Португальская деревенька Монсанту (Monsanto) уникальна не только для страны, но и для континента своим расположением. Она буквально втиснута между огромным количеством массивных валунов.

В каких только жилищах не приспособился жить человек: шалаши из древесных веток, каменные пещеры, сарайчики, каменные дома, даже земляные ямы. Жители Португалии в течение сотни лет увлекались постройкой каменных домов, причем из необработанного грубого камня. Сейчас это место носит название Монсанто и представляет собой скопление всех выстроенных за века домиков, настолько близко расположенных друг к другу, насколько это представлялось возможным. Огромные валуны служат крышами, а иногда стенами. Именно в Монсанто появилась знаменитая поговорка: «Никогда не знаешь, рождается ли камень из дома или дом из камня».

Монсанто находится на склоне одноименной горы Mons Sanctus («Гора святая») высотой почти в 800 метров, это место расположено в горах Серра-да-Эштрела, стоящих на границе Португалии и Испании. Раньше, по рассказам местных жителей, в городе находился монументальный и грозный замок. Основная функция поселения была в защите границы от захватчиков и бандитов.

В 1165 году король Афонсо Энрикес, отвоевав город у мавров, передал его тамплиерам как вотчину, а они впоследствии и возвели здесь замок. Желающих захватить город и крепость за последующие 800 лет было очень много, но каменные постройки оправдывали все надежды и чаяния португальцев. И все было хорошо, до тех пор, пока однажды разгулявшиеся воины замка не взорвали по случайности пороховой склад. В результате величественный и красивый замок разрушился.

Все домики-скалы расположены в городке настолько тесно, что встроить в него что-то новое уже в наши дни не получится, придется для этого снести чьи-то дома. Все домики зажаты ко всему прочему между гигантскими валунами, а крошечные улицы, словно прорезаны сквозь скалы.

Сложный и героический труд! Местные власти решили не перестраивать городок и сделать его достопримечательностью. В 1938 году, наложив ограничения на возведение здесь новых зданий, город сделали «городом – музеем», назвав его при этом «самым португальским селением всей страны».

Из-за трудной и опасной дороги туристов в поселении немного. Обычно сюда заезжают фотографы, вдохновившиеся удивительными маленькими каменными домами, которые невероятно и чудесно выглядят в пасмурную погоду. Таких любителей прекрасного не страшит долгая горная извилистая дорога в самую гущу горной гряды Серра-да-Эштрела, где затаилась деревня Монсанто.

К сожалению, старинный замок, жители не стремятся восстанавливать, оставляя его для музея естественным и не тронутым. Но вот приезжающие сюда туристы просто обожают изучать его развалины, как и каменную часовню, и удивительные по красоте террасы на крышах жилых домов. Популярностью пользуется и Часовая башня или, как ее называют местные жители, Торре Лукано, на крыше которой находится копия Серебряного петуха,  награды, которую Монсанто получил за победу в конкурсе на звание «самой португальской деревни».

http://nevozmozhnogo.net