Диспетчер ввода/вывода (I/O Manager) обеспечивает базовые сервисы для драйверов устройств. Диспетчер ввода/вывода представляет собой компонент режима ядра, который выполняет трансляцию команд чтения и записи режима пользователя в соответствующие IRP. Помимо этого, диспетчер ввода/вывода управляет всеми остальными основными IRP операционной системы.

Эти интерфейсы работают точно так же, как они работали в операционной системе Windows NT 4.0. Обратите внимание, что поскольку диспетчер ввода/вывода имеется и в Windows NT 4.0, и в Windows 2000/XP/ Server 2003, драйвер Plug and Play может устанавливаться вручную в Windows NT 4.0 и может функционировать как драйвер Plug and Play в Windows 2000/XP/Server 2003.

Начиная с Windows XP, подсистема ввода/вывода была усовершенствована за счет введения новых интерфейсов прикладного программирования (API), которые должны быть доступны драйверам устройств в соответствии с требованиями программы Windows Logo. Драйверы устройств, разработанные специально для Windows XP и Windows Server 2003, за счет использования этих API смогут в полной мере реализовать преимущества, предоставляемые такими новыми возможностями, как Volume Snadow Copy Service (более подробно о них пойдет речь в главе 23 "Восстановление системы"). Наряду с этим, Windows XP и Windows Server 2003 обеспечивают полную обратную совместимость с драйверами, разработанными для Windows 2000.Таким образом, драйвер, который подходил для использования в Windows 2000, практически наверняка будет работать и в Windows XP и Windows Server 2003. Несмотря на это, Microsoft настоятельно рекомендует проверять, не существует ли для вашего устройства драйверов, разработанных специально для более новых версий операционной системы (чтобы получить обновленный драйвер, обратитесь к поставщику устройства или посетите сайт Windows Update)