Голливудским режиссёрам следует пододвинуться поближе к природе и поучиться навыку создания зомби... у насекомых! Причём самых настоящих зомби.
Муравьи - первая жертва
С приближением заката муравьи спешат к себе домой. «Двери» в муравейник закрываются, никого постороннего не пускают - все свои уже внутри... Но все ли? А как же вон тот одинокий муравей, который, вместо того чтобы отправиться спать, залез на высокую травинку и задумчиво смотрит вдаль? Что он видит в этой дали? Да ничего он не видит! «Романтичный» муравьишка на самом деле сейчас не принадлежит ни себе, ни своим собратьям, а находится он в полной власти ланцетовидной двуустки - особого вида червей-паразитов. Подчинённый двуустке муравей - это самый настоящий зомби.
Днём он прикидывается законопослушным, суетится по своим муравьиным делам, добывает пропитание, соблюдает гигиену и прочее. А ближе к вечеру, когда все отправляются спать, муравей-зомби по требованию своей хозяйки лезет на самую высокую травинку и ждёт там, пока его слизнёт случайно проходящий мимо зверь.
Дело в том, что для двуустки муравьи - просто «пушечное мясо». Главная цель паразита - пробраться внутрь более серьёзного животного: лисы, волка, а лучше всего - коровы. В кале этих животных личинки червя развиваются лучше всего, после чего на выходе привлекают своим особым запахом улиток - тоже промежуточный вариант развития паразита. От улиток черви попадают в муравьев, и вся история повторяется заново. Таков жизненный цикл двуустки...
Ещё более жестоко поступает кордицепс - разновидность грибов-паразитов. Для своих мрачных дел кордицепс тоже выбирает себе в жертву безответных муравьев. Когда споры гриба попадают на насекомое, они быстро проникают внутрь, достигают мозга... и муравей теперь уже не муравей, а машина для размножения паразита и уничтожения себе подобных.
Кордицепс, достигнув муравьиного мозга, как и двуустка, загоняет своего раба на высокую травинку или ветку, желательно нависающую над муравейником, но вовсе не для того, чтобы жертва ждала там наверху неизвестно чего. Как только раб достигнет нужной высоты, кордицепс приказывает ему крепко вцепиться всеми жвалами в опору и в одно мгновение умереть.
И муравей беспрекословно подчиняется. А подлый паразит начинает развиваться в его теле и, достигнув стадии спор, «взрывает» муравьишку, после чего споры, опускаясь вниз на муравейник, находят себе все новых и новых рабов.
Жертвой гриба-паразита могут стать не только муравьи, но и мухи, гусеницы и бабочки.
Божьи коровки - биологическое оружие
Не так давно учёные обнаружили ещё более жестоких и беспринципных паразитов, которые используют своих жертв как источник размножения и как оружие защиты и нападения. На этот раз в роли раба/зомби выступает всем нам известная божья коровка, а «серым кардиналом» становится паразитарная зеленоглазая оса.
Выбрав среди беззаботно резвящихся на лугу божьих коровок подходящую жертву, оса временно парализует её, после чего откладывает внутрь свои яйца и параллельно вводит в организм божьей коровки вирус, схожий с вирусом полиомиелита.
Через 20 дней личинка осы выходит из божьей коровки и начинает плести под её брюшком кокон. Всё это время коровка остается живой, но не двигается с места. В момент изготовления кокона вирус «включается» в работу мозга коровки, и та под его воздействием начинает активно защищать личинку осы, находящуюся в коконе, от врагов.
Вся эта «идиллия» продолжается вплоть до того момента, пока личинка в коконе достигнет предпоследней стадии, то есть она вот-вот должна превратиться в осу, и защита какой-то там коровки ей уже будет не нужна. Вот тогда-то личинка начинает поедать своего телохранителя изнутри, наглядно демонстрируя всю подлость характера.
Интересно, что примерно треть божьих коровок, пройдя практически все перечисленные нами «круги ада», каким-то чудом остаются живы. То ли у них развился иммунитет к загадочному вирусу, то ли они научились освобождаться от уже созревшей личинки осы до того, как она нанесет непоправимый вред коровкиному организму. А скорее всего, и то и другое.
Конский волос
Наверняка тех, кто в детстве отдыхал в деревне, взрослые пугали так называемым конским волосом. На самом деле такой паразит - конский волос - существует, но он живёт не в гриве или хвосте лошади, его можно изредка встретить разве что в копытах.
Для своего стартового развития конский волос предпочитает сверчков и кузнечиков. Когда паразит достигает определённой стадии, он загоняет своего раба-сверчка в реку или озеро. Там паразит вылезает наружу, бросая полуживого раба на растерзание рыбам, а сам уплывает искать себе пару.
В воде конский волос очень активно размножается (каждая самка откладывает за раз до 10 млн яиц). Поскольку для продолжения рода каждому паразиту нужен сверчок или кузнечик, то шанс попасть на сушу - это застрять в копыте лошади, пришедшей на водопой. Согласимся, что шанс этот ничтожно мал - много ли сейчас лошадей водят на реку? Так что либо конскому волосу нужно срочно перестраиваться, либо у него имеются другие пути, помимо конских копыт.
Конского волоса (он действительно похож на волос лошади) все купальщики, начиная с периода средневековья, боялись до дрожи в коленках. Считалось, что этот паразит легко и безболезненно проникает сквозь кожу купающегося, достигает сердца, выедая по пути всё, что придётся по вкусу, а затем человек умирает в страшных мучениях. Кстати, в теле человека конский волос жить не может, мы ему неинтересны, а потому, даже если в водоёме и обнаружился конский волос, купаться можно смело.
Саккулина
Ракушки Sacculina carcini начинают жизнь в виде крошечных свободно плавающих личинок, но как только они находят себе краба-хозяина, то начинают расти. Первыми ракообразного хозяина колонизирует самка: она прицепляется к нижней части краба, образуя выпуклость в его раковине. Затем она распространяет вдоль всего тела хозяина корнеобразные усики, используемые для поглощения питательных веществ.
Когда паразит вырастает, выпуклость в оболочке краба превращается в шишку. После этого туда подселяется самец Sacculina carcini, внедряется в своего партнёра и вырабатывает сперму. После этого пара непрерывно совокупляется.
Что до несчастного краба, то он за это время становится рабом. Он прекращает расти сам и начинает заботиться о яйцах паразита, как если бы они были его собственные. Отметим, что паразиты присасываются только к самцам краба.
За время господства Sacculina carcini с самцом-хозяином происходит нечто необыкновенное. Паразиты стерилизуют его, а потом изменяют его тело так, что оно становится похожим на тело самки — расширяют и выравнивают живот.
Затем тело краба начинает вырабатывать определённые гормоны, и самец-краб начинает вести себя в точности как самка его вида, даже исполнять ритуальные брачные танцы самки перед другими самцами. И, как самка, заботится о яйцах «своих» паразитов.
Александр397 обратиться по имени
Понедельник, 30 Марта 2015 г. 20:19 (ссылка)
