Если бы книги могли воспроизводить запахи, то эта, вопреки названию, пахла бы большую часть времени отнюдь не цветами. Это при том, что главный персонаж мужеского полу преуспевающий парфюмер, его жена очаровательная красавица, а любовница молоденькая и пикантная особа по прозвищу Конфетка. Однако Фейбер заставляет своих несчастных героев проделывать на наших глазах довольно малоаппетитные вещи, как правило, требующие уединения. Кроме того, что автор мучает Конфетку, Уильяма и Агнес, еще и они превращают жизни друг друга в ад. Почему так получается, объяснить очень трудно. Уильям и Агнес Рэкхэмы поженились по любви, спустя годы муж всё еще чувствует нежность к жене не смотря на ее душевную болезнь и припадки, однако похоже на то, что муж и есть главная причина болезни жены. Жаркая страсть Уильяма к Конфетке помогает девушке вырваться из публичного дома, но и приносит ей новые унижения и боль. Даже самому наивному читателю уже к середине понятно, что счастливого финала не будет, как бы ни повернулись события.  Ведь для того, чтобы сделать счастливым кого-то из этой троицы, мир другого придется полностью разобрать, как домик из лего. 

Книгу Фейбера не стоит читать вечером, если позже запланировано романтическое свидание или супружеский секс. Трудно найти чтение менее вдохновляющее. Мужчины предстают такими грязными похотливыми животными, что все обиды на сильный пол, какие только были у читательницы, оживают в памяти и поневоле приходит мысль: ах, всем им нужно от нас только одно. При этом ни одного мужчину нельзя назвать классическим негодяем, никто, кажется, не делает зло просто из желания "что бы такого сделать плохого". Самый злонамеренный человек это, пожалуй, мамаша Конфетки, принуждающая юную дочь к проституции. Сама же Конфетка, чувствуя в себе злое начало, пытается с ним бороться, удерживает в себе порывы сказать или сделать что-нибудь гадкое. А ведь это очень нелегко порой! Такое самообладание и желание стать лучше, по-моему, достойно уважения.

Перенесем внимание на персонажей второго плана. Вот пара Генри - Эммелин, которая должна являть пример любви высокой. Вряд ли кто захочет такому примеру подражать. Тут любовь к ближним и благотворительность соединяется с такой странной неспособностью сделать хотя бы малое усилие для своего собственного блага, что это уже напоминает слабоумие. Ну не будет человек в здравом уме шарахаться от счастья, даже от намека на счастье. 

Чем дальше читаешь, тем больше проникаешься мыслью, что в жизни очень мало хорошего, не только счастья нет, но и покоя и воли тоже не хватает. Еще немного, и вот уже чувствуешь готовность вторить полковнику на инвалидной коляске, который вычитывает и запоминает исключительно плохие новости, и доводит потом весь этот ужас до всеобщего сведения с каким-то мрачным удовольствием. Апокалиптический настрой заразителен. Казалось бы, коль книга так безотрадна, почему бы не отложить в сторону, но, видно, темная сторона обладает сильной притягательностью, по крайней мере для меня. Если я окажусь на крыше, не смогу не подойти к краю и не глянуть вниз, хоть и голова закружится, и ноги будут подкашиваться. Так и эта странная книга, затянула, как в омут, заставила дойти до конца, чтобы в конце почувствовать холодный ветер, достающий до самой сердцевины, словно и там, внутри, пустота, сродни пустоте снаружи...