Если сельское хозяйство питает промышленного рабочего, то угледобывающая промышленность питает промышленную машину. На протяжении всего XIX века и даже много позже уголь оставался важнейшим источником энергоснабжения.
Естественно поэтому, что уделялось так много внимания механизации угледобычи. Самой трудоемкой и тяжелой операцией добычи угля была подрубка угольного пласта до его обрушения взрывами или иным способом. Именно поэтому внимание было направлено прежде всего на механизацию этого процесса. В 1761 году Майкл Мензис (о нем мы уже упоминали в связи с механизацией молотьбы) изобрел врубовую машину с качающимся зубком, которая воспроизводила движения забойщика. Машина приводилась в движение лошадью или человеком. А в 1768 году появился «железный человек» Вилли Брауна, приводимый в движение двумя забойщиками. Патент 1843 года на врубовую машину с круглой пилой был предвестником современной дисковой врубовой машины. В этот период поисков главная трудность состояла в отыскании наиболее подходящего привода. Паровые двигатели были слишком громоздкими и опасными для работы под землей.
далее>>>