День святого Патрика (St. Patrick's Day) — исторически ирландский праздник, имеющий британские корни. Он отмечается 17 марта (празднование продолжается по 21 марта) в честь покровителя Ирландии — святого Патрика. По преданию, святой Патрик изгнал с острова всех змей и принес в Ирландию христианство...

Как жара и холод, дождь и солнце, так же перемешаны в Ирландии прошлое и настоящее, английское и ирландское, протестанство и католичество, христианство и древние культы...

Ирландцы почитают все, что считают достойным внимания. Приехавшему иностранцу показывают и развалины крепостей викингов, и замки английских аристократов, и древние камни с огамическими письменами, и могилы норманнов-завоевателей...

Дублин необыкновенно красив...

Святой Патрик и трилистник — графическое изображение листа клевера...

Самым главными участниками праздника является лепреконы — давние и достойные персонажи ирландской мифологии. Увидеть лепреконов, а тем более в таком количестве, можно только в день праздника. В остальное время они живут в потаенных местах и стараются не попадаться на глаза.

У подножия радуги они прячут горшок с золотом, которое они старательно собирали по всей Ирландии.У каждого из них также есть волшебный шиллинг, который всегда возвращается в кошелек хозяина, как им не расплачивайся...

Лепреконы — башмачники, по стуку молотка их и можно найти. И тогда у них можно отнять горшок, но нельзя от них отворачиваться, отводить глаза: они тут же исчезнут вместе с золотом...

Выгдядят лепреконы весьма экзотично: 2 фута ростом (60 см), морщинистое личико, ярко-красный нос. Одеваются они во все зеленое, это и естественно, ведь они — жители изумрудного острова...

Они слегка похожи на гномов, приходятся сродни эльфам. Очень любят выпить и не выпускают изо рта трубки. Лепреконы чрезвычайно хитры и всегда найдут способ сбежать, даже если вы его поймаете. Но если вам удастся его перехитрить, и если у него еще нет горшка с золотом, он исполнит 3 желания!..

Сегодня День святого Патрика отмечается везде, где живут Ирландцы, а ирланские диаспоры имеются во многих странах мира. В России праздник отмечается с 1992 года...

В этом году в Москве  с 17 по 21 марта будет проходить Международный фестиваль «День Святого Патрика – 2010», на который прибудет много ирланцев...

 По традиции в этот день устраиваются костюмированные парады с духовыми оркестрами. Многие считают, что эту традицию привнесли в праздник американцы...

 В этот день все кругом зеленеет — зеленое пиво, сувениры, одежда. В США в зеленый цвет окрашивают даже воду рек... Многие участники праздника наряжаются лепреконами или хотя бы надевают зеленую лепреконскую шляпу...

В наши дни День святого Патрика — это праздник весны и радости...