Цветущая сирень неподражаема: крупные душистые гроздья
покрывают всю крону растения и 
ещё издали приковывают взгляд.
Наверное, нет человека, который бы не знал и не любил сирень – 
этот символ весны и пробудившейся природы.
Покажется странным, но относительно недавно 
сирени вообще не было на Европейском континенте,
и о ней здесь не имели представления. 
Но как же случилось,что сирень завоевала
всеобщую любовь и распространилась повсеместно? 
Конечно, залог успеха – в её замечательных
декоративных свойствах и исключительной неприхотливости.
Но об этом ниже, а для начала – немного истории.

Родом сирень из Малой Азии и Персии,
откуда она попала в Европу лишь в 16 веке.
Вначале цветы сирени
украшали сады коронованных особ,
но буквально через 40 лет 
она появилась в садах и парках всей Европы.
Из сирени делали букеты для украшения комнат, 
её дарили друг другу, 
с ней связывали различные приметы.
К примеру, одна из них обещает счастье тому,
кто найдет в букете цветок не из 4-х, 
а из 5, 6 или более лепестков.
В старой Англии, напротив, считалось, 
что сирень и личное счастье несовместимы: 
послать сватающемуся жениху 
ветку сирени означало отказать в женитьбе.

Легенды, связанные с сиренью, 
существуют ещё со времен Древней Греции.
Одна из них рассказывает следующее.
Бог Пан отличался
отталкивающей внешностью:
имел козлиные ноги, рога и длинную бороду.
Даже собственная мать пришла в ужас, 
когда впервые увидела свое дитя. 
Пан жил в лесу, пас стада, 
играл для нимф на свирели. 
Но однажды он увидел самую прекрасную 
нимфу Сирину и сразу влюбился в неё. 
Он побежал за ней, 
чтобы рассказать о своей любви, 
но нимфа испугалась его 
и решила спасаться бегством.
Добежав до берега реки, она поняла,
что скрыться ей негде и 
превратилась в тростник.
Пан, увидев это, был очень опечален, 
а потом сделал из тростника свирель
и назвал её в честь беглянки сирингой.
А уже от этого названия получил 
свое имя известный нам кустарник,
поскольку его цветы напоминали трубочки, 
из которых состояла свирель Пана.

Сирень насчитывает
около 30 видов и более 1500 сортов.
В культуре наиболее распространена
сирень обыкновенная – 
кустарник 4-6 метровой высоты.
Но в результате селекционной работы
были выведены уникальные сорта 
с махровыми и полумахровыми цветами 
белой, голубой, фиолетовой, лиловой окраски, 
которые достигают в размере 3,5 см. 
и имеют длину цветочной грозди до 25см.! 
Выведены также мини-сорта 
с малым размером куста (до 3-х м.),
что удобно для выращивания
в небольших садиках.
Появилась даже сирень
с опушенными листьями и цветами,
а также сорта с темно-бархатной 
зеленью листьев. 
А начало прекрасному и огромному
сиреневому семейству положили 
французские селекционеры Виктор и Эмиль Лемуаны, 
жившие в конце ХIХ-начале ХХ века. 
С их легкой руки многие красивейшие сорта 
стали именоваться «французскими».
Самые необычные из них: 
«Charles Joly» — причудливо перекручивающиеся 
лепестки в пурпурных махровых цветках 
с серебристой нижней стороной, 
«Monique Lemoine» — зеленовато-кремовые бутоны,
распускающиеся в крупные
шарообразные белые цветки, 
«Buffon» — большие кусты,
покрытые розовой, душистой пеной.

Русские селекционеры тоже 
сказали в этом деле свое слово,
и притом веское слово.
Наиболее известные поклонники 
прибывшей с востока красавицы — 
Николай Вехов и Леонид Колесников,
работавшие в первой половине 
минувшего века.
Колесниковская 
знаменитая «Красавица Москвы» 
по праву считается жемчужиной
мирового селекционного фонда сирени.
Он придал маленьким цветочкам
форму розочек и наделил 
необыкновенно красивым колором: 
розовато-лиловые бутончики, раскрываясь, 
становятся перламутрово-розовыми, 
по мере расцвета все больше светлеют, 
а концу цветения практически 
«перекрашиваются» в белый.
Вот она какая, «Красавица Москвы»!

Замечательные сорта сирени 
созданы в Голландии, Германии, 
Польше, Канаде, США, правда, 
многие из них не приживаются
в условиях средней полосы России
из-за недостаточной холодостойкости.
Один бог ведает, что вдохновляет 
селекционеров на поиск новых форм 
и красок для маленьких цветочков,
и что определяет выбор имен для них:
«Памяти Людвига Шпетта», «Надежда»,
«Экселент», «Память о С.М.Кирове»,
«Флора», «Капитан Бальте», «Монж»,
Цветет сирень в мае, почти одновременно 
с тюльпанами и нарциссами. 
Цветение обильное, но относительно
непродолжительное – от 10 до 20 дней. 
Однако при грамотном подборе сортов
с различными сроками цветения
можно продлить общее цветение
сиреневого сада до 2-х месяцев. 

Это настолько незабываемое зрелище, 
что впечатлений хватит на целый год. 

Сирень прекрасно смотрится
и группами, и одиночными кустами,
может играть роль живой изгороди возле дома. 
Замечательным украшением ландшафта
являются её штамбовые формы.

А сейчас – несколько общих рекомендаций
по уходу за растением. Сирень светолюбива.
Она может расти и в полутени,
но её цветение не будет столь обильным, 
а куст будет иметь разреженную крону
. Однако, свежепосаженные отводки 
и черенки нужно притенять от палящих лучей. 

.