Вероятно, самой известной катастрофой на море для многих считается гибель британского океанского лайнера Титаник, который затонул в ледяных водах Атлантики в апреле 1912 года. Об этой трагедии было написано множество художественных произведений, проведены многочисленные исследования, было выпущено несколько голливудских фильмов-катастроф, мало того, к останкам "Титаника" вглубь многокилометровой пучины были организованы и проведены спуски батискафов.

Внимание к этой катастрофе начала века, как-то затмило все другие катастрофы, произошедшие на морях и океанах, но уже гораздо позднее, катастрофы которые произошли в 40-е годы двадцатого века, во время Второй мировой войны. 



А ведь эти катастрофы, судя по всему, были гораздо масштабнее по количеству человеческих жертв, чем жертвы связанные с гибелью "Титаника", правда, в отличие от катастрофы 1912 года, где причиной гибели людей было сугубо природное явление, во время Второй мировой массовая гибель на морях была результатом прямой деятельности самого человечества, которое направило весь свой технический прогресс на уничтожение себе подобных. 

Первым в списке Титаников Второй мировой числится «Ланкастрия». Океанский лайнер водоизмещением 16 243 тонны — один из лучших в британском морском флоте. Построен в 1922 году и поначалу назван «Тиреннией». В феврале 1924 года переименован, потому что, согласно широко распространенному среди английских моряков поверью, является плохой приметой. Обслуживал трансатлантическую линию, совершал круизы по Средиземному морю. После начала Второй мировой войны использовался как военный транспорт. Участвовал в эвакуации британских войск сначала из Норвегии, а затем — из Франции. В момент налета фашистских бомбардировщиков в районе Сен-Назера (Франция) на борту «Ланкастрии» находилось в общей сложности около девяти тысяч человек, преимущественно военнослужащих, но также и большое число гражданских лиц, включая женщин и детей. (http://www.vokrugsveta.ru/vs/article/4225/)

Точное число погибших в тот день никогда уже, видимо, не станет известно. На мемориальной доске в Сен-Назере значится: «более 4000». Оставшиеся в живых считают, что свыше 7000. В любом случае, это была одна из крупнейших морских катастроф в мировой истории, о чем свидетельствует упоминание, о ней в последних изданиях «Книги рекордов Гиннеса».

Транспорт атаковали 17 июня 1940 несколько немецких бомбардировщиками Ju-88 сразу вскоре после выхода корабля из французского порта Сен-Назер (Saint-Nazaire). В результате двадцатиминутной атаки германских самолетов транспорт быстро пошел на дно, в итоге погибло около четырех тысяч пассажиров - это все те, кто утонул, погиб от разрывов бомб, обстрела и задохнулся в загрязненной нефтью воде. Спасти удалось 2477 человек, этим людям по-настоящему повезло, они остались живыми. В других катастрофах спасти удавалось гораздо меньшему количеству пассажиров и членам экипажей.

Следующим в трагическом списке идет наш советский транспорт «Армения». Это был пассажирско-грузовой теплоход. Судно было не столь велико. Оно было спущено на воду в Ленинграде в 1928 году и рассчитано на перевозку 980 пассажиров и 1000 тонн груза. В тот роковой рейс на «Армении» в основном были раненые бойцы Красной армии, медицинский персонал из состава 23 военных госпиталей, а также эвакуированные жители Севастополя и Ялты. В результате гибели теплохода спастись удалось только 8 человекам. По другим данным, спаслось чуть более 80 человек. 

В советское время считалось, что всего на «Армении» погибли около пяти тысяч человек. Позже некоторые историки увеличили эту цифру до 7-9 тысяч. И это такое количество людей было размещено на судне, проект которого позволял взять на борт не более всего одной тысячи пассажиров. По рассказам немногочисленных оставшихся в живых, люди стояли на палубах плечом к плечу, словно в трамвае в часы пик.

Было непонятно, почему капитан транспорта нарушил приказ и вышел в море в дневное время. Так, в своих дневниках тогдашний командующий адмирал Октябрьский писал, что командир «Армении» нарушил его приказ дожидаться в Ялте ночи на 8 ноября, чтобы обезопасить судно от удара с воздуха. Однако опытный капитан Плаушевский не был самоубийцей. Он и без приказов командующего прекрасно знал, чем ему грозит дневной переход, поэтому, вероятно, только самые серьезные и необычайные обстоятельства смогли заставить выйти его в море утром. 

(http://divemir.com/2011/05/gibel-teplohoda-armeniya-kak-eto-bylo/)

Не ясно также и то, как погиб транспорт. По официальным данным, в 11 часов 25 минут теплоход был атакован одиночным немецким торпедоносцем Не-111, принадлежавшим к 1-й эскадрилье авиагруппы I/KG28. Самолет зашел со стороны берега и с дистанции 600 метров сбросил две торпеды. Одна прошла мимо, а вторая попала в носовую часть теплохода. Через 4 минуты в 11 часов 29 минут, кормой в верх транспорт ушел на дно. По другим данным, в основном со слов оставшихся в живых «Армению» атаковали сразу несколько пар вражеских бомбардировщиков.

Это, пожалуй, до сих пор самая загадочная морская катастрофа; неизвестно главное - это место, где до сих пор на дне лежат останки «Армении».

На другом краю земли, на Тихом океане, вовсю ходили морские просторы грузовые транспорты японского торгового флота, которые получили зловещее прозвище Корабли Ада. Эти транспорты, никак специально не подготовленные, перевозили пленных (американских, английских, австралийских и др. стран военнослужащих) и рабочих, взятых насильственно из числа жителей оккупированных Японией стран. 

Пленных и рабочих японцы набивали в трюмы, как сардины в консервную банку, само пребывание на таком транспорте было просто пыткой. Большое количество пленных и рабочих находились на верхней палубе, страдая днем от палящего экваториального солнца (а те места – одни из самых жарких и влажных в мире, а ночью от шквальных дождей и ветра. Ну, а те, кто был в трюмах, тем было еще тяжелее, жуткие жара и духота, отсутствие туалета, недостаток воды и питания, страшная теснота, некоторые из пленников от условий таких перевозок просто сходили с ума. 

А так как определить, что на борту кораблей находились сотни и тысячи мирных людей часто было просто невозможно, то американские и английские подводники топили их на общем основании, вместе со своими несчастными соотечественниками. В результате мир получил несколько катастроф с огромным количеством жертв, намного превосходящим "Титаник". 

18 сентября 1944 года произошла одна из самых больших по количеству жертв катастрофа на Тихом океане, и крупнейшая из серии гибели "Кораблей Ада"– потопление японского транспорта "Toyama Maru" с пленными и рабочими на борту, тогда погибли около 5600 человек. Крупнейшие катастрофы "Кораблей Ада":Tango Maru– потоплен 25 февраля 1944 года, около 3000 погибших; Ryusei Maru – потоплен 29 июня 1944 года, 4998 погибших;Toyama Maru – потоплен 29 июня 1944 года, около 5600 погибших; Koshu Maru 3 - потоплен августа 1944 года, около 1540 погибших; Junyo Maru– потоплен 18 сентября 1944 года, 5620 погибших ... Серия потоплений "Кораблей Ада" стала крупнейшей серией катастроф в истории по числу жертв, но буквально несколько месяцев спустя ее превзошла серия балтийских потоплений (http://www.odin.tc/disaster/disaster6.asp).

Эту роковую балтийскую серию открыл «Вильгельм Густлофф» - немецкий пассажирский лайнер, названный в честь убитого нацистского партийного деятеля. Корабль был спущен на воду в 1937 году и принадлежал организации «Сила через радость», которая фактически была самым крупным туроператором Третьего рейха. 

Это был корабль - символ третьего рейха, в круизных рейсах на «Вильгельме Густлоффе» побывали около 65 тысяч человек. Кроме этого, он перевозил добровольцев легиона «Кондор» для участия в гражданской войне в Испании.

Летом 1940г. руководство ВМС Германии приписало судно к школе подводников в Готенхафене. Теплоход перекрасили в камуфляжный цвет и удалили с его бортов красные кресты. Как плавучая казарма для школы подводников он использовался около четырех лет. Таким образом, это было самое настоящее вспомогательное судно германских ВМС.

22 января 1945г. началась погрузка на борт «Вильгельма Густлоффа» военнослужащих и беженцев. Первыми разместили несколько десятков офицеров-подводников, затем несколько сотен женщин, проходивших службу во флотском вспомогательном дивизионе, несколько сотен раненых солдат, а потом стали пускать беженцев, отдавая преимущество женщинам и детям. К 30 января на борт судна приняли свыше 9 тысяч человек. Около 12.30 корабль отправился в свой последний путь. Двигаясь в ночное время, якобы в ожидании встречи с конвоем тральщиков, капитан отдал явно губительное распоряжение включить все огни. В результате ярко освещенный лайнер был замечен советской подводной лодкой С – 13, под командованием капитана третьего ранга Александра Маринеско. В течение двух часов лодка шла за кораблем, выбирая удобную для атаки позицию. Когда капитан «Вильгельма Густлоффа» Петерсон, потеряв надежду дождаться конвой тральщиков, в 19.30 дал команду потушить огни, было уже поздно.

