Согласно легендам, двойники — это сверхъестественные дубликаты реальных людей. Они могут появиться несколькими способами: их можно заметить уголком глаза или встретить на пустынной дороге, или увидеть стоящими за вашим плечом в отражении в зеркале. Иногда человек может вовсе не видеть своего двойника, зато его видят другие люди. Двойник может даже помогать человеку в каких-либо делах или выступить в качестве фиктивного тела.

Существует множество объяснений появлениям двойника. На протяжении веков мистики считали, что они — сверхъестественные существа: или божественные копии человека, или демонические. Между тем учёные говорят, что двойники — не что иное, как галлюцинации или следствия психических заболеваний вроде шизофрении. О них можно с уверенностью сказать только две вещи: часто их появление предвещает беду, и много выдающихся исторических личностей утверждали, что двойники их преследовали.

1. Иоганн Вольфганг фон Гёте

Иоганн Вольфганг фон Гёте (1749–1832) был известным немецким писателем, поэтом и политиком, внёсшим огромный вклад в развитие литературы. К его словам прислушивались и его мнение уважали.

Однажды Гёте в депрессии после ссоры с девушкой по имени Фредерика ехал по тропинке. Неожиданно он столкнулся с таинственным человеком, едущим верхом ему на встречу. По словам Гёте, он видел этого человека не глазами, а «мысленным взором», словно самого себя, хотя Иоганн Вольфганг и человек были одеты в разную одежду. Вскоре фигура исчезла, и Гёте, нашедший вид таинственного путника странно успокаивающим, о происшествии позабыл.

Восемь лет спустя он ехал по той же тропинке в противоположном направлении, чтобы снова увидеться с Фредерикой. Именно тогда он понял, что одет в точно такую же одежду, в какой был его двойник восемь лет назад.

Это был не единственный двойник, которого видел Гёте: в другой раз он увидел своего друга Фридриха, идущего по улице и одетого в собственный халат Гёте. Озадаченный, писатель пошёл домой и нашёл Фридриха там, одетого в тот же халат, что Гёте видел на привидении — его друг попал под дождь и надел халат, пока его одежда сушилась.

2. Екатерина Великая

Екатерина Великая, императрица, правящая Россией в XVIII-м веке, была сильной и опасной личностью. Но и с ней случались странные происшествия — например, она видела своего призрачного двойника, сидящего на её троне.

Однажды ночью, когда Екатерина лежала в постели, обеспокоенные слуги сказали ей, что только что видели, как она вошла в тронный зал. Екатерина решила разобраться, в чём дело, и нашла в тронном зале своего двойника, преспокойно сидящего на троне. Екатерина тут же приказала часовым расстрелять самозванца.

История умалчивает, навредили ли пули хоть как-то призрачному двойнику императрицы, однако вскоре после этого настоящая Екатерина умерла.

3. Перси Биши Шелли

Перси Биши Шелли был блестящим поэтом, но помнят его в основном как мужа Мэри Шелли, создательницы «Франкенштейна». Хотя можно было бы предположить, что у Мэри, как писателя в жанре ужасов, куда больше шансов увидеть двойника, видел его именно Перси.

Незадолго до своей гибели в 1812-м году (корабль, на котором путешествовал Перси, утонул), он признался Мэри, что много раз встречал своего двойника. Одна из таких встреч была особенно пугающей: Перси вышел на террасу и увидел своего двойника, который спросил: «И как долго ты ещё будешь счастлив?».

Как ни странно, свидетелем появления двойника Перси была их близкая подруга Джейн Уильямс — она часто видела, как под её окном проходил Перси, улица заканчивалась тупиком, но он никогда не возвращался. Настоящий же Перси в это время всегда находился в другом месте.

4. Сэр Фредерик Карн Раш

В 1906-м году член британского парламента сэр Гилберт Паркер участвовал в дебатах и вдруг заметил, что рядом с ним сидит другой член парламента, сэр Фредерик Карн Раш. Это очень удивило сэра Гилберта, поскольку сэр Фредерик в это время был тяжело болен гриппом. Тем не менее, он вежливо поприветствовал сэра Фредерика, сказав: «Я надеюсь, вы чувствуете себя лучше». Карн Раш никак на это не отреагировал, он просто продолжал сидеть с каменным, мрачным выражением лица.

