Палау — государство в западной части Тихого океана, занимает Западные Каролинские острова.

Основа экономики Палау — рыболовство, выращивание кокосовых орехов, батата, касавы. Население разводит крупный рогатый скот, свиней, коз, занимается художественными ремеслами.

Палау имеет статус свободно присоединившегося государства к США.Каролинские острова были открыты в 1528 г. испанским мореплавателем А. де Сааведра и были названы в честь испанского короля Карла Второго.

Республика Палау занимает 328 островов с общей площадью всего 458 кв. км.

Самый крупный остров  и самый населённый остров республики - Остров Бабелдаоб.На Бабелдаобе находятся целых десять штатов Палау из имеющихся шестнадцати.Здесь же расположилась и столица Палау – Нгерулмуд.

Этот город был принят столицей государства Палау  2006 году.Это не очень большой, но довольно древний город – его возраст составляет более, чем тысяча пятьсот лет!

Необычная особенность Нгерулмуда состоит в том, что это одна из самых маленьких столиц мира по численности населения: по ситуации на 2005 год, когда поселению только предстояло стать главным городом страны, здесь проживало менее десятка человек, а в ходе переписи населения 2009 г. число жителей увеличилось лишь до 391 человека.

Капитолий

Город не очень богат достопримечательностями.Здесь расположены основные правительственные учреждения архипелага.

Здание исполнительной власти

Здание судебной власти

Здание парламента

Город Нгерулмуд был построен с нуля. Его целью было разместить резиденцию правительства Палау.

Корор

Поскольку в стране есть только один крупный город - Корор, в котором находится национальный стадион, музей и около 60% населения страны, было бы разумно сделать его столицей.

Однако при ратификации Конституции Палау в 1979 году, чтобы избежать сосредоточения власти в одном месте - Короре, - представители согласились создать правительство страны на другом острове - Бадельдаоб - самом большом острове Палау.Так родился Нгерулмуд.

Одно из интересных мест острова –  это озеро Нгардок, где живет целая колония крокодилов. Между прочим, Нгардок – самое большое пресное озеро в Микронезии, естественно образованное, имеющее площадь водного зеркала почти в пятьсот гектаров.

Озеро и болота вокруг него являются убежищем для находящихся под угрозой исчезновения морской крокодил и  является важным местом размножения для них. Река служит маршрутом, который соединяет крокодилов с морем.

Район  Бадрулчау острова в северной его части известен древними сооружениями.

Около тридцати семи монолитов из базальта находятся в удовлетворительном состоянии, но неподалеку разбросаны и другие камни, которые вне сомнения служили для каких-то целей, возможно, в качестве фундамента, опор древних сооружений.

Естественно, местные жители говорят о том, что поместили их сюда великодушные боги.

Количество осадков на Палау весьма способствует образованию водопадов, а вот ландшафт не очень.

Огромная часть воды выпадет на известковые острова и просто просачивается через их пористую структуру, никуда не успевая стечь.

Только на большом северном острове, состоящим из вулканических пород, есть несколько рек и водопадов.

На острове Бабелтуап расположен живописный и самый большой водопад на Палау - водопад Нгардмау.

Самая высокая точка острова всего чуть более двухсот метров над уровнем моря, а средняя высота и того меньше, поэтому водопад Нардмау небольшой ,но очень живописный.

Теплая вода падает несколькими потоками, образуя широкое водное зеркало. Прогулка к водопаду рекомендуется любителям трекинга и природы.

К нему ведет неприметная тропка в джунглях. Высота падения воды составляет 18 м.

На территории архипелага  Палау находится знаменитое Озеро Медуз.

Как считают ученые, 12 000 лет назад в результате движения земной коры на одном из островов Тихого океана образовался обособленный от океана водоем.
Первоначально озеро было довольно глубоким — около 70 метров, но на сегодняшний день глубина составляет около 50 метров.

От океана его отделяет лишь небольшая полоска земли. На острове есть и другие озера с медузами, но плавать на поверхности воды с маской разрешено только в этом большом водоеме.
Во всем мире это озеро известно своими обитателями — золотыми  и лунными  медузами, которых здесь насчитывается несколько миллионов.
Точное количество уже никто не может сказать, так как в результате отсутствия естественных врагов медузы размножаются очень быстро.

