных по ту от Туманного Альбиона сторону Ла-Манша смотрят сторонними наблюдателями.

Из недавних - болезненной для бундестим вышла встреча с англичанами в квалификации ЧМ-2002. В Японию и Корею поехали оба гранда, причем Германия дошла до финала. Не исключено, что 1:5 от Англии в Мюнхене послужили дополнительным раздражителем. У родоначальников футбола неудача случилась в рамках домашнего чемпионата Европы-1996. В полуфинале дело дошло до серии пенальти, в которой верх взяли немцы. С учетом истории ФРГ и 17 товарищеских игр соперники провели 27 матчей. 12 побед у Англии, 10 - у Германии, еще 5 раз фиксировалась ничья, разница мячей - 47:34.

В какую сторону качнется маятник на этот раз? И что там дальше - Марадона против Германии или Марадона против Англии?