На картине «Христос и грешница» Василий Поленов изобразил Христа не таким, как принято. Обычно художники подчеркивали Его нечеловеческую природу: астеничное, изможденное тело, вытянутый, без эмоций лик, опущенные узкие плечи, сгорбленный силуэт, почти лишенные мышц руки. Здесь сказывалось влияние средневековых представлений о теле как временном пристанище для души. Тело греховно, потому духовные, святые не могут выглядеть здоровыми, красивыми, сильными. Тело должно носить отпечаток печали, аскетических лишений и болезни.

Поленов же в противоречие этой традиции постарался изобразить Христа максимально похожим на обычного человека того времени. Для этого он путешествовал по Палестине и делал зарисовки природы, одежды, типичных лиц. Эта натуральность изображения Иисуса не понравилась цензуре, и в результате картину запретили выставлять на выставках. Споры закончились после того, как картину увидел царь Александр III. Он отозвался о работе Поленова одобрительно и приобрел ее для своего музея. Сейчас картину можно увидеть в Русском музее в Санкт-Петербурге.

Если бы мы посмотрели на Христа глазами современников, каким бы увидели Его? Иисус был сыном плотника и Сам был плотником, до того как вышел на служение в тридцатилетнем возрасте. Если бы мы смотрели на Иисуса глазами современников, то Он был бы совсем не Такой, Каким Он представляется на канонических изображениях: не аскет, но муж, полный жизни и сил. Его служение началось с чуда на свадебном пире в деревушке под названием Кана на берегу Галилейского озера. Люди говорили о Нем: «Не плотников ли Он сын? не Его ли Мать называется Мария?» Другими словами, Бог «стал человеком из плоти и крови», чтобы искупить наши тела из плоти и крови для вечной жизни.