В 21.04, с дистанции менее одного километра, С – 13 пустила первую торпеду, а затем еще две. Четвертая торпеда застряла в торпедном аппарате, едва не потопив саму лодку, но, на счастье, не взорвалась. Вскоре, в 21.16, первая торпеда распорола носовую часть лайнера, вторая угодила в бассейн, а третья - в машинное отделение.

Часть пассажиров погибла от взрывов, часть утонула в каютах нижних палуб, а оставшиеся в живых бросились к спасательным шлюпкам. Из-за создавшейся паники и давки погибла еще одна часть пассажиров. В большинстве женщины и дети. Приказав заблокировать водонепроницаемые отсеки, капитан Петерсон заблокировал и часть команды, которая должна была спускать шлюпки, а пассажиры не умели этого делать.

Корабль из состава сопровождения миноносец «Лев» начал спасение. Всего кораблю удалось спасти 472 пассажиров. Рядом с местом трагедии прошел имевший на своем борту полторы тысячи пассажиров крейсер «Адмирал Хиппер». Прошел не останавливаясь, так как опасался торпедной атаки. Единственному кораблю его конвоя - эсминцу Т – 38 - удалось достать из воды 179 человек. Суда, прибывшие через час с небольшим, живых не застали. В ледяной воде плавали только трупы и обломки. По максимальным оценкам, потери были оценены в 8-9 тысяч человек. Выжило приблизительно около 2 000 человек. (http://www.repin.info/xfiles/gibel_teplohoda_vilgelm_gustloff)

В различных источниках состав пассажиров "Густлова" сильно варьируется. По количеству погибших - от 4 до 8 тысяч. По составу пассажиров тоже непонятно: то "беженцы и военные", то "беженцы, военные, раненые и заключенные". 
Один из источников дает следующий состав пассажиров "Густлова":
на момент гибели его борту находилось 918 военных моряков, 373 из женской вспомогательной части флота, 162 раненых военнослужащих, 173 члена экипажа (гражданских моряков) и 4424 беженца. Всего 6050. Кроме них, внесенных в списки, на борт "Густлова" удалось попасть еще до 2 тысяч беженцев. Всего было спасено 876 человек. Погибло 16 офицеров учебной дивизии подводных сил, 390 курсантов, 250 женщин-военнослужащих, 90 членов экипажа, а также раненые военнослужащие (http://topwar.ru/1737-marinesko-geroj-ili-prestupnik.html).

Прошло всего менее 10 дней, и вот - новая встреча немцев с советским Подводником № 1. А.Маринеско, который, словно злой рок, преследовал германский транспортный флот. По сообщению газеты "Гамбургер Абендблат", у побережья Балтики вблизи польского городка Штольп были обнаружены останки немецкого военного транспорта "Штойбен", потопленного экипажем подлодки "С-13" 10 февраля 1945 года. Лайнер водоизмещением 14.600 тонн был поражен в ночных условиях в результате мастерской атаки двумя торпедами из кормовых аппаратов и затонул через 15 минут, унеся с собой на дно моря 3608 человек. Спаслись лишь 659 человек.

"Генерал Штойбен» - немецкий океанский лайнер. Был спущен на воду в 1922 году под названием «Мюнхен». Это был один из самых роскошных круизных океанских лайнеров в мире, имея в длину 168 метров, ширину 19,8 метров и увеличенное водоизмещение 14.660 тонн. На нем был оборудован танцевальный зал, два роскошных обеденных помещения. Каюты большей частью были оснащены ваннами или душами. Система вентиляции позволяла полностью обновлять воздух в каютах за шесть минут, а в обеденных залах - за четыре минуты. На верхней палубе находился бассейн. Так что недаром с началом Второй мировой войны "Штойбен" был переоборудован под гостиницу для высшего командного состава ВМС Германии. В августе 1944 года, когда германским адмиралам было уже не до отдыха, его превратили в транспорт для доставки раненых. Этот вид кораблей не являлся госпитальным судном в полном смысле этого слова, и не находился под защитой Женевской конвенции. Транспорты по доставке раненых, в том числе и "Штойбен" были перекрашены в серый защитный цвет. С них был убран Красный Крест, но зато установлено вооружение: четыре зенитных орудия калибра 37 миллиметров и четыре счетверенных зенитных пулемета. Орудийная прислуга насчитывала 65 солдат. 

Контр-адмирал К.Энгельхардт, отвечавший за морские перевозки, узнал о гибели "Штойбена" ранним утром 10 февраля. На следующий день он уже имел четкую картину о размере катастрофы и человеческих жертвах. Согласно представленным ему уточненным донесениям, всего на борту парохода находились 4.267 человек, включая экипаж торгового флота, а также военный и медицинский персонал ВМС.

По докладу торпедолова TF10, им были спасены 512 человек, а сторожевым кораблем Т196 - 147 человек. Таким образом, всего удалось спасти 659 человек. 3608 человек считаются пропавшими без вести в Балтийском море.

(http://www.mediasprut.ru/info/c13/marinesko7.shtml).

Но, как оказалось, это была еще не самая последняя катастрофа германского флота, уже почти в самом конце войны 17 апреля 1945 года Третий рейх постигла очередная, самая крупная и оттого самая ужасная катастрофа, и опять на Балтике. 

Советская подводная лодка « Л-3 — под командованием капитана 3-го ранга В. К. Коновалова 17 апреля 1945 г. атаковала вражеский конвой и потопила транспорт "Гойя" водоизмещением 5230 т. Судно было конфисковано немцами после занятия Норвегии Германией. На борту «Гойя», по оценке Ф. Руге, находились более 7 тысяч человек (по данным М. Морозова, 1500 солдат 4-й танковой дивизии вермахта, 385 раненых военнослужащих, а также не менее 3500 беженцев — гражданских лиц).

По другим данным, на борту «Гойя» всего находилось 5385 человек, в том числе около 1300 подводников — офицеров, курсантов и матросов (около 30 экипажей ПЛ).

Судно затонуло, унося с собой, по различным оценкам, 6-7 тысяч человек. Удалось спасти от 128 до 134 терпящих бедствие (http://www.bgudkov.ru/?page_id=753).

Корабль затонул очень быстро - всего за семь минут, так как судно было грузовое и, в отличие от пассажирского, не имело водонепроницаемых переборок.

Изучая трагические истории Второй мировой, понимаешь, как близко соседствуют подвиг и трагедия, роковые обстоятельства и их судьбоносные последствия. В то же время, это еще одно предостережение о недопустимости войны, особенно когда ее орудием являются профессионалы высочайшего класса, такие как капитаны А. Маринеско и В.Коновалов, а также экипажи их подводных лодок.

Сразу по окончании Второй мировой разработка новых тяжелых танков США застопорилась, и только охлаждение отношений с бывшим союзником – Советским Союзом, заставило начать работы в данной области. В качестве образца американские танкостроители имели советский тяжелый ИС-3, который произвел на них очень сильное впечатление. Советский ИС-3 от американских тяжелых Т29-Т34 выгодно отличался меньшим весом при адекватной мощи вооружения и более высоком уровне бронирования. В результате в Соединенных Штатах специально созданная комиссия, возглавляемая генералом Стилвеллом, рекомендовала создать тяжелый танк, который получил обозначение Т43, на базе танка Т34 путем уменьшения его массы с 70 т до 58 т за счет уменьшения длины корпуса и сокращения его экипажа до четырех чел. (ввели автомат заряжания). Кроме того, на машину следовало поставить 120-миллиметровую облегченную пушку. Чтобы сохранить уровень защиты при меньшей массе брони, планировалось широко применять литые детали (масса танка сократился до 55 тыс. кг). Макетная комиссия, которая была проведена на Детройтском арсенале, в декабре 1949 года, рекомендовала убрать автомат заряжания и добавить второго заряжающего.

Работы по тяжелому танку Т43 шли вяло, пока в июне 1950 года не началась Корейская война, и не появилась угроза применения танков ИС против войск США. Сразу стало понятно, что бронетанковые войска американской армии ничего не могут противопоставить тяжелым машинам производства СССР. Работы по Т43 ускорили, и был выдан заказ на производство 300 серийных машин, а также на несколько опытных. Уже в июне 51-го года компания "Крайслер" поставила первый Т43 для испытаний. Танк оснащался 120-миллиметровой пушкой Т122 имеющей начальную скорость снаряда 1007 метров в секунду. На опытных машинах стояла командирская башенка от М47, а на танках серии – от М48, оснащенная 12,7-миллиметровым пулеметом. Танк унаследовал от Т29-Т34 мотор "Континентэл" AV-1790 (мощность 810 л.с.), а также трансмиссию CD-850. При этом ходовая часть имела по каждому борту на два опорных катка меньше.



Вся серия (300 машин) была выпущена в 53-54 годах "Крайслером". Ее приемка проводилась по результатам испытаний 6-го опытного и 8-го серийного танков. Однако сказалась спешка с производством танка – системы управления огнем и наведения орудия работали неудовлетворительно (их нужно было заменить новыми), от силового отделений нагревалась ниша башни, а выхлопные газы попадали в отделение управления. В танк, по результатам испытаний, нужно было внести около 100 различных доработок и изменений. В результате в 55-м году было принято решение отправить всю серию на хранение – Т43 на вооружение сухопутных войск не был принят.

