Балеарский архипелаг — одна из 17 автономных областей Испании с собственным правительством, парламентом и островными советами на Майорке, Менорке и Ибице с Форментерой.Также к Балеарским относится множество мелких островков.

История островов связана с Каталонией, а их язык родственен каталонскому, хотя здесь говорят и на классическом кастильском диалекте.
Эти изрезанные берега на стратегически важных торговых путях Средиземноморья привлекали карфагенян, римлян, вандалов, мавров, французов и британцев, их следы остались на островах. Наиболее развит самый крупный из них — Майорка, обладающий наиболее богатой природой и историей.

Сюда были вложены значительные немецкие инвестиции. В результате появились жилые постройки в прекрасных бухтах восточного побережья, а также множество филиалов немецких банков и агентств недвижимости.

Вдоль западного побережья острова Майорка протянулась горная цепь Сьерра-де-Трамонтана с устремляющимися высоко в небо пиками. Она защищает сушу от капризов морской стихии, одновременно уступая уголки прибрежной полосы миниатюрным бухтам с великолепными песчаными пляжами, вдоль которых сегодня расположились престижные курорты, где любят останавливаться мировые знаменитости.

Отдых на Балеарах не самый дешевый, зато весьма приятный и комфортабельный.
Благодаря мягкому климату, красивым пейзажам и обилию солнца многие писатели, художники и артисты выбирали Балеары для творчества в уединении.

Известный испанский писатель Сантьяго Русиньоль называл Майорку «Островом покоя» — так называется и одно из его произведений.

Иностранцы начали открывать для себя прелести Майорки еще в середине ХIХ столетия, а пребывание здесь знаменитой пары Жорж Санд и Фредерика Шопена ознаменовало начало эпохи туризма.
Вслед за ними сюда устремился непрекращающийся поток представителей богемы и аристократов.
Туристический бум 60-х годов прошлого века превратил Майорку в один из самых развитых и привлекательных средиземноморских курортов, где могут отдохнуть как толстосумы, так и экономные путешественники.

Летом здесь даже отдыхает королевская семья, в замке Маривент.

Замок Маривент также известен как дворец Саридакиса. Джон Саридакис, живописец и коллекционер греко-египетского происхождения, переехал на Майорку в 1923 году.

По его поручению мэром Пальмы, Гийемом Фортеза Пина, был спроектирован дворец в стиле, сочетающем традиционные майорканские и итальянские мотивы.
Дворец стал домом не только для семьи Саридакиса, но и для его коллекции живописи, включающей более 100 полотен, библиотеки более чем в 2000 томов и коллекции антиквариата, составляющей порядка 1300 экспонатов.
В 1963 году Саридакис скончался, а два года спустя его вдова подарила особняк правительству с тем, чтобы он стал музеем, посвященным коллекциям Саридакиса.

В 1975 году особняк был превращен в летнюю королевскую резиденцию и переименован: Маривент означает «дворец моря и ветра»,но  семья Саридакиса оспорила решение о превращении дворца в королевскую резиденцию, поскольку он передавался правительству на других условиях.
Семья потребовала возвращения коллекций, и после судебного разбирательства, длившегося около 10 лет, коллекции были возвращены наследникам Саридакиса.

На Майорке находится и столица Балеарских островов – Пальма-де-Майорка, красивейший город Средиземноморья и признанный центр международного туризма.

Пальма, как кратко называют свою столицу местные жители, – крупнейший город и порт архипелага.
Город, увенчанный венком из пальмовых листьев, – так нередко называют Пальму.

Каждая историческая эпоха оставила в его облике свой след в виде огромного количества самых разных достопримечательностей.

Мусульманские арки соседствуют тут с арабскими банями, католические соборы – с европейскими дворцами, постройки Ренессанса – с готическими церквями, не говоря уже о крепостях и музеях.

Пальмский собор — одна из главных достопримечательностей Балеарских островов, принадлежащих Испании. Одновременно он является главным религиозным сооружением островного региона, который местные жители называют просто и ёмко: Ла Сеу.

Пальмский собор возвышается на видном месте, и такое удачное расположение позволяет увидеть его даже издалека. Первое впечатление – он просто огромен! И это действительно так: в высоту храм достигает 44 метров, в ширину – 58 м, а его длина – 120 метров.
О строительстве этого собора существует предание,которое гласит, что  королевский флот попал около Майорки в жесточайший шторм.
Шансы на выживание в нем были минимальными, и король обратился с молитвой к Деве Марии, попросив ее о спасении своих кораблей и экипажа, пообещав взамен, что обязательно построит храм ее имени.
Судя по всему, Богородица услышала короля Хайме: флот под его командованием благополучно добрался до берегов острова Майорка, и доблестные войны прогнали оттуда мавров.

