Среди библиотекарей (российских, конечно) популярна шутка: «Хорошая у нас работа, если бы ещё читатели не мешали… ». Такие мысли появляются совсем даже не от лени, как вы, наверное, подумали, а совсем наоборот: работой в последнее время загружают так, что вздохнуть некогда. Получается парадокс – читатели отвлекают от работы. И усталость к концу дня больше психологическая: то читатели доказывают, что книгу они сдавали, хотя в формуляре она не вычеркнута; то на вопрос «Почему книги вовремя не сдали?» отвечают, что приходили много раз, но библиотека была закрыта… А вот зарубежные коллеги, похоже, таких проблем не знают. Во всяком случае, в библиотеках США их нет. Я, конечно, не берусь утверждать, что проблем у них нет совсем – но этот процесс по большей части там автоматизирован.

Об этом и хочу вам рассказать. О библиотеках США мне попалась статья в журнале «Наука и жизнь» №5-2011 (которая лично меня, как работника библиотеки повергла в лёгкий шок).

Автор -  журналист Юрий Фролов, регулярно бывающий в Америке, рассказывает о том, что видел сам. Статья очень длинная, поэтому я – своими словами, что больше всего понравилось, удивило или позабавило.

Немного истории

История знает немало случаев, когда крупные библиотеки переставали существовать после пожара. А вот центральная библиотека г. Чикаго, наоборот, в результате пожара появилась.

Дело было так.

… В 1871 году в Чикаго случился страшный пожар. Стояла долгая засуха и от какого-то случайного огня деревянные дома вспыхнули как спички. Сгорел практически весь город, кроме нескольких десятков домов.
Английская королева Виктория, узнав о трагедии, воскликнула: «Так, значит, чикагцы остались без библиотеки!». По всей стране был объявлен сбор книг. На замену сгоревшему книжному собранию было собрано и отправлено около 8000 томов.

Но на самом деле в городе Чикаго никогда не было публичной библиотеки, так что сгореть она не могла!  Правда, имелись 2-3 небольшие частные библиотеки, владельцы которых давали почитать свои книги за небольшую плату. Вероятно, чикагцам стало стыдно: британский подарок разместили в центре города в уцелевшей от пожара водонапорной башне, основав там общедоступную бесплатную библиотеку. По мере того, как росли фонды и увеличивалось число читателей, библиотека несколько раз перебиралась в более приспособленные для неё помещения, и, наконец, в 1991 году переехала в новое девятиэтажное здание. Теперь она называется «Библиотечный центр имени Гарольда Вашингтона», в честь первого чернокожего мэра Чикаго. Сокращённо – HWLC.

Книгами заняты 7 этажей, остальное – зимний сад и залы: компьютерный, газетный, 2 выставочных и даже концертный. Практически все книги в открытом доступе – можно ходить по этажам и выбирать. Отдельного читального зала в библиотеке нет (ну, у нас тоже всё к этому идёт),но на каждом этаже стоит по несколько десятков столов для чтения. Каталог, разумеется, компьютерный, причём порыться в нём можно из любой точки земного шара, где есть интернет.

С начала 21 века в Чикаго открылось 40 небольших районных библиотек, новых или капитально отремонтированных. Считается, что библиотека хорошо влияет на окружающие кварталы. Они облагораживаются, так как около библиотеки обычно селятся культурные люди.

Как записываются в американскую библиотеку

Для записи в библиотеку достаточно водительских прав, ну или любого документа, удостоверяющего личность. После записи выдаётся читательский билет в виде пластиковой карточки со штрих-кодом.

Но записываться необязательно, если вы не намерены брать что-либо на дом и пользоваться библиотечными компьютерами, а хотите всего лишь почитать книги или журналы в библиотеке. И это несмотря на то, что от количества читателей и взятых книг зависит финансирование.

Если с вами ноутбук, можно бесплатно и без регистрации подключиться к беспроводной сети и пользоваться интернетом хоть весь день (у нас такое немыслимо).
Доступно и копирование: в любой американской библиотеке стоят платные ксероксы, куда бросаешь монетки – и копируй самостоятельно.

Кое-где стоит и сканер. Можно отсканировать нужные страницы и картинки на принесённую с собой флэшку, и это бесплатно: ведь ни бумага, ни краска не расходуются (по прейскуранту, разработанному нашей администрацией сканирование стоит в 3 раза дороже, чем на ксероксе, и это я понять никак не могу).

Так как американские публичные библиотеки действительно общедоступны, нередко, особенно зимой, туда заходят бомжи, чтобы погреться, а то и поспать. Но они чистые и почти не пахнут. Если человек сидит и читает – какие могут быть к нему претензии?

