Рождество – это самый главный праздник в году для любой французской семьи, поэтому подготавливаются к нему основательно, за целый месяц.
Какими бы ни были вероисповедания, никто не остается равнодушным к этому празднику. Особенно он важен для детей, которые находят свои подарки у наряженной, сверкающей огоньками елки. Первоначально основанное на цикле зимнего солнцестояния, продолжающегося 12 дней, празднование Рождества в современной Франции растягивается на целый месяц. Начинаясь 6 декабря, в день Святого Николая, оно подходит к концу только 6 января – в день Короля (или день Эпифании). Этот период является самым радостным и приятным в году как для взрослых, так и для детей. Иностранцы, посещающие Францию в этот период, видят самое сокровенное, самое настоящее из жизни французов. Царит атмосфера праздника, тепла и добра, а также искреннего гостеприимства.
История праздника Рождества во Франции
Самым древним свидетельством существования праздника Рождества является заметка в "Хронографе" в 354 году. В этом древнем, богато иллюстрированном календаре, сказано, что 25 декабря празднуется Рождество. Однако, на этом основании невозможно судить о том, отмечали ли этот день в Риме раньше, и, если отмечали, то с какого времени.
Языческий римский культ с особенной торжественностью чествовал зимний солнцеповорот, но не в тот день, когда он происходил (8-9 декабря), а в те дни, когда он становился для всех ощутимым, т.е. в конце декабря. Праздник в честь этого солнцеповорота назывался днем "Непобедимого" (dies Invicti), имеется ввиду непобедимого солнца, солнца, которого не смогла одолеть зима и которое с этого времени идет к весне. Люди праздновали начало нового года. Дни становились длиннее, близился конец зимы. Цикл зимнего солнцестояния считали победой Сатурна над зимой. Этот праздник назывался Сатурналиями (17 – 24 декабря). Римляне пировали и дарили друг другу подарки. Сословные различия не соблюдались. Избирался «царь» Сатурналий. Пиршества сопровождались карнавалом. Бедным гражданам дарили деньги.
Ель - символ Рождества во Франции!
Ель – дерево, одинаково красивое независимо от периодов солнцестояния, издавна была предметом культа. Являясь символом вечной жизни, ель была неотъемлемым элементом украшений в течение Сатурналий. Однако во Франции использовать это дерево при праздновании Рождества стали позднее. Эта традиция пришла во Францию из Германии, сначала распространившись в Эльзасе, предположительно в 16 веке, а затем в Лотарингии. В другие французские регионы рождественская елка пришла вместе с жителями вышеупомянутых регионов, бежавших после немецкой аннексии 1871 года. С тех пор это увлечение не угасает. На сегодняшний день рождественские елки – это целая индустрия. Ежегодно сажают миллионы деревьев, чтобы ответить на возрастающий спрос.
Произошло настоящее воскрешение древнего культа дерева: ель наряжают, украшают гирляндами огней и стеклянными шарами. Невозможно представить ни французский дом без рождественской елки, ни город, где бы ни установили праздничное дерево на центральной площади.
Когда-то ель украшали только фруктами, чаще всего яблоками. В 1858 году случился очень плохой урожай яблок. Тогда стеклодувы Лотарингии создали стеклянные шары, чтобы заменить яблоки. Вот откуда появилась традиция елочных украшений. В департаменте Мозель в центре Мейзенталя (Meisenthal) организуют визиты стекольных мастерских, где изготавливались первые елочные шары, в течение месяца декабря.
Как приготовить Рождественское полено.
Приготовление занимает 50 мин.
Выпекание – 1 час
Охлаждение – минимум 2 часа.
Тесто:
50 г. горького шоколада
4 яйца
100 сливочного масла
60 г сахарной пудры
мякоть стручка ванили
80 г белого сыра (20% жирности)*
60 г молотого миндаля
60 г молотого лесного ореха
50 г муки
щепотка соли
60 г сахара
белый сыр – типично французский продукт, нечто среднее между йогуртом, сметаной и творогом. Можно его заменить сырной массой.
Для начинки:
1 яйцо
100 г белого сыра (20% жирности)
30 г сахарной пудры
2 столовые ложки Коньяка
7 граммов желатина
100 мл сметаны (35% жирности)
10 г молотого лесного ореха