О своем обещании его величество не забыл и возвел величественный храм прямо на месте мусульманской мечети, которая его людьми была сровнена с землей.

Главной святыней кафедрального собора в Пальма-де-Майорке, что особенно важно и символично для верующих, является ковчег Животворящего Креста. Эта «достопримечательность в достопримечательности» дошла до наших дней с XV века. Она инкрустирована драгоценными металлами и камнями.

Визитка города – это его центральная улица Пасео-де-Борн, аналогичная бульвару Рамбла в Барселоне или Арбату в Москве.
Широкая, красивая и идеально подходит для спокойного, размеренного отдыха: тут много зелёных насаждений, высажены цветы, есть скамеечки, работают уютные кафе.

Пасео-де-Борн отлично приспособлена и для шоппинга, на ней имеются магазины и бутики, торгующие брендовыми вещами.
Также на центральной улице проводятся музыкальные и танцевальные фестивали, массовые народные гуляния.

В Пальма-де-Майорке немало дворцовых построек, в том числе и таких, в которых останавливались монархи. Но дворец Альмудайна среди них – особенный. От остальных он отличается своим солидным возрастом, уникальной архитектурой и внутренним убранством.

Возведенный еще в X веке, он служил резиденцией арабских визирей. С 1230 года во дворце разместился сначала правитель Майорки, а впоследствии и король Арагона.

Статус королевского дворец Альмудайна сохраняет за собой и сейчас, хотя правящая династия Испании владеет только половиной здания. Вторую его часть занимает Национальный музей страны.

Альмудайна – это не одинокое здание, а целый дворцовый комплекс, состоящий из нескольких сооружений.

К западному фасаду прилегает Королевский сад с симпатичными фонтанами.

Несколько мрачные ассоциации вызывает зубчатая башня Голов. В прежние времена на ней вывешивались головы казненных преступников – отсюда и название.

А вот вторая башня дворца – Torre Del Angel – символизируют жизнь: ее венчает статуя архангела Гавриила, считающегося покровителем Пальма-де-Майорки.

Величественно возвышающийся на 140-метровом холме  замок Бельвер, или Кастель де Бельвер , является одной из самых известных  достопримечательностей Пальма-де-Майорки. Он находится в нескольких километрах от города.

Замок Бельвер соединяется с королевским дворцом подземным коридором, который настолько высок, что через него без проблем может проскакать всадник на коне, причём, даже не прогибаясь. Что интересно, тоннель вёл из покоев короля, а для её величества такой вид эвакуации почему-то не предусмотрели. И таких вот загадок эта средневековая достопримечательность хранит в себе немало. К тому же она не всегда была монаршей резиденцией, позднее ее использовали как тюрьму.

Я  думаю,что если бы стены замка могли говорить, они наверняка поведали бы много интересного и трагического не только из жизни королевского семейства, но и простых заключённых: условия их пребывания здесь трудно назвать человеческими.

С XVIII века замок использовался в качестве тюрьмы для политических преступников. 

В настоящее время в замке Бельвер расположился исторический музей города Пальма-де-Майорки.

 Во внутреннем  дворике замка находится колодец. У него своя история. В стародавние времена в нём собиралась дождевая вода,которая снабжала жителей замка водой. Теперь же его наполняют валютой разных стран и номиналов.

Существует поверье, что если в колодец бросить монетку, то уже через год сыграешь свадьбу.

При желании торжество можно устроить в самом замке. Церемонии бракосочетания обычно устраиваются тут по субботам – естественно, за определенную плату. Соединение молодоженов узами Гименея производится в бывшем Тронном зале.

Пляжи Пальма-де-Майорки – это мягкий песок, в том числе и на морском дне, пологий берег и спокойная вода.

То тут то там развеваются Голубые флаги – международная награда, которую с 1987 года вручают пляжам и причалам, где вода отвечает высоким стандартам качества и безопасна для купания.

Серия сообщений "Испания":
Часть 1 - АЛЬГАМБРА - "КРАСНЫЙ ЗАМОК"
Часть 2 - ЗАМОК ПУБОЛЬ - замок любви художника Сальвадора Дали и его жены Галы.
...
Часть 9 - ВАЛЕНСИЯ - родина знаменитой испанской паэльи (часть 1)
Часть 10 - ВАЛЕНСИЯ - родина знаменитой испанской паэльи (часть 2)
Часть 11 - МАЙОРКА - "остров покоя."