...Но вдруг актёров хоровод
Испуганно затих.
К ним тварь багряная ползёт
И пожирает их.
Ползёт, свою являя власть,
Жертв не щадя своих.
Кровавая зияет пасть –
Владыка судьб людских.

Эдгар Аллан По
"Червь - победитель"

     Эти стихи я читал давным-давно, в далёком детстве. И уже тогда не поверил, что речь идёт лишь о могильном черве. Ну чем, в самом деле, страшна для живых безобиднейшая личинка жука-могильщика? А мертвым, как известно. всё нипочём... Воображение рисовало нечто иное. Иное - и страшное. Нечто сродни изображениям смерти с косой на средневековых гравюрах: внезапное, беспощадное, почти непобедимое... Лишь годы спустя я узнал, что "тварь багряная" действительно существует. Внешне она подобна штопору. Её длина - от 11 до 25 микрометров. По Граму она окрашивается в ярко-алый. Она грозит стать для нас тем, чем была проказа в былые дни. Её имя - Боррелия Булгорфери. Или - Лайма.

     Попав под кожу, инфекция вызывает бурный иммунный ответ, который трудно с чем-либо спутать. Речь идёт о кольцевой эритеме - очень ярком, необычном, запоминающемся образовании. Представьте себе алое кольцо диаметром от 2 до 15 сантиметров, на 2-е - 15-е сутки возникающее вокруг укуса. Не каждый день мы видим такие "украшения", не правда ли? Но, к сожалению, большинство наших сограждан "безошибочно" диагностирует себе и ближним аллергию и радостно занимается самолечением, тем паче, что ещё недельки через три эритема проходит сама по себе. ...А меж тем человек уже заклеймён, "тварь багряная" отметила его своей печатью, и хотя развязка пьесы ещё далеко - первый и наиважнейший акт позорно проигран в силу человеческой беспечности. А ведь именно сейчас, на первой стадии, достаточно нужной дозы антибиотиков, что бы тварь была повержена: надёжно и без последствий...

     А тварь, меж тем, времени не теряет. Преодолев первичную иммунную реакцию, стремительно распространяясь по телу с током крови и лимфы, она ищет место, где сможет применить два уникальных "ноу-хау" - персистенцию и искажение иммунного ответа.
     Мы привыкли, что главное оружие иммунной системы - антитела - поражают именно то, против чего изготовлены (чем выгодно отличаются от "человеческих" лекарств). Лайма переворачивает иммунитет с ног на голову, заставляя продуцировать антитела против белков тех тканей, в которые внедрилась зараза, разрушая их и едва ли не "подавая к столу" голодной твари. А иммунные комплексы, направленные против самих боррелий, цели не достигают по причине персистенции: в отличие от всех других бактерий, боррелии живут не между клеток, а внутри них, что является превосходной защитой и от антибиотиков, и от иммунитета. Более того, благодаря такой дислокации боррелия ведёт себя подобно террористу - смертнику: в момент гибели содержимое микроба выливается наружу и убивает клетку, в которой он жил. По-научному это называется реакция Яриша - Герксгеймера: резкое обострение симптомов болезни вследствие гибели возбудителей. Наряду с персистенцией, это основная преграда на пути лечения поздних стадий Лайма.
     Однако до этого всё ещё далеко. На второй стадии (продолжительностью от трёх месяцев до года), тварь ещё не обжилась во плоти, "пробуя на вкус" встреченные по пути ткани, и симптомы болезни растут и множатся, как на дрожжах. Начинается менингит и менингоэнцефалит с упорными и яростными головными болями, светобоязнью, слабостью, разбитостью, быстрой сменой настроения и напряжением (ригидностью) затылочных мышц. Чуть позже наступает паралич мимической мускулатуры, лицо перекашивается либо обвисает. Одновременно начинаются боли в различных частях тела, вызванные поражением периферической нервной системы, расстройство внимания, провалы в памяти. Характерна сердечная аритмия, вызванная атриовентрикулярной блокадой, что может стоить жизни тем, кто уже имел проблемы с сердцем. Нередки проблемы с органами малого таза, поражение почек и мочевого пузыря, полиурия и недержание мочи, возникновение либо обострение холицистита и панкреатита. Если возбудитель - американская Borrelia burgdorferi - поражения суставов возможны уже на этой стадии, если европейская Borrelia garinii - суставы пока не пострадают, зато возможны психозы по типу панических атак, внезапных депрессий, либо - маний.