Библиотека без сотрудников

При желании можно пользоваться библиотекой, совсем не контактируя с её персоналом. Находишь нужную книгу в каталоге (в электронном, конечно), вам выдаётся шифр, по которому её нетрудно найти на полках. Если книга на руках, каталог подскажет, когда её должны вернуть. Во многих библиотеках есть автоматы выдачи. Это такой автомат с красным лучиком лазера, перед которым надо махнуть своим читательским билетом, а потом положить книгу на столик, который считает её данные с микросхемы, заделанной в переплёт. На этом всё, она зачислена на ваш электронный формуляр. Когда придёт пора её сдавать, на адрес вашей электронной почты придёт напоминание, посланное автоматом. Задержавших книгу ждёт штраф – 15 центов в день.

Если кто-то попытается вынести книжку без данной процедуры, микросхема в переплёте поднимет тревогу. Впрочем, на выходе из HWLC стоит полицейский, который просит выходящего раскрыть свою сумку и бросает туда взгляд, после чего говорит «Спасибо». В библиотеках поменьше – только пищащие в случае чего электронные воротца, как у нас на выходе из многих магазинов.
Вернуть книгу в любую библиотеку можно, даже когда она закрыта (хоть ночью). Рядом со зданием имеется специальный ящик с поворотной крышкой, куда можно опустить сдаваемую книгу, после чего она куда-то проваливается. Такой же ящик есть внутри библиотеки, что даёт возможность сдать книги, не обращаясь к библиотекарю. Билет при этом предъявлять не нужно – ведь в центральном компьютере всё записано: книга будет списана автоматически.

Наконец, можно пользоваться библиотекой, вообще там не появляясь. Читатель (конечно, зарегистрированный) может бесплатно скачать электронную книгу через интернет. Через 3 недели текст самоуничтожится.

Кроме чтения

Каждая библиотека – ещё и культурный центр, в котором за год проходит более 100 мероприятий (ну вообще-то наша небольшая библиотека проводит за год почти столько же). В HWLC бывают концерты, регулярно идут выставки, в основном по истории Чикаго. Даже в небольших библиотеках могут выступать театральные труппы со спектаклями, не требующих сложных декораций (а мы вот как-то всё сами).

Работают кружки: шахматный, вязания, макраме… обязательно есть клуб любителей чтения, его члены договариваются прочитать какую-то книжку (библиотека её закупает в большом количестве экземпляров), а  затем обсуждают её на собрании клуба. Разговор обычно бывает интересным, поскольку американцев ещё в школе учат вести дискуссии.

Какие ещё мероприятия бывают в американских библиотеках?

Что лично меня удивило, проводятся консультации по заполнению налоговой декларации и других сложных бумаг. Читаются лекции на темы «Как правильно вложить деньги в недвижимость» или «Как финансировать образование ваших детей». Когда в 2010 году в США проходила перепись населения, в некоторых библиотеках можно было заполнить её анкету.

Часто имеются комнаты для занятий малых групп (от 2 до 7 человек), где можно разговаривать. Например, здесь могут заниматься учителя с отстающими детьми. Или могут проходить занятия по английскому языку для новых иммигрантов.

Бывают функции никак не связанные с чтением. В некоторых библиотеках можно взять напрокат приборчик вроде электросчётчика. Включив через него в розетку, например, стиральную машину, можно узнать, сколько стоит одна стирка. Или сколько тратит выключенный телевизор в режиме готовности.

Американцы очень любят указывать стороны света. В библиотеках можно встретить, например, табличку: «Журналы за прежние годы стоят у северной стены». Остаётся непонятным (во всяком случае, для русских посетителей), как можно без компаса узнать северную стену внутри помещения? По большой медведице?

Чего нет в американских библиотеках

Автору данной статьи (не мне) не понравилось, что у них в библиотеках нет раздевалок и камеры хранения для сумок. Пальто, да и сумка, которую приходится таскать с собой, ему, например, мешает (решила сей момент упомянуть, т. к. наши граждане обычно крайне неохотно расстаются со своими вещами и особенно с сумками. Так и норовят прошмыгнуть мимо раздевалки. За что гардеробщице очень попадает).

Чего ещё нет в американских библиотеках? Вместо ответа - замечание итальянского учёного-слависта, которого в перестройку пустили, наконец, поработать в наших библиотеках: «С тех пор как я отслужил по призыву в армии, со мной нигде так сурово не обращались». 

Это - да. В самую точку.

Серия сообщений "ИНТЕРЕСНОЕ В МИРЕ":
Часть 1 - Чебурашка из страны Восходящего Солнца
Часть 2 - Японский Чебурашка (видео)
...
Часть 9 - Неожиданные изобретения для красоты
Часть 10 - Сказочный лес
Часть 11 - Заметки о библиотеках США
Часть 12 - За квартиру будем платить в трамвае
Часть 13 - Рекорды Гиннеса в картинках
...
Часть 17 - 9 июня, суббота - День вязания на публике
Часть 18 - Велосипед из картона своими руками
Часть 19 - Самые короткие рассказы в мире со смыслом