Балет «Анюта» написан композитором Валерием Гаврилиным. Сюжет балета основан на рассказе Антона Павловича Чехова «Анна на шее». Спектакль изначально задумывали как телевизионный фильм-балет, в 80-е годы подобные фильмы были очень популярны. Режиссером кинокартины (и ее сценаристом) стал Александр Белинский, а хореографом – Владимир Васильев. Музыку к балету Валерий Гаврилин создавал из отрывков собственных пьес и оркестровых произведений, которые переосмыслил и объединил в одно художественное целое. Музыка великолепно передает атмосферу чеховского рассказа. Впрочем, некоторые изменения в сюжет были добавлены – к примеру, новый персонаж, Студент, возлюбленный Анюты, которого нет в рассказе. Ввод нового персонажа позволил добавить па-де-де в первом акте и эпизод сна Анюты во втором. Эти сцены органично дополняют спектакль, придают ему оттенок нежности и романтики, отсутствующий в чеховском рассказе.

Спустя несколько лет после выхода фильма Владимир Васильев решил перенести балет «Анюта» на театральную сцену. Успех был ошеломляющим, а гарантировало его удачное сочетание многих факторов – блистательные Екатерина Максимова и сам Владимир Васильев в главных партиях, потрясающая музыка Гаврилина, изящная и талантливая хореография Васильева и, конечно, удивительный по своей силе чеховский сюжет. Более двух десятилетий прошло с момента первого показа балета «Анюта», и с каждым годом этот спектакль становится все более популярным, его включают в свой репертуар самые известные театры мира, в том числе, Большой театр.