     Третья стадия наступает через год-два. Тварь багряная добилась того, ради чего завоёвывала плоть - внутриклеточной персистенции и искажения иммунного ответа. И теперь, в ожидании клеща, что понесёт её к новым жертвам, она будет медленно, методично пожирать актёра. Бурная симптоматика прекращается, всё - мельче и невнятнее. Паралич лица может частично выправиться (оставив без тонуса лишь отдельные мышцы), головные боли уже не заставляют лезть на стенку, иногда болят (либо, напротив, теряют чувствительность), те или иные части тела, лишь при артрите (том самом, "с чего пошла Лайма"), больной страдает физически. Настоящая опасность третьей стадии - поражение мозга. Оно происходит исподволь, незаметно для больного. Всё больше страдает память: человек быстро забывает недавнее и путается в давнем. Куда-то исчезает сама способность учится новому, всё моментально "выскакивает из головы", малейшее умственное напряжение вызывает неодолимую усталость. Снижается внимание, сообразительность, возникают нарушения походки (шаткость, топанье), расстройства речи (трудности с подбором слов, коверканье предложений, "телеграфный стиль"), расстройства понимания чужой речи (звуки не складываются в слова, словно собеседник говорит на иностранном языке, либо щебечет, как птица), чрезмерная, либо внезапная сонливость (вплоть до летаргии), деперсонализация и дереализация (это когда путаешь сон и явь, а всё вокруг и ты сам кажется ненастоящим), угнетение сознания, обеднение эмоций. Эмоциональный фон поначалу депрессивный, позже - легкомысленно-благодушный. Характерны внезапные кратковременные ухудшения, как скоропроходящие, так и приводящие к "ступенчатому" регрессу. Нередко лишь после такого "поплохения" больной впервые обращается к врачу (сплошь и рядом - к психиатру, увы... Хорошо, если грамотный окажется.).
     Кроме мозга, страдает кожа. Местами она приобретает вид папиросной бумаги (атрофический акродерматит), на ней сами собою открываются ранки, сыпь, крошечные эритемы, разрастания (лимфоцитомы). Это происходит потому, что под кожей в ожидании клеща скапливаются боррелии. Нередко именно сочетание поражения кожи и высшей нервной деятельности есть ключ к диагнозу Лайма на поздних стадиях.

Примерная стратегия победы над "червём - победителем":
Если вы здоровы - не впадайте в беспечность либо гордыню. Клещи - не СПИД, они кусают людей независимо от достатка, образа жизни, цвета кожи или морального облика, укушен может быть каждый, а расхожие "противоклещные" советы (вроде репеллентов, закрытой одежды), ненадёжны и трудноосуществимы. Поэтому: в идеале неплохо бы два раза в год сдавать анализ IgM и IgG (специфические антитела к боррелии). Большинство лабораторий этот анализ делают, цена 20 - 35 евро.
     В случае укуса - не паниковать, однако взять случай на заметку и при малейшем недомогании - к врачу. В случае обнаружения кольцевой эритемы - бежать в лаборатории во весь дух, а потом, с анализами наперевес - к доктору (именно в такой последовательности, дабы не нарваться на ползучий диагноз "аллергическая реакция на укус насекомого"). На первой стадии лечение Лаймы не представляет труда - всего лишь инъекции кучи единиц пенициллина.
     Если вы заболели недавно - торопитесь быстро.
Вторая стадия лечится ненамного хуже (хотя и много дольше), проблемы начинаются при восстановлении поражений (чем меньше их успеет возникнуть - тем лучше). Либо - при неадекватном, несвоевременном и, хуже всего - прерванном лечении. О приверженцах "альтернативных" и "народных" способах не скажу ничего, дабы не материться. Ничего лучше антибиотиков против Лаймы пока не придумано. Здесь их будет больше. Намного. Возможно, через капельницу. Терпите, надейтесь и после больницы не забывайте ходить к врачу во избежание рецидива. Боррелии способны образовывать устойчивые споры, а при возобновлении инфекции "сигнальная" эритема не появится вновь - помните об этом и делайте анализы!
