Ранним утром 1727 года фрегатом из Ревеля прибыл в Санкт-Петербург Андрей Матвеев. Одиннадцать лет провел он в Голландии, обучаясь живописному мастерству.

Матвеев был одним из талантливых юношей, которые были отправлены учиться живописи в Европу Петром 1.

Петр 1, будучи как-то в Новгороде, приметил в Софийском соборе Андрея, крестьянского сына, и попал он в число 20 счастливчиков, отправившихся кто в Италию, кто кто в любимую Петром Голландию.

Обучался Матвеев живописи у знатных мастеров К. Моора, А . Боонена, потом в Антверпенской академии художеств. 

Петр платил за них по 100 гульденов, немалую сумму по тем временам, желая увидеть в России талантливых людей, хорошо освоивших искусства не только живописи, но и ваяния, зодчества и архитектуры.

Портрет Петра, исполненный Матвеевым во время обучения в Голландии

Архип Куинджи и его Вера - история любви и жизни этой супружеской пары и через 150 лет остаётся окутанной флером романтизма. Художник, считавшийся одним из лучших мастеров в передаче игры света и тени, чье творчество пользовалось большой популярностью, и его прекрасно образованная супруга Вера, предпочитавшая жить в тени мужа, вели довольно скромный образ жизни. Большую часть своих средств они тратили на благотворительность, при этом были абсолютно счастливы, и прожили в мире и согласии 35 лет.

Архип и Вера Куинджи

Будущий великий художник родился в 1842 году в Мариуполе, в бедной семье сапожника. Когда мальчику было всего три года, его родители умерли, и опеку над ним взяли такие же бедные родственники. С детства Архипу приходилось зарабатывать на жизнь самостоятельно. Он пас гусей, работал помощником торговца хлебом, подрядчиком на строительстве церкви, но в любую свободную минуту он рисовал - на клочках бумаги, на заборах, на стенах домов.

Есть в Санкт-Петербурге два дворца – бывшие владения Юсуповых. Род могущественный, невероятно богатый был до событий 17 года прошлого столетия. А еще было в этом роду проклятие...

Много известно о Юсуповых, о судьбах мужчин этого рода, о красавицах Зинаидах (бабушке и внучке), а вот о младшей - Татьяне Юсуповой почти ничего.

Княгиня Зинаида Юсупова

Степаан Фёдорович Александровский (1842—1906) — русский живописец, академик портретной и акварельной живописи (с 1874, за портрет Д. А. Милютина).

Степан Фёдорович Александровский родился в 1842 году в городе Риге, в купеческой семье.

Он воспитывался в тамошней Классической гимназии и предназначал себя к медицинской деятельности, но поддался своему влечению к живописи и, переселившись в столицу Российской империи город Санкт-Петербург, поступил учеником в Императорскую академию художеств.

Посещая академию, Александровский был награждён в 1861 году малой серебряной медалью за портрет, написанный с самого себя.

После того, являясь со своими работами на академических выставках, последовательно получал звания неклассного художника (в 1864 г.), классного художника II степени (в 1868 г.), классного художника I степени (в 1869 г.), академика (в 1874 г., за портрет тогдашнего военного министра Д. А. Милютина), и наконец, почетного вольного общника Академии (в 1884 г.).

С. Ф. Александровский был одним из основателей «Общества русских акварелистов» и состоял его деятельным членом. Из огромного, можно сказать, несчётного числа произведений этого художника особенно интересны: альбом 30 портретов представителей среднеазиатских народов, бывших в Москве во время коронования императора Александра III (1884; приобретён Его Императорским Величеством), 45 портретов кавалеров знака военного ордена, присутствовавших на открытии в Петербурге памятника славы, в 1886 г. (собственность Е. И. В.), портреты членов посольств бухарского эмира, являвшихся в российскую столицу в 1886 и в 1889 гг. (то же), альбом этюдов и рисунков, сделанных во время путешествия на Восток, портрет немецкой актрисы Циглер в роли королевы Елизаветы в шиллеровской трагедии «Дон Карлос», портрет матери художника.

