Один мой калифорнийский друг прислал фото этого образа. Довольно редкий. Богородица Вифлиемская "Улыбающаяся". Пречистая Дева улыбается только здесь, на этой иконе. На других она печальная, скорбящая. А здесь такой праздничный образ. Находится она в Вифлиеме, в Храме Рождества Христова. Мой друг там был и привез образок. А мне захотелось узнать побольше об этом образе. И вот, что удалось найти.

https://sunlight.net/wiki/opisanie-vifleemskoj-ikony-bozhej-materi.html

Где-то далеко-далеко, в Иудейских горах, буквально в паре километров от Иерусалима, расположен город Вифлеем. Несмотря на то, что этот город ныне считается мусульманским, его название знакомо каждому христианину. Еще бы: пару тысяч лет тому назад там произошло великое Чудо – рождение Спасителя Человечества. В Вифлееме есть великолепный храм Рождества Христова, а в нем – множество святынь, в том числе, и икона Пресвятой Богородицы Вифлеемская, почитаемая как чудотворная. Она обрела чудесную силу волей Божией благодаря молитвам многочисленных паломников, устремляющихся к ней из разных уголков мира, и конечно, близости к той самой пещере, где появился на этот свет Иисус Христос!

Несмотря на сравнительно позднее происхождение, Вифлеемская икона Божией Матери имеет достаточно противоречивую историю. К сожалению, точных сведений о ее происхождении и пути в священный Вифлеем не сохранилось. Тем не менее, мы попытаемся разобраться в истории этого чудотворного образа, руководствуясь немногочисленными документальными источниками и, конечно, искренней Верой в Господа нашего Иисуса Христа!

Большинство сведений о Вифлеемской иконе, которые вы можете почерпнуть из Интернета, мягко говоря, далеки от истины. Утверждение о том, что конкретно этот образ создан евангелистом Лукой или древнерусскими иконописцами, не выдерживает никакой критики.

Образ Богородицы "Одигитрия" Смоленская

Итак, икона Вифлеемской Божией Матери относится к весьма распространенному в православии типу Одигитрия («Путеводительница»). Действительно, христианские источники утверждают, что этот иконографический тип создал евангелист Лука, который писал образы Марии и апостолов с натуры. Он же был их современником и талантливым живописцем, так что это вполне объяснимо!

Сохранились упоминания о том, что именно Одигитрию (вполне возможно, что это был первообраз от самого Луки) в V столетии привезла в Константинополь глубоко верующая царица Евдокия. Этот образ в течение почти тысячелетия был главной святыней Константинополя, но после взятия столицы Византии османами, к сожалению, бесследно исчез.

Так что все рассказы о путешествиях и «приключениях» Вифлеемской иконы Божией Матери в раннехристианские и даже Средние века являются домыслами или неверной трактовкой исторических событий. Они относятся к другим Одигитриям, коих дошло до наших времен очень много. А еще больше старинных образов Пресвятой Богородицы было бесследно утрачено, в том числе, и та самая Одигитрия, написанная Лукой.

Согласно историческим хроникам, именно образом Божией Матери Путеводительницы князь Владимир некогда крестил Русь. К этому иконографическому типу относится и множество других наиболее почитаемых икон, например, Тихвинская, Казанская, Смоленская и другие.

Вернемся к образу, который ныне именуют Вифлеемской Божией Матерью. Его история началась значительно позже (предположительно в XVIII столетии), причем, скорее всего, в России. Во всяком случае, особенности письма указывают именно на русскую школу иконописи того периода – реалистичную, но сходную как с народными лубками, так и парадными портретами высокопоставленных персон того времени.

Итак, рассмотрим три основных версии происхождения Вифлеемской иконы Божией Матери, связанные с именами персон Российского императорского дома:


Елизавета Петровна. Российская императрица якобы исцелилась, истово молясь этому образу. После этого она пожертвовала чудотворную икону Христорождественскому храму в Вифлееме. Однако эта версия очень сомнительна: младшая дочь Петра Великого и Екатерины II умерла в 1762 году, в то время как искусствоведы относят этот образ к последним годам XVIII столетия, а иногда – и более позднему периоду. Елизавета Федоровна.

Супруга Великого князя Сергея Александровича, немка по происхождению, после замужества приняла православие. Она была известна благочестием, набожностью и богоугодными делами, а после смерти была причислена к лику великомучеников. Так вот, некоторые предания говорят о том, что именно великая княгиня исцелилась перед Вифлеемской иконой. А парчовая риза с золотой вышивкой была изготовлена из ее платья!