     Если вы не знаете, когда заболели но, по всей вероятности, это было давно - торопитесь медленно.
Исцеление в третьей стадии - задача архисложная. Истребление персистировавшихся боррелий требует колоссальных доз антибиотиков, реакция Яриша - Герксгеймера способна нанести разрушения не меньше самой Лаймы, а неврологические и психические нарушения сами по себе не пройдут. Поэтому актуально вдумчивое исследование, тщательный подбор препаратов и лишь потом - бой. Нужен врач и врач толковый - его надо найти...
     А ещё - не стоит впадать в распространённую ошибку "на здоровье не экономят". Чудодейственных средств от Лаймы пока не существует, "в бой идут" банальные антибиотики вроде пенициллина и цефтриаксона и вовсе ни к чему покупать их в самом дорогом исполнении! Тем более - самовольно заменять "сверхэффективными" карбапемами вроде Тиенама - они нейротоксичны, а при Лайме это - смерть. Дорогие препараты для восстановления кишечной микрофлоры лишь немного лучше обычных, а эффективность модных околонаучных методов (биорезонансная терапия), мягко говоря, под вопросом. Иглоукалывание полезно - но лишь после победы, для снятия параличей. Сорбенты понадобятся - но тоже банальные (реосорбилак, энтеросгель и т.д.), всё равно при внутриклеточном расположении бактерий эффективность любого сорбента невелика. Для уменьшения реакции Яриша используется пульс-терапия (варьирование дозы лекарств по некой схеме), а сорбенты - это лишь средство от общей интоксикации. Деньги нужны и на другое - коррекцию иммунного ответа, оживление нервов, лечение мозга, да и просто - жизни, пока вы будете нетрудоспособны.
     Несколько малоизвестных советов для тех, кто в третьей стадии "страдает головой":
     Вследствие засорённости мозговых капилляров аутоиммунными комплексами возникает хроническая гипоксия (и невозможность полноценно проснуться). От недостатка кислорода нервные клетки работают плохо, а то и вовсе гибнут. А посему кофе полезен, и не только для бодрости.
     Больше всего боррелии любят поселятся в клетках белого вещества нервов и мозга. Их же они больше всего и повреждают. Поэтому из продуктов полезен сыр - в нем содержаться нужные нервной ткани аминокислоты.
     Отвар корня солодки (либо лакричные конфеты) имеет двойную пользу: содержащиеся в солодке вещества способствуют восстановлению нервной ткани и препятствуют размножению вируса герпеса (о его роли - ниже). Но не переусердствуйте - их ежедневный приём приводит к отёкам.
     Гипогликемия - частый и грозный синдром в картине Лайм-инфекции. Это - резкое падение уровня сахара в крови, хорошо знакомое инсулинозависимым диабетикам. Симптомы: чувство опьянения, онемение губ, невнятная речь, в тяжёлых случаях - потеря сознания. Для Лаймы характерны небольшие, но частые гипогликемии, что, пожалуй, опаснее, чем редкие и тяжёлые. Клетки мозга не могут жить без глюкозы - и отмирают. Поэтому - запаситесь леденцами. И чуть ощущаете в голове туман, конфету - в рот.
     Эти советы - не лечение, а лишь самопомощь на период, пока вы ищите врача, либо после - пока симптомы продолжаются. Ведь, к сожалению, даже погибнув, "тварь багряная" не оставляет человек в покое.
     Пост-лайм синдром. Так называется комплекс болезненных проявлений уже после изгнания инфекции. Он наступает после победы над третьей (иногда - второй) стадией болезни и у него, как у Змея-Горыныча, три "головы".
