Когда в 1824 году сосед Мак-Кормика начал рыть фундамент под новый дом, то наткнулся на древнее захоронение. Могила, судя по находящимся на покойном амулетам, принадлежала жрецу. Ткани тела давно истлели, но на лице сохранилось нечто вроде гипсовой маски, к сожалению, рассыпавшейся в пыль, когда ее тронули. Но Мак-Кормик хорошо запомнил и тут же нарисовал чрезвычайно странное лицо человека: нос его начинался не между глаз, а с середины лба, образуя на черепе характерный костный валик! Свой рисунок, сохранившийся череп и найденные в захоронении предметы Мак-Кормик передал в местный археологический музей.

Среди многих разрушенных архитектурных памятников Англии называют знаменитое Гластонберийское аббатство, о нем иногда говорят как о самом священном месте Британии. Существует легенда, будто Иисус Христос в юношеском возрасте посетил это место со своим родственником Иосифом Аримафейским. Один из самых ранних историков Британии Гилдас, живший, вероятно, в VI веке, говорит, что Иисус посетил Гласгонбери с целью медитации, и было это в последние годы правления императора Тиберия, то есть не позднее 27 года н.э.

Крит - богатейшая сокровищница античных древностей. Даже теперь, через сто лет почти непрерывных археологических исследований, раскопки на территории славной Эллады приносят все новые открытия. Сейчас ведутся интенсивные раскопки на живописном средиземноморском острове Крит, на территории древнего минойского города Арханес, лежавшего в 15 километрах к югу от Гераклиона. Уже частично освобождены от поздних наслоений руины великолепного дворца, в подземельях которого археологи нашли огромные керамические сосуды. В минойском дворце было, ни много ни мало - 99 комнат и парадных залов. С 60-х годов там работают ученые из Университета Крита. За тридцать с лишним лет археологи успели обследовать меньше половины дворцовых помещений.

...Взоры людей, собравшихся около сложенных из камней камер, были обращены к пятитонному монолиту -жертвенному столу с желобом, выдолбленным по краю его плоской поверхности. Широко взмахнув рукой, жрец вонзил ритуальный нож в тело жертвы, и священная кровь потекла по желобу, устремившись к сливу, под которым стоял каменный сосуд.
Внезапно над столом раздался пронзительный голос, словно заговорил сам каменный жертвенник, давно жаждавший крови. Потрясенные люди не знали, что это был голос другого жреца, укрывшегося в потайной нише одной из камер и говорившего в незаметную каменную трубу. Люди наконец услышали долгожданные священные слова, исходившие из недр жертвенника. Праздник весны начался...

Две пересекающиеся под прямым углом и ориентированные по сторонам света широкие улицы сформировали центр в котором сосредоточилось 18 пирамид. С севера на юг простирался широкий бульвар длиной свыше пяти километров. Позднее ацтеки дали ему название Мишкоатли - Дорога Мертвых, поскольку когда то по ней шли многочисленные религиозные процессии, сопровождающие людей, предназначенных для принесения в жертву богам.
В начале Дороги Мертвых возвышается Пирамида Луны высотой 43 метра. По своей конструкции и внешнему виду она - точная копия своей старшей сестры - Пирамиды Солнца - высочайшей пирамиды Америки. Этот колосс высотой 66 метров возвышается на левой стороне проспекта и представляет собой грандиозное пятиярусное сооружение с плоской вершиной на которой прежде стоял храм.

Великий князь Московский Иван III Васильевич овдовел и женился на византийской царевне Софье Палеолог, получив в приданное уникальную библиотеку, принадлежавшую последнему императору Византии Константину XI, и к тому времени ставшую семейной реликвией Палеологов. Пожив немного после свадьбы и пережив в, тогда еще, деревянной Москве незначительный пожар, Софья выписала из Италии знаменитого художника и архитектора Аристотеля Фиораванти и повелела ему построить под Кремлем белокаменный тайник (по мнению историков она же и подсказала Ивану Васильевичу перестроить Кремль, сделать его белокаменным). В нем и хранилась «либерия».

Существует предание о кладе, который покоится в водах казанского озера Кабан. Когда войска Ивана Грозного подошли к Казани, несметные ханские сокровища были тайно, под покровом ночи, опущены на дно озера в северной его части. Множества ювелирных изделий; золотых и серебряных слитков; арабских, персидских, турецких, русских и западноевропейских монет были спрятаны от приближающегося неприятеля. Вес сокровищ измерялся тоннами. Всего несколько человек из окружения хана знали о месторасположения клада.

