Автопортрет.

Федотов Павел Андреевич родился в Москве. Его отец - Андрей Илларионович Федотов - служил в армии во времена Екатерины II, при выходе в отставку получил чин поручика и дворянство, имел гражданский чин титулярного советника.  В детстве Павел Федотов обучался в церковно-приходской школе, пел в хоре корпусных певчих. В 1826 году в возрасте 11 лет он был принят в Первый Московский кадетский корпус и стал лучшим учеником курса. В свободное Федотов время занимался музыкой, писал стихи, но его главным увлечением было рисование. В 1830 году за успехи в учебе его произвели в унтер-офицеры малолетнего отделения и через два года Федотов окончил курс в чине фельдфебеля. Его имя было занесено в список лучших учеников на почетную мраморную доску корпуса. В 1833 году был издан высочайший приказ о производстве Павла Федотова в офицерский чин прапорщика, и в начале 1834 года он прибыл для службы в лейб- гвардии гренадерский Финляндский полк, который был расквартирован на Васильевском острове Петербурга. В этом полку будущий живописец прослужил десять лет. Одновременно он  подрабатывал переводами с немецкого языка, самостоятельно занимался рисованием, а через несколько лет после начала службы поступил на вечерние рисовальные курсы при Императорской академии художеств - рисовал акварельные и карандашные портреты своих сослуживцев, сцены полковой жизни и карикатуры.

 

"Командир лейб-гвардии Финляндского полка с семьей и офицерами в полевом лагере"

С февраля 1837 года у  Павла Федотова началась армейская походная жизнь, в течение которой  военный лагерь гвардейцев посетил великий князь Михаил Павлович, брат Николая I.

Под впечатлением от этой встречи Федотов написал акварелью картину "Встреча в лагере лейб- гвардии Финляндского полка великого князя Михаила Павловича 8 июля 1837 года". За эту работу Михаил Павлович подарил художнику бриллиантовый перстень и распорядился предоставить ему долгосрочный отпуск.

"Встреча в лагере лейб-гвардии Финляндского полка великого князя Михаила Павловича 8 июля 1837 года"