Чтобы не пропадать "добру" в армии решили принять на вооружение, после незначительных доработок, 74 машины Т43, которым было присвоено обозначение "120-миллиметровый боевой танк M103" (после войны классификация американских танков была принята по калибру пушки). На данные машины поставили командирскую башенку оснащенную 12,7-миллиметровым пулеметом. На М103 со 120-миллиметровой пушкой были спарены два 7,62-миллиметровых пулемета. Силовая установка (двигатель AV-1790-5B и трансмиссия CD-850-4В) работала удовлетворительно. Был установлен дефлектор выхлопных газов, чтобы уменьшить нагрев башни ими.

Доработка системы управления огнем проводилась на опытном Т43Е2. Вместо гидравлических приводов наведения орудия на танк поставили электрические, а один спаренный пулемет заменили телескопическим прицелом. Танк оснастили стереоскопическим дальномером, имеющим автоматическую передачу данных в баллистический вычислитель наводчика. Из командирской башенки был убран 12,7-миллиметровый пулемет. Много проблем принес специальный дефлектор дульных газов, который также являлся дульным тормозом. Основное назначение дефлектора – уменьшение облака пороховых газов, грязи и пыли, которое образовывалось во время выстрела из такого мощного орудия, которое практически закрывало наводчику цель. От дефлектора толку оказалось мало, поэтому его вскоре совсем сняли.

Новый вариант, который получил обозначение М103А1, полностью удовлетворял выдвигаемым требованиям, однако она не планировала заказывать тяжелых танков. Положение спасло то, что Корпус морской пехоты заказал переделку 219 танков Т43 в М103А1. Все заказанные новые танки были поставлены до июля 59-го года. Правда, армия, оставаться в стороне не хотела и "заняла" 72 танка М103А1 у морских пехотинцев.



Корпус морской пехоты в 1961 году решил переоборудовать М103А1 под дизельные двигатели Континентэл AVDS-1790-2A. При этом запас хода увеличился до 480 км. Танки также оборудовали системой уменьшения заметности в инфракрасном диапазоне. Практически полностью было обновлено прицельное оборудование, добавлен инфракрасный прожектор. Новую версию танка под обозначением М103А2 приняли на вооружение. В августе 1962 года, после испытаний опытных М103А1Е1 с этими доработками, выдали заказ на переоборудования 153 машин М103А1. Еще 53 танка доработали в 1968 году. Общее число танков М103А2 вместе с опытными, составило 208 машин.

Танки M103 в составе Корпуса морпехов находились на вооружение четвертых рот в 3-х танковых батальонах и в резервных частях. На вооружении они стояли вплоть до 1973 года, когда были сменены последними моделями основного танка М60.

Вообще за весь послевоенный период главным побудительным мотивом в Соединенных Штатах работ по тяжелым танкам было наличие в СССР ИС-3, а позднее танков Т-10. Сами танкисты американской армии не благоволили к машинам, имеющим тяжелое бронирование – им не хватало мобильности, которая особенно ценилась на военных учениях. Однако стоило танкистам попасть под огонь неприятеля, как сразу же на машины навешивались дополнительные траки, ящики ЗИП, мешки с цементом и тому подобное, стараясь таким образом улучшить защищенность машин. Аналогичная ситуация наблюдалась и со вспомогательным вооружением. Опыт Вьетнама показал, что зенитного пулемета калибра 12,7 мм и спаренного пулемета винтовочного калибра недостаточно для подавления пехоты противника. В связи с этим вспомогательное вооружение старались усилить, меняя перископический прицел на спаренный пулемет. То есть решения, которые использовались на тяжелом М103, полностью подтвердились в боевых условиях.



Первое поколение боевых танков – М48 и М60 – являлось развитием средних танков времен Второй мировой, что требовало в боевых порядках их дополнение более тяжелыми танками, каким был М103. Появление на вооружении нового поколения основного боевого танка типа M1 фактически означало реализацию требований к данному типу боевых машин как по вооружению и броневой защите, которые характерны для тяжелых танков, так и по подвижности, по которой новые машины практически сравнялся с большинством образцов легких танков. Поэтому работы по M1 поставили логическую точку в развитии тяжелого танкостроения США.

Тактико-технические характеристики американского тяжелого танка М103А2:
Длина – 11230 мм;
Ширина – 3630 мм;
Высота – 3560 мм;
Вес – 58,1 т;
Двигатель – AVDS-1790;
Мощность двигателя – 750 л.с.;
Скорость – 37 км/ч;
Запас хода – 480 км;
Преодолеваемый ров – 2,6 м;
Лобовая броня (угол наклона) – 127 мм (60 град);
Бортовая броня – 51 мм;
Башня (маска орудия) – 127 мм (254 мм);
Броня крыши – 38 мм;
Броня днища – 25 мм;
Вооружение:
Орудие – М58;
Калибр – 120 мм;
Пулеметы – НВ М2 (12,7 мм) и М37 (7,62 мм);
Экипаж – 5 человек.

Волна гигантомании, прокатившаяся перед Второй мировой, в танкостроении коснулась многих стран. Например, в СССР в 1934 году на довольно высоком уровне рассматривали предложение о строительстве бронированной машины весом 300 тонн, разрабатывался танк Т-39 массой 95 тонн. Проектами стальных монстров также увлекались американцы, японцы, англичане. Однако лишь немцы смогла воплотить данную идею в жизнь.



Ф. Порше 8 июня 1942 года пригласили на встречу с А. Шпеером и А. Гитлером. Кто-то из троих пожил спроектировать огромный танк, имеющий на вооружении 128- или даже 150-миллиметровую пушку. Как бы там ни было, однако сейчас данный факт рассматривают как личную инициативу фюрера.

Против отвлечения сил для реализации подобных проектов категорически возражали лидеры панцерваффе и танкостроения Германии Г. Гудериан, председатель комиссии по усовершенствованию танков С. фон Гайдекампф и Г. Книпкамп. Официального заказа на проведение проектных работ не было. Об этом вскоре забыли. Только не Порше.

Являясь председателем Panzerkommission (танковой комиссии) и пользуясь расположением Гитлера, Порше все-таки удалось договориться с заинтересованными лицами о производстве своей машины. Компания Крупп должна была изготовить корпус, двигатель предоставляла Даймлер-Бенц, а провести общую сборку собиралась провести Алькетт. Кстати, Ф. Порше собирался установить на машину дизельный двигатель с воздушным охлаждением собственной конструкции, который не успели изготовить к тому времени. Ситуацию разрядил Шпеер, который уговорил конструктора использовать дизельный МВ517.






В августе 43-го года начали сборку прототипа («Порше 205») оснащенного мотором МВ509. Поставки вооружения и башни откладывалась из-за возросшего количества бомбардировок союзной авиацией предприятий Круппа. Несмотря на это испытание шасси с грузом-балластом равноценной массы вместо башни провели в декабре. Танк полностью собрали в мае 1944 года, а через месяц он прошел обкатку.

Во втором прототипе использовался дизель. Попытка была не совсем удачной, так как в результате пожара, возникшего во время испытаний, была серьезно повреждена моторная группа, и дальнейшие работы на неопределенный срок приостановились. В апреле 1945 года при приближении Красной армии к Куммерсдорфскому полигону оба танка взорвали.

Отдельные узлы, например заготовки ходовой части и башни, были изготовлены для девяти танков. Воспользовавшись сохранившимися деталями и агрегатами, советским специалистам удалось собрать один «маус» имеющий вооружение, однако без соответствующей «начинки». Этот танк сейчас экспонируется в Кубинке в музее бронетанковой техники.

В «Maus» поражает невиданная для тех лет толщина брони: от 200 до 240 миллиметров в лобовых деталях башни и корпуса. Вооружение включало две пушки: 128-миллиметровую и 75-миллиметровую расположенную справа от нее.





Ф. Порше и в этой машине использовал полюбившуюся электромеханическую трансмиссию. Динамо-машина работала на пару тяговых электромоторов — один электромотор на одну гусеницу. Также прорабатывался вопрос преодоления по дну водных преград сверхтяжелым танком Pz Kpfw «Maus». В этом случае электроэнергия должна была передаваться по кабелю от машины стоящей на берегу.

Конструктор очень хотел применить свою оригинальную подвеску, имеющую продольные торсионы высокой динамической эффективности. Однако изготовить ее не смогли даже ведущие компании, поэтому на «маус» пришлось устанавливать пружинную подвеску завода Шкода. На один борт ходовой части приходилось 12 двойных катков сблокированных попарно и ведущее колесо расположенное сзади.

Впрочем, когда начали отчетливо проявляться реальные черты сверхгиганта, появилось официальное задание на проектирование конкурентоспособного варианта. Задание получила компания «Хеншель» под обозначением Е100. Для передвижения 140-тонной машины со скоростью около 40 км/ч должен был служить 800-сильный двигатель. Вооружение — 150- и 75-миллиметровые пушки при сохранении бронирования, аналогичного Pz Kpfw «Maus». Конец разработкам данной машины положил сам Гитлер. Конечно, ни Е100, ни «Маус» всерьез не рассматривались в качетве штатного вооружения панцерваффе. В лучшем случае им отводилась роль подвижных ДОТов используемми в промежутках между опорными пунктами пехоты. В связи с этим их скорости значения не придавали.