     1. Аутоиммунное поражение. Как говорилось выше, боррелии искажают иммунный ответ себе на потребу. Этот эффект не проходит сам по себе и несёт всё новые повреждения собственных тканей даже после истребления всех бацилл. Именно аутоиммунное поражение повинно в воспалении суставов и именно вследствие него оно такое стойкое, что может проявиться и отравить жизнь даже годы спустя. Со стороны нервной системы - невралгии, перемежающиеся параличи отдельных мышц, но может развиться картина, напоминающая рассеянный склероз. К счастью, всё это излечимо, (как раз благодаря борьбе с рассеянным склерозом медицина накопила немалый опыт, а здесь всё легче, если вовремя взяться).
     2. Вспышка сопутствующей инфекции. Боррелии не ходят в одиночку. Сплошь и рядом при укусе клеща в кровь попадают и иные микробы. По большей части бабезии с эрлихиями не приводят к хронике, но бывают исключения. Однако куда важнее, что боррелиозное искажение иммунного ответа чрезвычайно "на руку" тем инфекциям, что в теле уже есть. Прежде всего, это герпес: простой, вирус Эпштейна-Барра и герпес-6. Будучи сравнительно безобидным для здорового, в присутствии Лаймы он способен натворить немеряных бед, например, таких: http://www.eurolab.ua/diseases/200/
     После гибели боррелий "сопутствующий вирус" может бурно размножится, и нужно быть наготове. Прежде всего, надо узнать, какой из вирусов стал сопутствующим - для этого есть анализы. Потом, в ходе лечения - противовирусные (либо - иные, если не в вирусах дело) препараты, желательно - против данной инфекции. Широкого спектра действия - лишь в крайнем случае (малоэффективно, и притом - дорого). Если всё сделано правильно - вспышки сопутствующего вируса не будет вовсе.
     3. Продолжение неврологической синдромов и социальные последствия таковых. Провисшее лицо, не способное улыбнуться из-за паралича мимической мускулатуры - плохое украшение. Прохудившаяся память, из которой высыпается и старое и новое - плохой помощник. Когда вследствие этого человек утрачивает работу - плохо и ему и ближним. И нередко ближние срываются первыми, оставляя страдальца на произвол судьбы (и лишая надежды на исцеление: эти явления лечатся долго, а человек с повреждённой памятью (речью, равновесием) часто беспомощен). А посему - будьте милосердны. И - терпеливы.
     А ещё - с пониманием относитесь к тяготам, что переживает больной. Упорные невралгии способны причинять страдание вроде боли всех зубов сразу - подумайте об этом! Артрит способен сделать каждый шаг едва ли не подвигом - помогите больному ходить! В силу поражения мозга он не может относиться к происходящему так, как вы - не поддавайтесь соблазну поучать беднягу. Да, ему стали непонятны элементарные вещи и он путает право и лево. Не ругайте его за это! Да, ему смешно. когда вам страшно. И слава Богу! Неужто вам в радость, если бедолага ещё и мучиться будет? Да. после выздоровления он помнит прошлое, как прочитанную книгу, происходившую с кем-то другим. А это точно проблема? А может - ерунда? В конце концов, многие ли из нас имеют свежие детские воспоминания? То-то же!
     Осталось добавить немного:
     Анализ на Лайму читается так: IgM - быстрые антитела, IgG - медленные. Следовательно - если у человека есть IgM, но нет IgG - он заболел недавно, если наоборот - он болен давно, если оба - болезнь в разгаре. Сомнительная реакция также есть повод посетить врача, а при наличии эритемы - стопроцентная Лайма (часто антитела запаздывают на несколько дней, а порой - и неделю).
     Лайма почти не способна передаться от человека к человеку. "Почти" относится к тем редчайшим случаям, когда сброшенный с больного клещ укусил здорового. Ввиду того, что клещи присасываются быстро и накрепко, это трудноосуществимо. То же можно сказать и об передаче инфекции типа "кровь-кровь". Случаи инфицирования нестерильным шприцом можно перечесть по пальцам, в консервированной крови и препаратах сыворотки боррелии не выживают, а случаи полового заражения не описаны вовсе. Остаётся прямое переливание крови и кровное братание... Вывод: прежде, чем побрататься - пройдите анализ.
     К сожалению, есть другой путь заражения и он куда более вероятен. Лайму можно подхватить, употребляя парное молоко из-под больной коровы либо козы. Причём в этом случае кольцевая эритема возникнет в желудке и больной надолго останется в неведении... Похоже, любителям парного молока придётся пересмотреть свои привычки.
