В настоящее время во Франции производится несколько десятков тысяч (!) марок вина. Как же разобраться в этом многообразии?
Низшую ступень в винной иерархии занимают столовые вина — vin de table, VDT. Это не значит, что вина данной категории не заслуживают внимания. Просто у них есть один существенный недостаток — отсутствие индивидуальности. Для производства столовых вин используется виноград различного происхождения — вполне возможно, выращенный даже за пределами Франции. Их характерная черта — купажирование вин разных лет урожая (поэтому и год на этикетках бутылок не указывается), а контроль качества хоть и достаточно строг, но все же не требует от вина соответствия определенному типу.
Далее идут так называемые местные вина — vin de pays, VDP. По качеству это напитки более высокого класса, так как виноград, из которого их получают, собирается со строго определенных территорий (немаловажный фактор вкусовых качеств вин), а потому на этикетке обязательно указывается их происхождение. В отличие от столовых, эти вина могут подаваться в ресторанах, но все же не должны доминировать в винной карте (у нас нередко бывает наоборот).
Затем следуют вина высшего качества — vin delimites de qualite superieure. Для них строго обязательно соответствие требованиям, которые указаны в постановлении Министерства сельского хозяйства Франции. То есть и зона производства, и используемые сорта винограда, и методы возделывания, и крепость, и прочие характеристики регламентированы.
И наконец последняя, высшая ступень иерархии французских вин — вина контролируемых наименований по происхождению (Appellation d'Origine Controlee, или АОС). Сегодня это примерно 30% всех французских вин. Отметка АОС гарантирует происхождение, соблюдение предписаний относительно сортов винограда, идущих на производство вин, а также ограничений количества изготовленного вина и проверки его вкуса.

 

Как-то на вопрос дочери Карла Маркса: «Что такое счастье?» — Фридрих Энгельс, немного подумав, ответил: «Это "Шато Марго" 1848 года». Вино это родом из бордоских виноградников.
Окрестности старинного города Бордо — старейший винодельческий регион Франции. Сохранились сведения, что еще в IV веке римский поэт Авсоний в здешнем поместье разбил виноградник. Последующие восемь веков о бордоских винах история умалчивает. Но можно предположить, что все это время виноделие здесь продолжало развиваться. Особый его всплеск пришелся на XIII век. Точнее, на его первую четверть: после взятия французами Ла-Рошели в 1224 году центр торговли между Англией и Аквитанией переместился в Бордо. Два последующих столетия этот регион оставался единственным винным поставщиком лондонского двора.
В наше время масштабы производства бордоских вин впечатляют: примерно 700—800 млн бутылок в год, В Бордо шесть крупных регионов: Медок (Medoc), Грав (Graves), Сотерн (Sauternes), Антр-де-Мер (Entre-Deux-Mers), Либурн (Libourne) и Блейе-Бурже (Blayais-Bourgeais). О некоторых наиболее примечательных винах и пойдет речь.

«КРЮ-КЛАСС»

Своей маркой бордоские виноградари дорожат. Не случайно в названии большинства винодельческих хозяйств фигурирует гордое слово «шато» (Chateau), что в буквальном переводе означает «замок», хотя на самом деле это, как правило, небольшие сельские угодья с расположенными вокруг них виноградниками.
Почти все бордоские вина контролируемых наименований производятся преимущественно путем ассамб-ляжа виноматериалов, получаемых из различных сор- тов винограда, таких как Каберне Совиньон, Каберне Фран, Мерло, Совиньон и Семильон. В классификации бордоских вин разобраться непросто. Так, в названии многих из них присутствует малопонятное на первый взгляд слово «cru». Оно имеет множество значений — начиная от участка земли, на котором произрастает виноградник, и заканчивая статусом вина.

Иерархия бордоских вин меняется редко. Каждое «крю» соотносится с конкретным замком. Например, в Медоке наличествует пять категорий «крю-класс» (cms classes), в Граве, подразделяющемся на Пессак-Леонь-ян и Сотерн, — три, в Сент-Эмильоне — две. Все они подтверждены законодательно, и за ними налажен строгий контроль. Пожалуй, самые престижные вина Бордо — это «крю» Медока, Сотерна и Барсака. Первые, как правило, — исключительно красные вина высочайшего качества с характерным рубиновым цветом (вишня, черная смородина) и букетом с оттенками перца и ванили. Их подают к жаркому, грибам, блюдам из крупной дичи, сыру и блюдам экзотичной кухни, хотя некоторые вина, такие как «Медок» и «О-Медок», универсальны по гастрономическим сочетаниям — прекрасно подходят к любому белому и красному мясу, дичи, птице и нежным сырам.