В Германии считали, что танки-гиганты – испытательные стенды для отработки различных конструктивных решений будущих бронемашин.

Технические характеристики сверхтяжелого танка Pz Kpfw «Maus»:
Год выпуска – 1944;
Боевая масса – 188 т;
Экипаж – 6 человек;
Основные размеры:
Длина по корпусу – 9230 мм;
Длина с пушкой вперед – 10090 мм;
Ширина – 3670 мм;
Высота – 3660 мм;
Защищенность:
Толщина броневых листов лобовой части корпуса (угол наклона к вертикали) – 200 мм (35 град.);
Толщина броневых листов бортов корпуса (угол наклона к вертикали) – 180 мм (35 град.);
Толщина броневых листов лобовой части башни – 240 мм;
Толщина броневых листов крыши и днища корпуса – 100 мм и 50 мм;
Вооружение:
Марка пушки – KwK44;
Калибр (длина ствола) – 128 мм (55 клб.) и 75 мм (36,5 клб);
Боекомплект – 32 и 200 выстрелов;
Число пулеметов, их калибр – 2 шт. 7,92 мм;
Боекомплект – 10 тыс. патронов;
Подвижность:
Тип и марка двигателя – MB509;
Мощность двигателя – 1080 л. с.;
Максимальная скорость по шоссе – 20 км/ч;
Запас топлива – 4800 л;
Запас хода по шоссе – 186 км;
Среднее давление на грунт – 1,45 кг/см2.

Отслеживая тенденцию совершенствования танков союзников (в первую очередь Советского Союза) в плане повышения броне защиты, немецкое командование обоснованно пожелало усилить танковое вооружение, приспособив для них мощнейшие полевые буксируемые 88-миллиметровые противотанковые пушки, принятые в 1943 году на вооружение и больше известные как РаК 43 и РаК 43/41 (Panzerabwehrkanone). Бронебойный снаряд (масса 10,2 кг) выпускаемый из этих пушек с начальной скоростью 1000 метров в секунду пробивал на дистанции 2 тыс. метров броню толщиной 132 миллиметра, установленную под углом 30 градусов к нормали, а подкалиберным — и того больше.

Техзадание на машину, которая превосходила «Тигр» по огневой мощи и другим параметрам, выдали в августе 1942 года компании Хеншель и КБ Порше, то есть задолго до окончательной отработки орудия KwK43. Важным требованием являлось рациональное расположение бронелистов корпуса как на советских танках Т-34.

Ф. Порше и Э. Адерс опять начали состязание, чья машина будет признана лучшей. Как и прежде, Порше проиграл. Он стал попросту подгонять «Тигр» под новые требования. На танке «тип 180» в башне, смещенной вперед, конструктор предлагал установить 150-миллиметровую пушку (L/37) или 105-миллиметровой с длиной ствола 70 клб. Однако вскоре данную затею оставил и начал создавать VK4502(P). Но большая потребность в дефицитных материалах, таких как медь, поставила на этом танке крест.

Первый образец Адерса также был отвергнут, а вот вторая машина VK4503(H) была принята. Прототип изготовили в октябре 43-го года. Правда, Адерсу было предложено включить в машину некоторые удачные конструктивные находки компании MAN, работавшей в то время над Pz Kpfw «Panther II». Заказчик требовал унифицировать последующие поколения серийных машин.










Производство танков Pz Kpfw VI Ausf В «Tiger II» Sd Kfz 182 (в отечественной литературе известен под названием «Королевский тигр»), начали в январе 44-го года. Вначале со сборочного конвейера компании Хеншель сходили две «шестерки». Несмотря на это, в 1944 г. выпустили 377 танков «Королевский тигр», а в период с января по март 45-го — 112 машин. Максимальное производство в месяц — 84 танка — пришлось на август 44-го года. Всего же было построено 489 «Королевских тигров».

Первые 50 Pz Kpfw VI Ausf В имели башни обтекаемой формы разработанные Порше. Основание командирской башенки выступало за боковую стенку башни. Заметный «заман» создавался закругленной лобовой частью башни. Данным специфическим термином тонко характеризовался главный недостаток конструкции: снаряд, который попадал в скошенную броню, рикошетил вниз и пробивал тонкую крышку корпуса. Машины с июля 44-го года начали комплектовать более простой башней конструкции Адерса, которая в лобовой части имела 185-миллиметровую броню вместо 100-миллиметровой у башни Порше.

Кроме мощной пушки, «Tiger II» выгодно отличался бронированием и рациональной формой корпуса. Верхний лобовой лист, имеющий толщину 150 миллиметров, устанавливался под углом 50° к вертикали.

Под таким же углом устанавливался 100-миллиметровый нижний лист. На 25 градусов были наклонены верхние боковые стенки, на 30 градусов кормовые бронелисты, нижние были расположены вертикально. Толщина стенок корпуса составляла — 80 миллиметров, крыши и дна — 40-42 миллиметра; кормы и бортов башни — 80 миллиметров. Листы кормы имели наклон 21 градус. Однако гомогенная броня (имела пониженное содержания легирующих добавок из за дефицита связанного с потерей украинской сырьевой базы) уступала по снарядостойкости броне, применявшейся ранее на «Элефантах» и «Тиграх». Перед сваркой бронелисты соединялись сложным способом при помощи шипов, «ласточкиного хвоста» и тому подобное.

Третья часть боекомплекта — 22 снаряда унитарного заряжения в горизонтальном положении — размещалась в кормовой большой нише башни около казенника пушки. Это вместе с механизмом заряжания облегчало работу заряжающего и повышало боевую скорострельность.

«Королевские тигры» оснащались высококачественными оптическими приборами. Командир танка имел еще и панорамный артиллерийский прицел. Следовательно, дальность стрельбы теперь ограничивалась лишь максимальным углом возвышения орудия — 15 градусов (для сравнения: у «Элефанта» — 14 град., у «Тигра» — 10 град.).

В отличие от «Пантеры» и «Тигра» башня не имела полика. Механический привод поворота башни (как на «Тигре») дополнялся гидростатическим. Управлять башней могли командир и наводчик.

Чтобы уменьшить загазованность боевого отделения, имелась система продувки канала ствола пушки сжатым воздухом после выстрела до открытия затвора. Командирская башенка была аналогична башенке «Пантеры». Через люк, выполненный в заднем обводе башни, производили замену ствола пушки, загружали боеприпасы. Кроме того, он служил для покидания танка в аварийных ситуациях. В прямоугольной дверце имелась пистолетная амбразура.



В корме размещалась силовая установка — «Майбах» HL230P30, та же, что и на «Пантере». Трансмиссии «Tiger» отличались друг от друга лишь некоторыми деталями: на Ausf В у механизма поворота отсутствовали две степени свободы для прямолинейного движения. Для управления механизмом поворота служил гидросервопривод штурвала; резервным являлся механический привод.

Более существенными были различия в ходовой части. Сдвоенные катки, имеющие внутреннюю амортизацию и шахматное расположение, в промежутки с соседними блоками не заходили, а чередовались на коротких и длинных осях балансиров. Подвеска – одинарная, торсионная. Первый и девятый узлы имели гидравлические амортизаторы. Ширина боевых гусениц – 800 миллиметров. При перевозке по ж/д путям они заменялись узкими транспортными ширеной 660 миллиметров, внешние катки снимались. Верхние ветви гусениц были прикрыты экранами, которые защищали машину от кумулятивных снарядов.

В дуэльном бою «Королевский тигр» превосходил все танки, используемые во Второй мировой войне. Имел он и наибольшую боевую массу — 68 тонн. Командирские танки оснащались доп. радиостанцией.

Новыми танками вооружили тяжелые танковые батальоны вермахта и войск СС. Они воевали на Западном и Восточном фронтах, особенно интенсивно в 44-м году в Арденнах и в Польше. Последний раз данные машины участвовали в сражении в мартовском наступлении 45-го года в Венгрии в районе озера Балатон, где большая часть Tiger II была уничтожена войсками Красной армии.

Технические характеристики тяжелого танка Pz Kpfw VI Ausf В «Tiger II»:
Год выпуска – 1944;
Боевая масса – 68000 кг;
Экипаж – 5 человек;
Основные размеры:
Длина по корпусу – 7260 мм;
Длина с пушкой вперед – 10260 мм;
Ширина – 3760 мм;
Высота – 3080 мм;
Защищенность:
Толщина бронелистов лобовой части корпуса (угол наклона к вертикали) – 150 мм (50 град.);
Толщина бронелистов бортов корпуса (угол наклона к вертикали) – 80 мм (25 град.);
Толщина бронелистов лобовой части башни (угол наклона к вертикали) – 180 мм (9 град.);
Толщина бронелистов крыши и днища корпуса – 40 мм;
Вооружение:
Марка пушки – KwK43;
Калибр – 88 мм;
Длина ствола – 71 кпб.;
Боекомплект – 72 выстрела;
Число пулеметов – 2;
Калибр – 7,92 мм;
Боекомплект – 5850 патронов;
Подвижность:
Тип и марка двигателя – «Майбах» HL230P30;
Мощность двигателя – 700 л. с.;
Максимальная скорость по шоссе – 35 км/ч;
Запас топлива – 860 л;
Запас хода по шоссе – 170 км;
Среднее давление на грунт – 1.07 кг/см2.

