Наиболее занимательный и можно сказать, хрестоматийный пример кладоискательства японского семейства Мицуно, живущем в одной из деревень префектуры Гумма.
Вот уже более столетия пытаются члены семейства из поколения в поколение, отыскать фамильный клад – 250 тысяч золотых монет. В конце 19-го века его спрятал их предок, один из приблеженных последнего военного правителя Японии Кэйки Токугава. После смерти этого богача было найдено завещание его сыну, в котором говорилось, что в горах, в ста километрах от Токио, зарыт клад. Однако, к сожалению, точный адрес в завещании отсутствовал. Рытье земли было предпринято наугад.
С тех пор, поколение за поколением заняты они этой работой. В горах вырыто более сотни штолен и траншей в десятки километров длиной. Истрачено чуть ли не полмиллиарда иен.
Их надежду подогревает найденная много лет назад в окрестностях деревни золотая статуэтка, принадлежавшая, как они считают, их знатному предку. Да пожелаем им удачи…

В 1952 году, на побережье Мертвого моря в пещере, в месте обитания иудейской общины 2000 лет назад, был обнаружен медный свиток, надпись на котором сообщала об огромных сокровищах, зарытых вблизи Иерусалима. Если верить надписи, клад содержал почти 150 тонн золота и серебра. Опасаясь кладоискательской лихорадки, правительство Иордании, в чьем ведении находится данный свиток, не спешит публиковать этот текст, так как в нем даны описание и ориентиры тех мест, где древние иудеи спрятали свои богатства. Поскольку история умалчивает об иерусалимском кладе и до сих пор не удавалось найти его следов, некоторые скептики полагают, что этот клад – лишь плод больного воображения автора этого свитка. Так ли это? Возможно, тайна Мертвого моря так навсегда и останется для нас с Вами тайной.

В конце июля 1993 года траловое судно "Мистэйк" отправилось в очередной рейс из Паскагулы (Миссисипи, США). 2 августа у капитана Джерри Мерфи с утра было ужасное настроение. Дела в последнее время шли плохо. Цены на рыбу опять упали. Мерфи с тоской думал о том, что влез в кабалу, купив в рассрочку дом, и о сыне, который разбил новую дорогую машину и должен выплатить большой штраф за вождение в нетрезвом состоянии. Единственное, что радовало, так это погода, идеальная для рыбной ловли.

Американская компания Odyssey Marine Exploration Inc. заключила договор с правительством Великобритании на подъем затонувшего в Средиземном море судна.
Предположительная стоимость находящихся на нем ценностей составляет около четырех миллиардов долларов.
На борту британского судна "Суссекс", затонувшего в водах Средиземного моря недалеко от Гибралтарского пролива в 1694 году находились золотые монеты, общая стоимость которых в конце семнадцатого века составляла около миллиона фунтов стерлингов.
Представители расположенной в городе Тампа, штат Флорида, компании Odyssey Marine Exploration Inc. считают, что доход от продажи золотых монет, которые они надеются обнаружить на "Суссексе", коллекционерам может составить до четырех миллиардов долларов.
Специалисты Odyssey Marine Exploration Inc. занимались поисками затонувшего корабля с 1998 по 2001 год. В результате четырех проведенных ими экспедиций на дне Средиземного моря на глубине около 800 метров был обнаружен холм, в котором были найдены пушки, якоря и друге предметы с пропавшего в конце семнадцатого века британского флагмана.
"Мы убеждены в том, что специалистам Odyssey Marine Exploration Inc. удалось обнаружить именно "Суссекс", - заявил представитель британского правительства.

Однажды профессор А. А. Малахов рассматривал случайно приобретенную им в середине 60-х годов малахитовую пластинку, возможно крышку шкатулки. Неожиданно для себя он увидел любопытную картинку – целая портретная галерея людей в высоких меховых шапках – мода второй половины XVIII века. В одном из портретов было несомненное сходство с Емельяном Пугачевым, а другой обладал явным, восточным разрезом глаз – уж не Салават ли это Юлаев?
С точностью можно было установить время изготовления – XVIII столетие, поскольку кусочки малахита мастер наклеил на мрамор а в следующем столетии камнерезы использовали для основы уже металлические пластины.

Возьмем курс на северо-запад к малень­кому острову Оук, расположенному у берегов Канады. Издавна морские разбойники, промышлявшие в Северной Атлантике, облюбовали Дубовый остров (так переводится название Оук) как вполне удобное место не только для отдыха и развлечений, но и для устрой­ства тайников. Однако в середине XVIII века обострилась англо-французская борьба за земли восточного побережья Канады, и на острове появились военные гарнизоны, а в соседних водах боевых кораблей стало больше, чем акул. Словом, пиратам здесь делать теперь было нечего, и им волей-неволей пришлось забыть сюда пути-дороги. Забыли в этих краях и о пиратах.

