На картинке изображена туманность «Кошачий Глаз», являющаяся наиболее сложной из известных «планетарных туманностей». Объект находится на расстоянии трех тысяч световых лет и представляет собой умирающую звезду, сбрасывающую с себя оболочки светящегося газа. Предполагается, что видимая в центре звезда на самом деле является двойной. Понятие планетарная туманность объединяющая в себе определенный класс объектов, вводит в заблуждение. Название отражает некоторое сходство этих объектов с дисками внешних планет — Урана, Нептуна (при визуальных наблюдениях в маленькие телескопы). Изображения, сделанные с большим разрешением, показывают, что планетарные туманности — это находящиеся на поздних стадиях эволюции звезды, сдувающие оболочки газа.

 

 

Фотография гигантской спиральной галактики Мессье 101 (M101) получена с помощью Ультрафиолетового Телескопа, установленного на борту космического челнока Эндевор во время миссии Astro-2 (2−18 марта 1995 года). Вы видите обработанную компьютером картинку, на ней интенсивность цвета показывает интенсивность ультрафиолетового излучения. Источником такого излучения в галактиках являются главным образом газовые облака, внутри которых находятся недавно родившиеся массивные звезды излучающие преимущественно в ультрафиолетовой области спектра. Эти же галактики в видимом свете обычно более желтые и красные из-за излучения старых звезд. Ультрафиолетовый свет, невидимый для человеческого глаза, поглощается озоном земной атмосферы, поэтому ультрафиолетовые фотографии небесных объектов делаются в космосе.

 

 

Галактика M100 — огромная спиральная галактика, похожая на наш Млечный Путь, которая состоит из более чем 100 миллиардов звезд. M100 находится на расстоянии 150 миллионов световых лет, т.е. мы видим свет, излученный в то время, когда по Земле ходили диназавры.

Фотография получена в 1993 году Широкоугольной Планетарной Камерой-2 с борта Космического телескопа Хаббла.

 

 

Можете ли Вы представить себе ураган, который длится 300 лет! Эта фотография Юпитера была получена в 1979 году, когда космический корабль Вояджер-1 пролетал мимо планеты. Юпитер — самая большая планета солнечной системы — состоит только из газа (преимущественно из водорода и гелия) и не имеет твердой поверхности. На снимке отчетливо видно Большое Красное Пятно — гигантская буря, вращающаяся вместе с облаками Юпитера. Пятно настолько велико, что его линейный размер составляет примерно три земных диаметра. Астрономы наблюдают этот гигантский шторм вот уже более 300 лет.

 

 

В центре фотографии находится звезда Киля, которая, по-видимому, взорвется через несколько миллионов лет или несколько раньше. Сейчас это одна из ярчайших наиболее массивных и наименее устойчивых из известных звезд. Газовые облака выдуты самой звездой, некоторые из них имеют размер нашей солнечной системы. Астрономы пока не могут полностью объяснить движения в окружающей туманности и продолжают изучать эту систему.

 

 

Туманность «Фейерверк», известная астрономам под названием «GK Per», является следствием звездного взрыва, или новой звездой. Новая звезда — это явление, при котором взрывается вещество накопленное на поверхности белого карлика. В данном случае новая наблюдалась в 1901 году, и была названа Новой Персея 1901 года. Эта новая в максимуме не уступала наиболее ярким звездам нашего ночного неба, однако позже она стала такой слабой, что ни один телескоп не мог ее увидеть. Вскоре астрономы увидели расширяющуюся оболочку газа, которая теперь превратилась в красивую туманность изображающую необычный фейерверк.

 

Галактика «Kолесо телеги» — результат столкновения маленькой и большой галактик. После того, как маленькая галактика прошла сквозь большую, — одна из них возможно походила на наш Млечный Путь — от точки столкновения по большей стали распространяться волны звездообразования, выглядящие как рябь на поверхности озера. При взаимодействии галактик звезды практически не сталкиваются. Главная действующая сила, гравитация, заставляет волны плотности двигаться к периферии, поочередно вызывая формирование горячих ярких молодых звезд, которые образуют кольцо, видимое на фотографии.