В данном разделе использован материал статьи "A file system for the 21-st Century: previewing the Windows NT5.0 file system" (Jeffrey Richter, Luis Felipe Cabrera), опубликованной в журнале "Microsoft Systems Jomal" в ноябре 1998 года.

Все рассматриваемые особенности NTFS распространяются на все версии систем семейств Windows 2000, Windows XP и Windows Server 2003.

Средства NTFS 5.0 позволяют более эффективно решать многие программистские задачи. С помощью этой системы можно преодолеть ряд проблем, возникающих и в настоящее время при работе с другими файловыми системами. Описываемые в данном разделе возможности были реализованы уже в Windows 2000 и, естественно, присутствуют в Windows Server 2003.

Центром файловой системы NTFS является файл, называемый главной таблицей файлов (Master File Table, MFT). Он создается при форматировании тома для NTFS. MFT состоит из массива записей размером 1 Кбайт. Каждая запись идентифицирует один файл, расположенный на диске. При создании файла система NTFS находит пустую запись в MFT, затем заполняет информацией о создаваемом файле. Состав информации, записываемой в MFT, приведен в табл. 4.5.

Таблица 4.5. Состав информации, записываемой в МП.
Тип информации Описание
Стандартная информация Атрибуты файла, например, "только чтение", "скрытый" и "системный"; время создания, последнего доступа, последнего изменения; счетчик жестких связей файла
Имя Имя файла или папки в кодировке Unicode. Если имя файла соответствует схеме 8.3 или файл имеет жесткие связи, атрибутов имени файла может быть несколько
Дескриптор безопасности Структура, хранящая данные безопасности, ассоциированные с файлом, управляющим доступом пользователя к файлу
Данные Содержимое файла; папки не имеют этого типа информации

NTFS оценивает размер записываемой в MFT информации. Если он не больше 1 Кбайт, информация запоминается в записи MFT. Эти данные хранятся в ОЗУ и являются резидентными атрибутами файла. В противном случае информация помещается на диск, образуя нерезидентные атрибуты файла, а в запись MFT помещается указатель на соответствующую область диска.Поскольку операционная система Windows Server 2003 широко использует механизм доступа к ресурсам с помощью ярлыков, на жестком диске хранится большое количество файлов с расширением Ink. Кроме того, на жестком диске находится множество файлов Desktop.ini. Описанная выше схема хранения информации файлов в MFT позволяет держать данные небольших файлов в ОЗУ, что резко повышает производительность файловой системы.