В Перу уже не одно столетие живет легенда об огромной золотой цепи покоящейся на дне горного озера у деревни Уркос.
Действие данной истории относится к рубежу XV и XVI века. У предпоследнего правителя инков Уайна Капака родился долгожданный сын. В честь этого события отец велел своим ювелирам изготовить золотую цепь, которая могла бы опоясать центральную площадь столицы Куско. Много времени ушло на сбор золота и изготовление заказа. Наконец гигантская 400-метровая цепь, весящая несколько тонн, была откована и преподнесена новорожденному. Чтобы поднять ее требовалось усилия двухсот человек.
Прошло время, в страну вторглись полчища испанских и португальских конкистадоров. Золото и драгоценности манили их. Чтобы им не досталась уникальная цепь, инки сбросили ее в воды глубокого озера, вблизи деревни Уркос, где она покоится и по сей день.
Впрочем, многие ученые, изучающие историю древних народов Латинской Америки, довольно скептически относятся к этой легенде. По крайней мере, желающих финансировать поднятие сокровища еще не находилось.

В начале 1941 года Роммель назначается командующим гер­манскими экспедиционными силами в Северной Африке. Едва ли не важнейшей целью отнюдь не научной «экспедиции» был грабеж. Основное внимание уделялось, разумеется, традиционным для Афри­канского континента предметам вывоза - золоту и драгоценным камням, но если в поле зрения оккупантов попадали древние му­зейные редкости, ювелирные изделия, художественные полотна или другие произведения искусства, то их ждала та же участь. Сло­вом, за два года верные сыны рейха похитили неисчислимые сокровища, причем львиную долю добычи присвоил себе их доб­лестный командир.

В 1706 году, когда страна вела войну со Швецией, Петр I, зная о богатствах Киево-Печерской лавры, приехал туда, в попытке заставить монахов раскошелиться для нужд армии. Но не тут-то было. По поручению духовного начальства четверо монахов быстро и умело перепрятали огромные богатства и дали клятву, что не раскроют никому тайну церковного клада. Царь ничего не нашел а монахи до конца своих дней держали язык за зубами.
Востребованным клад оказался только в 1898 году, и помог тому случай. Во время ремонта Киево-Печерской лавры требовалось заменить старый пол на более новый. Строители оторвали доски и начали разбивать ломами щебень под ними. Прочный монолит не желал сдаваться, как вдруг после очередного удара по нему возле самой стены лом одного из рабочих погрузился словно в масло. Прибежавший на возникший шум прораб велел осторожно разбирать остатки щебня. Когда рабочие сняли последние его куски, их ворам открылась небольшая ниша, прикрытая железной плитой. Под ней они увидели четыре металлических сосуда и деревянную кадушку, наполненные золотыми и серебряными монетами и изделиями. После взвешивания и подсчета в тайнике оказалось больше полутора пудов золота и семнадцать пудов серебра. Там же и лежали полу истлевшие бумаги, объяснявшие происхождение данного клада.

В годы войны генерал Ямасита командовал оккупационными войсками в странах Юго-Восточной Азии и награбил там поистине несметные богатства. Когда приближался час расплаты за злодеяния и разбой, Ямасита, находившийся в тот период на Филиппинах, решил припрятать сокровища в разных местах земель и вод архипелага По оценке специалистов, знакомых с масштабами грабежей, весь клад «малайского тигра», как иногда называли Ямаситу за его особое усердие при захвате Малайзии, оценивается в десятки, а возможно, и сотни миллиардов долларов. По некоторым данным, только в один из тайников алчный генерал вложил примерно восемь тонн золота. Молва же утверждает, что всего тайников - больших и малых - насчитывается 172.

Факты:
На данный момент известно о 17134 затонувших кораблях. 1800 из них отмечены как суда с ценным грузом. Большинство из них затонуло недалеко от берега. Поиском затонувших сокровищ в последнее время все чаще ведут специальные фирмы. Здесь правила таковы: 50 процентов клада получает государство, в территориальных водах которого найдено судно.
Недавно у берегов Флориды было найдено судно, затонувшее в 1755 году во время бури, на борту которого находятся сокровища на общую сумму в 3,2 млрд евро. Это самое большое таящееся на морском дне подводное сокровище, которое когда-либо было обнаружено.

Гостеприимным остров не назовешь: прибывших сюда встречают тучи москитов и полчища красных муравьев, бдительно охраняющих тайны скалистых берегов и тропических зарослей Укусы этих тварей вызывают болезненный зуд, тело покрывается язвами, и лишь у самых настойчивых кладоискателей не возникает желание плюнуть на все и поскорее отправиться отсюда восвояси. Не будем и мы высаживаться на берег, тем более что бурный прибой грозит вот-вот перевернуть шлюпку, а ограничимся лишь знакомством с историей острова.

На территории Зимбабве есть горный кряж Матопус. Здесь, в гранитных скалах, среди причудливого нагромождения древних валунов расположена пещера, в которой покоится прах скончавшегося в 1868 году Моселекатсе - основателя государственности племен матабеле. После его смерти пост правителя перешел к его сыну Лобенгуле, с именем которого связаны драматические страницы освободительной борьбы южноафриканских народов и племен с британскими колонизаторами.