Часть своего питания они получают от морских водорослей, которые живут в их тканях и поглощают продукты обмена веществ медуз.
Эти виды медуз абсолютно безопасны для людей, так как их щупальца утратили стрекательные клетки. Из-за этого остров очень популярен среди любителей дайвинга из разных стран мира.

Верхний слой воды насыщен кислородом, а нижний наоборот — является бескислородным. Поэтому все живые организмы находятся в верхнем слое воды — это 15 метров в глубину.
Следующие три метра населяют бактерии.

А нижний слой богат аммиаком и фосфатами в высокой концентрации. Поэтому в нем опасно плавать драйверам.

Интересное зрелище представляет собой ежедневная миграция медуз по озеру вслед за солнцем.  Поистине захватывающее зрелище, когда несколько тысяч медуз двигаются от берега к берегу.
Популяция медуз практически погибла в результате экологической катастрофы 1998 — 1999 годов, когда температура воды в озере повысилась настолько, что водоросли не смогли выжить.
Численность медуз тогда снизилась до критического уровня, но уже через пару лет популяция полностью восстановилась.

Озеро Медуз находится на острове Рок.  Архипелаг состоящий из 250 островков с буйной тропической растительностью,которые представляют собой останки древнего кораллового рифа, возвышающегося в Тихом океане.

Вода и морские организмы медленно разъедают известняковые основания островов, а корни растений в отсутствие почвы цепляются за голые коралловые скалы. Благодаря этому у островов Рок необычная форма – широкая платформа на нешироком основании – напоминает гриб.

Ввиду природных особенностей острова Рок пронизывает не один десяток подводных туннелей, есть красивейшие пещеры, добравшись до которых можно выйти на сухую поверхность и прогуляться «под океаном».

Основная достопримечательность подводного мира – изумительная стена Нгемелис, которая начинаясь у поверхности воды, уводит все дальше вглубь – до трехсот метров.

Это уникальное образование состоит из кораллов, губок и украшено огромными коралловыми полипами, напоминающими деревья с черной корой.

Острова Рок имеют очень чувствительную экосистему, которая должна быть защищена, поскольку она может быть легко разрушена большим потоком туристов, поэтому некоторые недавние законы запрещают строительство любых зданий в этом природном раю.

Хотя Палау и удаленный уголок,но и его не обошла война. Остров Пелелиу был участком ожесточенного сражения конечного периода Второй мировой войны, поэтому все его достопримечательности сосредоточены в Национальном историческом парке, посвященном этим событиям.

Реликтовый лес Пелелиу был полностью выжжен в ходе боев, когда погибло более 20 тысяч человек с обеих сторон, но сейчас он снова разросся, и под его сводами в изобилии встречаются следы битвы за этот крохотный клочок суши.

Здесь можно увидеть и почти не изменившуюся с тех лет полосу местного аэродрома, разбитые орудийные позиции, сожженные танки и самолеты, а в окружающих остров водах можно обнаружить множество разбитой военной техники и затонувших кораблей.

В прибрежных водах Республики Палау обитает более 1500 видов морских рыб, более 700 разновидностей кораллов и губок, что делает подводный мир страны одним из самых богатых в мире.

Под водой можно увидеть разнообразных рыб, начиная от спинорогов, луцианов, рыб-бабочек, аргусов и барракуд и заканчивая губанами-Наполеонами и рифовыми акулами.

Также здесь обитают ядовитые морские змеи, моллюски, зелёные черепахи и редкая черепаха-бисса, скаты, манты, каракатицы и редкие дюгони (ламантины).

Палау является одной из самых замечательных мест на планете, а также одно из мест, которые должны быть наиболее защищены. Не так много их и осталось.

Серия сообщений "Острова":
Часть 1 - БАГАМЫ - ОСТРОВ ВЕЧНОГО ИЮНЯ.
Часть 2 - РЕСПУБЛИКА ВАНУАТУ - страна счастливых людей.
...
Часть 9 - МАЛЬДИВЫ – это поистине тропический рай с солнечными пляжами.
Часть 10 - ОСТРОВ МАДАГАСКАР - мекка для натуралистов и фотографов.
Часть 11 - ПАЛАУ - государство из множества островов.