    Сверх того, в Сеть просочились тревожнейшие вести о том, что носителем Лаймы может выступать оленья блоха, кровосоки, мухи - жигалки, слепни и даже комары. Если это не "мгновенный занос" на манер переливания свежей крови, а полноценное носительство с длительным пребыванием заразы в теле насекомого - нам придётся несладко...
     Похоже, Лайма способна передастся от матери ребёнку - как внутриутробно, так и при грудном вскармливании. Первые пару лет это не заметно, потом - развёрнутая третья стадия с прескверными последствиями. Во время инфекции и сразу после неё (когда есть вероятность рецидива), беременеть нельзя!
     Иммунитет при Лайме не образуется, человек может заразиться по-новой хоть сразу после излечения. Зато образуется "серологический хвост" - положительная реакция IgG на по-года - год после излечения. Именно она препятствует возникновению эритемы при перезаражении. И именно из-за неё случаи самоизлечения Лаймы на первой стадии не счастье, а горе. В течении года человек может заразиться - и не узнать о том.
     Как и все новые явления, болезнь Лайма вызвала множество обсуждений в Сети и за её пределами, которые породили едва ли не субкультуру. И всё чаще больной идёт в Интернет прежде, чем в лабораторию. В принципе, это хорошо: знание - сила. Но порой на форумах пишут такое, что хоть стой, хоть падай: всевозможные "лечения" с помощью диет, прополиса, биорезонансной терапии ext. В принципе, человек вправе возлагать надежды хоть на ухо желтого быка - чудодейственное средство древних шумеров - лишь бы об антибиотиках не забывал. К сожалению, не все "форумные премудрости" безобидны. Не так давно одной моей знакомой, лечившей Лайму в первой стадии, довелось прочесть, что, мол, при Лайме следует отказаться от сладкого, даже если очень хочется, потому, что есть сахар - кормить боррелий. До дела, к счастью, не дошло... Ведь такой "совет" смерти подобен! По крайней мере, для мозга. Как я писал выше, для Лаймы характерны гипогликемии - падения уровня сахара. И если не "кормить боррелий", они опустошат мозг от глюкозы и человек погрузится в мориоподобный синдром - этакое весёлое слабоумие с повышенной общительностью и склонностью к мудрствованию. Вам это ничего не напоминает? Как по мне - автор уже разозлил своих боррелий "по самое не могу".
     Вакцины от Лаймы нет и вряд ли она будет создана в обозримом будущем (ну не имеем мы прививок от сифилиса, который век уже...). Пока вся надежда - на антибиотики и всяческие хитрые способы их применения. Например - после гипертермии. Когда-то так лечили сифилис - прививали малярию, от которой температура тела резко повышалась. Нежные спирохеты от этого дохли сразу. Боррелии не дохнут, но покидают места персистенции, а нам того и надо: вне клеток они уязвимы и их гибель не грозит реакцией Яриша. Правда, метода эта нелегка для пациента, хоть сейчас гипертермию можно устроить одной химией, без малярии и хинина: валяться дни и ночи с температурой под 42 мало кому понравиться... Но, быть может, "тварь багряную" удасться обмануть. Подобно многим бактериям, боррелии способны к химической коммуникации - общаются, если хотите. Вот тут-то и могут вмешаться высокие технологии. Возможно, удасться подавать боррелиям ложные "антиперсистентные" сигналы, и, покинув клетки, "тварь багряная" станет слоняться по кровотоку, становясь лёгкой мишенью антибиотиков и антител. Этакая химическая дудочка для гамельнского крысолова... Но то - дела грядущие - а выжить и жить надо сейчас, дабы это грядущее настало. Так победим!

     К сожалению, из-за нежелания отечественной медицины признаться в своей неподготовленности, а то и некомпетентности, масштабы эпидемии Лайма преуменьшаются, а то и замалчиваются вовсе. Но боррелии не ведают политических амбиций, им всё равно, депутат ты, дворник или турист. А посему - о надвигающейся беде должен знать каждый: прочёл сам - передай другому!