Подбитый немецкий танк Pz.Kpfw. VI Ausf. B «Королевский Тигр» №321 из состава 502-го танкового батальона с орудием от танка «Пантера».
Утром 28.03.1945 во время немецкой контратаки в районе населенного пункта Кюстрин-Китц (Küstrin-Kietz), танк подорвался на мине, потерял ход, но продолжал вести огонь из орудия. В итоге он был добит трофейным «фаустпатроном», из экипажа в живых остался один человек.
Необычное вооружение танка связано с трудностями снабжения немецких войск в последние месяцы войны. Взамен поврежденного оригинального орудия при ремонте было установлено орудие от танка «Пантера»

Подготовка к войне

В начале 18 века Османская империя была огромным государством, контролировавшим весь Балканский полуостров, огромные территории на севере от Дуная и на берегах Черного моря. Но в начале XIX века от империи откололась Греция, французы захватили Алжир, англичане стали контролировать Египет, Сирию и Палестину. Османская империя начала утрачивать свое былое влияние.

В 1783 году Россия присоединила к себе Крым и построила могучий Черноморский флот. Османская империя всеми силами пыталась помешать укреплению позиций России на Кавказе. Великобритания, стремясь подчинить весь Ближний Восток, боялась усиления влияния русских в области черноморских проливов и на Балканах. Австрия была заинтересована в придунайских районах.

В начале 1853 года в Константинополе князь Меншиков вел с турками долгие, но бесплодные переговоры. Виновником этого был опытный британский дипломат Стратфорд де Редклиф. Он вынудил Меншикова предъявить султану ультиматум и заставил султана отвергнуть любые предложения России. Поэтому в итоге отношения с Турцией были разорваны, война стала неизбежной.

Морской флот в середине 19-го века

С появлением паровых машин на флоте произошла настоящая революция. Их применение позволило кораблям не зависеть от ветра, значительно увеличить скорость и маневренность. Главным недостатком самых первых пароходов было слишком уязвимое для огня противника гребное колесо. Однако уже в 40-ых годах появились пароходы с гребным винтом. Россия последней из морских держав начала строить суда с паровыми двигателями.

В корабельной артиллерии начали использоваться разрывные бомбы и нарезные корабельные орудия, обладающие намного большей дальностью и точностью стрельбы. Самым последним улучшением были бомбические пушки, названные в зарубежной литературе орудиями Пексана. Короткие крупнокалиберные пушки стреляли с огромных дистанций пустотелыми разрывными снарядами, снабженными дистанционной разрывной трубкой. По воспоминаниям очевидцев бомба взрывалась уже внутри корабля, причиняя страшный ущерб деревянным конструкциям. Французский флот первым в 1827 году стал устанавливать эти орудия. Адмирал Михаил Лазарев, возглавивший с 1833 года весь Черноморский флот и порты Черного моря, с большим трудом уговорил вышестоящее начальство начать производство таких пушек. Отливка их началась в 1838 году.

Боевые действия

4 октября 1853 года Османская империя объявила войну России, и уже 11 октября батареи турецкой крепости Исакчи на Дунае обстреляли пароходы «Прут» и «Ординарец». Ночью 16 октября турецкие войска захватили пост Святого Николая на побережье Черного моря. При этом весь гарнизон погиб в сражении. 

Позже с этого поста был обстрелян пароходофрегат «Колхида». Погибли 14 человек, в том числе и командир корабля К.А. Кузьминский. 140-тысячное войско Омер-паши форсировало Дунай и атаковало позиции генерала М.Д. Горчакова. Однако 82-тысячная русская армия отбила атаку, причем удалось уничтожить весь турецкий флот на Дунае. На Закавказском направлении войска Абди-паши также понесли серьезное поражение.

В октябре объединенная эскадра англичан и французов вошла в Дарданеллы, и ободренный этим султан отправил на восток Черного моря эскадру из 12 кораблей, 2 бригов и 2 военных транспортов с десантом под началом вице-адмирала Осман-паши. Всего на турецких судах насчитывалось около 470 орудий.

Спасаясь от шторма, Осман-паша укрылся в гавани Синопа, где его нашли корабли Нахимова. Понимая, что будет нешуточный бой, турецкий вице-адмирал решил принять его в Синопской гавани под прикрытием шести береговых батарей. Большинство батарейных пушек уже устарели, но все же палили калеными ядрами, которые вызывали взрывы и пожары на деревянных кораблях. Свои суда Осман-паша расположил полумесяцем для перекрестного огня по любому противнику, входящему на Синопский рейд. Транспорты и пароходы встали во второй линии. 16 ноября к кораблям Нахимова присоединились суда Ф.М. Новосильского – три мощных 120-пушечных линейных корабля – «Три Святителя», «Великий князь Константин» и «Париж». Таким образом, перед битвой русская флотилия насчитывала шесть линкоров и два фрегата, имея более чем 700 орудий. Также нельзя не учитывать высокий боевой дух и выучку русских моряков, которые формировались в течение многих лет практически непрерывных войн. Николай I много внимания уделял подготовке первоклассных офицерских кадров и регулярно проверял Морской кадетский корпус, возглавляемый с 1827 по 1842 год знаменитым мореплавателем Иваном Федоровичем Крузенштерном.



Рано утром 17 ноября на флагманском корабле «Императрица Мария» был организован совет. План сражения предусматривал атаку противника двумя колоннами. В 9:30 утра поднялся сигнал готовиться к бою, команды позавтракали и заняли свои места. Около полудня в полном молчании колонны кораблей приблизились к Синопскому рейду. Правую, которая была ближе к туркам, возглавлял сам вице-адмирал Нахимов, левую колонну вел контр-адмирал Новосильский. В 12:30 все турецкие суда, пятая и шестая береговые батареи открыли ураганный огонь по русской эскадре. Позже, опоздав, к ним присоединились батареи №3 и №4. Ядра первой и второй батарей не доставали до русских. Корабли Нахимова выходили на предначертанные позиции. Выстроившись параллельно турецкому флоту, русская эскадра открыла огонь. После этого итог сражения был предрешен. Первым в 13:00 загорелся флагман «Авни-Аллах», за ним настала очередь крупного фрегата «Фазли-Аллах». К 14:30 после точного огня русских артиллеристов один за другим выходят из сражения и выбрасываются на берег турецкие корабли «Несеми-Зефер», «Дамиад», «Фейзи-Меабуд» и «Низамие». Среди турков царит паника. «Великий князь Константин» совместно с «Чесмой» методично сравнивают с землей береговые батареи. На воздух взлетают фрегаты «Каиди-Зефер» и «Навек-Бахри», корвет «Гюли-Сефид». Пожар с береговых батарей перекидывается на город. В 18:00 русские корабли, полностью уничтожив береговые укрепления и турецкую эскадру противника, покидают Синопский рейд. С места сражения удается сбежать только пароходофрегату «Таиф». Осман-паша и еще два командира кораблей попадают в плен.



Итоги сражения

Победа стала подлинным триумфом отечественного флота. Турецкая сторона лишилась 15 кораблей, а из 4500 человек более трех тысяч погибли, многие были ранены. Русская эскадра потеряла 37 моряков убитыми, 229 ранеными. Корабли получили повреждения, но все они самостоятельно вернулись в Севастопольский порт. За несколько часов от внушительной турецкой эскадры не осталось ровным счетом ничего. Однако эта победа заставила Лондон и Париж обратить самое пристальное внимание на Россию. Так началась печально известная Крымская война.

Вице-адмирал П.С. Нахимов был удостоен ордена Святого Георгия второй степени.
Синопское сражение стало последней крупной битвой эры парусников и первой с массовым участием пароходов, а также использованием орудий и боеприпасов нового типа. Оно показало, что даже самые крепкие деревянные борта судов не способны защитить от ужасной разрушительной мощи бомбических орудий. Наступала пора кораблей с бронезащитой.

Наверное, ни для кого не станет секретом, что война, несмотря на все те негативные моменты, которые она с собой несет, является самым мощным катализатором в развитии науки и техники. Естественно, что расстановка приоритетов в такой ситуации достаточно специфическая и, несмотря на то, что в принципе развиваются все отрасли, наибольшее развитие получает военная промышленность, в том числе и огнестрельное оружие. Помимо очень быстрой модернизации тех моделей, что уже есть, появляются новые, порой в корне отличающихся не только по своей конструкции, но и по специфике применения от общепринятых образцов. Ярким примером этому может служить бесшумный пистолет Welrod, который продержался на вооружении армии Великобритании с середины Второй мировой войны до конца двадцатого века.