С. Ф. Александровский написал также несколько портретов масляными красками.

Степан Фёдорович Александровский скончался в 1906 году.

Централизованное Московское княжество окончательно сформировалось во время правления одного из самых недооценённых князей - Ивана III.

На дворе 1462-е годы. Уже 225 года, как Русская Земля находится под данью Золотой Орды. И вроде бы давно пора смириться с такой участью. Но нет.

Иоанн III

Своё правление молодой князь начинал с присоединения крупных княжеств и земель.

Мирным путём были присоединены Ярославское княжество (1463 год) и Ростовское княжество(1474 год). Новгородская республика держалась до последнего. Там была очень сильная вечевая система, и они не собирались кому-то отдавать свою власть. Поэтому на Новгород Великий был совершён военный поход в 1478 году. Та же участь ждала и Тверское княжество (1485 год). Вообще XV век считается противостоянием Московского и Тверского княжества, но в итоге победило Московское. Также свою власть не собиралась отдавать Вятская земля. Но военные походы решили проблему.

Статный красавец и храбрец, фаворит великой российской императрицы граф Григорий Григорьевич Орлов, сошел с ума и впал в детство, так и не сумев смириться со смертью горячо любимой жены Екатерины. Вот только жена Екатерина и императрица Екатерина II – это две разные женщины в жизни графа, по иронии судьбы носившие одно и то же имя.

Фигура графа Орлова неразрывно связана с личностью Екатерины, поскольку именно благодаря его поддержке она сумела свергнуть с трона своего законного супруга Петра III и занять его место. Однако графа Орлова и Екатерину II связывали не только политические дела, но и любовная связь, венцом которой стало рождение их общего сына Алексея, получившего фамилию Бобринский.

Anna Janz

*    *    *

Быть стариками - не простая штука.

Не все умеют стариками быть.

Дожить до старости - ещё не вся наука,

куда трудней достоинство хранить.

Не опуститься, не поддаться хвори,

Болячками другим не докучать,

Уметь остановиться в разговоре,

Поменьше наставлять и поучать.

Не требовать излишнего вниманья,

Обид, претензий к близким не копить

До старческого не дойти брюзжанья;

Совсем не просто стариками быть.

И не давить своим авторитетом,

И опытом не слишком донимать.

У молодых свои приоритеты

И это надо ясно понимать.

Пусть далеко не всё тебе по нраву,

Но не пытайся это изменить,

И ложному не поддавайся праву

Других уму и разуму учить.

Чтоб пеною не исходить при споре,

Не жаловаться и поменьше ныть,

Занудство пресекая априори;

Совсем не просто стариками быть.

И ни к чему подсчитывать морщины,

Пытаясь как-то время обмануть.

У жизни есть на всё свои причины,

И старость - это неизбежный путь.

А если одиночество случится,

Умей достойно это пережить.

Быть стариками трудно научиться,

Не все умеют стариками быть.

                                                                        Андрей Дементьев

Екатерина Павловна Романова была не только внучкой (любимой) Великой императрицы Екатерины Второй и женой тверского губернатора принца Георга Голштейн-Олъденбургского. Она - устроительница тверского дворца, при которой дворец, да и сам город, пережили период своего как культурного, так и социально-экономического расцвета. Забегая вперед надо сказать, что именно Екатерина Романова стала основательницей народного ополчения в России.

Великая Княжна Екатерина Павловна

По легенде к ней дважды сватался сам Наполеон и якобы именно из-за её отказов он пошел на Россию войной. Она вышла замуж за герцога Георга Ольденбургского, которого император Александр I назначил генерал-губернатором Тверским, Ярославским и Новгородским.

У выходца из Саксонии Бурхарда Кристофа Миниха не слишком хорошая репутация в России. В трудах отечественных историков он часто предстает в образе грубого солдафона, который...

