Бирючина блестящая - крупный вечнозеленый кустарник или деревце семейства маслиновых дл 6 м высотой, с раскидистой кроной и гладкими ветвями. Листья яйцевидно-продолговатые, 6-7 см длиной, кожистые, гладкие, темно-зеленые. Цветки мелкие, белые, душистые, в плотном пирамидальном соцветии. Цветёт в июле-августе.
В октябре-ноябре созревают мелкие шаровидные темно-синие плоды.
Вообще род бирючина насчитывает около 50 видов. Самая зимостойкая – бирючина обыкновенная, она выдерживает даже «русский» климат. Чёрные шаровидные плоды бирючины обыкновенной достигают 8 мм в диаметре. Они ядовиты, поэтому при встрече не спутайте их с плодами бирючины блестящей.
Доктор Чжэнь-Цзы
В традиционной китайской медицине (ТКМ) в лечебных целях используют высушенные зрелые плоды бирючины блестящей ( Nu zhen zi - ну Чжэнь-Цзы), а также плоды, прожаренные с добавлением вина ( Jiu nu zhen zi - цзю на Чжэнь-Цзы). Есть и ещё один необычный лечебный продукт Chong bai la (чун бай ла). Это растительный воск – высушенный секрет, выделяемый тлями, живущими на бирючине. Кроме того, в китайской медицине применяют ещё два вида бирючины – жэхэскую (L. jeholense) и китайскую (L.sinense).
Для приготовления лекарства плоды бирючины собирают в период полной зрелости, часто это происходит зимой. Плоды немного варят на пару или ошпаривают кипятком, затем сушат.
Плоды бирючины, как указывается в источниках ТКМ, «имеют прохладный характер и сладко-горький вкус, обладают тропностью по отношению к меридианам печени и почек». Кроме того, с позиции китайской медицины, лекарство усиливает функцию сердца, нормализует работу кишечника, «изгоняет жар», улучшает зрение. Его назначают при головокружении, шума в ушах, слабости в пояснице и коленях, преждевременном поседении волос, ухудшении зрения, вызванном «недостатком инь печени и почек»
По определению европейской фармакопеи, в плодах бирючины основным действующим веществом служит оленоловая кислота, которая обладает тонизирующим и противовоспалительным свойствами, укрепляет иммунную систему, печень и почки. Присутствуют и другие органические кислоты, спирты, микро- и макроэлементы.
Необычный препарат из бирючины Chong bai la представляет собой секрет (выделение) насекомых пестрокрылок. Его ещё называют белым воском. В составе воска – церотиновая кислота и цериловый спирт. Белый воск используется как в промышленности, так и в медицине, он служит основой для мазей, таблеток и пилюль. Это кровоостанавливающее, болеутоляющее и тонизирующее средство.
Бирючина блестящая – красивое и полезное растение. Любит солнце, тепло, питательную и влажную почву. При должном уходе растёт быстро, долговечна и очень красива.