В начале сорокового года командование армии Великобритании было вынуждено пересмотреть свои взгляды на ведение военных действий. Теперь предпочтение стали отдавать диверсионным операциям, которые показывали значительно большую эффективность, нежели атака «в лоб». Но просто поменять взгляды на ведение войны мало, помимо этого возникла необходимость в экипировке и оружии, которые бы подходили для выполнения тех или иных задач. Если с экипировкой особых проблем не возникло, то вот специального оружия, которым должны быть вооружены небольшие отряды для ведения операций на вражеской территории, фактически не было. В частности для подобных операций требовалось полностью бесшумное оружие, которое не выдавало бы стрелка ни работой автоматики, ни, естественно, звуком самого выстрела. Уже существующие образцы были сразу же отброшены, так как даже будучи оборудованы приборами бесшумной стрельбы они не были полностью бесшумны. Стрелка выдавал звук работы механизмов оружия, а большинство несамозарядных образцов просто напросто были неудобны для транспортировки или же были капризны в неблагоприятных условиях эксплуатации. Создание полностью бесшумного оружия для армии Великобритании было поручено конструкторскому бюро известному как «девятый отдел». Отдавая предпочтение малым габаритам и весу, было решено сделать абсолютно бесшумный несамозарядный пистолет.

Надо отметить, что бесшумный пистолет Welrod является конечным результатом разработки, до него был создан пистолет Model-1, который в силу отдельных недостатков в конструкции так и не получил распространения. Так самой главной отличительной особенностью между двумя моделями стало то, что конечный результат имел съемную рукоять, которая представляла собой обычный магазин обтянутый резиной для более удобного удержания. При транспортировке рукоять-магазин отсоединялась, и оружие могло легко переноситься, не создавая абсолютно никаких неудобств. Претерпели изменения и элементы управления оружием, так, если в Model-1 имел достаточно необычную систему спуска (спусковой рычаг находился с левой стороны оружия), то Welrod стал более приближенным к классическим моделям. Говоря честно, Model-1 и Welrod отличаются только переработанным ударно-спусковым механизмом и ручкой затвора, в остальном же, вплоть до конструкции прибора бесшумной стрельбы, пистолеты идентичны.

Сам по себе пистолет Welrod представляет собой стальной цилиндр, разделяющийся на две части. Одна из них является прибором бесшумной стрельбы, но о нем немного позже, пока же разберем более подробно непосредственно сам пистолет. В корпусе-стальной трубке установлен ствол оружия, при этом ствол имеет ряды отверстий, которые предназначены для отвода пороховых газов в первую из камер прибора бесшумной стрельбы. Это позволило в значительной степени снизить как габариты пистолета, так и повысить эффективность снижения звука выстрела, однако негативно сказалось на скорости пули. С тыльной стороны трубки корпуса расположен затвор, который представляет собой модернизированный маузеровский вариант, так часто использующийся в винтовках. К слову, если в пистолете Model-1 использовалась ручка затвора, аналогичная винтовочным, то в пистолете Welrod она была убрана, вместо нее с тыльной стороны пистолета имеется небольшая поворотная ручка с насечками. Это позволило не только снизить габариты оружия, но и сделать перезарядку более удобной для стрелка, кроме того теперь оружием стало возможно пользоваться как правой так и левой рукой, чего нельзя было сказать о Model-1 – мешала ручка затвора. Перезарядка осуществлялась достаточно просто и быстро. После выстрела, не отрывая удерживающей руки от рукояти пистолета, нужно было повернуть против часовой стрелки поворотную ручку затвора, оттянуть ее назад, извлекая стреляную гильзу и взводя ударно-спусковой механизм, а после толкнуть затвор вперед и повернуть уже по часовой стрелке. При определенной сноровке стрелок мог вести огонь в достаточно большом темпе, что в сумме с практически полной бесшумностью было большим плюсом для оружия.

И все бы было в данном пистолете замечательно, если бы не прибор бесшумной стрельбы. Дело в том, что в угоду боле высокой эффективности конструкторы пожертвовали его ресурсом, так что о долговечном бесшумном оружии можно было и не мечтать. Впрочем, прибор бесшумной стрельбы пистолета Welrod не терял своих качеств на протяжении 15 выстрелов, а этого чаще всего вполне хватало для выполнения одной операции. Кроме того, ПБС мог быть обновлен самим стрелком, так его износ был обусловлен износом резиновых прокладок внутри прибора бесшумной стрельбы, а при условии достаточно простой конструкции оружия их замена не занимала ни много времени, ни сил. Сам по себе прибор бесшумной стрельбы пистолета Welrod можно разделить на две части. Одна из них представляет собой большую камеру, в которую попадают пороховые газы из отверстий в стволе, она связана со второй частью ПБС при помощи металлической шайбы с отверстиями. Вторая же часть разделена на несколько камер при помощи металлических шайб и резиновых прокладок. Самым интересным является то, что стандартного набора прокладок не было, они могли чередоваться в самых разнообразных последовательностях, пожалуй, единственным неизменным моментом было наличие резиной прокладки у дульного среза пистолета и непосредственно у самого выхода из прибора бесшумной стрельбы. Как уже было отмечено выше, подобная конструкция была недолговечной, по этой причине вместе с пистолетом боец имел и запасной набор прокладок для ПБС, которые чаще всего были уже собраны в определенной последовательности и укреплены на стальном штыре, для удобства замены. 

Естественно, что сам пистолет это далеко не все что интересует в бесшумном оружии, немаловажным является и боеприпас, который используется. В данном же случае конструкторы не стали изобретать велосипед и, экономя государственные деньги, сделали свое оружие в двух вариантах – под патроны 7,65х17 и 9х19. Правда тут происходит обычно небольшая путаница. Дело в том, что изначально пистолет Welrod был создан под патрон 9х19, соответственно получив обозначение Mk.I и только после этого появился Mk.II под патроны 7,65х17. На вооружение же пистолеты были приняты в обратной последовательности, из-за чего их постоянно путают. Внешне обе модели отличаются в первую очередь габаритами, кроме того вариант под патроны 9х19 имеет предохранительную скобу.

Пистолет Welrod Mk.I имеет вес 1,5 килограмма и длину 360 миллиметров. Его магазин однорядный, вмещает в себя всего 6 патронов 9х19. Длина «дырявого» ствола пистолета составляет 95 миллиметров, при этом скорость пули равняется 305 метрам в секунду.

Пистолет Welrod Mk.II имеет более скромные вес и габариты. Так его масса составляет 1,09 килограмма, при длине 310 миллиметров, длина же ствола остается прежней – 95 миллиметров, пуля патрона 7,65х17 имеет скорость при вылете из прибора бесшумной стрельбы 215 метров в секунду, зато магазин оружия вмещает уже 8 патронов. Несмотря на значительно меньшую эффективность используемого боеприпаса, которая и так снизилась из-за уменьшения скорости движения, данный образец привлек большее внимание чиновников, что и не удивительно в виду меньшего веса, габаритов и большей вместимости магазина. Тем не менее, практика показала, что этот образец эффективен на очень короткой дистанции и уже на расстоянии 10 метров не может гарантировать уверенного поражения противника. Примечательным было так же то, что были случаи, когда пуля, выпущенная из данного пистолета, не могла пробить твердый арийский лоб. Именно это и послужило основной причиной принятия на вооружение более старшей модели. В последующем она была незначительно модернизирована, изменились прицельные приспособления, окно выброса стреляных гильз и прочее, то есть пистолет претерпел косметические изменения, после чего к его названию была добавлена буква «А».

Но эти две модели пистолетов еще далеко не все полезное, что смогли выжать из своей разработки конструкторы 9-го отдела. На основе второй модели было создано однозарядное бесшумное стреляющее устройство под патрон 7,65 миллиметров – Sleeve Gun. Данное устройство представляло собой все тот же пистолет Welrod, но уже не имело магазина, а управление огнем осуществлялось посредством качающегося рычага в том месте, где у пистолета была расположена мушка. По замыслу разработчиков данное устройство должно было крепиться в рукаве одежды стрелка, что при условии бесшумности применения делало его абсолютно незаметным оружием. Целями же данного прибора должны были стать старшие военные чиновники фашистской Германии. Официально на вооружение данный стреляющий предмет принят не был, равно как и нет упоминаний о его боевом применении, чему вполне можно верить в виду отдельных особенностей такого оружия. Дело в том, что для перезарядки устройства требовалось отвинтить затвор оружия, достать стреляную гильзу, установить новый патрон и завинтить затвор, что требовало очень много времени. Кроме того о прицельной стрельбе не могло быть и речи в виду того, что стрелок в буквальном смысле стрелял на вскидку, хотя при определенном количестве тренировок от такой стрельбы вполне мог быть толк. Если немного пофантазировать и добавить к данному устройству лазерный целеуказатель, то, безусловно, оно бы пользовалось куда большим распространением, но, к сожалению, на тот момент сделать компактный фонарик со сведенным пучком света никому не пришло в голову.

Применение пистолетов Welrod вовсе не ограничилось Второй мировой войной, они успешно использовались и после, кроме того данные пистолеты привлекли к себе внимание армий других стран. Так наиболее известным фактом применения данного оружия является его использование в 70-х годах в Лаосе, Камбодже, Северном Вьетнаме. Засветился этот пистолет и в военных действиях за контроль над Фолклендскими островами. Последнее же из военных действий, где официально применялось это оружие, является операция «Буря в пустыне». И практически везде данные модели пистолетов отмечали как один из самых надежных и безотказных образов бесшумного оружия, который понятен по своему устройству каждому, а его обслуживание занимает считанные минуты.

