Аляска — это только снег, медведи и холод. Этот самый большой и самый северный штат США полон сюрпризов. Приготовьтесь узнать Аляску с неожиданной стороны!

1. В условиях вечной мерзлоты растут гигантские овощи

В окрестностях города Фэрбанкса, несмотря на субарктический климат, фермеры выращивают овощи рекордных размеров. Этому способствует уникальное сочетание почти круглосуточного солнечного света летом (до 21 часа в сутки) и вулканических почв, богатых минералами. Особенно известна долина Танана, где фотосинтез в условиях полярного дня происходит интенсивнее, чем в умеренных широтах.

Для защиты от ночных заморозков фермеры используют теплицы с двойным остеклением, а селекционеры выводят специальные холодоустойчивые сорта. В результате ежегодно на ярмарке в Палмере можно увидеть экземпляры капусты весом до 50 кг и кабачков длиной более метра.

2. До столицы Аляски не добраться по суше

Город Джуно — столица Аляски с 1906 года. Это единственная столица штатов США, куда нельзя добраться по автомобильной дороге. Только воздушным транспортом через международный аэропорт Джуно или на пароме. Все потому, что город расположен на узкой полосе земли между берегом Тихого океана и крутыми склонами горного хребта Костоу. Это делает строительство дорог экономически нецелесообразным.

Купить машину здесь тоже непросто, ведь для этого ее надо доставить на пароме или барже. Впрочем, местных жителей это не останавливает. Например, жители, купившие машину в Анкоридже или Сиэтле, перевозят их морем. Правда, пользоваться личным транспортом все равно можно только в черте города. 

3. На Аляске авиатранспорт — жизненная необходимость 

На Аляске живут около 740 000 человек, при этом здесь зарегистрировано свыше 20 000 частных самолетов. Следовательно, на 37 жителей приходится один самолет — это абсолютный мировой рекорд. Причина кроется в географии: 75% территории штата недоступно для наземного транспорта, а 229 населенных пунктов официально классифицируются как не имеющие дорожного сообщения. 

В штате действует уникальная система аэротакси — небольшие самолеты перевозят пассажиров, почту и грузы между удаленными поселками. Анкориджский аэропорт Лейк-Худ, специализирующийся на гидросамолетах, является самым загруженным гидроаэропортом мира, там ежедневно выполняются 190 рейсов. Пилот — вторая по распространенности профессия после рыболова.

Полет в Тикси похож на лотерею. Откроют ли аэропорт в далеком заполярном поселке по погодным условиям или нет — штука слабо прогнозируемая. Особенно весной, когда погода капризничает.

Посмотрим, как доставляют почту на крайний север по льду и увидим кладбище кораблей на острове Бруснева.

Фотографии и текст Дмитрия Чистопрудова

Поэтому рейс в Тикси сделали дневным. Чтобы до регистрации пассажиров в аэропорту Якутска можно было разобраться, стоит ли вообще эту регистрацию затевать или лучше распустить всех пассажиров по домам.

Мы приехали в аэропорт и скрестили пальцы. Я не верил, что моей мечте побывать в далеком Тикси суждено было сбыться...

Мы летели на небольшом двухмоторном турбовинтовом самолете Бомбардье авиакомпании Якутия. Самолет был уютным и комфортным. Погода в Якутске совсем расстроилась и на прощание закидала часть салона снегом. Места в самолете мы занимали по принципу «кто первый встал, того и тапки». Поэтому я летел в первом ряду, по-царски вытянув ноги.

Полет был превосходным, он шел на высоте 7 000 метров и включал в себя обед. Огорчали лишь мутные иллюминаторы, которые придавали всем фотографиям эффект «vodka bottle filter».

1. Почти все время мы летели над сплошными облаками. Лишь только я успевал увидеть фрагменты заснеженной красоты Якутии, как снова весь пейзаж погружался в бесформенную вату.

2. При заходе на посадку сплошные облака разошлись, как надорванная туалетная бумага, и на горизонте показалось закатное полярное солнце.

3. Приземлились мы в самую красоту. Прежде чем выйти из самолета, на борт зашли пограничники и проверили у всех пассажиров документы и разрешения на пребывание в приграничной зоне.