Мария Александровна. И снова перед нами всплывает версия с исцелением русской императрицы. На сей раз – Марии Александровны, супруги Александра II. По ее повелению была изготовлена и драгоценная риза, но когда и как – история умалчивает. Эта версия кажется наиболее реалистичной: хронология, во всяком случае, совпадает.


Существует версия, что Вифлеемский образ Божией Матери изначально хранился в храме Гроба Господня в Иерусалиме. Однако в начале XIX столетия там случился страшный пожар, и часть святынь была перенесена в Вифлеемский Рождественский храм. Икона Пресвятой Богородицы там и осталась.

История не сохранила ни единого намека на то, кем и когда была написана икона пресвятой Богородицы Вифлеемская. Однако, без сомнения, это был великий мастер, владевший как греко-арабской, так и европейской техникой письма. Есть на ней и исконно русские приметы: они прослеживаются как в отдельных чертах лиц Марии и Иисуса, так и в нимбах, визуально напоминающих кокошники.

Как уже было сказано выше, по композиции – это практически классическая Одигитрия. Перед нами поясной образ Богородицы, на левой руке которой, словно на престоле, восседает Иисус Христос. В левой руке он держит державу (символ царской власти, особо характерный для русского престола), правой – благословляет молящихся.

Богородица изображена в богатом одеянии – все буквально сияет золотом. Правой рукой она по традиции указывает на Иисуса, будто говоря: вот он, единственный путь к Спасению.

Обращает на себя внимание уникальная черта Вифлеемской иконы: загадочная улыбка Богородицы (напоминает знаменитую Джоконду Леонардо да Винчи, не правда ли?) Это единственный канонический образ Богородицы, сияющий улыбкой!

Улыбка Богородицы – это уникальная черта, отличающая эту икону от всех других и делающая ее столь любимой искренне верующими христианами. Обычно лицо Матери Божией выражает строгость, кротость и даже страдание – она предвидит Страсти, которые выпадут ее Сыну. Несмотря на это, она заранее прощает даже закоренелых грешников и умоляет Христа не закрывать для них путь к спасению.

На Вифлеемской иконе Богородица – просто счастливая мать, искренне радующаяся рождению Сына. Лицо ее осенено не только святостью, но и простыми человеческими чувствами: искренней нежностью и всепоглощающей любовью. И то, что этот образ находится неподалеку от той самой пещеры, где произошло таинство Рождения Сына Божия, символично втройне!

В России есть несколько списков с Вифлеемского образа, сделанных преимущественно современными иконописцами. Они могут отличаться от первообраза некоторыми деталями. Например, у Иисуса и Богородицы могут быть более славянские черты лица. Существенно различается и воплощение нимбов. В частности, на многих списках они дополняются царскими венцами.

В чем помогает образ

Образ Пресвятой Богородицы – один из самых любимых и почитаемых в православном христианстве, а улыбающейся – стократно. Вифлеемскую Божию Матерь можно просить обо всем, в чем нуждается молящийся, например о:

защите от недругов и клеветников;

укреплении здоровья, исцелении от недугов и зависимостей;

наставлении в непростой жизненной ситуации;

благополучном зачатии и рождении детей;

обретении семейного счастья и материального благополучия;

защите от войн, эпидемий, стихийных бедствий;

утешении в печалях (в том числе, и после потери близких);

укреплении веры и наставлении на путь спасения.

Вифлеемский образ буквально увешан драгоценными подношениями от благодарных паломников. Так они благодарят святыню за явленные чудеса, преимущественно – за исцеления от различных недугов.

Помимо многочисленных исцелений, за этой иконой числится и немало иных чудес. В частности, в 1927 году тяжелая лампада, висящая перед иконой, начала сильно раскачиваться. Таким образом святыня предупреждала верующих о грядущем страшном землетрясении.

А в наши дни Иисус на этой иконе иногда плачет – слезы стекают по образу сами собой. Это ли не предупреждение о том, что наши грехи скоро переполнят чашу Божественного терпения? Каждому из нас стоит задуматься над тем, как он живет и искренне ли верует в Господа!

А еще перед этой иконой можно читать или петь богородичный акафист «Радуйся невеста неневестная». Пусть радуется и улыбается Матерь Божия всегда, как на Вифлеемской иконе!

Серия сообщений "религиозная живопись":
Часть 1 - Рождество в картинах известных художников
Часть 2 - Фрески Андрея Рублева
...
Часть 24 - Японские христианские иконы — привычные образы в необычной трактовке
Часть 25 - Интересные факты о "Тайной Вечере" Леонардо
Часть 26 - Образ Богородицы Вифлиемской "Улыбающаяся"