Исходя из всего вышенаписанного, нельзя не отметить, что порой залогом успеха для оружия является его простота и высокая надежность в самых различных условиях. С другой стороны, в последнее время это правило нарушается. Конструкторы создают все более сложные устройства, производители их производят, а конечному потребителю ничего не остается, как мириться с тем, что ему дали в руки. Уже сейчас существует масса примеров тому, что оружие, работающее в идеальных условиях и проходящее проверку на надежность, при которой рассчитывается каждая песчинка песка, который в него попадет, в реальности отказывает после каждого десятого выстрела из-за того же песка или грязи. В принципе нет ничего плохого в том, что многие образцы могут использоваться только при идеальной чистоте, к конце концов, они могут применяться и в городской черте и внутри зданий. Но если оружие планируется использовать в пустыне или болотистой местности, то более разумным было бы пожертвовать его боевыми характеристиками в угоду большей надежности, ведь выстрел, даже в случае промаха, во многих ситуациях намного лучше, чем вообще никакого выстрела.

Неудачи и поражения в Первой мировой войне заставили итальянских военных искать пути повышения боеспособности армии в закупке и создании боевой тяжелой техники. Успех английских танков в 1917 году только подстегнул интерес к данному виду боевой техники. Поэтому в этом же году итальянцы попытались приобрести у французов несколько десятков «Шнейдеров» и около сотни более легких Рено FT-17. Но производство первых уже было прекращено, а последние были необходимы самим французам. Поэтому в Италию отправились один средний танк «Шнейдер» и три легких танка «Рено FT-17». На базе танков Рено итальянцы стали создавать собственный танк «FIAT 3000», а более тяжелый «FIAT 2000» итальянские конструкторы начали создавать самостоятельно. Развитие танкостроительных мощностей позволило Италии войти в пятерку государств, имевших возможность создавать серийно боевые танки и технику.



Для создания собственных танков у итальянцев уже была развита хорошая техническая база. Итальянцы имели опыт создания бронеавтомобилей типа Бианчи и Ансальдо. Поэтому не удивительно, что первые танки стал создавать концерн «FIAT» - известное итальянское машиностроительное предприятие, основанное в 1899 году. Конструкторы компании начинают работы по созданию собственного танка в 1916 году, не имея для этого официального правительственного задания. Эти работы проводились под впечатлением от увиденных английских танков, которые на то время еще не имели большого успеха как боевая техника, а имели успех как новые технические решения, воплощенные в металле. Итальянцы подошли к созданию танков рационально и сначала разработали гусеничное шасси (в виде трактора) на которое стали устанавливать деревянный макет-платформу. В случае, если военные не возьмут новый танк на вооружение, «FIAT» планировал выпустить на его основе тяжелый трактор гражданского назначения. 

В то время танкостроение в мире только зарождалось, конструкция и технологические решения танков были достаточно сырые и находились в стадии поиска лучших решений. Итальянский «Fiat Tipo 2000» имел конструкцию «подвижный форт», который мог передвигаться по неровной местности и помогать пехотным подразделениям огневой поддержкой. Такой «подвижный форт» становился участком боевой надежности при любом методе ведения боевых действий. Танк имел большие возможности по круговому обстрелу, защищенности и достаточной скорости для преодоления неровной местности со скоростью, приемлемой для наступления пехотных подразделений. 

Танк получился достаточно интересным решением, так что немецкие конструкторы тоже стали разрабатывать тяжелый танк «A7V», аналогичный итальянской разработке. Однако итальянский «FIAT-2000» не принимал участия в боевых действиях в отличие от германского аналога. Но техническая реализация «подвижного форта» у итальянцев получилась намного удачливее немецкого танка «A7V». 

Первый прототип танка был готов к февралю 1918 году и получил башенную часть в виде шестигранной башни с пушкой, и местами для установки пулеметов. Интересным фактом стало наличие пестрой деформирующей окраски по типу окраса танка «Шнейдер». Серийный танк «FIAT-2000», продемонстрированный компанией «FIAT» на римском стадионе весной 1919 года, получил заметные усовершенствования от своего прототипа.



Устройство и конструкция
Компоновка танка выполнена по трехярусной схеме. МТО занимает первый ярус по всей длине между днищем танка и нижней частью второго яруса. Второй и третий ярус – обитаемая часть танка. Командир и водитель танка в одном лице располагался в передней выступающей рубке, наблюдение и обзор при движении происходили из окна в передней части рубки, выполненном в лобовом листе. Окно закрывалось глухой стальной крышкой. Для наблюдения и обзора в боевых действиях на танке установили зеркальный перископический прибор. Это было первое удачное техническое размещение перископов на танковой технике, английские танки этим похвастаться на то время не могли.

В центральной части боевого отделения во вращающейся башне полусферического исполнения находился наводчик, по периметру боевого отделения расположились пулеметчики. Из всего экипажа только водитель был обеспечен нормальным «рабочим местом». Посадка/высадка экипажа происходила с помощью двери, расположенной на левом борту танка. К ней вела скобовая лесенка. Для ведения огня из личного оружия или наблюдения за обстановкой в боевом отделении между бойницами вооружения были выполнены прямоугольные окошки, закрывающиеся вертикальными заслонками. 

Корпус танка – катанные стальные листы, соединенные между собой клепкой. Боковые и лобовые листы имели толщину 20 мм, верхние 15 мм. Лобовые, кормовые и бортовые листы были выполнены с наклоном, ходовая танка была защищена большими экранами. На то время это была очень неплохая защита экипажа, оборудования и агрегатов танка. Башня была выполнена по аналогии корпуса и состояла из 4-х элементов: нижний пояс, купол, передняя и задняя половина.

В МТО монтировали карбюраторный авиационный двигатель «FIAT-12А» с характеристиками мощности 240 л.с. Для охлаждения радиатора использовали вентилятор, воздух поступал через жалюзи, выполненные в корме танка. Трансмиссия состояла из главного фрикциона, коробки передач.

Ходовая – восемь опорных сдвоенных катков, собранных попарно в тележках, подвешенных на рессорах. Впереди/сзади установили натяжные катки, которые защищали гусеницы от перегрузок при преодолении трудных препятствий. Упругая подвеска и небольшой динамический ход тележек делал довольно ощутимым передвижение танка для экипажа. Кроме того, ходовая имела направляющие и ведущие крупные колеса спицованного исполнения. Ведущие колеса приводились в движение цепями Галля, которые выступали в передней части ходовой и были достаточно уязвимы для повреждения. Гусеничный трак крупнозвенчатого исполнения. В то время у гусениц сильно выделялись рельсы для прокатки катков с ребордами и подушки с выраженным грунтозацепом. Выполнение ходовой позволило танку иметь неплохие характеристики проходимости. На корпусе впереди/сзади выполнили серьги для буксировки танка или танком.



Вооружение итальянского тяжелого танка
Основное орудие – 65 мм пушка образца 1913 года. На раме в башне была выполнена ее качающаяся часть. Орудие получило хорошие углы наведения, так как башня находилась достаточно высоко над землей и стрельба из орудия в основном велась навесного типа. Дальность поражения из орудия – 6.8 километров. Сама башня была выполнена на шаровом погоне. Все действия с орудием (вращение, наведение, заряжание) проводились вручную. Амбразура орудия перекрывалась щитком, соединенным с его качающейся частью. 

Пулеметы калибра 6.5 мм «FIAT» образца 1914 года были равномерно размещены по углам и середине корпуса. Пулеметы имели водяное охлаждение, автоматика пулеметов работала за счет короткого хода отдачи ствола, патроны подавались от магазина емкостью 50 боеприпасов. Скорострельность пулеметов до 400 выстрелов в минуту. Вертлюжная установка пулеметов закреплялась кронштейном к стене корпуса. Она состояла из качающегося цилиндрического щитка, поворотного щитка (выполненного как половина конуса усеченного типа). Горизонтальные углы наведения пулемета составляли почти 100 градусов, что давало практически круговой пулеметный обстрел из танка. Все пулеметы оснащались гильзосборниками. 



Судьба танка «FIAT-2000»
В 1919 году один из танков был доставлен в Ливию и получил 2-х цветный маскировочный окрас (по другим данным все 4-е танка). К 1920 году было выпущено 4-е единицы «FIAT-2000», которые официально состояли на вооружении в итальянской армии до 1934 года. Следующие попытки модифицировать танк, увеличив боевую мощь танка установкой 37 мм пушек взамен передних 6.5 мм пулеметов, не принесла ожидаемого результата. 

Хоть танк и не использовался ни разу в боевых действиях, военные эксперты того времени отмечали в лучшую сторону конструкцию танка, которая дала возможность преодолевать ему вертикальные препятствия и уверенно передвигаться по неровной местности. Но даже имея в плюсе вращающуюся орудийную башню, отличную защищенность и проходимость, упругую подвеску, итальянский танк «FIAT-2000» не получает дальнейшего развития и остается в истории танкостроения интересным образцом итальянской конструкторской мысли. 