...издалёка,

Подобный сотням беглецов,

На ловлю счастья и чинов

Заброшен к нам по воле рока.​

                                                         (М. Ю. Лермонтов.)

Нет ни малейших сомнений в том, что, будь он русским, оценка его деятельности оказалась бы более высокой.​

 Скульптурное изображение Миниха на новгородском памятнике "Тысячелетие России".

Дмитрий Николаевич Шереметев – ребенок легендарных графа Николая Петровича Шереметева и его крепостной актрисы Параскевы Жемчуговой. У него благотворительность была, как говорится, на роду написана.

Н.И.Аргунов, портрет графа Дмитрия Шереметева в детстве, 1804 год

Вкратце напомним предысторию. Помещик, вельможа и страшный распутник граф Николай Петрович Шереметев, вернувшись из-за границы в свое фамильное имение Кусково, обнаружил там крепостную актрису Парашу Жемчугову. Влюбился в нее до безумия, бросил распутничать, выправил для Параши более или менее приемлемую фальшивую родословную и сочетался с ней церковным браком. Это был даже не мезальянс, это был мезальянс-мезальянс-мезальянс. Или подвиг во имя великой любви, как посмотреть. В 1803 году у Шереметевых родился сын Дмитрий. Параша, больная туберкулезом, родов не перенесла, скончалась через три недели. Безутешный граф основал в честь ее Странноприимный дом – благотворительное учреждение для лечения и проживания неимущих. Сейчас это один из корпусов НИИ скорой помощи имени Склифосовского. В 1809 году скончался и сам Николай Петрович. Вдруг обнаружилось, что у графа полно злопыхателей. Один из них, поэт Иван Михайлович Долгоруков призвал на помощь все свои таланты и сочинил на его смерть гневную отповедь: «Шереметев и по смерти хотел быть предметом удивления и молвы. Он велел себя схоронить в простом дубовом гробе без всякой пышности. Воля его исполнена, но на сей простой гроб более пялили все глаза, нежели на парчовые покрывала… Шереметев рассыпал большие подаяния в монастыри и пустыни. Лучше было бы отдать родным то, что награбил его дед и отец».

 Дима остается круглым сиротой и в окружении недоброжелателей. У сироты 150 000 крестьянских душ и сотни тысяч десятин земли, это несметные богатства, но шестилетнему ребенку от них ни горячо, ни холодно.

Талантливый французский художник Антуан Кальбе родился 16 августа 1860 года, в местечке Ангайрак (Энгайрак) в департаменте Ло и Гаронна на юге Франции. За живописную архитектуру и пейзажи деревня получила прозвище «Деревня де Шарм» или «Деревня очарования».

Художник Антуан Кальбе. "Фламенко" ( карандаш, цветные мелки и акварель, подчеркнутые белилами)

Антуан Кальбе – живописец, акварелист, рисовальщик, гравер и иллюстратор. Обучался в Школе изящных искусств в Монпелье у художника Франсуа Эмиля Мишеля и жанрового художника Эдуарда-Антуана Марсаля, тщательно изучал рисунок и иллюстрацию. 

Художник Антуан Кальбе.

Затем Антуан был принят в Школу изящных искусств Парижа в мастерскую художника Александра Кабанеля. Работал в технике литографии, для своих произведений использовал акварель, пастель.

Художник Антуан Кальбе.

«Умерла неожиданно в Италии молодая княгиня Кочубей, свадьбу которой, с жалкими её последствиями, я записал в 1841-м году. Злые языки уверяют, что она и умерла – девицею. Как бы то ни было, но до свадьбы она цвела здоровьем, а потом скоро начала чахнуть, так что принуждены были искать для неё спасения под синим небом Италии… Она была одною из прелестнейших женщин нашего двора».

Так отозвался член Государственного совета, преподаватель юридических наук сыновей императора Николая I барон Корф на смерть великосветской красавицы Марии Ивановны Кочубей, в девичестве Барятинской.