Когда сэр Гилберт вскоре взглянул на него снова, сидение пустовало. Сбитый с толку сэр Гилберт принялся искать Карн Раша в здании, но никто не видел, чтобы тот выходил. Когда он обсуждал событие с коллегами-парламентариями, оказалось, что другие тоже видели Карн Раша.

Когда настоящий Карн Раш, в действительности находившийся в то время дома в постели, узнал о случившемся, то был весьма удивлён. Он очень хотел принять участие в дискуссии, полагая, что в парламент заглянул его дух. Его домочадцы, однако, были в ужасе и боялись, что двойник был плохим знаком.

В скором времени оказалось, что они правы: в течение долгого времени коллеги Карн Раша при встрече раздражали его, тыкая в него пальцами, чтобы убедиться, что он из плоти и крови. В конце концов, ему пришлось написать несколько саркастических писем в местную газету с извинениями за то, что у него не хватило здравого смысла умереть, чтобы освободить место двойнику, и в следующий раз обещал вести себя более прилично.

5. Королева Елизавета I

Английская королева Елизавета I (годы правления — 1558–1603) была последним правителем из династии Тюдоров. Её считали харизматичным, уравновешенным и здравомыслящим монархом. Она была из тех людей, от которых никак нельзя ожидать, что они могут столкнуться с паранормальным явлением.

Она утверждала, что видела своего двойника. По словам королевы, призрачная Елизавета лежала неподвижно на своей кровати, почти как труп на похоронах. Это особенно запомнилось ей, потому что такие появления, согласно легендам, — знак скорой смерти. Тем не менее, было бы легко заставить людей забыть об этом происшествии, если бы Елизавета действительно в скором времени не умерла.

6. Мария Агредская

Хотя двойники, как правило, считаются чем-то зловещим, есть свидетельства, что иногда человек может не только контролировать их, но и использовать как своего рода второе тело, в одно мгновение способное перемещаться в любое место.

В XVII-м веке исследователи и миссионеры в Новом Свете с удивлением обнаружили, что многие племена в Нью-Мексико уже вовсю исповедуют католицизм. В ответ на вопрос индейцы сказали, что они были обращены к богу таинственной дамой в синем, научившей их всему и даже давшей им распятия и другие предметы культа.

После тщательного расследования нескольким священникам удалось «увидеть» явление Марии Агредской, молодой испанской монахини в синей мантии. Она заявляла, что христианство «научило» её переноситься к индейцам за океан. Мария никогда не покидала своего монастыря и знала только, что места, где она бывала, — это «дикие земли». Тем не менее, её слов оказалось достаточно, чтобы убедить священников.

Первоначально инквизиция относилась к Марии крайне подозрительно, её даже обвиняли в колдовстве, но потом оправдали — возможно, потому, что ее история была слишком хороша, чтобы просто так от неё отказаться.

Её способностям стали приписывать божественное происхождение. Она стала международной знаменитостью, лидером своего монастыря и автором бессвязных книг о том, как она обрела свои способности. Тем не менее, на протяжении своей жизни она несколько раз меняла мнение: иногда она утверждала, что её заставили сказать, что она могла легко перемещать свою духовную копию на другой континент, иногда говорила, что всё это — чистая правда.

7. Авраам Линкольн

Авраам Линкольн открыто заявлял о своём интересе к паранормальным явлениям, по крайней мере, в частных беседах. По его же словам, у него был некоторый опыт в такого рода вещах. В ночь после первого избрания он выкроил время поспать и устроился на диване. Лёжа там, он случайно взглянул в зеркало и увидел своё лицо. В этом не было бы ничего необычного, если бы он не заметил что лиц в зеркале два.

Второй Линкольн, бледный и призрачный, смотрел на него из зеркала рядом с его собственным лицом. Пораженный, Линкольн поднялся с дивана… и двойник исчез. Он снова сел, чтобы увидеть двойника вновь.

Линкольн был поражён, но его жена Мэри была в ужасе. Она была убеждена, что двойник был верным признаком, что Линкольн будет переизбран на второй срок (возможно, потому, что два Линкольна — это и два срока), но не перенесёт этого (потому что второй Линкольн выглядел, как мертвец).