Основные характеристики «FIAT-2000»:
- полный вес – 42 тонны;
- экипаж танка – 10 человек;
- длина - 7.4 метра;
- высота – 3.8 метра;
- ширина – 3.1 метра;
- дорожный просвет – 54 сантиметра;

Броня:
- лоб, борт, корма, башня -20мм;
- крыша – 15мм;

Вооружение:
- главный калибр – орудие 65мм, длиной 17 калибров;
- вес используемого снаряда – 4.3 килограмма;
- начальная скорость снаряда – 345 м/с;
- дальность огня до 6.8 километров;
- пулеметы – 7 единиц 6.5мм «FIAT»;

Силовая:
- двигатель – авиационный «FIAT А12»;
- количество цилиндров – 6 единиц;
- мощность двигателя – 240 л.с;
- топливо – 600 литров;

Ходовая:
- трак ширина – 45 сантиметров;
- скорость до 7.5 км/ч;
- дальность хода до 75 километров;
- длина опорной поверхности гусеничного трака – 2.15 метра;

Преодолеваемые препятствия:
- подъем до 40 градусов;
- ров до 3.5 метров;
- вертикальное препятствие до 0.9 метров;
- глубина препятствия до 1 метра;
- возможность сваливания дерева толщиной до 50 сантиметров.


Источники информации:
http://www.aviarmor.net/tww2/tanks/italy/fiat_2000.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Fiat_2000
http://armor.kiev.ua/Tanks/WWI/fiat2000/
http://ww-tank-ru.livejournal.com/9080.html

Вторая мировая война сдвинула с мертвой точки американское танкостроение. Однако упор главным образом делался на легкие танки, которые могут вести маневренную войну, глубоко прорываясь в тыл врага. При этом укрепрайоны и сильные узлы сопротивления планировалось попросту обходить. Порукой тому являлся опыт применения немецких танковых войск во французской и польской кампаниях. В результате на начало войны в танковой дивизии США два полка были вооружены легкими танками и лишь один средними танками М3. Однако даже к М3 военные США подходили достаточно осторожно, надеясь вначале испытать машину в реальных боевых условиях, до того как дать зеленый свет массовому производству и увеличению количества танковых подразделений вооруженных данной машиной. Тем не менее, некоторые сообщения об использовании тяжелого танка в Европе во время боев (например, появление в печати фотографий трехбашенных немецких тяжелых танков в Норвегии), оставить равнодушными военных США не могли. В результате командующий сухопутными войсками 20 мая 1940 года санкционировал работы по тяжелому танку весом около 50 тонн.



Американцы оригинальными не были, подобно многим тяжелым танкам межвоенного периода они новую боевую машину видели многобашенной: танк имел четыре башни - две оснащались 76-миллиметровыми короткоствольными пушками, одна пулеметом и 37-миллиметровой пушкой и одна пулеметом и 20- миллиметровой пушкой. Данный довольно ретроградский проект одобрили и присвоили обозначение Т1. Попытка создать макет крепости на колесах стала причиной корректировки проекта, и было принято решение оставить одну башню имеющую широкий погон, однако с длинноствольной пушкой калибра 76 мм на базе зенитного орудия Т9 выполненного в одной маске с пушкой М5Е1 калибра 37 миллиметров. На башне должны были установить командирскую башенку от М3 с пулеметом калибра 7,62 миллиметра. По бортам корпуса монтировалось два неподвижных пулемета калибра 7,62 мм. Огонь из них вел механик-водитель. Его помощник имел в распоряжении еще спарку 12,7- миллиметровых пулеметов смонтированных в подвижной установке. Кроме того, на кольцевой установке, на башне монтировался зенитный пулемет калибра 12,7 мм.

Основной проблемой при разработке машины весом 50 тонн являлся выбор силовой установки. Выбор после ряда проработок остановили на двигателе Райт G-200 мощностью 960 л.с. с гидромеханической трансмиссией и воздушным охлаждением. Правда, позже начали прорабатывать вариант с электротрансмиссией разработанной "Дженерал электрик". Машина с данной трансмиссией получила называние Т1Е1. Однако к моменту готовности первого опытного образца данные трансмиссии готовы еще не были. В результате выбор был сделан в пользу механической трансмиссии, а танк был переименован в Т1Е2. Головной компанией по сборке танков Т1Е2 стала "Бэлдвин локомотив воркс", которая в августе 41-го года начала заводские испытания первого прототипа. Одновременно компания готовила серийное производство.



Уже на следующий день после того как на Перл-Харбор напали японцы Т1Е2 и серийный образец среднего танка М3 официально представили Департаменту вооружений. Несмотря на грозный вид, демонстрация Т1Е2 показала серьезные проблемы в части трансмиссии машины. Так, например, во время прогона по полигону у танка заклинили коробка передач и тормоз. Водителю пришлось управлять танком при помощи ручных тормозов, не переключая коробку передач. Башню также заклинило.

Танк для доработки вернули в цех. В результате модернизации система вентилятора охлаждения двигателя и выхлопа, внешний вид силового отделения значительно изменился. Машину планировали максимально унифицировать с серийным средним танком М3 и танком М4, снять командирскую башенку и один неподвижный пулемет.

Вступление Соединенных Штатов в войну заставило американских военных ускорить запуск тяжелого танка в серию. Было решено поставить Т1Е2 в производство до окончания полного цикла испытаний, подобно тому, как ранее поступили со средним М3. Выявленные недоработки планировалось исправлять на сборочных линиях. Лихорадочные работы по запуску серийного производства танка привела к решению использовать все, что имелось под рукой, например гидромеханической трансмиссии и дизеля "Дженерал моторс". При этом корпус танка выполнялся и сварным, и литым. Модель танка с литым корпусом, двигателем "Форд" и механической трансмиссией был назван Т1Е2, со сварным корпусом – Т1Е3. Было решено приобрести 1084 данных машин, которые 13 апреля 1942 года были соответственно переименованы в М6 и М6А1.








Бронетанковые войска к тому времени, столкнувшись с проблемой переброски танков на заморские театры военных действий, решили, что за море легче перевести два средних танка массой 30 тонн, чем один тяжелый танк массой 60 тонн – по мнению танкистов армии США два средних танка были гораздо эффективнее, чем один тяжелый. В результате заказ сократили до 115 машин.

Спешка с производством стала причиной того, что специально спроектированную гидромеханическую трансмиссию так и не установили на него. Зато танк с электротрансмиссией был успешно испытан. По результатом испытаний решили расширить заказ до 230 машин. При этом танки имеющие электротрансмиссию должны были поступать на вооружение американской армии, а с механической – поставляться по ленд-лизу союзникам. Новой модели даже планировали дать название М6А2. Однако к тому времени, танкистам удалось окончательно убедить командование американских сухопутных войск в отсутствии необходимости в тяжелых танках. Служба снабжения армии в результате решила прекратить с 40-й машины серийное производство танков М6.



Правда армией уже выпущенные танки испытывались на Абердинском полигоне и пришла к неутешительным итогам: машина была никуда не годной. Вооружение танка, для его массы, было слабым, пушка калибра 37 миллиметров была не нужна вообще, серьезные просчеты имелись и в компоновке боевого отделения. Исправить положение хотели установкой в танк пушки калибра 90 миллиметров, однако башня для этого была тесной.

Тем не менее, два года спустя после решения прекратить работы по тяжелому танку М6, к танкам подобного класса опять возник интерес. После высадки в Нормандии союзников уже выпущенные серийные танки хотели модифицировать за счет экранировки довода до 190 миллиметрам толщины брони лобовой детали и установки новой башни с пушкой калибра 105 миллиметров. Всего планировали переделать таким образом 15 М6А1, однако, когда запрос о необходимости в данных машинах передали Эйзенхауэру – командующему союзными войсками в Европе – он резонно заметил, что на Европейском ТВД от 15 танков будет мало толку. Данный ответ стал причиной прекращения всех работ по машине. Правда, пара образцов, получивших обозначение М6А2Е1, использовали для испытания пушки калибра 105 миллиметров в новой башне предназначенной для тяжелого танка Т29. Все танки серии Т1Е1, М6 и М6А1 в декабре 44-го года было решено сдать на слом. Одну машину оставили в Абердине в коллекции танкового музея полигона.

Тактико-технические характеристики американского тяжелого танка М6:
Длина – 8,43 м;
Ширина – 3,12 м;
Высота – 3,00 м;
Масса – 57,4 т;
Двигатель – G-200;
Мощность двигателя – 960 л.с.;
Скорость – 35 км/ч;
Запас хода – 160 км;
Преодолеваемый ров – 3,35 м;
Броня лобового листа (угол наклона) – 83 (30) мм;
Броня борта – 70 мм;
Броня башни (маска орудия) – 83 (102) мм;
Броня крыши – 25 мм;
Броня днища – 25 мм;
Орудие – 2 Гочкис;
Калибр пушки – 70 мм;
Марка пулеметов – Браунинг;
Количество пулеметов – 5;
Калибр пулеметов – 7,62 мм;
Экипаж – 6 человек.