Линкольн продолжал повторять эксперимент на диване каждую ночь в одно и то же время. Ему удалось увидеть двойника ещё раз, но потом он перестал появляться. Может быть, он уже донёс своё сообщение, а Линкольн действительно не дожил до конца второго срока.

8. Джордж Трайон

22 июня 1893-го года стал не очень хорошим днём для вице-адмирала Джорджа Трайона. Он командовал двумя колоннами судов у берегов Сирии и отдал команду колоннам повернуться носами друг к другу. Эта попытка выполнить величественный морской маневр оказалась глупейшей ошибкой, так как первые корабли почти сразу протаранили друг друга, и один из них, на котором и был Трайон, затонул. Трайон умер, зная, что только что обрёк 357 мужчин на смерть. Его последние слова были достойными и печальными: «Это полностью моя вина».

В это же время жена Трайона устроила в их доме в Лондоне вечеринку для своих друзей. Внезапно, к удивлению гостей, Трайон появился на вечеринке. Молча он спустился вниз по лестнице, торжественно прошествовал через гостиную, и открыл дверь, чтобы выйти, а потом внезапно исчез. Одет он был в парадную форму, как если бы командовал показательным смотром кораблей.

Правда, в этой истории есть некоторые несоответствия: например, кто-то говорит, что леди Трайон в это время была занята гостями и двойника не видела, в другие утверждают, что она была одним из свидетелей. Тем не менее, история похожа на жуткие истории о моряках, чьи двойники сообщали семьям об их смерти.

9. Ги де Мопассан

Французский писатель Ги де Мопассан, пожалуй, описал самый близкий опыт знакомства с двойником. Ближе к концу жизни, он, по слухам, регулярно взаимодействовал с ним. Этот жуткий близнец не только говорил с писателем, но однажды сел и начал диктовать ему рассказ. Де Мопассан утверждал, что одна из его последних историй была в буквальном смысле написана призраком.

Рассказ, продиктованный де Мопассану духом, «Орля», повествует о человеке, рассудок которого медленно уступает злому духу, использующему его тело. Как будто вторя истории, психическое здоровье Мопассана начало портиться вскоре после того, как рассказ был закончен.

По другой версии, двойник рассказ не диктовал, потому что исчез сразу после того, как перепуганный де Мопассан позвал слугу. Тем не менее, спустя несколько месяцев двойник вернулся. Он вошел в комнату писателя, печально глядя на него, затем сел и закрыл лицо руками, будто в отчаянии. Мопассан решил, что двойник принёс ужасное известие, и с этого дня жизнь писателя покатилась под откос, а спустя год он умер в сумасшедшем доме.

10. Эмили Сэджи

Эмили Сэджи сама никогда не видела своего двойника, зато его видели другие люди.

Сэджи работала в элитных школах для девочек. Она была прекрасной учительницей, но почему-то предпочитала постоянно менять место работы: за 16 лет она переменила его 19 раз, и в 1845-м году стали известны причины.

Сэджи якобы была жертвой странного поведения своего двойника. Её призрачный близнец впервые появился во время урока, и 13 школьниц видели, как двойник стоял бок о бок с Сэджи и с зеркальной точностью копировал все её движения. В следующий раз двойник появился за её спиной, когда она ела, и опять начал повторять её движения. Сэджи не обращала совершенно никакого внимания на призрака, хотя все остальные видели его вполне отчётливо.

Тем не менее, Сэджи пристрастилась к выпивке и находилась порой почти в бессознательном состоянии, когда двойник появлялся и делал при этом странные вещи. Сэджи позже сказала, что думала именно о них в тот момент, и предполагала, что, возможно, имеет некоторый подсознательный контроль над двойником.

Вскоре двойник уже перестал появляться в непосредственной близости от «оригинала». Сначала он заходил в полный учениц класс и спокойно усаживался в кресло, в то время как сама Сэджи находилась снаружи и работала в саду. Те немногие, кто осмеливался подойти к двойнику, обнаружили, что могут проходить через него, но на ощупь он напоминал плотную ткань.

Время шло, и призрак стал постоянным гостем школы, а обеспокоенные родители девочек начали забирать своих детей из школы. Хотя Сэджи была идеальным сотрудником, у директрисы не было другого выбора, кроме как уволить её вместе с призрачным двойником.

Полина Кормщикова